第36章 暗度陈仓

这一个瞬间，太子心中就把周诚来回诅咒了一万遍。

“父皇！儿臣……”

他开口便要拒绝，可刚吐出几个字，声音就卡住，因为他完全找不到推脱的借口。

就在太子急得额角都渗汗时，二皇子顿时也急了。

他不知太子与北齐有往来，他只知道，一旦太子请缨出征，国战顺遂，那太子将在军中收获威望，补上“未历兵事”这一大短板。

届时他在朝中压力，将大到难以想象。

他决不允许太子获得军方力量的支持。

所以当太子刚开口，他几乎是同时开口，声音甚至压过了太子：

“不可！万万不可！”

太子一懵，怔怔地看着突然激动起来的二皇子。

二皇子也不顾他人目光，抱拳上前一步，语速飞快：

“父皇，太子储君，乃国本所在，万不可身赴险境！我庆国军心可用，军力远胜北齐，绝对能碾压北齐，此时万万不可让太子亲征，为战事平添变数！”

庆帝微微颌首，脸上看不出什么表情。

千金之子坐不垂堂，太子确实不宜轻上阵前。他筹谋已久，对庆齐之战有着必胜的把握，相比平添变数，他完全不需要太子上前线去提振什么士气。

“二哥此言有理。”周诚向着二皇子抱了下拳，接着话音一转：

“只是现在城中流言愈演愈烈，民心浮动，民心又关乎军心，太子若不做些什么，堵住天下悠悠众口，恐怕遗害深远！”

二皇子转向周诚，呵呵一笑：

“说到底不过区区一则流言罢了，哪有三弟所言那么夸张？况且堵嘴，也是容易的很！”他顿了顿，“我建议，流言一事，直接交予鉴查院。由鉴查院派出人手，谁传就查谁！我倒想看看，什么人的嘴这么难堵！”

他转向陈萍萍：

“院长觉得，我说得可行否？”

陈萍萍坐在轮椅上，不动声色。

他只是冲庆帝拱了拱手：

“我鉴查院，全听陛下的。”

众人目光聚集过来，庆帝负手踱了两步后，站立不动，似是思忖，片刻，他开口：

“国战在即，这流言确实要好生查处，万不可让其动摇军心民意。”

他看向陈萍萍：

“陈萍萍，京中流言查处，便交予你。”

陈萍萍拱手领命。

庆帝又转向周诚，语气淡淡的：

“太子储君，不宜亲征。老三，你之前的话也算有理，国战在即，禁足储君，有碍军心民意。那这惩罚，就暂且免了吧。”

太子没想到自己竟然就这么脱身了。

他愣了一下，旋即大喜过望，赶紧躬身谢恩：

“儿臣谢父皇开恩！谢父皇明鉴！”

直起身时，他看向周诚，眼神里都带上些幸灾乐祸。

周诚此时也不说话。

他只是垂着眼，面无表情，对太子投来的眼神像是没看见。

很快，庆帝摆了摆手，把一众人打发走。

出了御书房，太子、二皇子，周诚三人难得地走到一起。

太子跟二皇子本想着并肩阴阳周诚两句，结果周诚理都没理他们，径自加快脚步大步离开，两人对视一眼，自讨了没趣。

范闲也与林若甫走在后面，拉开与皇子们距离，边走边谈，最后一同出宫。

.......

回到诚王府，周诚唤来陈宝，低声吩咐了几句。

陈宝连连点头，领命而去。

数个时辰后。

后花园中，月色如霜。

水池假山在月色下投下参差的剪影，池水泛着细碎的银光。几株晚香玉正值花期，夜风拂过，送来阵阵清幽的香气，混着池水的潮气，沁人心脾。

静谧而美好。

周诚带着桑文和司理理一左一右，沿着池边散步。

桑文今日穿着一身藕荷色的襦裙，发髻松松挽着，眉眼间带着轻松慵懒的笑意。司理理则是一袭黯金长裙，站在池边石栏旁，月光在她脸上镀上一层柔光，衬得那张本就美艳的脸愈发不可方物。

三人谈笑间，一道身影出现在花园入口。

陈宝。

他没有靠近，只是隔着十几丈远，静静站着。

周诚自然注意到了。他收回目光，轻轻拍了拍身边两位美人的纤腰，低声道了一句“等我一下”，便转身走向一旁的僻静处。

陈宝连忙跟上。

“殿下，事已经办妥了。”他的声音压得很低，“京中各个主要路口都贴上了告示，还有传单也散到了茶楼酒肆。只是现在时辰已晚，看到的人估计不多。且鉴查院查得紧，到了明日，恐怕大部分会被清理干净。”

周诚摆了摆手，语气随意：

“无妨。这种程度就可以了。”

陈宝顿了顿，脸上带着几分迟疑：

“殿下，要现在给陛下传递密信吗？”

周诚点头：“你如实汇报就好。”

陈宝道了声“是”，却没有立刻离开。他犹豫了一下，还是忍不住开口：

“殿下，您是大宗师，完全没必要忌惮太子。只要展露实力，您就是货真价实的储君人选，何必……”

他话没说完，便被周诚的目光打断。

周诚看着他，那目光平静：

“你想的太简单了。你要明白，宫里可是有着

一位大宗师的。”

陈宝愣住。

“你觉得我展露实力，皇位就是我的，你有没有想过，那位大宗师会怎么想？”

陈宝的眉头拧紧，脸上写满了不解：

“难道宫里那位大宗师……会不愿您继承皇位吗？”

周诚轻轻笑了一声。

那笑声在夜风中飘散，带着几分意味不明的情绪。

“当然，不愿。”他转过身，背对着陈宝，“你不理解大宗师的想法很正常。”

他顿了顿。

“大宗师集个人伟力于一身，超凡脱俗，想法与普通人已然不同。你可知，我突破大宗师后，最先冒出的想法是什么？”

陈宝摇了摇头：“属下不知。”

“当时我第一个想法便是——”周诚的声音淡淡的，“这世上，大宗师太多了。”

他负手而立，月光在他身上勾勒出一道孤峭的剪影。

“大宗师叶流云出身于京都叶家，却几十年来从未踏入京都一步。为何？”

他没等陈宝回答，自己就给出了答案：

“因为这京都已经有了一位大宗师。京都太小，容不下两位至尊。”

他一语双关，转过身，看向陈宝。

“这个道理，换成是我也一样。我若暴露实力，不仅不会继承皇位，还会无可避免的陷入斗争。结果嘛，就是这京都，依旧会只有一位至尊。”

他瞥了眼陈宝：

“现在，你懂了吗？”

陈宝心头一凛。

他几乎是本能地双膝一软，跪倒在地：

“属下失言！请殿下恕罪！”

周诚看着他，片刻后，摆了摆手。

“我能对你说，自然就是不在意。”他的语气缓和下来，“你平时奔波在外，也是辛苦。有什么疑惑，可以找陈全聊聊。他跟在我身边长，知道的多些，想得也透彻些。”

他转过身，往花园深处走去。

“好了，退下吧。”

陈宝伏在地上，直到那道身影走远，才敢起身，悄然退下。

周诚回到池边时，桑文还在和司理理扶着石栏，说着悄悄话。

听见脚步声，桑文回过头，朝他俏皮地眨了眨眼，那眼神里带着几分促狭。而司理理……不知听到了什么，那张白皙的脸上带着一抹淡淡的红晕，在月光下格外动人。

周诚走过去，自然而然地把手搭在司理理腰上。

入手处，一片温软。

.......

翌日清晨。

阳光透过窗棂洒进来，在地上铺开一片金灿灿的光斑。

被折腾了一夜的司理理，此刻还沉沉地睡着，青丝散落在枕上，呼吸绵长。

宫里召见的旨意送过来时，周诚已经穿戴整齐。

他没有惊动她，只是轻轻推门出去。

见了桑文，叮嘱几句，他便坐上马车，一路往皇宫而去。

御书房。

周诚刚踏进门，便感觉气氛凝重的空气都好似凝滞。

庆帝坐在御案后，脸色阴沉。

见他进来，二话不说，直接把一道密信扔了过来。

那信纸在空中打了个旋，落在周诚脚边。

周诚弯腰捡起，展开一看。

信中的内容，正是昨夜他安排陈宝做的那些事——贴告示，散传单，制造流言。

庆帝盯着他，目光锐利。

“李承诚，你厉害啊！”

他的声音不大，却带着一股让人心悸的压迫感。

“昨天朕没允的事，你自己就允了？庆齐开战，太子请缨！你散布这些东西，以为朕查不到你？！”

他猛地站起身。

“上次京都府，你掌掴兄长，朕看事态没有闹大，就当你们兄弟龃龉，没有罚你！”

他在周诚面前站定，声音愈发冷厉：

“前两天你把北齐间谍司理理从鉴查院带走，间接害死林珙，朕看在你也算为开启国战提供借口的份上，朕也忍了！”

他顿了顿，胸膛起伏，显然是动了真怒。

“好啊，好啊！结果忍你两次，你不仅不改过自省，反而变本加厉了！”

他一巴掌拍在旁边的案几上，发出“砰”的一声闷响。

“张贴公告，散布传单，制造谣言，意图操控民意，裹挟储君！你好大的胆子！”

他盯着周诚，一字一顿：

“你想干嘛？想造反吗？”

周诚连忙拱手，腰弯得很低：

“儿臣不敢！儿臣绝无此心！”

庆帝看他到现在还不下跪，更是来气。

“不敢？朕看你到现在都没有一点不敢！”

他在周诚面前来回踱步，靴子踩在金砖上，发出急促的“嗒嗒”声。

“你费尽心思想把太子弄去前线干什么？是不是觉得太子出了京都，就可能出意外，你们就有机会？”

他猛地停下脚步，盯着周诚：

“想要上位，朕不允许你们争了吗？不光明正大地争，身为皇子，一点堂皇气度没有，净搞些下作手段，歪门邪道！”

他的声音越来越大：

“就这？你还想争什么？朕对你……实在太失望了！”

周诚低着头，一言不发。

御书房里安静了几息，只剩下庆帝粗重的呼吸声。

片刻后，庆帝像是发泄

够了：

“说吧，这事是你搞出来的，你想怎么收尾？”

周诚闷声闷气地开口：

“儿臣会请鉴查院出手封锁消息，控制流言传播。此次儿臣行事鲁莽，自请禁足府中一月，闭门思过。”

“砰！”

庆帝又一巴掌拍在桌案上，震得砚台都差点跳起来。

“禁足？！”

他的声音又拔高了几分：

“让鉴查院帮你擦屁股，你自己禁足躲进府里，这样你就觉得这事过去了？！”

他站起身，指着周诚的鼻子：

“你以为流言是什么？就那么好控制？！你可知，就你胡编乱造的那几句，现在恐怕都被北齐暗探传回北齐，传到边军了！”

他又在书房里来回踱步，语速越来越快：

“国战开启在即，太子请缨亲征，确实能提振士气。可流言传过去，事后太子不至，你可知对将士士气的打击有多大？！”

他猛地停在周诚面前：

“军心思变，本来能轻易打赢的仗，差那么一点，就可能打输！若是此战输了，你就是庆国最大的罪人！”

周诚似是被吓住了，声音都有些发飘：

“后果……如此严重？那何不让太子继续请缨？顶多……多派高手保护好了！”

庆帝差点被气笑了。

他抬起手，冲周诚指了指：

“用你的猪脑子！好好想想！太子上了战场，北齐国的第一战略目标，还能是原地防守吗？！”

他收回手：

“他们恐怕会以俘虏太子、刺杀太子为首要目的！朕昨日为何不允？不就是考虑到如此！”

他盯着周诚：

“结果你这混蛋——自作聪明！”

周诚低下头：

“儿臣有罪。”

“你当然有罪！还是大罪！”庆帝的声音冰冷，“这次国战若出问题，你万死难辞其咎！”

周诚面色‘惶惶’，声音里也带着恰到好处的惶恐：

“父皇，儿臣有罪，不知父皇深意。事到如今……那儿臣该如何弥补？”

庆帝皱着眉头，低着头思索片刻，然后抬眼，目光沉沉地盯着周诚。

“流言传到前线，将士们必有期待。”他的声音很沉，“太子是不能去的。不过——”

他顿了顿。

“皇子却是可以的。皇子去，亦可稳定军心。”

周诚愣了一下，旋即做恍然状：

“父皇英明！儿臣明白了！儿臣这就通知二哥，让他请缨出征！”

庆帝这次直接被气笑了！

他强忍着一脚踹过去的冲动，伸出手，手指不停地点点戳戳着周诚：

“老三啊老三！你这装傻充愣的功夫，更在太子之上啊！有时候，连朕都分不清你是装的还是真的！”

他收回手，背过身去，声音里带着几分疲惫：

“朕也不想说你了。明日早朝，你自己上书请缨吧。”

他说完，没有从身后听到脚步声，他紧锁着眉头扭头过来：

“现在，滚回府去准备。顺便想想，怎么才能活着回来！”

周诚还没做出反应，

庆帝已经不耐烦地挥了挥手。

侯公公上前，做了个“请”的手势。

周诚被半请半赶地推出了御书房。

一路乘着马车返回诚王府，周诚的脸上始终带着一副失魂落魄的表情。

直到踏入寝宫，关上房门，他脸上的神色才豁然一变。

“虽说痕迹还是重了些，”他负手而立，看着窗外明亮的天色，“不过目的达到就是了。”

他笑了笑。

离开京都的目的，也算初步达到了。

如果他记得没错，这次庆国与北齐交战的时间很短，前后不超过两个月。

现在，他要考虑的，就是离开京都后，该如何自由行动。

......

第二日。

早朝。

周诚罕见地出现在庆殿上。

在文武百官诧异的目光中，他递上了请缨出征的奏疏。

庆帝坐在御座上，对他好一番夸赞。

什么“忠勇可嘉”，什么“为国分忧”，什么“朕心甚慰”——然后当众批准了他的请求。

百官们面面相觑，总觉得古怪万分。

下朝后，周诚又主动去了鉴查院。

很快，一封密信便递到了庆帝的桌上。

庆帝展开一看，眉头微微舒展。

“这老三，”他喃喃道，语气里带着几分意外，“还算有几分急智。知道让鉴查院帮忙安排替身，多路分批出发，以防行刺。”

他放下密信，靠在椅背上，目光落向窗外。

“只是一个老三，还不值得北齐做出大动作。边军那边有叶完这个九品统帅，应该足够了。”

叶完，武道九品，任边军总督，是京都守备叶重之子，也是叶灵儿的兄长。

他又想了想周诚身上的人手，

“身边有两个八品，加上鉴查院协助，只要聪明点，足以应对绝大多数危险。”

他收回目光，声音低得只有自己能听见：

“老三啊老三，未来有叶家在京都的支持还不满足吗？

好，既然想要更多，那朕就给你机会，不过，就看你拿不拿得住了......”