第25章 被救的资格

汤之国位于在火之国东北部，这个没有忍村的小国常年笼罩在温泉氤氲的雾气中。火山地热造就了星罗棋布的温泉，蒸腾的热气终年缭绕在错落的旅馆之间。这里既是大国间谍暗中接头的绝佳场所，也是黑市商人最钟爱的交易据点。

犬之汤旅馆坐落在城镇最繁华的街道尽头。据说在很久以前，这里还只是个贫穷的小村落时，某天突然出现了一只狗。它不停地对着某处地面吠叫，村民们不堪其扰，最终在村子年轻人的带领下挖开了那片土地。

"噗通！"

滚烫的温泉水突然喷涌而出，蒸腾的热气瞬间笼罩了整个村庄。从此，这个依靠温泉发迹的村落渐渐繁荣，最终发展成了如今的温泉小镇。村民们坚信那只狗是犬神派来的使者，便将这处温泉命名为"犬之汤"，连带着后来建起的旅馆也沿用了这个名字。

旅馆二层·和室

纸门被轻轻拉开，日向日差跪坐在窗边，黑色的眼罩早已取下，但那双纯白的白眼依然微微眯起，长时间的黑暗让他暂时难以适应光亮。

从被救出到现在，他们已经赶了整整两天的路。期间黑袍人除了让他施展变身术伪装成普通旅人外，再没有其他指示。没有束缚，没有拷问，甚至没有多余的对话，只是简单的一句"跟上"，就带着他穿越国境来到了这里。

这究竟......

日差的指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，疑问不断袭来，如果对方真是为了夺取白眼，大可以像云隐那样将他五花大绑，若是其他忍村的忍者，更不该如此大张旗鼓地袭击云隐车队。

最令他困惑的是。

黑袍人救下他时说的那句"白眼我就收下了"，可至今为止，对方连碰都没碰过他的眼睛。

纸门外传来熟悉的脚步声，日差立刻绷直了脊背。随着"吱呀"一声，那个戴着狐狸面具的身影出现在门口，身上依旧是那身黑色长袍，好在身上那股若有若无的压迫感可能是因为没有在战斗已经消失了。

日向日差保持着标准的跪坐姿势，他的对面，那个神秘男人同样席地而坐，黑色长袍的衣摆铺散在蔺草编织的榻榻米上，狐狸面具将面容完全隐藏在阴影之中。

房间内一时陷入沉默，只有窗外温泉流水声隐约可闻。日差正思索着该如何开口时。

"你现在一定有很多疑问吧。"

面具男突然出声，声音透过面具传来。

"关于身份的问题，我不能详细告诉你。"他抬起手，指尖轻轻敲了敲自己的面具，"这副面具也不能摘下来。如果需要一个称呼的话...就叫我'面麻'吧。"

"面麻...大人。"日差谨慎地选择了敬称。在对方以一己之力全歼云隐使团后，他本能地保持着最高规格的礼数。

他深吸一口气，白色的眼眸直视着那张诡异的面具。"这个问题可能有些逾越...但您的目的是什么？"

出乎意料的是，面麻似乎对这个直白的问题并不反感。依旧随意的坐在榻榻米上。

"没关系，这个问题倒不用遮遮掩掩。严格来说，我的身份不属于任何一个忍村的忍者。至于救下你..."

"也不是为了白眼。"

日差的身体明显僵硬了一瞬。那句

在战场上的"白眼我就收下了"还历历在耳，如今却被轻描淡写地否认了？

似乎是察觉到了他的困惑，面麻主动解释道。“那句话，准确来说是为了让云隐那帮家伙认定我的目的。我做出了相当于宣战的行为，他们一定会把我渲染成什么凶恶之徒吧？"

面具下传来一声轻笑。"我不想被道德绑架。在他们面前，我就扮演成一个让人惧怕的存在好了。"

日差怔住了。意识到，眼前这个轻易摧毁一支精锐部队的男人，此刻展现出的思维缜密程度，远比他的武力更令人心惊。

"那么...您真正的目的是？"

面麻没有立即回答。他伸手提起桌上的茶壶，缓缓将茶水注入杯中。

"除了白眼以外，我想不到自己还有什么......"

他顿了顿，喉结微微滚动。

"被救的资格。"

面麻的手指轻轻摩挲着茶杯边缘。"你相信吗？"他的声音突然带上了一种难以名状的情绪，像是愤怒，又像是悲悯。

"有时候救人......不需要什么特别的理由。"

茶杯被重重放在桌面上，茶水溅出几滴。

"我看不惯而已。"面麻的声音骤然冷了下来，"看不惯那群道貌岸然的家伙，打着国家大义的旗号，将一个无辜的人推向死亡。"

"仅此而已。"

日差的身体猛地僵住了。

......什么？

他的思维被冻结了。仅仅是因为......看不惯？这个能够轻易覆灭云隐精锐部队的强者，冒着与一个大国为敌的风险，就只是因为......

见义勇为？

这个荒谬的念头让他几乎要笑出声来。作为被村子抛弃的棋子，作为自愿赴死的牺牲品，现在竟然因为这种童话般的原因被救下？

面麻看穿了他的动摇，面具微微倾斜。"当然，救下你对我来说并非没有好处。但具体的原因......恕我不能明说。"

沉默在房间里蔓延。

突然，日差缓缓站起身。在面麻疑惑的注视下，他后退几步，然后。

"砰。"

额头磕在榻榻米上，标准的土下座姿势。日差的声音低沉而颤抖。"这份恩情......"

"本已做好赴死觉悟的我，本已被同胞抛弃的我，从未想过还能以这种方式重获新生。"

抬起头时，白色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。"无论您出于何种目的......此刻的性命，确实是您所赐。"

"若您有所差遣，日向日差......万死不辞。"

面麻——或者说，此刻戴着狐狸面具的鸣人有些困扰地挠了挠头。他并不习惯这种郑重其事的礼节，尽管救命之恩确实值得一跪，但被人如此郑重地宣誓效忠，反而让他有种微妙的尴尬。

好在日差很快直起身，重新端坐。他的表情依旧平静，但那双纯白的眼眸深处，却隐约浮动着复杂的情绪。

“我真的很想那么说……真的，非常感谢您。但是……很抱歉。即便您做到这个地步，恐怕我的生命……也活不了多久。”

面麻没有让他继续说下去。

“

我知道。”

面具下传来平静的声音。

“是笼中鸟吧？如果木叶高层想平息雷影的怒火，宗家一定会对你下咒印——哪怕你已经被‘劫走’，他们也会用咒印确保你‘死亡’，对吧？”

日差微微一怔，随即苦笑。

“……您果然很清楚。”

面麻静静地注视着他，片刻后开口了。“但是，即便如此……就算再怎么说服自己‘已经接受了死亡’……果然，你还是不想死的啊。”

这句话击中了日差心中从深处，引发了某种压抑已久的情绪。

不想死……明明已经做好了觉悟，明明已经决定为了日向一族、为了木叶的和平赴死……可是，在踏上囚车的那一刻，脑海中浮现的，却是宁次的脸。

我的孩子……还那么小……

面麻缓缓站起身，黑袍的衣摆无声地垂落。

“这个世界上，只要还有牵挂，就没有人真的想死。”

他的声音带着某种不容置疑的笃定。

“既然我决定救下你，就不会半途而废——这个好人，我会做到底。”

日差抬头，白色的眼眸中映出面麻的身影。

面麻走到他面前，伸出手，轻轻按在他的肩膀上。

“别动。”

下一秒，一股温和却深邃的查克拉从掌心流淌而出，如同涓涓细流般渗入日差的身体。

查克拉逐渐勾勒出一个繁复的印记。纹路如同锁链般交织，却又带着某种独特的风格。

“这是……？”

日差凝视着那个印记，总觉得……在哪里见过类似的术式？

面麻收回手，印记的光芒渐渐隐去，“只要感觉到笼中鸟被发动，就用查克拉激发这个印记。”

“我会立刻感知到，虽然不能保证百分百成功，但至少有七成把握能保下你的命。”

日差的瞳孔微微收缩。

阻止笼中鸟？！这种术……真的存在吗？

“之后，等云隐那边的事情平息，我会安排你在‘已死亡’的假象下，和你的儿子见一面。”

“我的……儿子？”

日差的声音忽然哽住了。

宁次……

那个小小的身影瞬间浮现在脑海中——倔强的眼神，不服输的表情，还有每次修炼到精疲力竭时，依然咬着牙说“父亲，我还能继续。”的模样。

能……再见到他吗？

这个承诺像是一把钥匙，瞬间撬开了他压抑已久的情感。喉咙像是被什么堵住，连呼吸都变得微微发颤。

“面麻大人……”

他张了张嘴，却发现自己再也说不出更多的话。

面麻摆了摆手，打断了他可能的道谢。“在这之前，你先待在这里吧。住宿费我已经付清了。”

他顿了顿，语气忽然带上了一丝微妙的笑意。

“当然，之后……我确实有事情需要你帮忙。”

日差还没来得及回应——

“砰！”

一声轻响，眼前的面麻忽然化作一团白烟消散。

影分身？！

日差愣在原地，空荡的和室内只剩下他一人，窗外的温泉流水声隐约传来，唯有肩膀的查克拉印记，证明着那个神秘男人的存在。