第101章 祸起贡茶（2）

白落裳从来不怀疑自己是个运气非常好的人，他若不是福星高照，估计早就死了一百回了。但是直到现在他都活着，这已经证明他的运气非比寻常。

赭绫沉默了半晌，然后领着白落裳，顺着那一排石灯笼，穿过丛林深处，驻足到了一处悬崖边。

密密层层的丛林，枝丫交错，就连阳光也很难射到地上。再加上迷雾笼罩，更是让人容易迷失在其中。如果不是那一排石灯笼，确实很难让人走出来。

只是一旦穿过丛林，便是云消雾散，入眼的是满山苍翠。

那浓浓的雾，只笼罩了身后那一片树林。

白落裳惊奇的回望来时那条蜿蜒曲折的路，被掩盖在云雾缭绕的一片白色之下，让他的心里生出一阵难以言喻的怪异感。

不同于那片浓雾弥漫的树林，眼前这些挺拔的山峦又是另一番绮丽的景致。

巍峨的山峰拔地而起，峭壁生辉，青山含翠，像一道巨大的屏障，从云间飘落下来。

顶上，是碧空如洗，白云点点。

山下，是薄雾飘升，雾气霏霏，置身其中，使人顿觉腾云驾雾一般。

以手遥指对面的悬崖峭壁，赭绫问白落裳：“你看见那些树了吗？”

白落裳侧头一笑，“这里的树有许许多多，姑娘指的是哪一种?”

赭绫道：“叶子是红色的那一种。”

白落裳仰头看去，果然看见了一颗巨型的红色古树。

树高十丈，叶大如掌，生长在峭壁上，风吹叶坠，虬曲苍劲的枝干刻满了苍穹轮回的伤痕，风烛年残的树干缠满了岁月的皱纹，只一眼看去好像早已枯死，但往上看，却是春意盎然的绿色。

这棵古树少说已有千年的历史，至今仍枝繁叶茂，生机盎然。

真是一棵让人感到不可思议的古木。

“看见了，有什么特别的吗？”白落裳不明白的问道。

“那是一种茶。”赭绫答道。“一种很特别的茶。”

白落裳望着那棵树，实在看不出哪里特别，“很一般呀，特别在哪里?”

“稀有，它就贵在数量少。”赭绫道。

“物以稀为贵，数量少，自然就贵。”白落裳笑道，“我看这树少说也有几百年的历史，千年古木本来也就很稀有了，给别说它还是一棵古茶树。”

“不仅仅只是生长的年生久远。”赭绫讲述道：“这种茶树只生长在桐虎山这一带，是这一带特有的树种，数量极为稀少。它生长在悬崖绝壁向阳的地方，日头一照，娇红似火，因此这种茶也被成为‘映日红’。此树只生在人莫能登的地方，而且数目稀缺，因此也是世上最为难得的茶。”

“原来如此，果然是物以稀为贵。”白落裳睁大眼睛，遥遥望着那棵巨大的红色茶树，惊叹道：“可是这茶树生在那么高的地方，又怎么采茶?”

赭绫笑了一笑，道：“你猜猜看?”

白落裳摇着头，“猜不出，这样的悬崖峭壁，就算是轻功绝顶的高手也难以攀爬。”

赭绫轻声笑道:“是，人肯定是爬不上去。”

“这话有意思，难不成采茶的不是人？”

“不是人。”赭绫解释道，“就像你说的，这悬崖绝壁就算是轻功高强的人也未必上的去。所以每年采茶时，茶农都是以果为饵，驯猴子采之。”

“驯猴采茶?这倒是闻所未闻，只不过这样做是不是太费劲了，风吹下的树叶，难道就不能用来制茶?等着树叶自己掉下来

，岂不是更省事。”

“那是老叶，味道不如鲜叶好。何况你也说过物以少者为贵，反之则是容易到手且数量多的东西就廉贱,这老叶比嫩叶多，也更容易得手，自然就不如嫩叶珍贵。”

白落裳摸着下巴想了一想，觉得这话确实有道理。

“这映日红当初还是御封贡茶。”赭绫说到这里，神色有了一丝变化。

“原来是进贡皇室供帝王将相享用的茶叶，这来头还挺大。”白落裳搓了搓手，脸上浮现出乐滋滋的表情，“说的我都想尝一尝了。”

“还没有到采茶的时候，哪里来得茶叶供你尝一尝。”赭绫淡淡一笑。

“不是早春就该收茶了吗？”

“时候还没到。”

“什么时候才能采茶？”

“过去你都是什么时候途径桐虎山？”

白落裳歪着头想了想，然后不确定的回答：“大概都是在春末夏初，具体是什么时候，我记不清。”

“是谷雨。”赭绫说道，“映日红的采收只在谷雨前后三天，因此，映日红也叫‘谷雨贡茶’。每年的谷雨前后这三天，寄住在城隍庙里的那些人都会来这里守着这棵茶树。”

“只是守着？”白落裳奇怪的问，“不是要采茶吗？”

“现在已经没人再收茶了，而且采茶的方法也没人会用。”赭绫望着那棵古树，神色莫名的哀伤，“而且，也再没人愿意去采那些茶叶。”

“为什么？这么好的茶，任它这样放着不收的话，岂不是太可惜了。”

赭绫垂下眉，沉默了一下，刚要出声，突然发现有人出现在他们身后。

秋离凤正牵着马，站在离他们不远的地方。看样子，似乎站了有一段时间。

赭绫怔怔的盯着秋离凤那张冷漠而绝色的脸，忽然转头对白落裳说道：“如果你要下山，最好一直往前走，不管看见什么，听了什么，都不要再回来。”

白落裳不明所以的看着她。

赭绫并没有解释过多，只是冷冷道：“你如果想要活着下山的话，最好就把我说的话当真。”

说完，就头也不回的走掉，留下白落裳一个人在原地莫名其妙。

“瞧你的眼睛一直跟着那叫花子转，这么看来，你的眼睛是没事了。”秋离凤冷嘲热讽道。

“大公子怎么在这里？”白落裳惊喜的跳了过去，完全没有在意他刻薄的嘴巴。

“这话听起来，好像觉得我出现在这里很碍事。”秋离凤懒懒的挑眉扫了他一眼，神情不咸不淡，也看不出他是高兴还是不高兴。

白落裳摸了摸鼻子，解释道:“瞧你这话说的，我就是觉得很意外，我以为你已经先行离开了。”

秋离凤冷笑一声，“我要走了，你觉得你一个人能好好活着下山去？”

这话才真是听得白落裳不高兴，跳了起来，大声的表达自己的不满:“你这话什么意思？觉得我很蠢吗？区区一座山都翻不过去吗？”

“难道你翻得过这座山？”

“刚才已有人答应要帮助我下山了。”

“就那个叫花子？”

白落裳板起脸，“什么叫花子？别人有名字。”

秋离凤冷冷道：“我还要凤凰血玉，在没有拿到玉之前，你别想一个人跑掉。”

白落裳这一听，更加不满起来，“你不是说出了鬼洞后我们就各走各的，只要在凉州汇合就可以了吗？为什么我们要同行？”

“不行吗

？”秋离凤冷着脸打断白落裳的抱怨，“反正你走你的路，做你的事，喝你的酒，我既不会打扰，也不会干涉。我们还是各走各的，不同行，只是同道而已。”

同道与同行，有什么区别？

照秋离凤的个性，同道就不单是同道，想想在这里发生的一切就知道了。

白落裳抓了抓头皮，笑也不是，不笑也不是。

“睡得可好？”秋离凤随口问道。

“好。”白落裳回答的时候有些无精打采。

“看来不好。”秋离凤看着他。

“是。”白落裳揉了揉眼睛，神色黯然。

秋离凤丢了马绳，踱步走到悬崖边上，看着那棵红色的茶树，低声问道:“你知道如今天下，哪一国有贡茶制度？”

白落裳想也不用想就能回答:“迁竹国。”

秋离凤道:“对，当下诸国，也只有迁竹国才有一套完整的贡茶制度，迁竹国的皇帝可以说是代代喜好饮茶。”

“每一国的国君都有喝茶的习惯。”

“也只是喜欢，并没有形成制度。”

“这倒也是。”白落裳往四下看了一圈，“难道，这映日红以前也是南夏国进贡给迁竹国的贡品?”

“不错。”秋离凤冷漠的述道，“映日红得到了迁竹历代皇帝的青睐，也因此给桐虎山的茶农强加了一副沉重枷锁。”

然后，秋离凤便给白落裳解起疑惑来。

当初，正是因为一些贪图名位、求官谋职之土，知道国力在当时最为强盛的迁竹国皇室人人喜好茶饮，就阿谀奉承，投其所好，将数量稀缺的映日红贡献给迁竹国皇帝，以求升官发财。

没料到迁竹国皇帝竟然因为太喜欢映日红，而要求南夏国将映日红作为贡品，年年上贡，有茶必贡，无可减免。

南夏国君因为畏惧迁竹国力，所以不得不遵从，从而加大对桐虎山茶山的管制。

由于官府直接管理，贡茶督造更是细求精制，但这无疑都是对茶农的残酷剥削与压迫。也因此，迁竹国的贡茶制度，间接的对南夏国的茶农造成了一种变相的税制。

桐虎山的茶农昼夜不眠，朝夕不食，只是为了能够制作出可以赢得迁竹皇帝喜欢的茶叶。

产制规模的不断加大，役工三万人，工匠千余人，挥金千万，以求免去战乱的冲突。

因为生产力都要投入茶叶生产，因此男废耕，女废织，导致茶农全年衣食无着。而且还要饿着肚子采茶制茶，因此也是困苦不堪。再加上官府收茶又极为百般挑剔，就算是产量极其稀少的茶叶也要十不中一。期间，还有不少官僚乘机买卖贡茶，敲诈勒索，祸害一方，不少茶农因此倾家荡产。

虽然不是硝烟弥漫的战场，可桐虎山还是因为常年的压迫而弄得饿夫遍野，许多茶农不得不背井离乡，也因为这样，茶叶生产下降。

映日红的采收方式非常特别，驯猴采茶可以说是当时唯一能想到的办法。由于有经验的茶农死的死，逃的逃，最后采茶的方法也失传，驯猴采茶的本事也是无人能继，南夏国最后也到了无茶可进贡的地步。

“那最后迁竹国真的与南夏国兵戎相见了吗？”白落裳迫切的问道。

“你认为呢?”秋离凤不轻不重的答道。

白落裳沉默了。

因为在过去，还真有一场关于迁竹进军桐虎山攻打南夏的事件。

那场战事的结局是，迁竹国的军队全军覆没，也因此才有了“食人岭”的传闻。