第35章：穷则独善其身，达则兼善天下

“恶不仁者，其为仁矣，不使不仁者加乎其身......”老者低声吟诵着典籍中的句子，眼中闪烁着赞许之色。

良久，他幽幽叹道，“足下，真君子也！”

说罢，老者神情肃穆，对着邹云深深一揖到底。

“丈人快快请起，某实不敢当也。”

老者突如其来的动作，给邹云吓了一跳。

他连忙上前一步，同样深深作揖回礼，并伸手扶起老者。

“我从没有听说，帮助他人的仁善之举是不值得称赞的。”

老者被扶起后，神情依旧庄重肃然，目光灼灼地看着邹云，“这一礼，不为其他，只为仁心！”

这句言语掷地有声，在市井喧嚣中显得格外清晰。

见老者越说越是严肃，邹云赶紧转移话题，开口问道，“丈人高义，某心领了。只是还不知丈人，姓甚名谁......”

老者张张口，正准备介绍自己。

忽然！

市街北侧，猛地传来一声极其严厉的呵责。

“辟匿！毋得挡道！”

如同冷水泼入滚油，原本喧闹的市集瞬间凝固。

往来穿梭的黔首、坐列上的商贩，闻声皆脸色骤变，眼中流露出难以掩饰的恐惧。

依据秦律：官差巡市，庶民避让。

人群像被无形的鞭子驱赶，慌忙退至列肆两侧，垂首躬身而立，屏息凝神，无人敢抬头直视声音来处。

只见四名身着皂色窄袖禅衣、头戴绛红色帻巾的求盗。

也就是县尉下属，负责捕盗的吏卒正疾步朝邹云这边走来。

他们腰间一边挎着环首削刀，一边悬挂县府颁发的铜质验牌，手持粗糙麻绳和记录拘捕文书的木牍传牒。

“正是此人！”

四人面色肃杀，当看到此行目标时，眼神瞬间锐利如鹰隼。

老者闻声浑身猛地一僵，如遭雷击，原本温和从容的面容，瞬间褪尽血色，变得一片惨白。

邹云眉头一蹙，不动声色地侧身向前，将老者护至身后。

随后，依礼拱手沉声发问，“求盗公，此乃市中坐列贩饼之黔首，安分守己，未犯市规。”

“不知何故惊扰列肆？还望明示。”

他的身姿挺拔，无形中为老者形成一道屏障。

为首的求盗横眉冷对，正欲发作，但目光扫过邹云身上质地精良的华贵衣着，以及那份沉稳气度。

终究还是将戾气压下几分，面色稍缓。

但眉眼中，仍带着几分公事公办的强硬。

他抖了抖手中刻着拘捕令的木牍，扬声道，“此乃县府缉拿的要犯！足下莫要多管闲事，以免自误！”

声音刻意拔高，既是说给邹云听，也是通告周遭。

“此犯名讳不详，乡里称其‘陈翁’，私藏《诗》、《书》等百家语禁书。”

“并胆敢于夜间聚集闾里黔首子弟，私相传授！公然违抗始皇帝陛下焚书令，已触犯《挟书律》！”

“今被里典告发，奉县啬夫之命，将此人缉拿归案！”

此言一出，周遭原本就战战兢兢的百姓，一下子更是噤若寒蝉。

秦法《挟书律》之严苛深入人心：私藏禁书者，黥面后发配为城旦；敢聚众诵书者，族诛！

所以无人敢与这等滔天大罪沾上半分干系，纷纷避之不及。

而那求盗说完罪状，老者脸上惨白反而缓和几分，重新露出镇定之色。

他缓缓抬起手，轻柔却坚定地推开挡在身前的邹云。

那佝偻的身型，是常年揉面做饼，深夜抄书，寻求温饱所留下的刻印。

就好像，有着一座座大山压在上面。

然而此刻，面对冰冷的律法与凶悍吏卒，他那被压弯的脊梁却愈发挺直。

浑浊眼中，再没有半分乞怜之色，只有一种近乎悲壮的平静。

“君莫要再护着老夫了。”

老者声音沙哑，却异常从容。

“秦律森严，法网无情。君子心善，万不可因老夫这戴罪之身而受牵连，徒惹祸端。”

他目光转向为首的求盗，坦然道，“始皇帝陛下颁下焚书令，禁绝百家典籍，也许自有其道理。”

“但！”

“老夫活了大半辈子，读了大半辈子书，实在......实在舍不得那些承载着古圣先贤智慧的典籍就此断绝于人间，化为灰烬。”

“这才趁着夜色，教乡中孩童识得几个字，念几句书文。”

“原以为小心谨慎些就好，可终究......终究还是没能瞒过啊……”

他望着眼前的陶甑笼屉，笼中还剩半屉温热蒸饼，水汽袅袅。

又看向看向邹云手中紧紧攥着的那半块饼，嘴角牵起一抹极其苦涩的笑意。

“穷则独善其身，达则兼济天下......”

老者再次缓缓，念出这句古训。

仿佛要把这一字一句刻进心底，又仿佛在品味咀嚼着什么。

“先贤的道理，老夫记了一辈子，奉行了一辈子。可到头来，连这半分文脉……都守不住。”

“哎......”

这一声叹息声，仿佛耗尽他毕生气力，也将其抽空。

说罢，老者再无多言，主动伸出枯瘦而布满老茧的双手。

掌心向上，不求饶、不辩解、更无丝毫反抗之意，只面色平静地等待着枷锁。

秦律规定，缉拿未拒捕的黔首，仅用麻绳捆绑，不得擅用铁索。

求盗虽面色依旧凶戾，却也依律行事，不敢僭越。

见老者认罪，两名求盗上前，动作不算粗暴地抓住老者臂膀，依律将其架离饼摊。

说实话，这几名求盗听完老者的自述，心中都不由对其生出敬意。

只是秦法如此，他们这些小小求盗又为之奈何。

能让其袒露自身心意，已是他们唯一能做的了，否则几人早就扑上前去，哪管你有何冤屈难平。

“请吧，丈人。”

两名求盗夹着老者，朝市外走去，而老者步履蹒跚，低着头不知在想些什么。

待与邹云擦肩而过时，他忽然回头。

望着那方小小饼摊，也望着邹云手中的半块蒸饼，轻声道“君子，那饼......且食之吧。”

“往后，这世间，怕是再难有这安心吃饼的日子了......”

盯着那道清癯背影，邹云攥紧手中蒸饼。

原本温热的饼身也渐渐变凉，就像此刻周遭骤冷的气氛。

他虽然深知后世对秦法残暴血腥的描绘多有夸大。

但此刻亲身感受这律法条框，如铁幕般笼罩下来，压得人喘不过气，邹云心中仍不免沉重。

‘也难怪，嬴政死后，偌大的大秦帝国，竟只用了短短几年便分崩离析。’邹云心中暗叹，思绪翻涌。

‘严苛至此，失却人心。’

‘怕是就连这关中的老秦人...也不愿再维护这个，曾经为他们带来无上荣光的帝国了......’

他看着老者被求盗押解着。

那佝偻却挺直的背影，在喧闹又死寂的市集中，在无数低垂的头颅间，一步步，越走越远......

而市街上所有黔首都低着头，不知道在思索什么。

但无人敢抬头看一眼，也无人愿意抬头看一眼，这道即将被律法吞噬的身影。