第十六章 县试

今年格外的冷，二月的风如同刮骨刀一般往骨头缝里钻，苏禾冷得打颤，缩着脖子等待。

周围都是同样参与这场考试的考生，年纪小的和苏禾年纪差不多，年纪大的甚至有发须微白的。一众人聚在一起，寒风吹得衣衫呼呼作响。

有风灌进衣领，刮得皮肉生疼，苏禾掖了掖衣领。

“名册呢？”

差吏们相互说了些什么，苏禾听不清。

风声把声音都盖住了。

等候的众人有序排好队，一个一个上前。

“滚后面去！”

苏禾冻得脑子都转不动，眼神放空等队伍前进，刺耳的声音直击颅内，一瞬间把她的思绪拉了回来。

下一刻，苏禾肩膀挨了一推，退了半步。一个长得尖嘴猴腮的男人强硬地往她前面挤，苏禾莫名其妙受他大声呵斥，还动手动脚的，顿生一腔火气，抬手抵在他手臂上，挡住了他挤进来的身体。

那人再进不得一步，苏禾用力一推，将人推了出去。

男人脸上空白了一瞬。

“您走错了，您的位置在后边儿呢。”

苏禾不想太引人注目，因此没有多做什么，甚至挂着堪称和善的微笑。

可惜那人不懂苏禾的手下留情。

这边儿的动静吸引了不少人的目光，那人自觉丢脸，不仅不收敛，反而恼羞成怒，开始拉扯起苏禾来。

“大人，有人在此闹事！”苏禾可不打算跟他在此纠缠。

正在前面核对身份的官差纷纷抬起头来。

“闹什么！”

“欸，不不不！”男人连连摆手，陪笑道，“都是误会！都是误会！”

目送他一步三回头离去，苏禾拢了拢被扯松的衣襟，继续排队。

“苏禾……”

核对过信息，就到了验身环节。

随身带来的东西被翻了个底朝天，官差让苏禾抬手。

衙役的手从她腋下滑过，顺着肋骨往下。这一环问题不大，苏禾平日里有意束胸，加上发育不多，倒也探不出什么。

搜身的手继续往下。

裸露的皮肤被冻得发紫，可她的后背已经生出一层薄汗，顺着脊背往下淌，黏腻腻的。

“此人身上带了小抄！”

苏禾“咻”地转头。

在她身侧，被搜出小抄的考生脸色一白，转身就要逃跑。周围几个衙役齐齐上阵，将人拦下，押解下去。

负责苏禾的衙役亦是其中之一。

苏禾乖乖站在原地，那衙役瞧见了，挥挥手让她进去。

老天站在她这边儿！

苏禾飞速系好衣带，带着自己的东西，低头快步走进考场。

坐在桌案前，苏禾将手拢在袖中暖着。等拿到考题，手指已经不那么僵硬了。

随着开考，周围尽是“沙沙”的磨墨声。苏禾手执墨条，在砚台上慢慢画着圈。

刚刚捂热的手又冷了下来，连磨墨的动作都不利索起来。

四书题，《学而时习之》。

开考不到半个时辰，依旧没有太阳照进来。天阴沉沉的，铅灰色的云压得很低，风时大时小，冻得人发颤。

余光瞥到面前三道人影晃过，苏禾手上的动作一顿，眼皮一抬。

两位衙役一左一右拖着人走过。

那人她有印象，是今日年纪最大的那位考生。他裸露出来的皮肤乌青发紫，一双眼睛瞪得圆圆的，眼珠已经涣散。

直到人走过去，苏禾才意识到，那人已经冻死了。

苏禾动了动僵硬的手脚，稳住心神，继续作答。

试帖诗，赋得春风动百草。

苏禾沉思片刻，写下：

一夜东风起，人间万物新。

冰消溪水绿，日暖柳条匀。

草木知时节，山川待岁辰。

莫嫌冬色晚，春在雪中身。

苏禾搁下笔，有些怔愣。

春在雪中身，春在雪中身，女儿却困男儿身。

县试结束的时候，日头终于露了出来，暖暖的阳光洒在身上，驱散了一些积攒的寒意。

双腿有些麻木，苏禾一瘸一拐地走出考场，花尧姮已经在外等着了。

看到苏禾走出来，花尧姮伸直手臂挥了挥。苏禾一靠近，就被塞了两个热气腾腾的肉包子。

“饿坏了吧，先吃两个包子垫垫肚子。”

喜上眉头，苏禾一口下去，皮薄肉多，鲜美可口，可算

是把她那变得死板的味蕾再次唤醒了。

“好吃！这是哪儿买的？”

“这是你姝姐做的。”花尧姮与有荣焉，“怎么样，是不是很厉害？”

“厉害厉害！”

也不知道花尧姮怎么做到的，包子热得烫嘴，苏禾每一次哈气，都有白色的雾气吐出来。

“那姝姐呢？”苏禾问道，“她怎么没来？”

“她在家给你准备庆功宴呢！”

“庆功宴？”苏禾不太好意思，“可是还不知道能不能考过呢，现在就搞庆功宴是不是为时过早了？”

“哪儿早了？”花尧姮摆摆手，“你的水平我们太清楚了，只是个小小县试罢了，这才哪儿到哪儿？”

她又补充道：“当然了，万一啊……我是说万一，一个不小心，没发挥好，失败了，那也没事儿。旁人都是苦读几年，甚至十几年、几十年的都有，你从一无所知到现在，才几个月？”

其实也不算“白手起家”。

“没有功劳也有苦劳，吃顿好的怎么了？”

“对！”苏禾附和道，“绝不是因为想享受姝姐的手艺。”

“回来了。”

进了家门，花尧姮脸上的笑一瞬间收起，阖好门，规规矩矩行了一礼：“殿下。”

苏禾呲着的牙也收了回来，跟着花尧姮一起行礼：“殿下。”

“来坐吧。”

桌上，花尧姝、花尧姮坐在萧泠两侧，苏禾在她对面落座。

“感觉如何？”

苏禾给出了那个标准答案：“还行。”

“小姝和我说过，你是个聪明的孩子，学起东西来很快。今日这一关只是开始，童试的后两关准备的怎么样？”

好有压迫感……

苏禾无力吐槽这班主任拷问成绩一般的场景，依旧取中间值：“还行。”

桌上另外三人“扑哧”一声笑出来。

“殿下，她这怎么不算一种中庸之道呢？”花尧姝笑着打趣。

萧泠饮下一口热茶：“回头也能做到‘喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和‘了。”

“殿下，今天这好日子就不谈那些了吧。”苏禾抗议。

萧泠笑道：“行。”