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第36章 第 36 章 不对劲

心中既存了事, 便连睡梦中也觉疲惫不堪。更雪上加霜的是，兰浓浓素来极准的月信竟骤然紊乱，忽然而至。也不知是否因先前长途跋涉劳累所致。

她从未在此事上受过苦楚, 此番却将种种不适一一尝尽，痛楚难言。

“姑娘, 奴婢已吩咐膳房熬了红糖水, 您多少进些。也已差人去请了大夫，请您暂且忍耐片刻。或是容奴婢冒昧，为您揉按疏解一二？”

兰浓浓侧卧在床, 双手死死抵住小腹, 整个人蜷作一团。她双眸紧阖，面色惨白, 连被皓齿紧紧咬住的唇瓣也失了血色

门窗开着, 有风送进来, 外间亦置着冰釜, 屋中本是一片清凉, 她却鬓发尽湿，津津汗珠不断自额间沁出，竟是活活疼出了一身冷汗, 拭都拭不及。

腰痛, 腹痛, 坠痛交织, 时而袭来一阵撕裂般的剧痛。直至那阵令她浑身紧绷的痛意暂缓，兰浓浓才蓦地大口喘气。再吸气时, 颤抖的抽噎却再也抑制不住，泄出声来。

碧玉蹲在榻边，手中帕子不停拭着她额间沁出的冷汗, 见她神色稍缓，忙又换过一方干净软帕，轻轻为她蘸去眼角的泪，柔声询道：“姑娘可能稍稍动弹？容奴婢扶您起身靠坐，略进些糖水膳食可好？”

兰浓浓双目紧闭，连摇头都不敢，更无半分胃口，只艰难翕动黏连的唇瓣，声若游丝：“大夫，还需多久才到？宅中可备有止痛的药，暂且与我止一止痛也好，还有，”

她轻轻睁开眼，唇角地向下瘪着，一张脸苍白如纸，惟独那双眸子被泪意浸得洇出湿红，愈显得凄楚可怜，

“你跟姚景说一声，今日我不出去了，待明日我好——”

“明日也不用出去了。”

低沉的嗓音先一步掠入耳中，兰浓浓不及抬头，只勉强撑起眼帘，那人已在她榻边坐了下来。

面白如纸，鬓发尽湿，蹭出衾被的肩颈处亦沁着细密汗珠，轻薄的寝衣早已被汗水浸透，紧贴肌肤。她眼帘低垂，眸中水光氤氲，精气神尽失，整个人好似遭霜打过的娇花，萎靡无力。

覃景尧乍见她这般情状，眉心骤然锁紧，面色当即沉了下来。他取帕拭去她颊边细汗，指腹轻触间只觉满手腻滑冰凉，纵是上回她受惊高热大病一场，脸色也未曾差到这等地步。

“再去催大夫！另寻妇科圣手，速请过来。命将亭即刻将止痛丸送来。”

这宅邸虽已迎主入住，一应物件俱备得周全，但终究不及尚书令府医者药物齐备。加之女主人初至，尚无脉案可循，平日又活泼康健，实不似身具宫寒之症的模样。

此番兰姑娘月信骤至，不仅自身苦不堪言，连身边伺候的下人也措手不及。衣物虽备得齐全，止痛药物却一时短缺。

眼下大人所取药丸，必是他随身携带，由府医亲手炼制之物，珍贵不言而喻。然更令人动容的，却是他这番毫无迟疑的用心。

碧玉不敢耽搁，忙应了一声，唤了其他侍人在旁听候，自己则快步转身而出。

若在平日或昨日，被他这般截话独断，兰浓浓定要不服争辩。可眼下她正被剧痛反复撕扯，又因他的忽然出现，浑身骤然绷紧，痛楚更甚。

忍痛已耗尽她全部心力，连懊恼被他瞧见这般狼狈的余裕都荡然无存，哪还有气力出声。

身心俱疲之时，见了可依赖之人，满腔委屈与无助顿时翻涌数倍。她湿润的眸中流露出无限依恋，目光如黏稠蛛丝般缠绕着他，清泪自眼角滑落，悄然没入鬓发之间。

兰浓浓缓缓伸出一只手，衣袖早已滑落至肘间，露出一截冷白脆弱的小臂。肌肤上寒毛还未及立起，便被衾被轻轻覆上，冰凉的手指亦被一只温暖的手掌细致包裹。

她眸中泪意愈涌，身子不敢妄动，亦知不该动弹，却仍忍不住向他身侧轻轻偎去。

覃景尧确实不通女子月事之理，但见她似有依偎之意，便起身重新在她身后坐下，将她连人带被一同揽入怀中。

兰浓浓惊愕睁大双眼，浑身骤然绷紧，根本不及阻拦。下一瞬，一只灼烫大手已代替她冰冷的掌心覆上小腹。

那温度与她寒凉的肌肤相较堪称滚烫，却正恰到好处。热意如潮强势涌入，源源不绝，顷刻驱散彻骨冰寒。久违的暖融舒适，令她紧颦的眉心终于略有舒展。

将亭本就候在院外，碧玉不过去了片刻便匆匆折返，奉药上前。

覃景尧一手仍在她腹间驱散寒意，另一臂稳稳将她拢在怀中倚靠。他取来止痛丸，轻抵在她紧抿的唇边，垂首柔声哄道：“浓浓张口，将这药丸服下便好了。”

兰浓浓眼帘轻颤，无力睁开，唇却依言微张。覃景尧知她怕苦又无力吞咽，趁她启唇之际将药丸送入，食指随之探入轻压。

异物侵入的不适感令她本能闭锁的喉口痉挛般张开，他指尖轻拨便将药丸送了进去，迅即撤出。不待她反应，又接连喂入满满一碗温热糖水。

兰浓浓尚未回神，热流已倏然涌遍全身，内外皆被暖意层层包裹。不过几次呼吸之间，原本冰凉的手足便开始回暖，胸脯蓦地起伏，逸出一声绵长喟叹，脸上也逐渐恢复了血色。

“现下可好了些？”

虽仍坠胀撑痛，却已能忍耐。

兰浓浓眨了眨眼，眸中渐复神采，身上那股鲜活气儿也透了出来。她仰眸望他，心头感动方要开口，忽觉身子涌流汹涌，脸颊霎时绯红，身子一僵不敢再动，猛地闭目，吸着气急道：“你先出去！叫碧玉进来！”

覃景尧纵使再不通此事，骤然浓郁的血腥气也令他若有所悟。再看她身子僵直微颤，脸颊通红，鼻尖与额角沁出细密汗珠，俨然已羞窘焦急至极。

女子私密之事，常被视为污秽晦涩，难以启齿。

却亦暗喻成熟绽放，床笫之欢，

覃景尧气息蓦地变重，彻夜勉强压下的燥热再度汹涌袭来。他喉结滚动，浑身肌理骤然绷紧，身形愈发挺拔，额角竟霎时逼出冷汗，后脊如遭鞭笞般僵痛难忍。

镇定唤来婢女上前伺候，霍然起身时双腿肌理轮廓分明。院中花香萦绕，他闭眸昂首，胸膛起伏不定。烈日当空，热浪翻涌，他沉气长舒，然体内躁动却不减反增。

负于身后的双手青筋暴起，他蓦地睁开双眼，漆黑的瞳仁映着烈日，却暗沉得愈发浓重，

隐而不发，骇人至极。

处理私密事务需人相助，着实羞赧难堪，幸而碧玉等人面色如常，并未令她窘迫。加之止痛药已然起效，痛楚去了大半，稍作歇息后，缓慢行走已无碍。

兰浓浓更衣后仍背对着人，将脸埋入掌心，心中几番自我劝慰，方才强作镇定。可一抬眼，目光便不由自主地四下寻他。

姑姑们远在千里之外，此刻她心中唯一可信，可依，可寻之人，便只有他了。她惊病时是他守在身旁悉心照料，就连最私密狼狈的痛苦模样他也全然见过，且那般体贴呵护，未有丝毫厌弃。

他从来全心待她，不计物质厚薄，不吝陪伴关怀，纵有些强势独断，也皆是为她考量。反观自己，却因昨日一吻便胡思乱想，与他相较，实是不够全心全意，付出太少。

“姚景，”

兰浓浓是在院中花荫小池旁寻到他的。在他蓦然回首的刹那，她心中歉疚与爱意冲至顶峰，周遭万物霎时失了颜色。

她不由自主地伸出双臂，那挺拔卓然的男子，已大步踏出树荫向她走来，展臂紧紧拥住了她。

抬臂时牵动小腹隐痛，兰浓浓却全然不顾，只将双臂环住他脖颈，踮起脚尖凑近他面前。眸光不闪不避，与他咫尺相望，红唇轻启，低低道：“我想亲你。”

语中满溢的情愫爱意，令男人瞳眸骤然一缩。不待他回应，她已揽颈而下，张唇学着他昨日模样，吻了上去。

颤颤瓮动却坚定的柔软唇瓣细密寻来，如清水坠入滚油，霎时烈火烹油，炽焰灼灼，几欲将一切焚烧殆尽。

覃景尧额角青筋暴起，掌在她腰间的手猛然收紧，喉结剧烈滚动，却倏地偏头避开了她的唇。

兰浓浓却急切地捧回他的脸，目光紧紧锁住他，还未及深入，便已喘息微微，声线紧涩绵哑，气息幽香黏腻，

“为何要躲开？”

覃景尧骤然抬眸，嗓音暗哑低沉，掌心滚烫似烙，“莫要妄为，你身子不适——”

“情到深处，情难自禁，我只是想吻你，算什么妄为？”

她呼吸急促，眸光氤氲，却执拗不移，“我就要亲！”

兰浓浓怕他又有托词，不想再听，径直仰首吻了上去。覃景尧闷喘一声，那香软便如灵蛇般钻入，肆无忌惮地搅动纠缠。

他眸中深潭骤裂，再未有半分迟疑，瞬息反客为主，唇舌恣意攻掠，辗转深入。

院中下人早在二人相拥之际，便已深深垂首，悄无声息地退了下去。

烈日当空，无风无云，恼人的夏蝉早已被驱尽，院中一片寂静，唯闻时轻时重，或长或促的喘息声缠绵交织，氤氲流淌。

女子腰肢纤细，不堪一握，他只一掌便全然覆住。而她更是天真懵懂地敞开柔软，任他予取予求。

幽香与温软裹着情动的气息肆意弥漫，无辜中透出无声的撩拨。

大夫诊脉结果与兰浓浓自忖一般，乃因长途劳累，心弦紧绷，情绪起伏等诸多缘由所致。幸而她底子极佳，并无大碍，只需好生调养，舒心安神便可渐愈。

虽难得闲暇却未能外出，但二人关系已突飞猛进。即便只在一处静静相伴，亦觉心满意足。

何况事已至此，有些话总需说个明白。

而覃景尧，亦正有此意。

窗下阳光轻洒，清风徐来，别是一番舒爽宜人。

覃景尧斜倚雕栏，指尖轻抚她的发丝，五指缓缓穿梭其间，垂眸温然相望。因今日不出门，兼她身子不适，衣着装扮皆以舒适为主。

满头青丝仅用一根粉色坠珠衔玉缎带松松系起半束，余发如瀑垂落膝头。她眼帘半阖，唇角含笑，一手捏着粉玉簪，指尖不时轻抚簪上的铃兰雕花，模样慵懒乖顺，恰似暖阳下假寐的猫儿。

“浓浓日后便留在京中，留在我身边，可好？”

兰浓浓呼吸一滞，心跳骤然急促，长睫轻颤数下，深深吸了口气，自他膝上翻身坐起，回眸凝望。乌发如瀑散落满襟，她却浑不在意，目光灼灼如星，似已下定决心。

“好！”

见他神色倏然舒展，兰浓浓亦唇畔含笑，却在他展露笑意，向她伸手之际，纤腰一折轻轻倚向美人靠，单手支颐，娥眉微挑，“不过，你现下这般，可是在向我求亲？若果真如此，未免也太过敷衍。”

覃景尧心头一跳，面上却仍从容自若，唇边笑意未减分毫。他依旧伸手去握她，颔首轻笑：“浓浓所言极是。却不知，你欲我如何？”

兰浓浓无意识地摩挲他虎口薄茧，撑在额角的手尾指一下下在脸颊轻蹭，沉吟道：“我在此无父母，姑姑们便是我的亲人，这般大事自当禀明姑姑们，求得支持与祝福，此外，”

“你家大业大，我却只是一介孤女，你家中可会同意这门亲事？他们性情如何，可慈和宽容？可会立下严苛规矩？”

她眸光微凝，语气渐肃，“若长辈慈爱，我自当敬重孝顺。我虽无家世倚仗，却也做不来伏低做小，卑躬屈膝之事。”

“还有最最要紧的一桩！”

兰浓浓忽地端坐起身，神色肃然，目光坚定如炬，俨然接下来所言之事，比先前种种更为紧要。

“我早与你言过，既选择了我，便再不能有旁人。我不管当下世道如何，亦不在乎世人如何看待。若你我共缔鸳盟，此生便只能有彼此，绝不容许第三人介入。”

“我就是这般霸道，自私，善妒之人。”

“故而，你若真要娶我，便需顶得住父母之命，世人之言，美色之惑。你要接纳并包容我的一切，无论好与坏，需无条件地护我，爱我，教我，助我成长。”

兰浓浓凝视着他，目光如炬：“你若能做到这些，我自也能扛住这世道予我的万千压力，眼中唯你一人，心中只容你一人。”

“我不羡鸳鸯，只愿你我如孤狼般彼此忠贞，此生唯择一侣，从一而终。”

这番惊世骇俗之言一出，莫说覃景尧虽有所料仍不免愕然，便是檐下候命的将亭，碧玉等人，亦皆瞠目结舌，骇然失色！

男子三妻四妾，自古皆然。为人妻者，当以宽和贤淑，容人之量为德，上敬高堂，下助夫君纳妾延嗣，方显贤良本分。

仅一个妒字，便足以令女子声名尽毁。

且喜新厌旧本是男子常情。以大人之尊，若有意，天下姝丽皆可纳之，亦无人敢有微词。

即便是明媒正娶，堂堂正正的妻子，纵知大人终日流连府外，倾心他人之事闹得满城皆知，如此不留颜面，亦连过问一句的资格都没有。

而如今，兰姑娘连大人真实身份尚且不知，自身亦只是一介孤女。纵得眼下百般宠爱，享尽荣华，然无名无分，终无未来可言。

她又有何资格，有何底气，敢提这般骇人听闻之求？

此时此刻，众人心中皆暗下结论，不过是恃宠而骄，痴心妄想罢了。

廊下内外一片寂然，二人交谈并未刻意压低声音，兰浓浓心知自己方才那番离经叛道之语早已落入众人耳中，亦能想见他们此刻是何等震惊，如何嗤之以鼻。

但她浑不在意。情爱本是二人之事，旁人如何看待，与她何干？她所在意，唯一关心的，唯有他一人态度。

她心知所提要求为世道所不容，更直接挑战男子固有之利。但若他要娶她，这些条件便必须满足，她绝不会让步半分。

此刻坦言，亦是予他抉择之机。

万幸，他未曾辜负她孤注一掷的托付。

覃景尧目光沉静，神色从容，只一个好字，却似已将千钧纳入掌中。如岳峙渊渟，让人无端觉得，哪怕天塌地陷，他也依然这般游刃有余，波澜不惊。

只是，原本欲坦白的念头，却也由此悄然消散。

兰浓浓紧绷的心弦骤然一松，那口屏住的气息轻轻吐出。玉白粉润的容颜霎时如霁月初开，粲然生光。

香甜柔软的唇瓣轻轻印在他噙着笑的薄唇上，如同奖励般落下一个吻，发出一声清脆而响亮的轻吮。

“空口无凭，”

她稍稍退开，眼中漾着明亮又狡黠的光，“既然说定了，我们便得立字为据。就把独属于你我的约定，一并写进婚书里。”

“至于成婚，倒也不必急于一时。这般大事，怎能只在信中草草告知姑姑们？我总得亲自回去一趟，遥遥告寄父母才是。”

“我们可以先择个良辰吉日订婚，你呢，便要事无巨细，亲自筹备我的聘礼。至于我嘛，自然也要好好努力，风风光光地把嫁妆挣出来。”

她声音轻快却笃定，仿佛未来种种已在眼前铺展：“待万事俱备，再挑一个宜嫁娶，合欢祥的黄道吉日成婚，你说好不好？”

覃景尧不料她突然亲上来，刚要加深这个吻，她却轻巧地退了开去。唇上余温犹在，甜软的气息让他目光倏然一深，不由低笑出声：“炎夏酷暑，不宜远行。玉青路远，你只来一趟便损了元气，正该好好调养，断不能再受车马劳顿。”

他语气温和却不容置疑，“你写信说明便是，我会派专人亲自前去处理。”

“况且，天底下哪有让你自备嫁妆的道理？你若觉得有趣，当作消遣玩玩便好。至于嫁妆之事，自然由我全权为你备妥。”

兰浓浓却是不领情，忽地挺直了腰，扬起下颌哼了一声：“从前没有，不代表如今不能有。说不定早有先例，只是不为人知，或叫人刻意抹了去！你只管好好备你的聘礼，嫁妆本就是女方的事，我定要自己准备。”

“便备不出十里红妆，难道还挣不来一里的排面？你可别小瞧人！规矩该怎么走就怎么走。至于回玉青的事，等夏日过了我再动身就是。总之，绝不能单凭一封信就把这么大的事给打发了。”

覃景尧也不扫她的兴，她说什么只先应着便是。

他这般有求必应，兰浓浓只觉得再满意不过。她笑盈盈倾身靠向他，眼睫弯弯，梨涡浅漾，半是安抚半是提醒道：“你可别觉得吃亏。似我这般品貌好，脾气佳，能说会道又会挣钱的女子，世间难寻。你能娶到该偷着乐才对。”

“我们在一起这么久，一直轻松甜蜜。你稳重包容，我开朗体贴，脾性相合，哪还容得下旁人？”

她眼波一转，声音轻软却认真：“你换个位置想想，若有一日我朝秦暮楚，把别的男子带回家，你心里会是什么滋味？又能忍得下吗？”

剥皮抽筋，挫骨扬灰，已是便宜！

忍？

这是他娇养纵容出来的无二珍宝，岂可容得旁人觊觎分毫！

覃景尧眼底厉色一闪而逝，心中冷笑。于他而言，她所提的任何要求，纵是骇人听闻，为世所不容，也全凭他愿不愿意纵着。

至于她那句易地而处的假设，他连听，都觉是一种冒犯。

她精灵古怪，天马行空，他都愿纵着。可有些话，有些念头，她说不得，更想不得。

覃景尧将人揽入怀中，任她倚靠膝头，指尖轻抚她耳珠，垂眸静听她狡辩振振，唇边始终带笑。

至于他究竟作何想，自无人得知。

既然订了婚约，翌日覃景尧便吩咐下人采买婚仪所用诸物，将眠鹤胡同的宅子着手布置。

她身子不便，覃景尧不允她独自出门，却亲自带她去了新宅。趁两日沐休，他由着她依心意指点布置，将这日后新居全然交予她主张。

他实在繁忙，只在府中陪了她两日，便又恢复了早出晚归的惯例。白日里他不在身边，碧玉等人自然拦不住她。好在眠鹤胡同那边有管家操持，也无需她日日过问。

兰浓浓便趁着这几日不便出门，专心为他绣制腰带。偶尔也去新宅走走看看，寻些灵感，竟还见缝插针地画出了两张图纸。

早几日英姿姐姐便递了帖子邀她小聚。她身子虽已无大碍，但即便设法改良，当下衣着仍多有不便，加之需吃药调养，他不许她未好全便外出，只得遗憾回绝。

好在英姿姐姐体贴，与她另约了时间。待身上一爽利，兰浓浓便迫不及待地出门赴约去了。

王英姿经夫君一番开解，心中那点芥蒂便也散了。若兰浓浓是自甘为人作小，她自然不会再与之往来。

可既然她是为人所欺，而自己又确实真心喜欢这个女子，心中不免更多了几分怜惜，愈发想要多关怀她一些。

至于英焕之事，她倒并未迁怒或心存芥蒂。说到底，不过是他自己一厢情愿，浓浓此前甚至不知他是何人。即便如今被令公责罚，也是他该有此一遭，总比他年少轻狂，将来惹下无法挽回的祸事要好。

何况他还年轻，虽一番谋划落空，却也未伤及根本。只要他能从此事中吸取教训，有所成长，未尝不是一桩好事。

二人约好先一同去琅嬛阁，挑些送人的生辰礼，之后再往南城的湖心小筑去，赏景听曲，也说些知心话。

王英姿先行赶到，一见她，便被她眉梢眼角含着的，几乎要溢出来的情意怔了瞬，旋即隐晦打量了眼，见眉眼未开，步态轻盈，并无女子经人事后的柔媚之态，方轻轻松了口气，心下却一时也辨不清是何滋味。

“英姿姐姐安好！你几时到的，可是等了我许久？”

“我也才到不久，观浓浓气色明丽，容光焕发，可是有什么喜事？”

王英姿出身不俗，所嫁又是京中权贵，自是城中各大商铺的座上宾。

京城各大珍宝铺的掌柜也曾往宅中送货，本应认得兰浓浓。只是每次都被碧玉等人拦在门外，最终仅将货物送入，加以介绍，人却未曾得见。因此她多次外出，竟也从未被人认出。

店中侍女将二人引至一处清静雅座，奉上图册，茶点，便安静退至一旁，垂眸侍立。

兰浓浓与她只隔着一方红木小几，闻言顿时眉眼弯弯，倾身凑近。一双眸子亮得灼人，虽压低了声音，语气却落落大方：“我要订婚了，这算不算一桩喜事？”

“订婚？！”

王英姿闻言骤然变色，那人早已娶妻，哪里还能再订什么婚？

震惊的目光落在女子笑意盈盈，满是憧憬的脸上，心头霎时涌起一股荒谬。她忍不住抬眼，朝绣着牡丹的绸纱屏风前，垂首侍立的婢女投去一瞥，眼中尽是讥讽与不解。

肘下的红翅木圈椅被她精心保养的指甲划出几道浅痕，那尖锐的触感终于让她勉强拉回理智。再看向她时，脸上已满是毫不作伪的惊诧，

“上回未能细问，你说的那人，姓甚名谁？家世品貌如何？能得浓浓倾心，想必是位一表人才，声名不凡的人物，说不得我也认得。”

她语气关切，顺势握住了对方的手，“我既被你叫一声姐姐，这般人生大事，自然得好好替你把关才是。”

“既是要订婚，不知双方长辈是何态度？庚帖可曾交换？八字请了哪位大师合过，可是天作之合？日子打算定在何时？可曾请媒人上门提亲？”

王英姿强压心头火气，虽不便明言，却字字关怀，句句探问，实则暗藏提醒。英气的眉宇间凝着锐色，倒真像个唯恐妹妹受人蒙骗，不好应付的严姐。

兰浓浓确实有被她提醒到。入乡随俗的道理她懂，虽自己并不在意这些俗礼，却也好奇二人八字是否相合。

若是不合，她自是不信。若真是天作之合，倒也是一桩美事。至于拜见长辈，更是应当，即便不能如亲生父母般敬重，该尽的礼数也须周全。

她点点头，神色间颇为赞同。再抬眼时，一双明澈的眼眸中盈满惊喜与感激：“我在此地无父母在身边，亲近的姑姑们也远在玉青。若非英姿姐姐提醒，我险些疏忽了这些要紧事。”

“日子还未定下，眼下也只是我俩先商定了心意，后续还有许多需筹备的。他说如今天热，不便奔波，待入秋后我便同他一道回玉青见姑姑们。”

“至于他本人嘛……”

一提到他，兰浓浓眼中顿时光彩流转，喜爱之情溢于言表，语气中更是充满自豪：“英姿姐姐果然与我眼光一致！他确是俊美不凡，宛若谪仙。”

她语带雀跃，细数道，“他家中从商，年少时便接手家业行走四方，为人却沉稳温和，处事妥帖周到，无论品貌才干，皆无可挑剔！”

可她每夸一句，王英姿的心便沉一分。眼前这姑娘眼中越是清澈坦荡，毫无阴霾，她便越觉如坐针毡，痛心难言。

虽早知她家世坎坷，可再听她亲口说出无父无母，亲人远隔，独身在此，王英姿心头仍似被什么猛地一揪，又酸又沉。

俄而又猛地窜起一股怒火，英眉骤然蹙紧。恰在此时，铺中传来迎客的声响，恰好将她几欲脱口的话压了回去。

兰浓浓闻声望去，先是被满目珠光璀璨晃得眨了眨眼。待目光适应了室内的光线，才隐约辨出是几位衣着精致的年轻女子，正被侍女簇拥着，在几步外的另一处雅座落座。

几人轻声笑语，正招来几盘首饰细细赏看。

她并未过多留意那几人，倒是话头被打断让她暗自松了口气。有外人在场，说话总归不便。况且她与英姿姐姐虽一见如故，终究相识日短。交浅言深是为大忌，该有的分寸，她始终谨记于心。

“对了英姿姐姐，你要挑的是哪件——”

话音未落，便被不远处一道骄矜的声线压过，

“做工尚可，但这玉质终究差了些。莫说与令公府上的芙蓉玉相比，便是宫中所赐之物也远胜于此。就这等成色，也值得你在本郡主面前如此吹嘘？”

“郡主见多识广，慧眼如炬，这些俗物自然难入您的眼。不过胜在样式新奇，权当个小玩意儿瞧着解闷，倒也勉强使得。”

“说起那芙蓉玉，自两年前赐予令公大人后，便如明珠蒙尘，再未现世。那时我初次入宫赴宴，谨言慎行，只敢匆匆一瞥，却见一团柔光晕染，恍若梦境。后来才听闻，那玉中竟似有流云金沙流转，若以此玉制成簪镯佩饰，真不知该是何等惊世之美。”

“确听闻美不胜收。郡主下月生辰，令公大人府理应前来赴宴，只不知届时能否有缘得见”

“”

兰浓浓话音被打断，不由循声望去。

日光正烈，透过圆窗上琉璃水滴状的垂帘，洒落在不远处那几位侧身而坐的女子周身，光华流转间，容貌依稀难辨，只听得语声骄矜缓滞。

除那被尊称为郡主的女子之外，其余几人言谈间亦显出来历不凡。

这可是真真正正的高门贵女。常闻京中权贵云集，她来京数日，倒还是头一回亲眼得见。但闻几人轻声慢语，仪态天成，确与寻常女子大为不同。

她满心好奇，并未察觉身旁王英姿与碧玉骤然紧绷的神色。听得入神处，不由轻抚发间粉簪与耳上粉色玉珠，虽明知民间之物难与宫廷珍宝相比，却仍对那备受赞誉的芙蓉玉生出几分攀比之心，

悄声向二人道：“英姿姐姐，碧玉姑娘，你们瞧，我这簪中也有流云金沙，可也算得流光如梦？”

那名声在外的芙蓉玉，本就与她发间粉簪同出一源，又何须比较？

二人不料她突然发问，一时语塞，正欲寻个借口先行离开，却不料那边厢不知为何骤然静了下来。

铺中只接待了她们两拨客人，这一句悄声低语，恰如落针可闻，清清楚楚落入了旁人耳中。

郡主身为众人之首，坐于上首，视野极佳。她下意识朝话音来处望去，目光落在那发间粉簪上，先是微微一怔，随即凝神细看。

这一看之下，竟愕然失态，倏地站起身来。

宝珍郡主身为仁王府嫡女，皇亲贵胄，更得皇后娘娘青眼，常入宫相伴。那芙蓉玉赐予外臣之前，曾在皇后宫中存放数日。

宝珍郡主那时日日入宫，虽软磨硬泡也未能求得一块，却早将那玉的质地，内蕴，大小瞧得真切透彻，更是爱不释手，念念不忘。

可以说，这普天之下，即便是拥有芙蓉玉的令公本人，也未必比她更懂这块玉。

实则方才刚一进门，宝珍郡主便已认出了王英姿。只是对方年岁稍长，素无往来，加之性情粗率又素有善妒之名，在京中贵女间并不受待见，她对此倒无看法，只是未予理会。

雅座间以半人高的翠色绸纱屏风相隔，方才一瞥而过，并未留意。未料王英姿竟也有人相伴，更万万想不到的是，那女子发间的簪子，她几乎可以断定，正是令众贵女念念不忘的芙蓉玉所制！

兰浓浓还未等到身旁二人回应，便听得侧方骤然响起一声惊呼，恍惚间，似乎还夹杂着一丝绵软的猫叫。她浑身一凛，汗毛无意识地竖了起来。

事发突然，王英姿只来得及低唤她一声，便要伸手去拉。却听脚步声纷至沓来，珠玉绫佩叮咚悦耳，人已到了近前。

碧玉见状，立即上前一步挡在几人之间，俯身附耳，声音低轻而沉稳：“姑娘见谅，这位仁王府郡主素有娇蛮之名，喜怒无常，行事极为霸道。不如我们先与付夫人一同离开，暂避为上。”

兰浓浓深知权贵势大，虽不明那些贵女为何直冲而来，但见对方来势汹汹，亦不愿多生事端，便微蹙着眉点头起身。

“慢着！”

兰浓浓闻声脚步骤停，一团白色恰从她鞋面如云掠过，蓬松轻软，轻巧得未惊起半分动静，更未曾引起任何人留意。

她正欲回头，手臂却被碧玉倏地握紧，后背也被人轻而坚定地推了一下。一句低语落入耳中：“她们是冲我来的。浓浓先走，我打个招呼便来。”

说罢，王英姿转身错步，严严实实将人挡在身后，脸上已扬起笑，朝为首女子颔首一礼：“原来是宝珍郡主，方才未曾留意，还请郡主恕罪。不知郡主叫住我等所为何事？不若我们移步楼上厢房细谈？”

莫说宝珍郡主心心念念皆是那芙蓉玉簪与戴簪之人，对王英姿刻意遮掩的言辞毫不理会，脚下不停，甚至扬声唤来候在门外的随从堵住门口，拦了去路。

便是兰浓浓，也并未如人所料那般顺势离去。

虽与英姿姐姐相识不久，但每每相处，对方皆真心相待，关怀备至。她怎能在眼见她有事时冷漠束手，一走了之？

“姑娘！”

碧玉拦她不住，心急如焚，急忙向外间护卫使了个眼色。两名护卫一人当即转身疾步离去，另一人则上前与仁王府随从对峙。事态骤然紧绷，一触即发。

兰浓浓浑然不觉身后变故。她这一停，一转，一错身，整个人便彻底显露于人前。

铺门大开，灿灿日光尽情倾泻而下，映得她乌发间珠翠微闪，尤其那一支晶莹剔透的粉玉簪，在日光下流转如云，金沙隐现，雕作铃兰花样，美得如梦似幻，此刻更是以惊人之姿陡然绽于众人眼前。

“色润粉嫩，质地清透，内含云气流动，金沙隐现，如雾如幻，这正是芙蓉玉，绝不会有错。”

听闻郡主喃喃低语，几名原本不明所以，只是随她起身的贵女，此刻也被那粉簪光华所慑，闻言愕然色变。

“这便是芙蓉玉做的簪子？”

“这，怎么可能？她是谁？芙蓉玉不是该在尚书令府中吗，怎会出现在她发间？”

“令公大人，梨园，难道传闻中的女子就是她？！”

“你们看，她耳上戴的，莫非也是芙蓉玉？”

几名贵女震惊之下窃窃低语，声若蚊蝇，又时有交叠，加之相隔数步，兰浓浓并未能听清她们所言。

然而那几道目光，却先是死死盯住她发间的粉玉铃兰簪，又猛地转向她本人，眼中震惊，恍惚，妒羡，轻蔑，毫不掩饰，如刃剖人。

纵使她们迅速交换眼神收敛了神色，也未再言语，但那短暂的注视却已让兰浓浓如芒在背。

她不愿生事，更怕牵连英姿姐姐和姚景，却也从不是忍气吞声，甘受委屈的性子。

于是她上前一步，径直开口：“我与几位素昧平生，不知方才为何以那般目光看我？”

眼看气氛稍缓，众人却未料到她竟会径直开口质问，场面霎时一静。

几名贵女彼此对视，各有思量，一时皆未作声。最终还是宝珍郡主按捺不住，既因心爱之物被夺而迁怒，又为她这般坦然无畏的态度所气恼。

她肩背舒展，下颌微扬，眼睑半垂，以一种自然而然的睥睨之姿俯视而来。属于皇亲贵胄的矜贵与威仪顷刻流露，无需作态，已是居高临下。

“你是何人，姓甚名谁？我们要看什么，还需向你交代不成？既然敢出来，还怕人看？若真怕，不如老老实实躲在家中，何必现身惹眼！”

话音落下，几声低笑轻轻响起。那笑声虽轻柔悦耳，落在王英姿与碧玉耳中，却格外刺耳。

兰浓浓未听出她话中深意，二人却心知肚明，既为她受辱而愤懑，又恐宝珍郡主心直口快，突然道破实情。

“郡——”

“郡主所言极是。眼睛长在自己身上，想看什么，自是随心所欲，何须旁人置喙。”

她语气平和，却字字清晰，“心中光明坦荡，自然行事大方，又何须在意他人目光。”

说罢，兰浓浓微抬下颌，眼睑半垂，目光带着几分打量之意，由下而上缓缓扫过几人。从裙裾至面容，再到发间饰物。随后，她唇边浮起一抹似笑非笑，却终是一言未发，只朝几人略一颔首，便唤上二人转身离去。

那女子已翩然远去，可不卑不亢的话语犹在耳边。几人却被她那异样的目光看得浑身不适，待回过神来，霎时间羞恼涌上，涨红了脸。

她那眼神虽无不敬与恶意，却叫人莫名着恼，愤懑不足，如鲠在喉，又难以言喻，只余阵阵不适萦绕不去。

她们自幼娇生惯养，旁人向来以礼相待。凭她们的身份，何曾有人敢用这般这般目光直视！

一个无名无分，养在外头的女子，也敢自称坦荡磊落？当真是不知所谓，可笑至极！

反倒是宝珍郡主眸光微动，若有所思，竟未发一语，只俯身抱起溜达回来的雪狸，悠然自得地继续赏看首饰去了。

这厢几人出来，步入澄澄日光之下，灼意笼身，颇有几分劫后余生之感。

王英姿本不屑那人行骗之举，却被迫与之同流，心中纠结愤懑难以言说，只得冷冷瞥向那垂首静立的婢女，目光如刃，迁怒之意昭然。

碧玉垂首未语，面色沉静如常，心下却已提起十二分警惕，谨防再生变故。

所幸真正的高门贵女自幼恪守礼教，尚不至自降身份行失礼之举。然有时，一记眼神，一声轻笑，其羞辱之意，反倒更深更重。

虽因投鼠忌器，诸多顾忌，反而束手束脚。也幸而浓浓自己机敏争气，不仅从容化解，更反将一军，叫人抓不住错处。即便如此，王英姿仍为她受人轻辱却懵然不知而心生怜意。

只可恨那人竟将浓浓置于如此不堪境境。

若说之前王英姿还存了几分让她知晓真相的心思，此刻却只盼能再多瞒她一些时日。只愿一切水到渠成，缓缓揭晓，而非让她毫无准备地直面那般不堪。

同时，她心中也不免怨那人行事疏漏。京中人多眼杂，他既敢欺瞒，又纵容浓浓四处走动，难道就未曾料到会遇今日之困，引人疑窦，乃至险遭拆穿？

王英姿心知自己是在迁怒。以他的权势，既敢让浓浓在京中走动，便是已将她置于羽翼之下。她本可随心所欲，但凡有些眼色之人，绝不敢轻易上前招惹。

譬如她初闻此事时也不过是敬而远之。宝珍郡主向来鲜少亲自踏足商铺，今日之遇，实属偶然了。

见她脸上常带的梨涡不见，只蹙眉沉默，王英姿心中不由一酸：“早先我与那几人有些旧怨，今日浓浓确是受我牵连了。扰了你的兴致，是我的不是。待到了小筑，我为你斟茶赔礼，可好？”

兰浓浓当时确有些不适，无端被人以那般目光审视，任谁都会不快。可后来听得郡主那番倨傲之语，反倒忽然想开了。

人心难测，喜欢一个人毫无缘由，厌恶一个人也无需道理。既本不相识，许是缘浅眼缘不合，又何须在意无关之人的眼光呢。

何况她并未吃亏，若非心中有事思虑重重，只怕还要沾沾自喜，盘算着回去向姚景邀功呢。

可她终究天真，未曾想见，若非身后站着覃景尧，身旁伴着王英姿，那几人又怎会投鼠忌器，息事宁人？

若换作寻常百姓如她这般顶撞，一顶冒犯不敬的帽子早已扣下，甚至无需贵人开口，自会有人上前料理。

兰浓浓展颜一笑，亲昵地挽上她的手臂，语气轻快：“旁人所为与姐姐何干？不过几句口角，不痛不痒，何况我也未吃亏。区区小事，何必挂怀？姐姐这般郑重，倒叫我不安了。”

她笑容明媚，梨涡浅漾，眉宇言语间不见半分阴霾勉强。王英姿与碧玉见状，心下俱是一松，不由暗叹她心性豁达，澄澈通透。

“不过，我倒要先向英姿姐姐赔个不是，今日怕是要爽约与姐姐了。这些时日只顾玩乐，方才想起姑姑们交代的事还未办。玉青路远，传信不便，耽搁这么久，姑姑们定然等急了，实是我办事不周。”

“还望姐姐恕我这一回。待忙完了正事，我定亲自登门向姐姐赔礼！”

“还有这个，”

兰浓浓满面愧色，眉心紧蹙，眼中焦急几乎溢了出来，却似仍强自按捺着，从袖中取出一只碧莹莹，黑白相间，清爽可爱的攀竹小花熊，不过巴掌大小，却制得灵动非凡。

“这是我自己做的掌心小花熊，送给姐姐把玩。不算什么精贵物件，只盼姐姐莫要嫌弃。”

她言辞恳切，情意真挚，王英姿不疑有他。轻呀了声，满心欢喜地接过那玩偶。触手软绵，绒毛轻暖，小花熊憨态可掬，颈间还系了条红绳，坠着一枚碧色琉璃，霎时便让她心软成了一汪春水。

将玩偶握在掌心，强忍住揉捏的冲动，一手轻轻回握住她的手，温声叮嘱：“莫要心急，晚上几日也是情有可原的。”

说罢又深深看了碧玉一眼，这才在两人的目送中转身上了马车。

兰浓浓仍站在原地。她本打算在湖心小筑时送出这玩偶，顺势问问英姿姐姐此类物件在京城能否受欢迎，也好接些定制，快些攒些银钱。

不料横生枝节，虽未能细谈，但见她方才神色，心中倒也大致有了底。

她忽然扭头，对碧玉弯眸一笑，双手合十抵着下颌，“我想吃东街那家的雪山酥，还有刚炒好的无皮糖栗子。麻烦我的好碧玉帮我买些回来？我就在这儿等着，顺便理一理姑姑交代的事，可好？”

碧玉心神紧绷，不敢擅离，便屈膝婉劝：“如今天气正热，姑娘不如先到马车中等候？奴婢这便遣人速去买来。”

“可旁人哪知我的口味？碧玉你日日与我相伴，我只信你，也只放心你。我也不热，车里闷得慌。你快去快回，好不好？”

她这般撒娇，连大人都常无可奈何，何况碧玉身为奴婢，从未被人如此珍待，更是难以推拒。想着已派人通传大人，她又戴好了帷帽，素来不是生事的性子，自己快去快回，应当不至再出变故，终是点头应下。

兰浓浓果然寻了处阴凉地静静等候。不过片刻，她却又轻掀起帷纱一角，对候在一旁的婢女道：“劳烦樱桃替我去车上取些冰镇绿豆汤来，我有些渴了。”

为保她处处周全，似饮食茶水之类，随行下人均会随身备妥。时值盛夏，覃景尧家资巨万，连提盒中也特制了冰鉴层镇着，以便她随时取用。

樱桃微微一怔，正想提醒食盒中的绿豆汤本就冰镇着，却见姑娘先瞥了眼食盒，又摇了摇头，连声催促。

奴婢不可违命，她只得低声应下，转身去了。

雪山酥与无皮糖栗子皆是城中供不应求的热门小吃，每每见到总是排着长队，且皆是现做现卖。两处铺子相隔一条街，若无小半个时辰，碧玉定然赶不回来。

马车停在两条街外，即便跑着往返也需一刻钟，眼下身边只余一名护卫。

兰浓浓见婢女身影消失，默然转身，再度朝琅寰阁走去。

那侍卫心中惊疑，却不敢多问，只得紧随其后，只盼碧玉能快些归来。

第37章 第 37 章 见真相

宝珍郡主对民间铺子里的玩意兴致索然, 只觉得除了新奇之外，再无甚可入眼之处。她随手拨弄几下，心思却早已飘向方才那桩事。

待理清头绪, 便不再多留，也未与旁人招呼, 径自起身离去。

龙朔城有百姓近百万, 街坊一百三十六处。东内城主街权贵云集，道宽可容三驾马车并行。

仁亲王府的女眷出行，仪制尊贵。郡主车驾, 皆由三匹骏马牵引。

门外有护卫值守, 马车便停于门边一侧。宝珍郡主尚未迈出门槛，车驾已稳稳停至大门前。

车夫放下马鞭, 摆好踏凳, 垂首恭立。四名婢女身着统一的绿衣褐甲, 下系长裙, 分列马车两侧, 静候吩咐。贴身侍女高擎青色雨花绸阳伞，步履轻趋，小心搀扶。

宝珍郡主将猫儿递到侍女手中, 手提裙摆正欲登车, 一道尚还耳熟的清脆女声忽然自身后响起：“郡主请留步！”

时间紧迫, 兰浓浓也顾不得身份之别, 抬手取下帷帽，扬声便将前方之人唤住。

门口恭候的几位贵女面露惊诧, 宝珍郡主亦饶有兴味地挑起细眉。她放下刚欲登车的裙摆，竟真个停下脚步，转身望来。

见她只身一人, 仅带一名护卫，宝珍郡主神色微露诧异：“你要找本郡主？”

兰浓浓命护卫止步，将帷帽递给他，未看一旁紧盯自己的贵女，径直走向宝珍郡主。仁亲王府侍女见主子未作表示，便也未加阻拦。

常言道伸手不打笑脸人，纵使方才有些口角，兰浓浓仍扬起唇角，那笑容明媚生辉，令人不由心生好感。

“郡主身份尊贵，却宽宏大度，不拘小节。反倒是我心中难安，特来向郡主赔个不是。”

宝珍郡主相貌肖父，生得明艳夺目，眉骨高挺，眼窝微陷，更添几分锐利。看人时目光自带威势，显得不易亲近。

她出身尊贵，自幼众星捧月，性子难免骄矜，配上这般眉眼，确是坐实了骄横跋扈之名。

然而正因她容貌中自带这般锐利，反倒格外偏爱柔软温顺，毫无攻击性的事物。譬如她所养的猫儿，又如，眼前这女子。

肌肤胜雪，脸颊丰润，一双明眸灿若星辰，笑起来那点梨涡更是乖巧甜美，令人见之心喜。

她掌心微痒，面上却丝毫不露，只扬起下颌轻哼一声：“照你这般说，方才所言岂非撒谎？分明心不坦荡，却佯装无事。欺瞒本郡主，可不是一句赔罪便能轻饶的。”

不知为何，尽管她神色倨傲，兰浓浓却未觉畏惧，反觉她如猫儿般骄矜。她上前两步，笑容依旧，轻轻摇头：“郡主误会了，我并未撒谎，只是深感郡主胸怀坦荡，越发觉得自己方才诚意不足。不知可否请郡主移步片刻，容我畅所欲言，一表心意？”

宝珍郡主目光落在她笑靥那枚梨涡上，眉梢唇角忍不住微微上扬。她强压了压，轻哼一声：“上车罢。”

直至二人登车，车门闭合，马车驶至一旁停稳，铺外强自端着仪态的贵女们才纷纷回神。一时之间，竟不知是该鄙夷那女子谀辞如潮，还是该愕然于宝珍郡主竟如此轻易被说动。彼此相顾，皆是无言。

覃府护卫见状，心中骤然一紧。那宝珍郡主是京中有名的骄横性子，方才又有过口角，姑娘此刻独身入内，若真受了欺侮，他们这些随从护卫定然难逃失职之责。

然姑娘严令不可违逆，大人此刻又未在场，仁亲王府更非他区区一个护卫所能冲撞。只得强压心下焦灼，向前疾踱几步，在车驾护卫近前停驻，

只盼碧玉能速速归来，再好生商议对策。

七八月正值塞外水草丰美之际，异族首领不宜久留。依往年惯例，朝贡归去的小国及部族离京时，为彰显天朝气度，皆会赐下厚礼以扬国威。然此番异族乃负罪而来，情形特殊，是否仍行赏赐，尚需另作斟酌。

天子虽无大碍，却仍精神不济。遣送异族离京并非急务，便依旧交由内阁商议定夺。既由覃景尧主理，自是由他决断。

“我晟朝以德服人，教化万邦。赤狄虽有失察之过，然元凶已诛，其主亦亲赴请罪，我朝自当示以宽仁。朝贡赏赐乃历代旧例，稍作削减即可。若令其空手而归，恐令四方番邦讥我天朝吝啬。为一伙叛贼而损及国体声誉，实为不智。”

礼部说完，户部官员继而奏道：“天朝示以宽仁，自是理所应当。然国库钱粮皆源自百姓赋税，分毫来之不易。赏赐之事，须有分寸，不可助长狼子野心。”

“今西北地百姓辛勤劳作，却天时不济，谷物歉收。臣以为，与其厚赏外邦，不若将此钱财用于赈济民生，稳固社稷，方为根本之道。”

兵部官员朗声道，“异族畏威而不怀德。今其虽俯首，然塞外水草丰美，易生枭雄。若赏赐过厚，恐反助其秣马厉兵，将来必成边患。”

他略一停顿，语气转而务实：“臣以为，赏可减，而防不可弛。当务之急，乃将这部分钱粮用于加固边关城防，补充军械马匹，犒赏戍边将士。如此既可彰天朝宽容，亦能实固我疆土，恩威并施，方为长治久安之道。”

一旁武将声如洪钟，慨然接道：“贪心不足蛇吞象！与其养虎为患，不如斩草除根！塞外水草丰茂，牛羊成群，乃是绝佳畜牧之地，正该纳入我朝版图！有那赏人的钱，不如增我兵饷，砺我刀锋！”

他目光灼灼，声震殿宇：“塞外虽苦，我将士却个个英勇赤诚！剑锋所指，必开疆拓土，震边安民！何必赏那蕞尔小族？不如整兵发饷，一举拿下，叫普天之下，莫非王土！”

“先帝立万世之功，收服四境，多年来文武兼治，德化远播，方有万邦臣服之局。叛乱不过异类，真心归顺者方为多数，岂可一概而论，再启战端？若因此惹得诸邦人心惶惶，岂非将先帝与朝廷多年心血毁于一旦？”

“瞻前顾后，畏首畏尾，岂是大国所为？唯有让他们闻到血的味道，才懂得什么叫敬畏，才不敢再犯！”

“你！莽夫不足与之谋也！”

“对敌心慈，与资敌何异？分明懦弱误国！”

“你！胡搅蛮缠，强词夺理！”

“嗤。”

“你你你！竖子尔！令公大人，此事关乎国体，请您慎思明断！”

“请令公大人定夺！”

议事殿中吵嚷纷纭，最终众人齐齐收声，转向主位上一身紫袍，静默品茗的男子躬身拜请。

覃景尧并非只会纸上谈兵的文臣。他深谙非我族类，其心必异之理，更曾代天巡狩，亲历四方风俗，体察民生百态，甚曾与边防将士策马共赴异族腹地。

自武盛帝重创异族，断其气脉，至今已苟延数十载。其部族散落，人口尚不及晟朝一纳税大州。然其仗地势之险，不分老幼皆擅骑射，更因狩猎为生，染兽性，桀骜难驯，狼子野心。

骨子里便无臣服二字。

数十年来，朝廷虽屡施文教，欲行同化，然收效甚微。其如今俯首，不过因势弱而暂作蛰伏。一旦觉出猎人力衰，必如饿狼猛虎，反身扑噬。

与其说这数十年来异族被晟朝风俗渐染，不如说是远离边塞的百姓与朝堂诸公，渐为自以为是的教化之功所蒙蔽，反倒对异族茹毛饮血之性，生出不应有的宽容。

然则，晟朝承平日久，兵将虽操练不辍，却久未经血战，锐气渐钝，战心渐弛。蛮夷虽不足惧，然军中已非当年虎狼之师。

武将凭军功晋封，无战事何以立功？长此以往，军心涣散，战力渐衰，国防必弛。

仁慈只对知恩者有用，对待豺狼之辈，唯有打断其骨，流尽其血，方能叫他们永世不忘！

覃景尧垂眸置杯，只可惜天子龙体日益欠安，愈思江山稳固，为生前身后名，愈发不愿轻启战端。

而年岁渐长，自谓知天命之人，其心亦渐趋保守矣。

他抬眸正欲开口，忽见殿门外同泽躬身求见，亦看清对方示出的，只与她相关的暗号。

一股不祥之感陡然升起，他眸色转深，肩背倏然挺直，周身气息骤然锐利冰冷，却仍沉静未发。

“赤狄部族叛乱，此番进京名为请罪，留其首领性命已是天恩浩荡。若再行赏赐，与被人欺辱上门，却反道无碍有何区别？唯有软硬兼施，雷霆震慑，方显上朝之气度。”

众人心头一凛，不论各自作何想，皆齐声应和：“大人明鉴！”

诸事议定，覃景需向天子复命。出得殿来，行至宫苑空旷处，不待同泽禀报，便径直问道：“可是她察觉了异常？”

宫中行走处处需谨言慎行，同泽点头称是。

覃景尧并未追问是何处出了纰漏。

明知谎言即将拆穿，他也深知以她的性子，得知真相绝不会善罢甘休，甚至可能做出连他都难以预料之事。

然而他依旧未有即刻出宫之意，背影挺拔，步伐沉稳，向深宫大步而去。

只撂下一句话，“把人看紧，一步不许离开。再派人去催，速将人带来。”

马车内装饰华丽，香气馥郁，陈设一应俱全。然兰浓浓无心欣赏，只倚窗而坐，朝车内正支额等待的女子微微一笑。

从袖中取出另一只玩偶，黑白相间，正环抱翠竹、从竹后探头，脖颈毛茸茸地系着一枚六棱琉璃，口中还憨憨咬着一节竹子，神态懵懂可掬。

兰浓浓将其托在掌心，含笑递向郡主：“郡主深受万千宠爱，天下奇珍想必早已寻常。我出身平平，不敢班门弄斧，唯平日喜亲手做些小玩偶。这只是昨日刚完工洗净的，若郡主不弃，愿赠予郡主，聊表心意。”

若非深知自己的喜好从未对外人提及，宝珍郡主几乎要以为，她是刻意打探后才来投其所好。否则，怎会连人带物，都如此契合她的心意，令她爱不释手？

嗯？

宝珍郡主回过神来，才发现那巴掌大的花熊玩偶已被自己捏得脸颊微陷，正睁着一双无辜的眼，憨憨地望着她。

她轻咳一声，指尖无意识地揉了揉玩偶的耳朵，扬声道：“咳，既是你诚心致歉，本郡主宽宏大量，便不计较了。对了，你叫什么名字？”

话虽朝着人说，目光却仍黏在手中那花熊玩偶上。

兰浓浓至此才真正放下心来。她选择从几位贵女中来找这位郡主，亦是经过仔细权衡。虽对方身份最尊，但往往这般喜怒形于色之人，反倒不易记仇。

而方才郡主未阻拦她近前，已印证了她的猜测。允她上车同坐，更令她心下稍安。直至此刻，见对方对那毛茸茸玩偶爱不释手，脸上尽是掩不住的痴迷笑容。

幸好她备了两只玩偶，也幸好，她投对了其所好。

毕竟古代门第森严，她亦恐一时不慎，反弄巧成拙。

“我姓兰，名浓浓，”

宝珍郡主默默抬眼看她，唇动了动，她竟连名字都这般可爱。

她轻哼一声，别开脸道：“奇珍异宝本郡主自然不缺，可最心仪的那件正戴在你头上呢！如今倒想拿这么个小玩意儿打发我？”

说着，目光终于从玩偶移向兰浓浓，挑眉问道：“说吧，特地来找本郡主，究竟所为何事？”

宝珍郡主虽性子骄横，心中却清明如镜。什么感念大度，诚恳赔罪，不过都是托辞。似这般粗浅的讨好，她一年里不知要经历多少回。

不过是看她模样生得顺眼，笑起来也甜，言行举止皆合心意，连送的玩偶都恰到好处。更难得她敢坦然迎视自己，那双乌莹莹的眸子里唯见一片至诚，这才姑且不同她计较罢了。

看在她这般多优点的份上，即便她真有所求，譬如托自己向皇后娘娘进言，催令公大人早日接她入府，帮上一帮倒也无妨。

兰浓浓眸色一凝，下意识抬手抚向发间铃兰粉簪，只迟疑一瞬，便将其取了下来。

这簪子即便不戴，她也常握在手中摩挲，内外细节早已谙熟于心。此刻却仍以指腹轻抵首尾，垂眸细细捻转端详。

“郡主见谅，这枚铃兰粉簪乃是我未婚夫亲手所制，赠予我作定情信物，实在无法割爱。郡主若喜欢——”

“你等等，未婚夫？”

宝珍郡主不待她说完便蓦地打断，惊得连最爱的玩偶都一时脱手落在裙上。她倏然坐直身子，嗓音因震惊陡然拔高，

“你说什么？覃景尧？堂堂二品尚书令，陛下亲封的承安侯，六年前便已明媒正娶过的那位，是你的未婚夫？哈！”

宝珍郡主语中的嗤笑与蔑视毫不掩饰。即便对方生了张讨她喜欢的脸，终究身份云泥之别。

她尊而她卑。

这份“喜欢”从来只是居高临下的俯视，带着打量与挑剔，是随时可收回的狎玩之喜。

人贵自知。可有所想，可有所求，却万不可，痴心妄想。

宝珍郡主终究是心存几分喜爱，才只出言警醒而未直接逐人。车内静默一瞬，她不由又想，方才话语是否过于尖锐？那般言辞如刀，于女子颜面实是重挫。

她指尖一紧，掌心那软绵绵的触感竟勾出几丝愧疚，不自在地搓了搓手。故作漫不经心地飞快瞥去一眼，却猛地怔住。

她本以为对方会羞愧难当，无地自容，却万万没想到，这笑容甜美的女子竟面不改色？！

“你？！”

兰浓浓反而朝她轻松一笑，她的心上人，未婚夫婿，名为姚景，并非覃景尧。他是经商之人，并非朝中权臣。

不可否认，乍闻姓名身份皆不相符，她心头确实蓦地一松，甚至涌起一阵愧疚。他待她那般真心，宠爱纵容，无微不至，她却因外人几句话便心生猜疑，乃至冒险试探。

天下之大，人有相似，何况一块颜色相近的玉？便如她腕间这只玉镯，不也是粉润生辉，内里絮丝若花瓣层叠，一样美得如梦如幻吗？

遂方才郡主那番刻薄之言，便是错付了对象。她自然无需为此感到羞愧。

她心中笃定，便也坦然说道：“郡主误会了，我的未婚夫名为姚景，家中经商，只在十年前定过亲事，并未娶妻。与您所说的那位朝廷重臣，并非同一人。”

至此，兰浓浓已无意再分辨她的铃兰粉簪，与她们口中的芙蓉玉是否有何关联，便将先前的种种异状，也只当作是自己多心了。

心结既解，料想碧玉也将返回，兰浓浓便不欲再多留。她正欲将铃兰粉簪簪回发间，再行告辞，不料手腕忽被一把攥住。

她愕然抬眸，却见宝珍郡主眉头紧蹙，神色极为凝重，正凑近了仔细端详她耳垂上的粉色玉珠。

“你那未婚夫暂且不提，先将簪子予我看看，”

她话音未落，另一只手已径直探向玉簪。兰浓浓生怕争执间伤及簪子或郡主，只得松手，却仍在下虚虚护着，连声道着小心。

宝珍郡主却已无暇讥她小家子气，只将粉簪捏在手中举至光下，目光灼灼，一寸寸仔细检视。

簪子虽小，然玉质，内絮乃至其中如流沙般的活气，皆无法仿制。若真有第二块，京中贵女苦求此玉已久，又怎会落于一介商人之手？

心中虽已断定，宝珍郡主却罕见地迟疑难言。

她口中那位行商未婚夫，又是怎么一回事？

芙蓉玉名动京城，无人不晓。

便给贼人天大的胆子，也不敢擅闯守卫森严的尚书令府行窃。纵使得手，又有谁敢接手这般烫手之物，更遑命人明目张胆戴出来招摇？

莫非，那商人与令公大人乃是至交，特为未婚妻求得此玉？

若真如此，倒也算说得通，虽这理由未免牵强，毕竟连令公夫人两年来都未能得一块制成首饰。

宝珍郡主暗自颔首，勉强按下疑虑，将粉玉簪递还给她。正欲开口，却忽的神色一凛，追问道：“你是何处人士？半月前可曾去过城西梨园听戏？”

兰浓浓小心接过玉簪，闻言面露诧异，心中却莫名一紧。她缓缓抬眸，点头应道：“玉青人士。梨园，也曾去过。莫非郡主那日也在场？”

车内因她的话骤然陷入死寂。宝珍郡主长目圆睁，喉间轻轻一滚，那细微的声响在此刻落针可闻的车厢里，竟如雷鸣般清晰。

玉相符，梨园之行亦吻合。诸多巧合层层叠加，她那所谓的未婚夫，除却令公本人，还能有谁！

只是，令公大人为何要隐瞒身份，又为何要许这兰姑娘为妻？

无怪她起初未曾想到这一层，以那人尚书令的身份地位，莫说娶一个女子，便是纳十个百个也无人敢置喙，又何须隐瞒身份，大费周章？

外室地位卑贱，人人皆可轻蔑唾弃。然为正妻，即便是平民之女，亦能得人正视，享有尊荣。

何况她似乎对此全然不知。宝珍郡主再看向她时，眼中那抹轻鄙已然消散。

“郡主？”

兰浓浓只觉心如坠冰窟，周身血液都似凝滞，握着簪子的手不受控制地微微发颤，却仍执拗地追问：“您现在，可能确定那位覃大人，与我的未婚夫毫无干系？我的簪子与您所说的芙蓉玉，只是巧合相似？”

眼前的女子笑容勉强，一双原本澄澈如泉的眼眸此刻正失礼地直视着自己，执拗中透出强撑的脆弱，竟让人无端不敢迎视。

宝珍郡主唇瓣微启，终究说不出口。她既不愿说谎，亦不能如实相告，心中实在不解令公此举究竟意欲何为。

即便她身为皇亲贵胄，尊贵郡主，亦不敢轻易触怒当朝重臣。何况终究是他人私事，若贸然插手，实在有失身份体面。

方才仿佛已在无意间多言，她心中顿生不安，只觉如坐针毡，进退两难。索性破罐破摔，端起郡主威仪，扭头哼道：“你是何身份，也敢来质问本郡主？容你上车久坐已是格外开恩，还不速速离去！”

有时，避而不答本身已是答案。言语可欺，然神色与目光难藏其伪。

心口仿佛破开一个窟窿，寒气密密麻麻地灌入，心脏亦似被剜去，被冻得失去知觉，只剩全身阵阵发麻。

兰浓浓已全然感觉不到心跳，连呼出的气息都带着冰凉的寒意。

“他怎会，怎会骗我，他怎能骗我我不信，不会的，怎么可能呢，”

她喃喃自语，声音发颤，“我才刚答应他的求婚，”

“我还，我连”

可世上怎会有如此巧合，玉同是粉色，内里纹路形容一致。更无故叫住自己，露出那般震惊神色。最要紧的是，堂堂郡主之尊，又有何必要来骗自己？”

口中虽喃喃着不信，可兰浓浓心底几乎已断定自己受骗了，像个傻子般，被耍得团团转！

脑中轰隆作响，双眼圆睁却空洞无神，整个人仿佛骤然坠入真空，一片恍惚空白。心口如被刀刃反复绞剜，痛得她死死攥住胸口，难以承受地弯下腰去。

胸口如被棉絮堵塞，窒闷得难以呼吸。明明浑身冰冷如坠冰窖，后背与脸颊却瞬间渗出冷汗。呼吸急促沉重，仿佛下一瞬便要断绝，眼眶里似遭浓烟灼呛，痛得泪水决堤般涌落。

可她仍不死心，抬起一张汗与泪交织的脸，眼眶通红，唇瓣与脸颊皆止不住地颤抖。

“郡主，可否借纸笔一用！”

宝珍郡主被她骤然痛极，泪流满面的模样惊住，再顾不得端着架子，慌忙上前，却手足无措，不知该如何安抚。

“哎，你，你别哭啊！哎你，哎呀，这，可可可，”说着便要唤人，

兰浓浓忽地伸手抓住她。指尖冰凉，却握得死紧。她咬紧牙关咽下哽咽，急喘着低声道：“请郡主勿要声张，若方便，只告知地方，我自己取用便好。”

她身子抖得厉害，若不是自己扶着，只怕连坐都坐不稳，哪还能自己去取？

宝珍郡主心下虽暗自嘀咕，却实在不忍见她这般惊惶悲恸，又怜她遭遇坎坷，便虚扶着她坐稳，转身从马车抽屉中取了纸笔递去，竟还无师自通地为她研起墨来。

她虽事事皆有下人伺候，却并非不食人间烟火。取个纸笔罢了，不过看她可怜，自己愿意纡尊降贵一番。

可此刻兰浓浓心绪激荡，双手颤抖不止，哪里还握得住笔？即便以左手死死攥住右腕，仍抖得如秋风中的落叶，纸上除却团团晕开的墨迹，竟一个字也写不成。

“啊！”

她连连大口喘气，恨极自己此刻的无力，终是没忍住低喊了声。胡乱抬手抹去止不住的泪水，抬头望向那似被吓呆了的郡主：“敢问郡主，车上可有眉黛？”

宝珍郡主愣愣点头，将小架上那一整盒极其珍贵的胭脂水粉全都取来递给她。

兰浓浓几乎将掌心掐破，方才勉强止住身体的剧颤。此刻她已顾不得什么仪态，大口大口地深喘着气，又用冰凉的双手狠狠拍了几下脸颊，随即抓过桌几上鲜果下用作冰镇的碎冰，一把塞入口中。

刺骨的寒意激得头颅剧痛，总算将汹涌的泪水暂时逼退。

兰浓浓此刻形容已狼狈不堪，然她与车上那位被她一连串举动惊得怔忪的女子，皆无暇顾及于此。

绘画素描于兰浓浓而言，乃至对后世学子来说，实是不值一提的寻常技艺。顺手之时，她曾能在半个时辰内以极限速度勾勒出近十幅人物肖像。

那人的容貌五官，早已深镌入骨，无需思索。此刻惊怒交加，更似有神助，不过几次呼吸之间，五官轮廓已挥毫而就。纵使笔触因手抖略显潦草，然最终呈现的人像，仍旧逼真至极。

“敢问郡主，画中之人，可便是您方才所言那位覃大人？”

唰啦一声，兰浓浓抖着手将画像展向对方，失血的唇紧抿，双眼大睁，死死锁住宝珍郡主脸上每一丝变化。

她的胸口剧烈起伏，每一次呼吸都又长又重，仿佛下一秒就要停滞，又仿佛下一刻就要炸裂开来。

明明她去而复返，为的便是求个真假，断去心结。可事到临头，却又难以自控地自欺欺人，懦弱地，逃避地，奢望着能从对方口中听得一个否定的答案。

这样，她的世界便仍是一片明亮，欢愉与甜蜜，也能证明她一直以来所有的选择，都未曾错过。

在煎熬等待的这一刻，兰浓浓自己亦不知晓，她之所以还能残存一丝理智未曾崩溃，究竟是想求得一个怎样的答案。

宝珍郡主头一回见识这般既迅疾又逼真的画技，眼中惊愕未退，惊叹之色却已悄然浮现。以致当那道带着浓重鼻音，微显沙哑的女声忽然发问时，她几乎无意识地便要点头回应。

幸在即将颔首的刹那，她猛地回过神，脖颈一僵，倏然移开视线，扬起下颌趾高气扬道：“本郡主事务繁多，你且快些收拾妥当下车去，莫要叫人以为本郡主欺辱了你。”

话音未落，便不给她再开口的机会，扬声唤人进来，再不多看她一眼，只转身背对着，颐指气使地吩咐：“速为她收拾整齐，桌上的脂粉也尽管用上，休叫人瞧出痕迹，倒显得本郡主欺侮了她似的。”

贴身婢女着实被这位姑娘，一副似遭摧折的仪容惊了一瞬，强自按捺住望向自家郡主的冲动。因郡主唤人上车叙话，外间伺候的仆从皆避远了些，故而无人知晓车内情形。

眼下看来，这位姑娘俨然是被郡主欺侮得狠了。可郡主素日虽性子高傲，口不饶人，却从未真正出手整治过谁。方才虽有口角，以郡主的胸襟，也不该就此记恨于心啊。

婢女心下虽暗自揣测，却不敢有半分迟疑，她略一屈身行礼，便手脚麻利地为她重整云鬓，拭净玉容。当指尖触到女子娇嫩面颊上那几道鲜明的红痕时，眼中的怜惜之色几欲流淌出来。

终只是动作愈发轻柔地为她略敷胭脂。待收拾停当，她起身回禀，宝珍郡主闻声回头望去，见那女子除了眼眶尚红，神情空茫，胸口起伏不定，面颊不时颤抖之外，表面上竟强自镇定，瞧不出半分悲戚之色。

可偏偏是这般过分的平静，反倒叫人心中无端生出几分不安。

“今日多谢郡主。能与郡主相识、相处，我心中甚喜，亦觉万分有幸。请郡主放心，今日我登车只为与郡主化解先前误会，除此以外，再无他事。”

宝珍郡主一怔，心中有些不是滋味，她动了动唇，那句本郡主何需你来维护的讥诮之言终是未能出口。终只是摆了摆手，命侍女送她下车。

兰浓浓下车时，双脚虚软如踏棉絮，周身浑无一丝真实之感。灼热的阳光倾泻而下，却驱不散她浸入骨髓的寒意。

碧玉与一众婢女早已赶到，同护卫在外焦灼守候多时。

一见她下车，众人便急急迎上前来，仔仔细细将她周身细细端详。目光隐晦地扫过她衣衫之外的肌肤，又不着痕迹地轻触她的手臂与脊背，留心察看她是否因暗伤而呼痛。

仁亲王府的侍女伺候人的功夫自是无可挑剔，所用脂粉亦是价值不菲。只要不去刻意清洗，即便近在咫尺，也绝看不出她脂粉下遮掩的痕迹。

而她始终低垂着眼眸，那唯一无法以脂粉遮掩的，泛着潮红的双眼异状，也就此被悄然隐去。

碧玉嗅到她身上与出门时不同的脂粉香气，关怀间带着几分不易察觉的试探：“禀姑娘，奴婢已依您吩咐，将雪山酥与去皮糖栗子都买了来。您今日在外走动辛苦，奴婢便自作主张唤了马车过来。您可要即刻上车用些？”

“您不是答应在原地等着奴婢吗？怎的又来寻了宝珍郡主，还与郡主独处车中”

碧玉语带忧疑，低声探问，“郡主可有为难您？”

被遣去车上取冰饮的樱桃亦趋步上前，轻声禀道：“姑娘，绿豆冰饮已取来了，您此刻可要享用？”

往日倍感贴心的簇拥，此刻听来却字字刺耳。兰浓浓双臂垂落，默然调息，右手在宽大袖摆的遮蔽下死死攥着那幅画卷。

她无意间迎上侍女探询的目光，又掠过路人投来的零星视线，手指猝然痉挛般一颤，身子仿佛被无形鞭子狠狠抽中，猛地绷直僵住。

碧玉见状心头一紧，急忙上前搀住她手臂，连声问道：“姑娘，您可是身子何处不适？”

妆容可饰，反应难伪。

兰浓浓二十年人生，父母兄姐疼爱，师友同窗和睦，即便莫名穿越到此，亦可谓顺遂无忧地长大。她乐观，活泼，勇敢，率真，心性豁达坚韧。然她所拥有的诸般品质之中，唯独欠缺了那份需历经千帆方能淬炼出的面不改色。

唯有她自己知道，究竟是费了多少气力，才强撑出这般差强人意的若无其事状。

马车声渐远，兰浓浓仅存的理智已濒临溃散。她摇了摇头，眯起双眼，借以遮掩潮红的眼眶，沙哑的嗓音亦被她借口话说多了，有些口干轻轻带过。

碧玉也不知是信了还是未信，终未再追问，只默默斟了杯冰饮递与她，声线轻柔得近乎小心翼翼：“那您先饮杯冰饮润润喉。若是乏了，您姑姑交代的事不妨改日再办，奴婢这便陪您回去可好？”

“不必，我自己去办就好，你们回去，不许跟着我。”

兰浓浓喉如火烧，干涩刺痛，却不敢去接那杯水。她怕一抬臂，颤抖的手便会将她苦苦维持的镇定彻底暴露。

如是一句话，已用尽了她全部的克制。

龙朔的天，太热，热得她头晕目眩，视线模糊，双足如陷泥淖，举步维艰。唯有一线悬于千钧之发的微弱希望支撑着她，执意要去求证那桩早已注定的事实。

宝珍郡主不愿明言，亦或不便透露。然堂堂一国重臣，声名显赫，岂会无人识得？平民百姓或不相熟，但那些常迎达官显贵的商铺伙计与掌柜，定然认得。

她形容狼狈，举着重臣画像，执意确认其身份。举止极怪异，招来旁人侧目，或遭讳莫如深之态，或遇避如蛇蝎之拒。

她只管逐家探问，许以重利，终会有人愿开口言之。

“你这小女子忒是大胆，竟敢手持朝廷重臣的画像四处打探，莫非不要命了？去去去，速速离去！”

“两三个月前回朝的覃太尉，如今的尚书令，天子亲封的承安侯爷，这满京城谁人不识？”

“姑娘定是外乡来的吧？瞧您这身打扮也是富贵人家，怎会连令公大人都不识得？”

“瞧着你可怜，可是有冤情要寻令公大人做主？若真是如此，那你可寻错了门路。令公大人处置的是国朝军政大事，岂是你这小女子能轻易得见的？我好心指你一条明路，不如去寻京都府尹大人申冤罢。”

一家铺子，两家铺子，一人提及，两人言说到最终，兰浓浓自己都已记不清究竟踏入了多少家店门，问过了多少人，散去了多少银钱，又承了多少冷眼。

她怔立在长街中央，耳中如蒙了一层翳，嗡鸣失聪。脑海里却似架了一台不休不止的喇叭，反复轰鸣着，令公大人，承安侯，覃太尉声声不绝，如魔音贯耳，无休无止。

兰浓浓抬起头，双眸无意识地四下巡睃，似在寻找什么，却只迎上一道道有意无意落在她身上的目光。这些平日她几乎从不留意的注视，此刻竟如刀剑加身，令她不堪承受。

他们会如何看她？是否早已知晓？会用怎样的目光审视？可是在背后指指点点，鄙夷唾弃，讥她不知廉耻，甘为外室却还沾沾自喜！

一念既起，身子霎时僵冷如冰石，只想立时远远逃开。然而脚尖将要挪动的前一刻，她却生生遏住了这股冲动。

她又低下头，颤抖着双手展开那幅因反复示人，多次收折而几近破碎的画像。滚烫的泪珠哒哒落下，浸透纸背，将画中人的容颜晕染得一片模糊。

什么令公大人，什么太尉，什么侯爷，她笔下所绘的，分明是她在玉青一见倾心的意中人，是她不顾姑姑们劝诫，执意千里相寻的有情郎！是她平生初尝情爱滋味，主动献出初吻的心上人，更是她孤注一掷舍弃过往，坦然接受婚约的未婚夫啊！

或许心中早已埋下预感，又或许最初的震恸与脆弱，已在一次次被人点破中磨成了麻木。痛到极处之后，那遭欺瞒的愤怒与怨恨竟化作熊熊烈火，在她胸臆间奔突肆虐，灼灼升腾。

这怒火愈烧愈烈，炙干了她的泪水，令她浑然忽略身体的隐隐不适，灼得她双唇干裂，面颊酡红，更予她沉重的腿脚注入了无穷气力。她狠狠撕碎了画像，然这般发泄却未能平息心中怒恨分毫！

她知道碧玉等人一直跟着，猛地回头看向他们，举步逼近，眸光似冰如火，恨声质问：“他在哪里！”

碧玉一时竟被她勃然的怒意惊得结舌后退，“奴，奴婢不知，”

“哈！”

兰浓浓嗤笑一声，胸口剧烈起伏，连连点头道：“是我问得蠢了。朝廷重臣，堂堂尚书令，此时不在宫中处理国家大事，难道会在那间用来糊弄我的商铺里不成？！”

碧玉几人自知理亏，被她尖锐的言辞刺得抬不起头，又恐她盛怒之下失了理智，忙簇拥上前温声劝慰：“姑娘莫急莫气，您走了这许久，定然疲乏了，不如先上车歇息。有何事，待公子归来再与他细说可好？”

兰浓浓嗤笑一声，这笑中极尽讽刺，她抬手挥开几人欲将她往马车裹挟的圈子，“放心，我再冲动，也断不敢去闯宫门，你们且去告诉他，我等着他！”

语毕，她强压怒火兀自离去，但此刻，她目中一片清明坚定，昂首挺胸，步履从容，再不惧旁人眼目。

她有何可羞愧，她为何要羞愧，真正该被鄙夷，指摘，无地自容的，是那个编织谎言的骗子！

有些事，未曾发现只是一叶障目，但凡掀开一点点缝隙，其实到处是破绽。

姑姑们不止一次跟她提起，以他的年龄家世怎会尚无家室？是她愚不可及，被男色与情爱冲昏头脑，对他的谎话深信不疑，一头栽了进去。还自以为清醒理智，百般维护，实则愚蠢至极！

她怎就忘了，后世三十不婚实属平常，可此地绝非如此！她怎能理所当然以为他年近而立却仍独身乃是常态？！

悔恨如狂涛骇浪般咆哮袭来，几欲将她摧垮。被骗的怒与恨灼烧五脏六腑，痛得她恨不能剖开胸膛，将那颗心掏出来！

兰浓浓越走越快，胸中怒火灼烧，终是承受不住，发泄般狂奔起来。

这一日龙朔烈日当空，街市人流如织。一女子不顾体面当街疾奔，行人只见身影掠过，虽看不清她面上泪痕，却皆能感受到那掠身而过的气流中，汹涌不绝的怒与恨——

作者有话说：抱歉宝宝们，工作上临时有事去处理了，久等啦[比心][比心][比心]

第38章 第 38 章 怒决绝

皇宫, 两仪殿

“若在几年前，依你所请，由你督军本无不可。然朕如今精力日衰, 太子尚且年幼，朝堂政务一日也离不得你坐镇。此次便以震慑为主吧。”

“若仍不放心, 可遣边军巡行番邦各部, 扬我国威即可。”

“朕乏了，你且退下吧。”

天子斜倚御榻，语重心长说罢, 挥了挥手便复又躺下, 略显疲惫地阖上眼帘。

覃景尧似欲言又止，于殿中静立片刻, 终是躬身一礼, 方告退。

甫出殿外, 他眉间蹙痕便倏然舒展, 面上再无半分郁色。此刻日正当空, 骄阳灼烈，他抬眸望了一眼天色，周身气息骤然冷沉。

皇宫巍峨辽阔, 天子居所正处宫廷中枢, 取真龙坐镇, 安定四方之意。自中廷至宫门, 相隔数里之遥，即便乘辇驾车亦需半个时辰, 何况徒步而行？

且宫中耳目众多，一举一动皆难避人视线。

然覃景尧大步流星，仅一刻三分便出宫门。此时宫门外官员百姓皆有, 他却全然不顾众目睽睽，径直卸下车架，翻身上马，扬鞭疾驰而去。

长街行人如织，他却仅以空鞭震退人群，速度丝毫不减。原本半个时辰的路程，竟被压缩至一刻，便疾驰直冲入府。

直至即将入院见她时，方在下人急切小心的恭问中蓦然惊觉，情急之下，他竟连官服都未曾换下。

一进府，管家便已简扼禀明真相败露。他心中万般对策瞬息闪过，却只顿了片刻，随即丢开缰绳，身着紫色官袍疾步而入。

兰浓浓已许久未曾这般全力奔跑，虽累得胸腔欲裂，喉如灼烧，双腿颤如筛糠，浑身脱力瘫软。却不得不承认，力竭后的惫懒与放空，只余专注的呼吸，竟让一切纷扰都变得遥远而不再紧要。

盘踞在胸口，顶得她痛不欲生的惊痛与恨怒，也仿佛随着这场发泄渐渐远去。

自回到这宅中，她便再未开口。往日处处可见甜蜜痕迹的花园，碧湖，亭台水榭，此刻皆蒙上一层可憎阴翳，令她避之不及，一眼也不愿再看。

她拆尽所有他赠的发饰，耳环，手镯与衣裙，换回自己的衣衫。唯独腕间那枚手串，由她亲手制作刻字，佛前开光，又被他加固过的，任她磨得手腕红肿破皮，却始终未能褪下。

兰浓浓打散发髻，重梳成一条粗长辫子，将属于自己的物品悉数收回行囊。她来到前厅坐下，睁着通红的双眼怔怔望了虚空半晌，终是垂下眼眸，静默等待。

这般反常的平静，恰似暴风雨前的死寂。

碧玉等人先前见她决绝至此，吓得几近魂飞魄散，只敢小心翼翼围在一旁，却不敢上前阻拦。任凭如何哀求，苦劝，也换不来她片刻停顿，一丝目光，乃至半点回应。

她仿佛独处于另一个世界，对周遭一切毫无反应。唇瓣干裂却不饮一滴水，身心俱疲却不肯进一粒米。如今一身素衣垂眸静坐，周身弥漫着令人心惊的死寂。

较之前些时日那般鲜活明亮，笑颜灿烂如春花夺目的模样，眼下情景实在令人心酸不忍，忍不住也跟着红了眼眶。

有道是哀莫大于心死。即便确定真相后的怒不可遏，也远比此刻这般心如死灰更显生机啊。

大人胸有丘壑，行事自有深意。虽隐瞒身份，然对姑娘千般宠爱，万般纵容，实难尽述。以大人之位高权重，容色绝世，京中多少高门贵女趋之若鹜，自荐枕席尚不可得，

兰姑娘不过一介孤女，纵使大人未曾娶妻，亦难为正室。能得大人垂青已是几世修来的福分，更何况独宠加身，享尽荣华，可谓一步登天。大人所予种种，难道还不足以抵过这小小欺瞒？

纵有欺瞒，与所得相较，亦实在微不足道，何至于便要走到如此地步？

碧玉等人实在不解，绞尽脑汁苦苦相劝，却全然徒劳。

死寂般的焦灼忽被一阵疾驰而来的马蹄声打破。堂中无措的婢女们如蒙大赦，纷纷急迎而出。

兰浓浓端坐未动，只缓缓抬眼，望向那几乎触及门框的高大身影。他逆光而入，唯见身形修长，步履沉缓地走了进来。

厅堂内花架上摆满鲜花，姹紫嫣红，芬芳四溢，朵朵娇艳婀娜。然堂中二人，却无一人有心瞥顾。

随着来人步步走近，那身威仪赫赫，绣着锦鸡纹的紫色官袍亦清晰映入眼帘。

兰浓浓冷寂的心忽如火山迸发般剧震，周身冰寒顷刻被烈火燎燃，气息骤乱，一双黑亮的眼眸中似有烈焰腾起。

直至此刻，她才惊觉高估了自己。她所以为的坚强，冷静与醒悟，原来尽是伪装，如此脆弱，不堪一击！

干涸已久的喉咙沙哑低弱，声线轻绵，却字字如刀锋刮过： “姚景，覃景尧？”

“哈，好一个姚景。我该称你姚景，还是威名赫赫的令公大人？”

覃景尧神色未改，步履未停，亦未作答。沉静的眉目只在她沙哑的嗓音传来时微动一瞬。他既敢身着官袍而来，便无惧被她识破，更不屑再做无用辩解。

她的脾性，自当初敢千里迢迢来寻他，在梨园愤而叱骂时便可知。刚烈倔强，爱恨分明。有勇有谋，敢想敢为，不拘常理，天马行空。她之事，全不可用世间寻常准则度量。

然纵有万般不羁灵性，终究要受世俗所束，亦避不过猎人罗网。

他早已布置周全，纵她一时惊怒，亦可耐心解释，容她打骂发泄。既已议亲，更有肌肤之亲，事后总能重修旧好，恩爱如初。

然而他此前所有的笃信与掌控，在看见她一身返璞归真的素衣，以及手边那只行囊的刹那，尽数化为乌有。

许是赶路过急，衣襟过紧，又或是天热所致，他只觉喉间如鲠，呼吸骤窒。

覃景尧未多分神，只目不转睛地凝视着她，抬手解开官袍褪下，随手掷于地上。头上乌纱帽亦同遭弃置，那象征煊赫权位的正二品官服，此刻如敝履般委地。

他却轻笑了声，嗓音微哑，边向她走去边低声道：“浓浓想让我是谁，我便是谁。此刻脱下官袍，我便是你的未婚夫，姚，景。”

“你住口！你不是！你是个卑鄙无耻的骗子！骗子！！！”

兰浓浓猛地站起身，双拳紧攥，浑身因愤怒不住颤抖，胸口剧烈起伏。她咬牙切齿，恨恨地瞪视着他。

他只着一身月白暗纹锦缎中衣，愈发衬得身姿挺拔，丰神俊朗，一如她初遇时倾心的模样。

可谁知内里竟是如此不堪！

明明早已流干的泪眼之中，又蓦地雾气氤氲。望着他这张脸，兰浓浓只觉爱恨交织，如遭火灼，痛不可当，竟一时说不出话来。

覃景尧被她含恨的目光刺得心口一痛。那痛不算剧烈，却绵延不绝，如丝如缕渗入血脉，缠连五脏六腑，令每一次呼吸都带着挣不脱的涩痛。

他本非善类，更在她的纵容下愈发骄恣，绝不能容忍她眼中流露除爱意以外的任何情绪，尤其是恨。

既然真相已破，他也懒得继续伪装。这场起初只因兴致而起的游戏，此刻已让他感到厌倦，亦不想再拖延下去。

他展开双臂，欲将她拥入怀中，坦然迎接她的怒斥，脸上仍挂着宠溺的笑意，仿佛她只是在无理取闹，而自己依旧会无限纵容。

可那双眼中，已毫无遮掩地透出居高临下的傲然与侵略。

“身份之事，我确曾隐瞒。然对浓浓之心，却未有半分虚假。此事是我之过，无可辩驳。无论浓浓如何气怒责罚，我皆甘愿承受。”

分明是他做了亏心事，言谈间却竟无半分愧色！

兰浓浓被他的无耻气得唇色发白，浑身发颤，奋力将他推开。她睁大的双眸中泪水怔怔滚落，惊怒交加，恍若初次识得此人真面目。

忽地，她扯出一声笑，那声音似从胸腔深处抽剥而出，涩痛至极。

“你的喜爱，便是欺瞒算计，将我玩弄于股掌之间！冷眼旁观我无知愚蠢，对你字字句句深信不疑，任你轻易蒙骗！便是让我在懵懂中成了自己最为不齿，违背了道德，人人得以唾弃，介入他人婚姻的第三者！”

“便是你身份显赫，人人瞩目，个个认得，却唯独将我蒙在鼓里！让我无知无觉，寡廉鲜耻地屡屡现身人前，实则背后受尽嘲笑唾骂，成了这城里彻头彻尾的笑话！”

兰浓浓心如滴血，强忍着胸中愤懑，憋得心口几欲迸裂，哽咽痛斥：“我问过你，亲口问过你可有家室，可有婚约！就在前些日，我还追问你是否骗我，是你说没有！是你说没有，我才会敢大胆地追求你，来找你！”

“我若知你已有妻室，绝不会容许自己与你有半分沾染！”

“纵你容貌出众，权柄煊赫，也不过是个谎话连篇，彻头彻尾的骗子！！！”

兰浓浓本不想如此激动愤怒，可一想到自己曾那般无知，做出如今看来荒唐至极的蠢事，便悔恨得无地自容！

她恨不得将人生劈作两截，将与他的所有牵连尽数斩断，投入熔炉焚为灰烬！

脑中蓦地轰然发麻，耳内嗡鸣，周遭万籁俱寂。

倏忽间，兰浓浓神思一清，只觉留下与他论对错的念头，何其可笑！纵使辩出是非，一个不知耻为何物之人，他的道歉又有几分真心？有何意义？

撕去伪装，眼前男子容貌虽依旧俊美，可落在兰浓浓眼中，却只剩面目可憎。

至此，她的心已彻底冷透。一刻也不愿再与他同处一室，只想立刻回到玉青，回到那个只属于她的小家去。

可他欺骗了她，纵使律法不能惩罚他，公理不会批判他，她也定要为自己讨个公道！

“你低下头来。”

覃景尧何等人物，自然明白她话中深意。怒火发泄出来方可消散，反之，郁结于心，方为大患。

遂，他原本因她推拒和那句后悔与他，而沉下的脸色，忽地柔和下来。凤眸中含满温柔与宠溺，当真缓缓倾身靠近。

“啪！”

清脆的巴掌声在寂静中炸响。垂首候在门外的同泽，碧玉等人如遭雷击，脑中嗡鸣，双腿发软，眼瞪如脱窗般，越发屏息凝神，恨不得化作无形，连呼吸都死死抑住。

兰浓浓盛怒之下全力一掌，震得自己掌心发麻刺痛，微微颤抖。见他脸颊被掴至一侧，五道指痕逐渐清晰，红肿浮现，唇角亦渗出血丝。

她本应感到快意，可心中却百般滋味，难以言明。

她猛地喘了口气，只觉手脚发麻，喉间涩疼，头脑阵阵昏沉起来。她只以为是情绪过激所致，摇了摇头，闭目深吸，再度抬眼时，便见他眸色幽沉，正默然凝视着自己。

兰浓浓忍下泪意，梗着喉，咬牙道：“被你所骗，是我自己涉世未深，识人不明。今日种种，我权作教训咽下。今我还你这一巴掌，从此刻起，你我两清，再无瓜葛！”

她将一直紧攥的粉簪与耳饰狠狠掷向他，不管他能否接住，骤然松手：“你的东西，还给你！”

“我的手串还我！”

她不愿留他之物，亦不容自己的东西留在彼处。

见他无动于衷，便伸手去扯，可恨那手串早已被加固，任她如何用力也拽不断，连那看似脆弱的包金玉片也纹丝不动。越是焦急越是徒劳，逼得她头中嗡鸣，泪涌而出。见如何都扯不下来，索性便不要了！

她狠狠甩开手，再不看他，用力抹去眼角泪痕，转身拎起行囊挎上肩头，便要绕开他离去。

可她一步未迈出，手臂已被一只灼热的手牢牢箍住。肩头倏地一轻，眼前景物晃动，她的行囊已被远远掷落，正正盖在那件官袍之上。

她自己，亦已被紧紧按回椅中。

而他已俯身逼近，顷刻间将这宽椅化作一方逼仄牢笼。

此刻的他早已不是她所认识，爱慕的那个人。皮下不知藏着多少无耻与谎言，浑身散发着浓重的侵略气息，陌生得令人心悸。

兰浓浓心慌意乱，心跳狂乱，浑身寒毛竖起。她一手猛推肩上如铁钳般的手，另一手拼命抵住他胸膛，腰腹用力试图挣脱这狭小困局。

可她整个人已被死死按进椅背，纵使双腿纤长，脚尖却连地面也够不着。宛如被钉在砧板上的鱼，任她如何挣扎皆是徒劳。

纵然如此，兰浓浓仍不罢休，手脚并用地朝他踢打挣扎，强压心慌，气急道：“姚——覃景尧！你想做什么？！快放开我！你欺骗我，耍弄我，羞辱我，我打你一巴掌难道不该吗？莫非还要恼羞成怒打回来？你若还有半分良心，就立刻让开！”

“浓浓是我定下婚约的未婚妻，我宠你纵你尚且唯恐不及，又怎会对你动手？”

唇角与左颊灼痛刺辣，覃景尧仿若未觉，修长挺拔的身躯如松如石，任她踢打，纹丝不动。

待她力竭稍停，他膝头轻抵，便将她双腿分制两侧。原本扣住她肩胛的手移至腕间，轻抚那手串下磨破红肿的肌肤，眸光骤冷。

指尖忽又上移，捻住她摘下耳饰后仅余嫩红的耳垂，轻柔却不容她退避地揉捻摩挲。他抬眸与她惊惶的双眼咫尺相对，薄唇微勾，吐字如冰，

“浓浓亦说京中人人识我，我既带你出行，自无人敢在背后非议。我尚且容你打骂，若有人敢视你为笑柄，我必叫他再也笑不出声。”

拇指松开她已被揉得嫣红的耳垂，他手腕轻振，方才被她掷落的粉簪与耳坠，赫然重现掌中。

“我不要——！”

耳垂胀麻灼热，如被蚁噬，泛起细微刺痛。

兰浓浓猛然惊醒，全身抗拒，奋力扭头躲闪。她恨不得立刻缝死耳洞，此生再不容任何饰物穿入。

可她双手才刚挣扎，便被一只大手轻易捉住，反扣至脑后。那手力道悍然，竟仍有余裕探出指尖，抵住她的颈，逼她挺身仰首。双腿悬空徒劳踢动，整个人竟以一副极羞耻的姿态，被迫迎献于他。

兰浓浓怒愤难当，亦对他眼下所为生出无限心慌，拼力挣扎想要逃离。然而她的力气与他相较，实如蚍蜉撼树，又似误触蛛网的蝶，愈挣扎愈被无形之力牢牢困缚，终究动弹不得分毫。

“放开我！我不戴！我们尚未订婚，我也不会再与你订婚，你没有权力这样对我，不能再这样逼迫我！”

镇压她，实在轻而易举。

覃景尧为她佩戴耳饰的动作轻柔而熟稔，他目光微垂，端详着她雪白的颈与泛红的耳垂，那枚粉色耳饰因她的轻颤微微摇曳，平添几分旖旎缠绵。

他心下略觉满意，便又拿起那支铃兰花簪，欲重新为她簪上。

然她青丝未绾，无处可簪。他眉头微蹙，虽心中不悦，却也只得暂且作罢。

他抬眸凝视她惊惶的面容，五指穿入她乌发间，掌心轻托后脑，面上笑意尽褪。凤眸沉沉锁住她慌乱的视线，声缓却斩钉截铁，

“我本无心动情，是浓浓炽烈鲜活，令我渐陷其中。我虽隐瞒身份，却绝非为轻辱于你。无论前因如何，浓浓既主动招惹了我，便由不得你擅自断离。划清界限的话，日后再不许说，我既同意予你亲事，那这亲事，必会如期举行。”

“浓浓是我未过门之妻，双耳耳洞皆是我亲手所穿，此物既是我与浓浓的定情信物，我当然有这个权力为浓浓戴上，日后，亦只有我，可以为你取下。”

“疯子！你就是个疯子！”

“你无权命令我，要求我！我被你骗了，是你骗我喜欢上一个根本不存在的幻象！我不会跟你成亲，更不屑做你的什么妾室！你不能这样对我，你不可以，我绝不答应！”

原来这才是他的真面目，自私自利，独断专行，唯我独尊，侵略成性，睚眦必报！

兰浓浓浑身颤抖，不住摇头。心中怒意在他彻底暴露的真面目下，尽数化为恐惧。她汗毛倒竖，胸口急促起伏，短促的喘息中带着惊惧的颤音，双手却仍挣扎着去扯耳上的坠饰。

覃景尧却仍不放过她，拇指抚上她的唇，轻轻抵开她紧咬的牙关，任她猛地合齿咬下，反而低笑出声，语气宠溺，

“傻浓浓，假象亦是我。你若喜欢那般模样，往后我仍可做你心仪之人。你我之间唯此一事，如美玉微瑕，算不得什么。我自会如巧匠般细细修补，让你依旧每日欢喜无忧。一如往昔在府中等我归来，与我笑谈白日趣事。”

“待我沐休，便带浓浓游遍京城内外。你我之间只会愈加亲密。”

“浓浓心性纯真如孩童，待过两年心定下来，便生一两个流淌你我血脉的孩子，男女皆好。届时，你便带着孩儿每日在府中等我归来，如此一生，岂不圆满？”

他似已真切想到几年后，她牵着两个孩子站在温馨华美的府邸中，披着星辉烛光等他归来。她生得面嫩，说不得与孩儿立在一处，或抱在一处时，反倒像一个大孩子领着两个小童，

那画面有趣又温馨，惹得覃景尧眼底笑意几乎满溢。温柔漫上他谪仙般的俊美面容，足以蛊惑众生。

兰浓浓怔望上方这张脸，听他话语中描绘的种种未来，只觉一股寒意自脚底窜起，直冲发梢。周身阵阵发冷发紧，呼吸急促，止不住地摇头。

他就是个疯子，自以为是，刚愎自用！他那样欺骗她，她恨他还来不及，早已决心一刀两断，怎么可能还有什么将来？更别提为他生子！

他早已有了妻子，或许儿女都已成群，至今却仍欺骗于她，更要她自欺欺人地接受这谎言！他无非是想将她变成依附他的菟丝花，笼中鸟，做个头脑空空，眼里唯他，终日翘首以盼，毫无自我意志的傀儡！

他甚至此刻执着的也不是她，他只是享受被她这样敢于主动的女子追求与爱慕，这一切，与她本人并无干系。

兰浓浓忽而想起他总是唤她傻浓浓。从前只以为是亲昵，如今才明白，那声傻里并无疼爱，尽是居高临下的审视，睥睨与冷眼，他是当真觉得她蠢。

可笑她竟被情爱蒙蔽，从未有过半分察觉！

兰浓浓从未像此刻这般恐惧，怕他的身份，更怕这身份赋予他的权柄。正如现在，她心中对他的构想嗤之以鼻，绝不同意，可他甚至尚未动用权势，便已将她轻易困在这里。

她在此地举目无亲，无依无靠。即便他只是一介商贾，也能将她悄无声息地困死在这宅中。更何况，他还手握重权，甚至足以光明正大地将他口中所言变为现实，而无人敢有半句非议！

可是我不要，不要过被人安排好的人生。我已知错，悔悟，我还有大好年华，不能因为一次失足，便要为此付出一生的代价！——

作者有话说：宝宝们今天要换榜，六千奉上，我也缓缓休息下[比心][比心][比心]

第39章 第 39 章 怒发病

兰浓浓目光有些涣散地游移, 试图搜寻可以逃离的缝隙，然举目四顾，唯见满眼月白。她的手不知何时已被松开, 可却莫名感知不到身体的存在。

直至呼吸逐渐沉重稀薄，喉间胀痛梗塞, 她猛地睁大双眼, 双手死死掐住脖颈，唇张开欲极力吸气，却吐不出只字。苍白的面颊霎时涨得通红。

泪意瞬间逼至眼中, 不受控制地滚落, 她抽出一只手胡乱拍打挣扎，目光下意识搜寻背包, 却猛然惊觉, 这里已不是她的世界, 包中再无她常备的脱敏药。不适感沿末梢神经阵阵袭来, 刹那间, 铺天盖地的绝望将她彻底吞没。

“浓浓！”

只一刹那，她神色剧变，仿佛正遭受极刑折磨, 呼吸骤然急促断续, 仿佛下一刻便要彻底停止。

覃景尧猝不及防, 骤然色变, 所有从容顷刻崩塌。他一手疾速扣住她胡乱抓向通红脖颈的双腕，眼中煞气迸射, 头也不回地向门外厉声喝道：“速去府里将莫畴带来，骑马往返，一刻不许耽搁！另唤严锋即刻来见！”

“今日跟着伺候的人全都滚进来！”

外间同泽听出他话中震怒, 连堂内情形都不敢瞥一眼，急忙应声飞奔传信。

碧玉等人虽不知发生何事，却隐觉大祸临头，万分恐惧之下，一刻不敢耽搁，入门便扑通跪倒在地。

覃景尧已将她揽在怀中仔细查验，自耳后，脖颈至锁骨肩头，忽地红痕遍起，喉头肿起，已不能言语，极似中毒之状。恐有妨碍，他已迅速取下她的耳饰。

他虽略通医术，却非专精，探她脉象只觉异常，难辩详细，病症如此古怪，他岂敢妄断？

“浓浓莫怕，我已唤了大夫前来。他医术高明，从未失手，你暂且忍耐片刻，我绝不会让你有事。”

覃景尧强压怒火柔声安抚，对上她泪眼婆娑的痛苦双眸，见她痛得身子无意识的挣扎，却无能为力，面色沉冷如冰，心中如遭刀绞，怒意滔天却无从发作。

这可是在龙朔，在他的掌控之地！

她身边虽只三四随从，可谁人身上不佩着他覃景尧的令牌？却竟有人敢在他眼皮底下，动他的人！

严锋虽身为尚书令府护卫头领，却因功被保荐，官至正五品郎中，专司办案之职。京畿内外，凡知府道员见之皆需礼遇。平日若无要务，便随侍左右，寸步不离。

此刻他正在宅邸，闻唤令即刻赶至门前，察觉堂内肃杀之气，当即深躬行礼：“请大人吩咐！”

“严审堂中所有下人，录清口供。持我令牌，将今日凡近她一丈之内者，无论曾否交谈，有无物品接触，一律彻查押来！不论身份，宁可错抓，不可遗漏一人！”

此话已透出大开杀戒之意，然碧玉等一众仆从却连喊冤都不敢，便被宅中护卫径直拖了下去。

然而覃景尧犹未解恨，正欲再度下令，却被她抢先拦阻。

一切发生得太快，在无助与煎熬的绝望中，连呼吸都已耗尽兰浓浓全部心力。可她终究不愿放弃，竭力思索自救之法。待神智稍清，恰听见他这番蛮横无理的命令。

自发现过敏源后，家人与她皆万分谨慎。迄今过敏次数屈指可数，但每次发作无不痛苦难忍，苦不堪言。

虽确认自己未曾接触任何动物，亦不知从何处沾染，但这骤然发作的切肤之痛，兰浓浓岂会不识？

且这本就是她自身体质所致，与他人无关。可恨她口不能言，只得拽住他衣襟，极力平复呼吸，睁大双眼连连摇头。恐他不解其意，又以唇形无声说道：“不干他人之事，是我自己过敏，不要牵连无辜，”

覃景尧虽接连下令，目光却始终未离她分毫。知她呼吸艰难，便轻轻扯开她衣襟，让她斜倚在自己腿上，不停调整姿势，只为让她能稍顺畅些喘息。

她唇语所示他自然看得分明，却无意就此罢手。他向来睚眦必报，谁令他一时不悦，他便教谁阖家难安。换言之，谁若惹她不快，便是与他为敌。

她在他身边许久都未曾过敏，为何偏偏今日发作？是何人所致？是何物所引？这一切都势必要查个水落石出。

伺候的人懈怠失职，连主子有所冲撞都未能察觉。调养的大夫徒有虚名，连隐症都未曾发现。这些人有一个算一个，问罪拿下皆理所应当。

然她心性善良，此刻本已备受煎熬，他不愿再令她急痛交加，只挥了挥手，一心追问：“浓浓可知有何药能解你的敏症？要如何做才能让你好受些？”

兰浓浓呼吸艰难，仍强撑着见他罢手才稍稍松懈。眼帘轻颤，泪珠便如断了线的珍珠般滚落。她张唇无声示意：“更衣，冷水，清洗，消炎，冷敷”

仅是这无声几字，她便说得极为艰难痛苦。随即又长长地，贪婪地吸气呼气，发出令人揪心的细微嗬声。

覃景尧当即扬声下令：“速备冷水！取消风散立即煎制，火速送来！”

说罢，他一把将她抱起，大步迈向浴房。

莫畴出身医道世家，其父乃当今天子御用太医。他自幼随父研习医术，曾遍行民间义诊，医术已臻大成。本应继承父业入太医院，待资历足够便可出任天子御医，

然他将入太医院之际，天子见其年轻有为，医术精湛，又虑及其父正值盛年，君臣相得，与其在宫中苦熬资历，不若遣往彼时常需出京公干的太尉身边，

覃府正缺这般高明大夫，遂被指为府医。

幸而他本人不慕权位，到了太尉身边，但凡所需医书手札，只需一提，不出两日必送至手中。随行代天巡狩时，一路诊治军卫旧伤暗疾，医术反更精进。

虽无官职，却比上不足比下有余，更免去宫中如履薄冰之虑，人皆敬重，可谓如鱼得水。

因此当同泽冲进院子，二话不说将他从药房架起往外奔时，他也全然不恼，只扬声提醒带上药箱，便主动上马疾驰而去。

前院纵马喧哗，动静如此之大，然身为府中女主人的徐文雅，却是待一切平息之后，方从贴身婢女口中得知此事。

同泽乃大人心腹近侍，他如此失态，必与主人相关。她虽空有女主人之名，却无主人实权，连掌家之权也紧握于管家手中。故而发生此等大事，她仍需亲自向管家问询。

“夫人多虑，大人一切安好。只是府里下人疏于管教，闹出动静惊扰了您。老奴稍后必按府规严惩不贷。”

郭管家昔日侍奉覃府主人之母，旧主逝后仍忠心辅佐，亦是看着小主子长大的老仆，其忠诚毋庸置疑，自然备受礼遇。

故而面对府中女主人，他态度不卑不亢，应对得体。主家之事，他看得清，听得明，更懂得分寸，该说的从不隐瞒，不该说的只字不漏。

尚书令府中侍卫仆从近百，单是府医便有五人。然莫畴名为府医，实为府主专属医师。平日连她这女主人想请其问诊亦不可得。如今既非他抱恙，却能令他急召莫畴离去，除却那名女子，还能有谁？

徐文雅心如明镜，袖中指甲却已深深掐入掌心。她面上仍温婉一笑，不再多问。

与此同时，金鳞街上近二十家店铺被尚书令府卫队破门而入。侍卫皆着墨蓝衣装，迅速将人架出推上马车，朝城南方向疾驰而去。

须知这些铺子多为京城名声显赫的老字号，大店面，其中不乏权贵家眷所开。便是店中掌柜伙计，亦是平日寻常百姓前倨后恭，皆不敢得罪的。

天子脚下，几条主街之上，除却犯下大罪游街示众的囚徒，何曾见过这等阵仗？皆传太尉，如今的尚书令大人威名赫赫，然终究与平民百姓无干。

今日这般情形，方令京中百姓真正心有余悸。

那些侥幸未被带走的，后脚便疾步如飞，匆匆向主人禀报去了。

城东，鸣銮巷，仁亲王府，

宝珍郡主乘兴而出，却败兴而归。她面上虽无怒色，心中却难以释怀。那女子震惊伤痛，无声落泪的模样，以及最后那恍惚脆弱，如初冬薄冰，仿佛一触即碎，却仍强忍哽咽道出与她无关的神情，皆在眼前反复徘徊，久久难散。

连带着她也闷闷不乐，更不由得心生迁怒，若不是那谁家千金非要拿些寻常玩意儿将她哄出去，她也不会遇见那个生得可爱，名字也可爱的兰浓浓，

更不会认出她发间的芙蓉玉，引得她生疑，继而察觉自己受骗。若她仍蒙在鼓里，或许还会绽出那般甜美可人的笑容，继续无忧无虑地欢喜着。

“唉”

仁亲王是个十足的女儿奴。若非如此，也不会在女儿刚一出生便入宫恳请天子赐封号，一次不成便年年去求。这般坚持，倒真为女儿求来一个令众女艳羡的封号。

更因此引得宫中两位至尊对他女儿心生好奇，多了几分喜爱。日久天长，竟也在宫中得宠起来。

仁亲王妃当年生产时血崩离世，偌大王府中，正经主子只余父女二人。仁亲王不涉朝政，平日侍弄花草，把玩古玩字画，是个闲雅之人。

此刻见女儿长吁短叹，自然要问个明白。纵使他只是个清闲王爷，亦是皇亲国戚，谁若欺负了他的宝贝女儿，他必是不会善罢甘休！

若换作旁人，宝珍郡主自会守口如瓶。可面对宠爱自己的父亲，她好似早有倾诉之意，挥退下人后，便如倒豆子般将今日所见，所惑，所闷，尽数倾吐。

“”

那是个睚眦必报的主儿，仁亲王半点不敢招惹。他虽贵为王爷，却手无实权；对方如今既封侯爵，又是未来板上钉钉的相国，即便他与之相见，亦需退避三分。

况且，他抬眼看了看自家这空长一副精明面相的傻女儿，现在是考虑后续的时候吗？她既搅了那人的局，他们父女俩就该立即主动上门，纵不道歉，也须得先行示警，细说分明。

养个女子这等小事，本不值一提。为何那女子来京许久都无人敢招惹？还不是忌惮那人之威？偏他这个傻闺女冒失露了痕迹。

此刻天色尚早，也不知是否还来得及。怎奈龙朔地邪，仁亲王刚在心中念叨，下一刻，便听前院一阵喧哗。紧接着，王府管家便神色慌张，满头大汗地奔来。

不待他喘气开口，那人身边的侍卫头领已带着人气势汹汹赶至。

虽是理亏在先，然仁亲王见此情形心头仍是一沉。他再无实权，亦是皇亲国戚，若任人这般擅闯王府，他颜面何存？仁亲王府又如何在京中立足？！

却不及开口，先被对方夺了声势：“属下严锋参见仁亲王！请王爷恕罪！我等擅闯王府实属情势所迫，待事后，定当向王爷请罪！”

言罢，严锋直身而起，目光如刃，直刺仁亲王身后正惊愕含怒的宝珍郡主。

他拱手道：“属下奉令公大人之命，彻查投毒一案。请郡主与今日随行下人即刻前往宅邸配合调查，”

“请郡主恕罪，属下得罪了！”

言罢，随同而来的两名婢女应声上前，迅速向宝珍郡主围而去。

来此之前，严锋已从碧玉等人口中问明宝珍郡主今日随行仆从人数，并携人同来指认。方才抵达时，便将已被认出的下人侍卫“请”至车中看管。

此刻，唯余宝珍郡主一人。

“投毒？”

“放肆！放开本郡主！”

“父王！”

宝珍郡主何曾经过这等阵仗，她尚在疑惑投毒所指何意，未及反应便被两名眼生婢女一左一右架起疾行。

她本就心怀愧疚，慌乱间挣扎得并不激烈，只仓皇唤了声，便被请入候在一旁的马车中。

如此雷厉风行，果真是那人一贯手段！仁亲王被侍卫所阻，眼睁睁看着女儿被强行带离，那无助挣扎的模样，只看得他心如刀割，平日风雅已荡然无存，当即跺脚怒喝，“大胆！放肆！来人！将这些目无尊卑之徒统统拿下！救回郡主！”

然而府中护卫岂能与常年操练，频出任务的卫队相比？

仅一照面，仁亲王府护卫便被驱至一旁。严锋却仍记得礼数，临行前，朝骂不绝口的仁亲王躬身一礼，道了声告辞，方大步离去。

“覃景尧！你欺人太甚！不过区区二品朝臣，竟敢强行带走我仁亲王府天子亲封的宝珍郡主！本王必亲赴宫中面圣，治你一个目无王法之罪！！！”

仁亲王口中怒骂不绝，一面命管家持王府令牌火速入宫告状，一面急令下人备车追赶。

除幼时首次过敏已无印象外，此后兰浓浓再若不慎接触动物毛发，总在症状出现前便立即服药或就医。应急方面，她只知晓需立即换衣清洗，再以冷敷，随后尽快就医或服用抗过敏药物。

她所处的时代西医盛行，她全然不知哪些中药可治疗过敏。她不知自己在水中浸泡了多久，只觉上半身乃至全身都刺痒难忍，

或许水温本是凉的的，但适应之后触到皮肤却如滚烫。那反复敷洗的棉巾仿佛成了酷刑，令她不断挣扎，只想抓挠，甚至恨不能执刀割去痛痒的皮肉！

她始终无法冷静下来，胸口如受重压，喉间只能发出一声声漫长而痛苦的泣喘：“放开我，难受——”

覃景尧听在耳中，痛在心里，然眼下别无他法，只得强按住她继续敷拭。二人的衣衫早已被她挣扎间溅起的水花浸透，满地狼藉。

此刻他们仅着里衣浸在冷水中，兰浓浓虽换上自己的衣物，但她从不为生计发愁，吃穿用度从不委屈自己，贴身衣物虽非绫罗绸缎，却也质地轻柔，触感软滑。

覃景尧的里衣自不必说，自是轻薄丝滑，舒适至极。

眼下衣物遇水紧贴，更衬出她一身娇养出的细腻肌肤，如玉生辉。连肩颈处那片粉红患处，也透出潋滟媚色，体香幽散，无辜中透出惑人气息。

然而此刻二人几近赤裸相贴，覃景尧却无半分旖旎之念。他右手持浸冷的棉巾轻敷她泛红患处，每见那片红痕，胸中怒火便添一分，颈侧青筋突起，心中早已恨极那令她痛苦至此的根源。

他冷声朝外间再次催促莫畴速来。恰在此时，下人来报汤药已熬好并镇至温凉。哗啦一声水响，覃景尧已将她抱起迈出浴桶，无数水珠如急雨般自二人身上簌簌滚落。

先从屏风上扯下他特意命人备好的软缎外衣将她裹紧，怕自身湿衣沾惹她，长臂一展便褪去自己湿透的上衣。

待她身上不再滴水，不顾她微弱挣扎，轻轻褪去她紧贴身体的湿衣。大手在她剧烈起伏的胸衣上方悬停一瞬，落下时，猛地移开视线。

重取一件干净外衣将她裹紧，只露出锁骨与肩颈，满头湿透的乌发亦被他熟练地用绸巾暂束起来。

一番更衣不过瞬息之间，他便将她抱出浴室，快步走入寝卧。先将她微倾置于美人榻上，防她抓挠患处，狠心反缚住她双手，随即转身返回浴室褪去湿裤，只披了外衣便大步而出。

将她牢牢禁锢怀中，踢动的双腿被他以一腿压住。空出一指试过药温后，才将棉巾浸满药液，并不拧干，待棉巾吸饱药水，将滴未滴之时，方贴上她的耳后，脖颈，肩胛与锁骨，细细擦拭，无一疏漏。每觉药巾干冷，便立即更换温凉的药帕续上。

离了温水仅舒缓片刻，肩颈及半身的刺痒便更汹涌袭来。兰浓浓双手被反缚于身后，无从缓解半分，双腿又被他牢牢压住，丝毫动弹不得。难受之下，她只得不住以头去撞他。

药性清凉，药巾敷上患处的刹那，真如久旱逢甘霖，舒爽得令人头皮发麻。哪怕只是缓解一丝，也令兰浓浓禁不住绷紧身子，仰起脖颈，足背弓起，喉间滚动，发出一声似泣似慰的长长呻吟。

至此，覃景尧自她敏症发作便紧蹙的眉宇终于稍展。他手持药巾反复敷拭，黑眸低垂凝注着她。她薄薄的面皮似不堪承受方才苦楚，整张脸粉润透亮，娇艳欲滴，眉间一缕似颦非颦的柔弱与舒坦，更添几分惑人姿态。

屋中寂然无声，唯闻微苦的药香弥漫，间或夹杂时轻时重，长短不一的细软喘息。

药效虽微，却足以让兰浓浓略恢复些理智，她强抑身心躁动，闭目忍耐。他越是悉心照料，她心中便恨意愈深，恨他欺骗，恨他已撕破伪装却仍将她困于此地。

可这般情景何等熟悉，是就在数日前，她月事来得汹汹，他便如此体贴入微地照料。是数月前她受惊大病卧床不起，他亦是这般不假人手亲自看护。

她之所以越陷越深，并非只因皮相所惑，而是他总在她需要时，甚至未曾察觉时，便已将一切安排妥帖。是他在身旁，便令她全然安心，享有那般无忧无虑的安全感。

若论行为，他身份虽假，可所作所为皆是真的。然他明明已婚却谎称未婚，诱她越陷越深，终至今日这般难堪境地，也是真的！

爱之愈深，恨之愈切。事到如今，纵是爱入骨髓，在底线与原则面前，也绝无妥协退让之余地。

阴影自上方笼罩，灼热气息逼近。她蓦地绷紧身子，偏过头去，一道水痕无声滑落，不知是水还是泪，浸透身下人的外衣。

与此同时，滚烫的触感落于耳垂，亦令她难以忍受，周身散发的抗拒如有实质。

突兀地，一件曾被忽略的往事骤然浮现。

兰浓浓倏然睁眼，目光先是怔忡，继而一点点凝紧。她想起那时受惊高烧，便是因忽闻身处之侧便有人被诛连九族。

而那个下令诛灭九族之人，正是此刻为她敷药的人——！

一股难以言喻的毛骨悚然之感骤然袭来，令她本能地想要逃开，却被他禁锢得无法动弹，只能怆然望向他。目光中交织着惊惧与戒备，再也掩不住那份陌生与痛恨。

发间绸巾早已滑落，湿发散满脊背。一件外衣掩不住她的肩颈与双足，她蜷缩着身子。窗外日光明灿，热浪浮动，

兰浓浓却如坠寒冬，血液逆流凝冻，遍体生寒，喘不上气来，她身子绷紧如弦，几近断裂之际，再不堪承受，拼死挣扎，竟真一时脱身跃下地来。虽双手反缚，却不顾一切向外奔去。

“啊——！”

大门就在眼前，仅仅半臂之遥，可这半臂之距，却因身后人强硬的禁锢，变作遥不可及的天堑。

她当下这番模样，形如衣不蔽体，覃景尧岂容她这般出去，然而她不知为何忽然拼命挣扎，他既要控制力道以免伤她，又需留意患处是否加重，竟险些制她不住。

只女子本就体弱，方才她得以脱身不过是他一时疏忽。若他当真发力，她根本无力抗衡，更何况她此刻抱病在身，气力微弱。他只稍一变换姿势，便再度将她牢牢锁在怀中。

覃景尧虽因她突如其来的惊惧心生疑虑，但此刻胸中怒意翻涌，暂无心深究。他空出一只手捏住她下颌，目光紧锁着她，在她惊恐抗拒的注视中，惩罚般地吻了下去。

“不唔——！”

兰浓浓胸中翻江倒海，奋力摇头挣扎，却被他紧扣着难以动弹。喉间窒痛难忍，不得不张唇喘息，却被他趁势侵入，强势攫取纠缠，一张脸骤然由冷白涨为血红。

覃景尧被她的挣扎激起怒意，却仍分得清轻重，纵她已心生反骨，也终是他掌中之物。此刻她正抱病，再如何炽怒也不急这一时。

但他得要她明白，她躲不得，更拒不得。

兰浓浓甫一得到自由，气息尚未喘匀，便偏过头干呕。她近一日未进食，自然无物可吐，然心理上的强烈排斥，令她即便呕不出什么，也无法停止。

覃景尧纵有万般心思，也绝未料到她竟厌恶自己到如此地步，仅一个吻，便令她作呕不止！

即便他修养如圣人，此刻遭她这般冒犯羞辱，也再难维持冷静。

钳制她下颌的手，终究失了力道，那粉嫩肌肤上，赫然留下几道指印。他擎回她的脸，凝视她眉间那抹排斥厌色，怒极反笑。拇指抚过她唇边水痕，力道之重，令那殷红饱满的唇瓣霎时失了血色。

恰在此时，马蹄声骤然逼近，倏忽疾停，同泽的声音自院外响起，“禀大人，莫大夫到！”

事有轻重缓急，覃景尧纵是怒极，此刻也只能强压下去。他闭目深吸气，一字一顿道：“莫畴速上前，悬丝诊脉！”

莫畴毫不耽搁，亦未多问，当即从药箱中取出银丝，由窗外婢女递入。至此，兰浓浓反缚身后的双手才得松开，但悬着银丝的手腕仍被他牢牢握住，双腿亦受禁锢，整个人依旧动弹不得。

虽头皮仍在阵阵发麻，但此刻的怒与恨竟压过了莫名恐惧，她直视着他，喉间轻颤，发出一记无声冷笑，眼眸中满是毫不掩饰的讥讽。她张唇无声说道：“放开，我自会好好看病！”

他就是个喜怒无常的疯子！她要离开他，离开这里，便必须有个好身体，她要好好治病，更要谋定而后动！

她的眼眸太过清澈，清澈到覃景尧一眼便看穿她心中所想。亦因她虽怒却重现生机的眼神，令他满身怒意渐消。

然而，放开自是不可能的，未免她气大伤身，他淡淡瞥过，只作未见。

兰浓浓对他的无耻行径怒目而视，只眼下力不能敌，受制于人，她只得反复告诫自己莫与他计较，治病要紧。如是几番，方才强压怒火，暂沉下气来。

所幸莫畴义诊无数，医术扎实。此类过敏之症虽属罕见，他却恰巧诊治过。探其脉象，知已先行应急处理，将危情遏于扩大之前，反倒省去不少麻烦。

只不过，里头这位女子脉象除敏症之外，还显怒火伤肝，气结于胸，惊惧郁心。若不及早调治，日久必成痼疾。却不知她究竟遭遇了什么，如此年纪，竟至如此地步。

幸而这位女子心胸开阔，主动调息顺气，疏肝解郁。

为医者，对这般积极配合的病人，自是极为喜爱，却也可遇不可求的。因此，莫畴自是十二分用心，不仅开了内服外敷的精妙良方，更顺带为她体内潜伏的旧疾隐症一并开方下药。

对症下药，果然见效神速。内服汤药尚未煎成，仅外敷药一经涂抹，那百爪挠心般的灼热刺痒便即刻缓解。

兰浓浓忍不住长长喟吟出声，身上舒坦许多，头脑便愈发清醒。她强忍颤栗待他将锁骨最后一点患处涂完药，随即用头顶了顶他下颌，待他低头看来，便迫不及待道：“我要换衣裳！”

患处红痕肉眼可见地消退，她又乖乖任他涂药，覃景尧心中说不出的舒畅。做这些本属下人的琐事，竟颇觉乐在其中。

此刻再看她连说话都需他注视的可怜模样，为让他看清，每吐一字便极认真比出口型，红唇开合间柔嫩变幻不停，撩动心弦之余，竟觉说不出的可爱。

若不是她眸色冷极，倒真像是蓄意引诱。

他薄唇微勾，黑眸幽暗，抬手遮住她双眼，欣然将那张散发幽香，嫩蕊般柔润的唇舌笑纳。

先是温柔抚慰，继而食髓知味，极尽侵占，力道之重令她连合齿都难做到。百般纠缠不休，直至她再无力挣扎，任他恣意采撷尽兴，方才大发慈悲，赐予一丝甘甜。

他目光幽深如夜，锐利流转，呼吸灼热迫人，紧凝着她，面颊绯红如海棠，双眸半阖湿润泛红，喘息间娇艳如花蕊轻绽，一副柔弱无力的模样，哪还有半分方才厌弃欲吐之态？

半晌，他眸中厉色倏散，笑意浮起，松开钳制，又为她拉好衣襟，虽放了她，却命下人寸步不离地伺候着，这才转身离去。

尚书令虽掌权日久，声威显赫，却从未有如今日这般命府卫当街拿人，行此嚣狂之事。

收到下人来报，称铺中伙计掌柜及当时在场客人尽数被抓后，这些京中权贵二话不说，急忙备车亲自前来请罪。

至于为何不似仁亲王般直接禀奏天子，一因身份地位亲疏有别，二则尚书令大人此番只是命府卫捉拿些无名小卒，具体缘由尚不明确。

况且谁人私下无有短处？若贸然捅到御前，焉知最终祸端落在谁头上？

更何况天子年事已高，朝堂事务多仰仗其代为处理。前有姻亲之谊，后有自幼抚育之情，且其能力心性世间罕有。即便他当真行事猖狂，私德有亏，于大局而言，亦根本不值一提。

况且他素来睚眦必报，安守本分不招惹他，自可平安无事。若被抓到把柄还主动冒犯，必定要脱层皮去。

皆是宦海商潮中沉浮的人精，谁愿为这等小事自毁前程？正所谓福祸相倚，安知今日之祸，不会化为来日之福？

是以，众人先后齐聚这处名不见经传，却令满京讳莫如深的私宅。无人看座，无人奉茶，甚至被要求更衣净身，如此怪异要求，却无一人面露不悦。更对那一直叫骂不休，话里话外不乏煽动的仁亲王，只讪笑，不予附和。

覃景尧盛怒时责众，但既已查明祸首，无关人等即被释放归去。不多时，同泽现身，只向在场众人逐一抱拳行礼，说了句“查察无异，人已放归”，连半句抓人缘由都未解释。

平白受了一番惊吓，又受冷待，众人非但未显怒容，反而争先赔笑：“令公大人明察秋毫！虽查无异，想来仍是下官治下不严，致使下人言行失当，开罪大人。今蒙大人训诫，下官感激不尽！不知大人眼下可否拨冗，容下官当面请罪？”

“令公大人行事必有深意，吾等”

“草民亦深以为然”

烈日灼灼之下，这边众人拾柴附和，一派融融，唯独择隅独坐的仁亲王心下讥嘲，不屑与之为伍，忽而起身横插而入，顷刻将那虚假和睦撕得粉碎。

“本王的女儿现在何处？可已送回王府？本王可不管你令公多大威风，此事若不给个交代，本王绝不罢休！”

众人被他挤到后方，面上不显，心中却无不好奇，究竟所为何事，抓些小民奴仆也就罢了，竟连极受宠的宝珍郡主也一并抓了去？

同泽挺身昂首，任仁亲王几乎贴面推搡，仍纹丝不动，眼也未眨，只转开视线对等候众人道：“大人尚有要事待决，诸位请回。”

而后，他才看向仁亲王，微垂首侧身，抬手一引：“大人有请。王爷，请！”

仁亲王虽嘴上不饶人，实则色厉内荏。此刻听闻只请自己前去，心中不由又惊又跳，再听身后告辞声纷起，紧张之情已达顶点。若非心系女儿，他几乎也要转身溜走。

“哼！本王倒要瞧瞧，他覃景尧请我过去，能说出什么子丑寅卯来！”

第40章 第 40 章 骗子，傻子

宝珍郡主虽被强行带来, 却并未受苛待。途中亦从婢女处得知，那位兰姑娘原是突发急症，情况凶险, 令公大人才因爱切心焦，怒而责众, 追查病源。

又见方才盘问谁人蓄养牲畜, 她如遭闷棍一击，俨然明白竟是自己的雪狸猫惹下祸端，连累她这主人遭此无妄之灾。

虽说她也不知那兰姑娘竟对猫毛过敏, 更未留意她是何时接触的猫儿, 由此怪罪实在无辜。但事已至此，那兰姑娘确确实实遭了大罪, 吃了苦头, 听闻连话都已说不出了,

她本就对其心存些愧疚, 此刻更觉无颜以对, 哪还有半分郡主脾气？甚至在与父王见面，听其怒斥令公大人欺人太甚时，竟神情古怪地拦了一把。

话本中常言, 冲冠一怒为红颜, 不想今日竟亲历一回。虽这番英武霸气的冲冠一怒并非为她, 甚至她正是那被怒冲的祸首, 却丝毫不妨碍她对这位素来敬而远之的覃大人生出几分膜拜。

仁亲王虽觉因一只猫儿受牵连实属荒谬，然正所谓一鼓作气, 再而衰，三而竭。他本就虚他，怒气原只七分, 现下又知是自家女儿养的小猫惹的祸，这怒气便又泄了三分。

仅余的四分怒气，已不足以支撑他气势汹汹地讨要公道，甚至反倒后悔起来，早知如此，就不该急唤管家进宫告状。如今倒好，竟是自家骑虎难下，反需向他交代了。

无意间瞥见女儿神情，他顿时气不打一处来，正欲以“你那养了多年的猫儿今日怕性命难保”为当头棒喝，才刚张口，便听厅外奴仆高呼大人。

抬头望去，只见酷热天气里，一身黑衣黑发，头戴黑玉金冠的男子步入厅堂，衬得那本就淡漠的气势愈发深沉难测。

厅堂内，仁王父女及王府仆从近十人，或坐或立，鸦雀无声。

覃景尧径自在上首落座，饮过同泽奉上的凉茶，才抬眼瞥向屏息局促的仁亲王父女。薄唇微勾，笑意极淡，却令人脊背发紧。

“仁亲王驾到，倒是下官有失远迎了。”

他口称敬语，却稳坐红木椅中纹丝未动，姿态倨傲。然堂上二人皆有品级在身，却一个被他气势所慑不敢抬头，一个心虚气弱无暇计较。

父女二人正欲寒暄，抬头间却陡然变色，齐齐瞠目结舌。

那张被誉为京城第一美男子，谪仙之姿的容颜上，每一处五官都似精雕细琢，轮廓完美分明，肤色皎若象牙，正因这般无瑕，左颊上那道粉色指痕才显得格外刺眼，甚至突兀至极！

当朝二品，百官之首，于前朝更是毋庸置疑一人之下的人物。谁敢掌掴他？谁又能掌掴他？他又岂会容人动这一巴掌？

仁亲王目瞪口呆，满腔愤懑顷刻化为乌有。倒是宝珍郡主心细，震惊之余，竟还留意到那指印的形状模样。

指印细而纤长，显是女子所为。面虽留痕，却未破皮，可见掌掴者指甲修剪洁净，未染丹蔻。她倏然睁大双眼，今早那双举着画像颤抖的手，不正与此吻合？

再联想二人之间的纠葛，这掌掴之人，除她之外，还能有谁？！

那兰姑娘，模样玲珑甜美，性情纯真，竟敢掌掴当朝重臣，还真的让她打成了？！

此事太过骇人听闻，以致二人竟无法移开视线。直至被那幽冷的目光淡淡一扫，才齐齐一凛，如梦初醒。虽心中仍咋舌不已，却再不敢多看一眼。

顶着一张半边指印的脸，覃景尧却从容自若，毫无遮掩之意。今日他闹出这般动静，与仁亲王府也算图穷匕见。

她虽用药见效，据莫畴所言，彻底康复尚需数日。这几日难免要受苦，她性子娇气吃不得痛，若无他强行压着，只怕宁可流血也要图一时痛快。

心系于她，他自不愿将时间浪费在这无用的客套寒暄之上，只冷眸扫向仁王，自始至终未看那祸首一眼。

“想来王爷已然知晓，下官今日请郡主过府的缘由。郡主口舌之快伤人在先，纵宠行凶致人命之危于后，如此骄横猖狂，实乃肆无忌惮。”

“须知子不教，父之过。若王爷教不会郡主何谓谨言慎行，那么下官，定不吝余力，代为管束。”

这番话对一个未出阁的女子而言，可谓极重。简直与当众掌掴无异，且是同时打了父女二人的脸。

一则斥王爷教女无方，纵女行凶。二则责郡主口德尽失，品行有亏，险些酿成人命。字字如刀，直揭门风之失。

此话若由他口中传出，宝珍郡主的名声必将毁于一旦，日后大好姻缘恐怕也要就此断送。

父女二人霎时从震惊中回神。虽早料他必会发难，却万万没想到他竟毫不留情至此。二人脸上先后掠过青白之色，最终涨得通红，相似的眉宇间尽是被当众折辱的愤慨与羞窘。

堂内仁亲王府的仆从们个个浑身战栗，恨不得将头埋进胸口，连大气都不敢喘。

宝珍郡主尚未来得及反应，仁亲王却已按捺不住，猛地站起身来指着他便要怒斥。然而目光甫一触及对方脸庞，便如被针刺般慌忙移开，只得强作声势骂道：“你你你！覃景尧！休要欺人太甚！你自己行事遮遮掩掩，不见光明，难道还要整个京城皆做你棋盘上的棋子，任你摆布不成？”

“我女岂知那女子便是你藏匿的娇客？又怎知她竟对猫毛过敏？常言道不知者不罪，纵是闹到御前，本王也占着理！”

仁亲王怒目而视，越说越理直气壮，声震屋瓦，“你纵容府卫当街捉拿无辜百姓，更擅闯超品王府强绑天子亲封的郡主！如此猖狂跋扈，可曾将仁亲王府放在眼里？可还知王法二字如何书写！”

他气得浑身发抖，指着对方厉声道：“如今更对我女恶语相向，用心之歹毒，简直其心可诛！！！”

“父王慎言！”

宝珍郡主虽性子骄纵，却心知这令公大人所言虽重，却句句属实。无论前因如何，那位兰姑娘确实因她的猫儿险些丧命。莫说他会如此震怒，便是换作她自己，若心爱之人遭此劫难，也断不会善罢甘休。

她身为天子亲封的宝珍郡主，向来光明磊落，岂会缺乏担当之勇？拽住正在气头的父王，起身行至堂中，昂首挺胸，尽显皇室气度。

堂堂天子亲封的宝珍郡主，自来光明磊落，还不至于连担当的勇气都没有，她拽住正在气头的父王，起身稳步走至堂中。肩背端直，昂首而立，尽显皇室风范，

却是不敢抬眼直视对方，微垂下头屈膝行了一礼，姿态规矩而诚恳：“今日之事，确系我之过。稍后我便命人将皇后娘娘所赐药材补品悉数送至贵府，并愿亲向兰姑娘赔罪。若令公大人仍觉不足，有任何要求，我甘愿领受。”

“宝珍，你——！”

她这番话说得入情入理，坦荡大方，任谁听了都需对这位以骄横闻名的郡主改观。仁亲王在一旁听得既心疼又欣慰，终究不忍拖女儿后腿，只得顺着台阶冷哼一声，未再多言。

唯独覃景尧听在耳中，怒火反而更盛三分。他的浓浓今日所受的委屈，伤痛，以及因此坏了他的谋划，诸般种种，岂是这三言两语便能抵消？

他连眼风都吝于扫向郡主，只将锐利如刀的目光投向仁亲王。

“王爷既已状告至御前，下官自当奉陪到底。郡主虽已知错，却不知王爷，能否尽到为人父的教养之责？”

言下之意，分明是要逼他亲口承认自己教女无方了！

亲生女儿岂容他人一再指责？即便拼着亲王之位，仁亲王也决意争这口气。然而他满腔愤慨尚未宣泄，女儿却已先一步低头认错。

“令公大人放心，”

宝珍郡主声音清亮，姿态端方，“此番是我行事顽劣，父王定会好生教导。”

覃景尧置若罔闻，眸色淡漠如霜。

女儿在旁一再轻扯衣袖，低声催促。仁亲王僵持半晌，脖颈梗着青筋暴起，□□如牛，最终只得咬牙哼道：“子不教，父之过。本王自会尽心教导。”

“大报恩寺经法精妙，僧众德行高远。郡主至此清修半载，磨砺心性，端正言行，届时，必当脱胎换骨。”

话音甫落，父女二人尚未回应，早在门外聆听多时的兰浓浓再难按捺。她喉间胀痛，嗓音嘶哑地急声阻道：“慢着！”

覃景尧当即起身相迎，目光先扫了眼门外单膝跪地请罪的同泽，随即长臂一伸将人揽入怀中。对她贸然出声并无半分不悦，只仔细察看她颈间患处，见伤势稍缓，这才垂眸看她，眼底尽是温柔。

“莫畴可曾将药熬好？药可喝了？身子可好些了？”

他指尖轻抚过她脸颊，语气温沉，“怎不好生歇着？可是有事要寻我？”

兰浓浓却毫不领情，双臂抵在他胸前向后挣脱。抬眸时，蓦地被他脸上那几道泛红的指印惊得心尖一颤，原本强压下的心绪骤然翻涌，几乎要将她吞没。

她慌忙移开视线，深吸一口气，强压下满腹难以承受的苦涩。眨了眨眼再度望向他时，眸中已尽是怒色。

“先前我已与你说了，今日发病全因我自身体质特殊，与他人毫无干系，更与宝珍郡主无关！你若心有不满，只管冲我来便是，迁怒旁人算什么道理！”

“放开我！”

兰浓浓厌恶他的触碰，却恨彼此体力悬殊，挣脱不得。即便如此，她仍竭力向后避退，与他拉开距离，丝毫不掩饰对他的排斥。

她在他身影的笼罩下勉力踮起脚尖，露出小半张侧脸，朝宝珍郡主挤出一抹僵硬却诚恳的笑意：“今日之事与郡主无关，郡主无错，错全在我。让郡主因我而受牵连，该是我心中愧疚，对——”

“兰姑娘平安无事便好。”

宝珍郡主颔首回应，“确是我纵宠无忌，有错在先。令公大人怪罪，本在情理之中。”

今日种种，先是兴师动众闹得满城风雨，方才又对她们父女二人步步紧逼，所为的，无非是替此刻被他牢牢护在怀中的女子讨一个公道。

前一刻还气势凌厉，不近人情，却在见到她的瞬间化为万千柔情，百般呵护，宛若寒冰骤破，简直判若两。

如此明目张胆的偏爱与珍视，容她吵闹，由她撒气，当众拂他颜面也毫无脾气，甚至被她掌掴亦似甘之如饴。

这般多的特殊尽予一人，宝珍郡主又如何承得起她这一声道歉？

事有转机，此时不牢牢抓住，更待何时！

仁亲王当即拉起女儿，匆匆留了句定会给个交代，便急步离去。

直至踏出宅门，又回头深深望了一眼。待登上马车，车轮滚动，他才心有余悸地摇摇头，忽地嗤笑一声，幸灾乐祸道：“恶人自有恶人磨！本王虽未瞧见那女子容貌，但听其声，观其行，便知是个刚烈明理之人。那覃景尧骗人做外室，脸上那巴掌印子，十有八九是拜她所赐，哈哈，本王倒要看他如何收拾这后院之火！”

宝珍郡主却仍在回想方才情形，那兰姑娘被那人护得严实，未能得见病容如何，可只听那沙哑含混的嗓音，说话时似极用力又极艰难，全然不似上午莺啼般的清脆，实在令人心生怜惜。

且她既怒到掌掴，必是已知受骗。既知那人身份，仍敢扬手相向，兰姑娘这般胆识与刚烈性情，实非我能及。听她与他言辞间毫不示弱，也不知闹至如此境地，她日后又将何去何从

仁亲王自顾自乐罢，这才吩咐女儿：“回府后便将你那雪猫处置了，今日就命人收拾行装。你去寺里住些时日，既避风头，权当散心。待风平浪静，此事便算了结。”

宝珍郡主只微蹙眉头，便颔首应下。

仁亲王府一众方才离去，厅外仆从也悄声退下。兰浓浓不愿再与他独处一室，却惦记着方才仁亲王所言，他竟大动干戈，牵连甚广。

分明是她自身之过，却累及无辜，教她如鲠在喉，愧难自抑。

他先前便搪塞敷衍，一而再，再而三对她欺骗食言，兰浓浓早已对他失尽信任。此刻只冷声道：“若因我之过，累及旁人无辜受难，便叫我遭加倍反——”

“我不过是将今日与浓浓有过接触之人请来，细细查问诱发你病症的根源，以便对症下药。”

覃景尧语气平静，却字字清晰，“待查明与他们无关之后，已将人全须全尾送回。即便是那纵猫酿祸，害你受苦的郡主之父，反将我情急闯府之举上告天子的仁亲王，我亦未再追究。”

他凝望着她骤然怔住的面容，缓声道：“浓浓若怨我，我无话可说。但伤及自身之言，不可再说。”

此刻他眉目温沉，语调和缓，循循道来的模样，仿佛又变回了当初那个令她一见倾心，风光霁月般的谪仙君子。

仿佛不久前，那个样貌亦俊美若此，但目光冷厉，气势强横的男子，不过是是她的一场错觉。

兰浓浓深吸口气，心口绵密的痛楚阵阵袭来。她暗自告诫自己绝不可再被他的表象所欺，如此几番警醒，眼中恍惚尽散，唯余一声冷笑，

“你特意告知我被仁亲王状告至御前，莫非还想令我自责羞愧？谁人不知你令公大人乃天子自幼教养，胜似半子！纵被告上一状，于你也不过不痛不痒。”

“即便受罚，也是你行事张狂自作自受，是你种下欺骗的恶因，今日恶果，不过罪有应得！咳咳咳——”

话音未落，她便掩口剧咳起来，肩头轻颤不止。

兰浓浓用力挥开他的手，强稳气息，眸中含怒狠狠瞪向他：“休想再将罪责推到我头上！我被你骗了一次又一次，再不会信你半个字！”

被她这般指着鼻子斥骂，覃景尧却只觉得她急于撇清干系，生怕再受欺骗的谨慎模样格外动人。他举起手未再碰她，眼含笑意颔首道，

“无论天子是否降罪，皆是我咎由自取，与浓浓无关，你不必挂怀。我虽确有隐瞒，却仅止于此，除此之外再未骗过你分毫。自始至终，我从未有心伤你。”

兰浓浓一时语塞，反驳的话哽在喉间，他那番苍白的辩解只让她觉得无比讽刺！说什么无心伤人，这彻头彻尾的欺骗，才是刺得她最痛的那把刀！

喉间痛意未消，她更不愿再多费唇舌，当即转身便走。行至门前，瞥见几步外垂首静立的同泽，蓦地想起方才他被自己威胁不得通报，无可奈何方跪地请罪的模样，脚步不由得一顿。

她倏然回头，嗓音沙哑却字字清晰：“刚才是我拦着人不让报信，你要怪就怪我，有气冲我来，整日迁怒旁人，算什么英雄好汉！”

说音落下，人已如流星般转身离去。覃景尧缓步踱至廊下，望着她那翩然远去的背影，唇角缓缓勾起一抹似笑非笑的弧度。

亲王府门遭朝廷重臣府卫强闯之事，已如野火般传遍京城。此举无异于公然掌掴皇室颜面，更遑论众目睽睽之下强行掳走天子亲封的郡主，嚣张气焰令人发指。

当日便有御史持笏入宫，痛陈尚书令覃景尧纵奴行凶，目无纲纪三大罪，字字铿锵，声震丹墀。

夏日炎炎，天子本就倦怠政务。先是仁亲王府递牌子入宫陈情，后有言官连连上本参奏，已惹得圣心烦躁。

谁知这般闹得满城风雨的争端，追根溯源，竟不过是为了一个女子。

仁亲王虽随后入宫周旋，意图将风波压下，然此事早已传得沸沸扬扬。若朝廷就此轻轻放过，皇室颜面何存？天子威严又何在？

更何况，覃景尧年少时便以天资卓绝闻名，出仕十余年来从未行差踏错。他以君子之智匡扶国政，身负辅国重任，岂能因儿女私情而误了朝廷大事，失了为臣之智？

“一个女子罢了，竟值得你连规矩体统都不顾了？你身为朝廷重臣，朕亲封的承安侯，本当以身作则，为百官立范。如今竟在众目睽睽之下藐视皇亲，强掳郡主，这叫天下人如何心服？叫百姓如何看你！”

“赤狄王臣尚未离京！你作为尚书令，百官之表率，非但不谨言慎行，反倒自污名节，难道要让异族看我上朝笑话不成？”

天子眸光一沉，将奏折重重摔在御案之上，“你可知今日多少言官的折子堆在朕的案头？字字句句都要朕治你的罪！”

“朕对你寄予厚望，你却竟如此荒唐！”

御案之后，天子负手而立，一臂挥斥，痛心疾首。殿下被急召入宫的覃景尧，背脊笔直垂眸跪地，面上犹无半分悔意。待天子怒斥声落，他竟抬眸直视天颜，目光清定如寒潭静水，

“臣今日冲动行事，甘愿领罚。”

“”

“你脸上，这是？”

他方才进殿时便一直微垂着头。天子病体乏力，目力不济，虽只相隔数步，竟也未曾察觉。直至此刻他抬起头来，那半张脸上赫然几道绯红的指印，才猛地撞入天子眼中。

天子甚至疑是自己眼花，一时竟顾不得方才的震怒，上前两步扶住御案，微俯下身又细看了一眼，那一道已泛出紫痕的掌印，仍清清楚楚地烙在他脸上。

如是终于确信，他亲手抚养，视若半子，倾尽心血，方扶持起来的国之柱石，官居二品，统领百官的尚书令，竟被人一掌掴在了脸上！

“放肆！”

天子勃然大怒，猛地一掌击在御案之上，震得笔墨纸砚俱是一颤。那震怒之态竟比先前训斥之时还要强烈数倍！

那指痕纤细小巧，一望便知是女子所留。天子见状怒火更炽：“你脸上这伤，莫非就是被那女子打的？你竟昏头到容她如此放肆！你容得，朕绝不能容！”

“单凭她胆敢掌掴朝廷重臣这一条，朕便可直接杖杀了她！”

覃景尧眸光骤然一冷，抬眼直视天子，竟当场顶撞了回去：“诚如陛下所言，臣甘愿受她掌掴，还生怕自己皮糙肉厚，震伤了她的手。今日犯纪，臣任凭陛下处置，绝无怨言。但臣的私事，即便是陛下，也无权过问。”

“覃景尧你放肆！”

天子身为九五之尊，天下臣服，何曾受过如此顶撞，竟是怒极反笑，“这天下有什么事是朕不能管的？莫说是你的私事，便是你这个人，朕要过问，你也得跪谢天恩！朕便是执意要杀了她，你待如何？！”

覃景尧闻言目光如淬寒刃，字字掷地有声，“陛下若要杀她，便请先从臣的尸身上踏过去！”

“你大胆！”

天子一声雷霆怒喝之后，身子猛地一晃，竟踉跄着向后倒去。若非覃景尧骤然起身与御前总管一同抢步上前搀扶，只怕这一国之君便要当场气厥倒地！

“这女子，这女子，究竟给你灌了什么迷魂药，竟叫你，连朕都敢顶撞？”

天子终究病体未愈，经此番震怒，气血攻心，面色骤然苍白如纸，病容尽显。

覃景尧当即喝令御前侍从速传御医，一面搀扶天子于软榻上半卧，挽袖斟茶，双手奉上。待天子接过茶盏，他后退两步，掀袍跪地，垂首沉声道：“臣犯大不敬之罪，顶撞陛下，致圣体不安，臣万死难辞其咎，唯愿陛下龙体康泰，福泽绵长。”

他复又抬起头，目光沉静而坚定：“非是臣被人灌了迷魂汤，而是臣行了恶劣之事，自觉有愧于心。今日种种，皆是臣关心则乱，迁怒旁人所致。臣一人做事一人当，甘愿领受陛下一切责罚，只求勿牵连无辜。”

到底是自己亲手养大的孩子，见他如此坦然请罪，天子反倒不忍再苛责。那双虽显浑浊却仍偶掠精光的眼睛，凝视下首良久，终是化作一声长叹：“起来罢。”

待他谢恩起身后，方语重心长道：“你若早先能有这般明断，朕又何至于与你动此大怒？你堂堂尚书令，功勋卓著，能与一个女子做出什么恶劣之事？”

“纵有些许不当，既已将她收在身边，予她荣华富贵，她便该事事恭顺，感恩戴德，岂有反生怨恨之理？”

天子神色稍缓，语气渐沉，“既是你一心维护，朕便饶她这回。但你须牢记，你身为朝廷重臣，志在社稷苍生，断不可因一微末女子，失智乱性，荒废国政！”

覃景尧自是垂首应下。

待私事既毕，天子揉着额角，再度沉声道：“若只是寻常仆役小民，量也不敢有人非议。可你千不该万不该，竟派府卫擅闯仁亲王府！如今闹得满城风雨，尽人皆知。满京城都在传你覃大人，冲冠一怒为红颜，真是好大的威风，”

覃景尧躬身垂首，双手执礼至额前：“臣不敢，亦无可辩解，惟请陛下公允责罚。”

天子瞥他一眼，恰闻殿外御医已至，终是叹道：“今日之事，虽是宝珍所养孽畜肇祸，然不知者不罪。如今畜生已诛，宝珍亦自请入寺清修赎罪。你虽行事不敬，终究事出有因，且悔过诚恳，朕便念你初犯，便小惩大诫。”

略一沉吟，复道：“若仁亲王不再追究，便罚俸三月，以儆效尤。”

覃景尧当即躬身领命：“臣，领旨谢恩。”

仁亲王早已妥协之事，朝野心知肚明。这般惩处，于覃景尧的俸禄，赏赐乃至万贯家财而言，可谓九牛一毛。分明是雷声浩大，雨点全无。

圣旨既下，满京显贵在唏嘘之余，却也并未感到意外。苦主既已息事宁人，即便丝毫不予惩处也合乎常理。至于那些受牵连的仆役平民，声微力弱，又何值一提。

此事终以无人受重惩而了结。与先前府卫气势汹汹四处拿人之态相比，看似雷声大雨点小，甚至闹至御前，实则却是明晃晃地向世人昭告，此女便是他覃景尧的逆鳞。

谁若触之，纵是皇亲贵胄，他亦绝不会善罢甘休。

待翌日早朝，他竟坦然顶着半张脸上已转作淡紫的女子掌印步入大殿时，满朝文武霎时哗然，旋即又陷入死寂。至此，众人对那位久闻其名的女子算是彻彻底底领教了一回，自此讳莫如深，再无人敢存半分轻视。

这一日接连不断的风波，乍闻真相，与他决裂对峙，急症复发，喉颈患处阵阵刺痒胀痛。诸般苦楚如潮涌至，竟似玩笑般叠作一团袭来，压得兰浓浓几乎难以负荷。

她有意摒弃杂念，不再深想，反锁了门窗，敷药后便脱鞋上床，沉沉睡去。这一睡，竟从午后直睡到了月上中天。

最深重的痛楚，总在万籁俱寂时啮咬人心。白日里强压下的苦痛，愤怒，悔恨与不甘，此刻如潮浪般汹涌反扑，几乎将人彻底吞没。

兰浓浓再招架不住，顷刻间溃不成军，泪落如雨。屋内门窗紧锁，仆从不敢惊扰。烛火未燃，四下漆黑寂然。

这彻底的黑暗与寂静，反令她卸下所有心防，纵情痛哭，再无顾忌。

昔日的深情有多炽烈，如今的恨意便有多刺骨。她恨他从一开始便织就谎言，一步步诱她深陷泥淖。更恨他口口声声说喜爱，却将她推入这般不堪的境地。

可兰浓浓更恨自己，恨自己不够谨慎，轻信于人。恨自己不听姑姑劝诫，一意孤行。恨分明已生疑窦，却仍自欺欺人，甘愿沉溺于虚妄之中！

恨他自私自利，无耻之尤！恨他被揭穿真面目后竟毫无愧意，连最后一丝体面都不愿留给她，强行将她囚禁于此，执意拖入泥潭深渊，要她背负良心谴责，千夫所指，不得脱身！

“骗子，骗子，骗子！”

“傻子，傻子，傻子！”

兰浓浓将自己紧紧蜷缩起来，一颗心仿佛被碾碎了抛入烈火之中，灼痛得令她窒息，炙烤得几乎崩溃。她哭得不能自已，每一声如泣血的骂有多重，心中的恨与悔便有多浓烈！

整座宅邸灯火尽熄，万籁俱寂，惟有一轮明月依旧高悬中天，静谧而温柔地洒落清辉。那月光极力伸展，悄然穿透纱幔，轻轻笼住榻间那蜷缩着的，不住颤抖啜泣的纤细身影，仿佛无声的抚慰。

她的榻外立着一架四扇海棠春睡屏风，覃景尧此刻正负手静立于屏风之后。而就在一刻钟前，他还坐在她榻边，凝望着她的睡颜。

自他回府，得知她已睡下，便一直守在此处。她睡了多久，他便坐了多久，看了多久。

她的每一声哭泣与怒骂，他都听得清晰分明，字字入耳。却未激起半分悔意，若说有，也只悔当初一时心软，允她出门，以致满盘皆局，尽付东流。

兰浓浓不知自己哭了多久，直至头昏脑沉，筋疲力竭，再流不出一滴泪来。她侧卧榻上一动不动，双眼怔怔睁着，眸中却空洞无光，心神早已不知飘零何处。

她如要举行一场无声的祭奠，任往日相处的幕幕情景在眼前流转。初时惊鸿一瞥的怦然心动，告白时的忐忑不安，得他回应时那不敢置信的呆愣，继而化作漫天欢喜，心花怒放。

从最初相处时的拘谨生疏，小心翼翼，到后来渐敞心扉，情意日深。乃至浓蜜如饴，再无间隙。

从他第一次向她温柔浅笑，第一次低唤她的名，初时被她牵手时怔忡讶异，到后来从容自若地将她的手紧握掌心

初次被她使唤时的手忙脚乱，生涩笨拙，到后来再不需她开口便主动事事周全。从最初讶异于她全然的信任与天马行空的念头，到后来从容含笑着包容她所有奇思妙想，纵容她每一分跳脱恣意，

她笑，他便纵她欢闹。她怒，他便承她的脾气。千百种性情，他皆从容接纳，从未有一字相逆。温柔似水，体贴入微，包容若海，可靠如山。在她眼中，他便是无所不能的存在。

第一次被她主动亲吻时，他震惊意外的模样。她急病高烧，意识模糊，最脆弱无助时，他如神兵天降般忽然出现，成为她唯一的依靠，日夜安慰照料，不离不弃。

分别时那般依依难舍，两地相隔音讯全无时的彻骨思念，互通书信后苦尽甘来的悸动，以及她为与他相守不惜与世界为敌的孤勇

漫漫长途的艰辛跋涉，途中那份迫不及待的坚定信念，临近相见时的近乡情怯，蓦然回首，却在灯火阑珊处意外重逢的激动狂喜，重逢后如胶似漆，朝夕相伴的浓情蜜意，

送她定情信物时那般温柔专注的神情，陪她共赏落日西沉，仿佛天长地久的相拥静谧。她月信痛至难起，他眼底盈满心疼，私下苦学推揉手法悉心照拂。为她穿耳洞时极致的小心与耐心，乃至他第一次主动吻她时

“姚景，你为何不是真的姚景”

兰浓浓蓦地发出一声悠长而破碎的哽咽，猛地紧闭双眼，用双手死死按住剧痛的头颅，再也不愿回想半分。

自确认他欺骗她那刻起，自知晓他早有发妻那刻起，往日种种甜蜜皆成砒霜，每念一分，都只该深恶痛绝！

他手握生杀大权，曾下令将他人九族尽诛，无论是否奉旨行事，这都与她怕他无关。

兰浓浓只一想到那血腥场面，便止不住浑身战栗。她死死咬住嘴唇，直至皮破血流。唇间浸满腥咸，她抿下那缕血味，几次深息强压惊惧，缓缓睁开眼来。

幸好，

幸好今日窥破真相，否则若真等到被他骗婚失身，还傻傻困在谎言里，自以为觅得良缘，实则沦为他人见不得光的外室，

那才叫真正可怕，彻底可悲！

万幸，一切还来得及。

覃景尧合着眼，心口仍因她那句无意识的呢喃微微发颤。万籁俱寂中，榻上翻身衣袂摩挲之声格外清晰。他倏然睁目，屏息敛气，悄无声息地隐入更深处的阴影里。

清冷月色下，她纤细的身影已然投落于屏风之上，如墨如画。

兰浓浓未曾想过这房中还有第二人。她虽睡了许久，却仍觉身心俱疲。过敏患处依旧刺痒难忍，但尚可忍耐。她一心只想快些好起来，必须爱惜自己，按时涂药服药，即便毫无胃口也要勉强进食。

她轻按肿胀酸痛的眼眶，深吸一口气，起身披衣穿履，点燃烛火，走向门边取下门栓。就在房门开启的刹那，原本黑暗的庭院与厅堂，霎时灯火通明，恍如白昼。

方才被放回的碧玉领着几名侍女垂首静候门外，手中捧着洗漱用具与食盒。见她开门，众人齐齐屈膝行礼，

碧玉上前轻声道：“姑娘一直未醒，大人便吩咐厨房将晚膳温着。汤药也已煎好，莫大夫特意嘱咐过，内服汤药间隔不可超过三个时辰。姑娘现下先用膳再服药，时辰正好。”

兰浓浓后退半步，避开了她的搀扶，目光却仔细扫过她与身后几名婢女，声音微哑：“碧玉，你们，可曾受罚？”

碧玉明显一怔，不自觉地掐紧了手心，强忍着没有看向她身后，只谦卑而感激地躬身笑道：“劳姑娘挂心，奴婢们并未受罚。白日里姑娘突发急症，情形凶险，大人关切心切，才传奴婢们去问话。奴婢等据实回禀后，便回来了。”

兰浓浓并未轻信她的说辞，倏地伸手握住她的手腕，目光紧锁她面庞，不容错漏丝毫神情变化。见碧玉眼中唯有困惑而无隐忍痛楚之色，心下才稍稍一松。

她却仍不放心，径直撩起她袖口查看，又低道一声得罪，轻轻拨开她后颈衣领细看肌肤。见确无伤痕，又依次查看其余几名相熟婢女，皆未见异常，这才彻底松懈下来

却又掀开她的袖口去看，又与她说了句得罪，去看她颈后肌肤，一切均未见伤，又依次去看她认得的几名婢女，所见一般无二，才彻底放松下来，

“有劳诸位，”

她微微敛衽，声音虽轻却坚定，“这些事我自己来便好，你们都回去歇息吧。”

碧玉正欲开口，忽瞥见内室方向一道细微示意，当即咽下话语，依命应了声是，指挥侍女们将物品轻置一旁，正要率众离去，却被忽然叫住，

“且稍等。”

兰浓浓倏然转身回屋。她步履急促，加之屋内昏暗，并未察觉阴影中有一片衣角迅速隐没。她的行囊仍搁在桌上，只今日收拾行李时匆忙，未及细点其中银钱多少。

白日里心神恍惚间又散出去不少，此刻想来所剩无几。如今身陷于此，进项全无，每支出一分，便少一分。

匆匆解开钱袋检视，不禁松了口气。略作思忖，便取出一张银票快步而出。

“碧玉姑娘，”

她声音不高却字字清晰，“往日在此，多蒙诸位照料，感激不尽。但从今日起，便不必再费心看顾我了。这些菜肴只留两样清淡的便可，其余都撤下吧。日后我的三餐与煎药之事，若姑娘得空，还想劳烦帮忙打理，”

说着将银票轻轻递出：“作为酬谢，我会支付工钱。只我如今手头银钱有限，饭菜不必丰盛，寻常清粥小菜即可。”

兰浓浓在玉清时便自费请人照料，对市价花费了然于胸。心知京城地贵，只在原价上加了一成，便将一张百两银票不容推拒地放入碧玉手中，

“我不知这些够不够，但你万莫推辞。若你不收，这饭与药，我宁可不吃不喝。”

她目光清亮，语意坚决：“若你肯收，也请莫要阳奉阴违，拿些超出这酬劳之外的用度。也不必诓我，我本是平民女子，分得清五谷好坏，识得破虚实价钱。”

兰浓浓并非穷大方，手中有多少银钱，该如何支配，她心中自有考量。眼下自己所用药材质料上乘，药效显著，价值定然不菲。

碧玉等人虽为仆婢，却侍奉于非同寻常之门第，月钱想必丰厚。如此盘算下来，这一百两银子恐怕尚且紧凑。

碧玉在府中为婢多年，自受训之日起便将诸般规矩刻入骨髓。自然知道有些官邸，乃至宫中失了圣心的娘娘，吃穿用度常需自掏体己。

可眼前这位兰姑娘，自入府便得大人千般娇宠万般呵疼，一应所用比正头夫人还要精细讲究，何曾需她自己花半个铜钱打点日常？

然而她心知两位主子如今嫌隙未消，虽觉这银票烫手得很，但见大人并未示下阻拦，便也只垂首应下，将银票仔细收好，且先依言照办。

“奴婢一切听从姑娘吩咐。”

众人皆已退去，桌上只见一盘清炒藕尖百合，一碟高汤煨菜心，一盅人参果蒸鸡丁，一碗粳米饭，一盅山药炖乳鸽汤，并一碟去皮鲜桃丁。另有一枚凝练而成的药丸，静置于旁侧青瓷碟中。

兰浓浓目光在桌上一顿，随即移开。所幸每样菜量都不多，她一人用着倒也刚好。

覃景尧虽未现身，却一直隐在暗处，瞧着她慢慢用膳，乖乖服药涂药，洗漱安寝，直至她呼吸渐匀沉入梦乡，方才悄然现身，轻撩纱幔坐于榻边。直至天光将破晓，方起身离去。

八月廿七日，一辆青篷素帷的马车驶入京中。

巳时正刻，骤雨倾盆而至，盘桓数日的燥热喧嚣，终被这场酣畅的夏雨彻底浇透。

兰浓浓步至廊下，望着檐外连绵雨幕。噼啪的雨声规律不绝，自成天然韵律，氤氲水汽漫上衣衫，带来难以言喻的清凉舒爽。

她深深吸气，只觉世间浑浊仿佛尽数涤荡，连蛰伏在肌肤下的刺痒也被逼得暂不敢冒头。

院中有一株辛夷花树，开得正盛，亭亭枝干托起粉瓣红蕊，傲然怒放。此刻遭疾雨泼打，挺拔花枝不堪重负般垂下头来，瓣落纷零，或覆于泥泞，或逐水飘零。

雨势稍缓，原本被压得俯首的枝丫猛地弹起，细枝上竟仍有花朵与花苞倔强留存。待雨势再度转急，花枝又一次被打得弯下腰去，却仍在雨势间歇时顽强挺立，

如此循环往复，不屈不挠。

急雨未歇，娇花虽怜，却始终柔韧难折。一株无知无觉的花树，一朵柔弱的花苞，尚能在狂风骤雨中凛然顽强，生生不息。

而人生而为人，怀无穷之智，蕴无尽之能，可自主择路，奋力拼搏，岂能因一时之挫，便萎靡不振，一蹶不起？！

兰浓浓长长舒出一口气，振作精神重返屋内，于案前坐下。将早起因外出被阻，怒而归来后胡写乱画一早晨的杂乱纸张尽数收起，重新铺展素笺，提笔蘸墨。

须得给姑姑们写信报个平安，要为文娘姐姐绘制新样图纸。如今积蓄所剩无多，而来日方长，需得踏实赚钱，认真生活，更要，活得敞亮开心。

笔锋悬滞半空，久久未能落下。或因悬腕过久，指节不由微微发颤，一点浓墨骤然坠纸，洁白顿生污迹，宛若她曾纯粹无瑕的爱情——

兰浓浓再度被拖入回忆漩涡，呼吸骤然凌乱，泪水霎时涌满眼眶，执笔的手颤抖如风中筛糠。墨汁失控地滴滴溅落，整张白纸早已狼藉不堪——

她心内痛斥自己不该再想，不可如此软弱，却又禁不住自怜□□，人心非铁，情爱更是穿肠蚀骨之物，怎可能不思不念？怎可能不痛不伤？怎可能一夕醒来，便当作云烟过眼，万事皆休？

然事已至此，岂能纵容自己沉溺于悔恨伤痛？昨夜明明已放纵自己痛哭宣泄，决意不留恋，不回头，便该彻底唾弃他！憎恶他！

而今最该思量的，是如何脱身，如何离去！这才是她当下唯一该筹谋之事！

外间骤雨初歇，辛夷落瓣铺了满庭。有仆役前来洒扫庭除，积水与残蕊皆被一并拂去。

云破日出，天光倾泻，那株历经风雨的辛夷花树上，花苞正悄然盛放，雨珠凝作剔透琉璃，于天光中璀璨流转，焕然如生。

未完待续