第七十三章 就当是给我试菜了

次日，苏小满和夏婉柔一早到了店铺，还没来客人，江家的小厮便又来了。

小厮十分恭敬，“两位掌柜的，这一年一次的比赛马上就要开始，因为今年满柔成衣铺也在邀请之列，所以今天特地来请两位掌柜的去参加此次比赛的商议。”

小满下意识的看向夏婉柔，但见对方也是一脸疑惑，想来应该也不知道这其中的门道。

故此，她问道：“敢问这位小哥，今天要商议什么？必须两位掌柜的都去吗？我们之前没参加过，还望小哥给我们讲一讲。”

这小厮也是大户人家出来的，身份比那些穷苦人家的孩子还要高上一些，再加上他经常随主子出席各种大的宴席，所以这谈吐气韵也自然与普通人不同。

在加上小满态度又好，也没把他当成下人看，所以这小厮脸上也没出现半点不悦，反而十分耐心的跟她们解释了一遍。

这一年一度的比赛原是皇商们无聊弄起来的，原本是为了考核家里聘请来的绣娘和师傅们的功底，但因着颇受皇上关注，所以这参加比赛的人也渐渐多了起来。

人多了，那偷奸耍滑的人也不免多了起来，更有甚者在往年的比赛上恶意作乱，偷偷摸摸的弄坏对手的绣线、织布的机子等等，那被陷害的人自然心生不满，也想着要报复回去。一来二去的，这比赛渐渐变了意味，事情闹得大了，传入皇上的耳中，这天子自然震怒。

那一年，不光是互相捣乱的商铺都受到影响，就连举办比赛的黄商都被皇上好一通责骂。

所以，近几年每逢比赛开始，所有参加比赛的商家都要参与商议，说是商议，其实也就是提前给他们个警告，好让他们摒弃这样下流的获胜手法。

听完之后，苏小满若有所思的点点头，“原来如此。”

“两位展柜的，不知您二位今天方便与否？”小厮作揖，“比赛马上开始，今天就要开始商议具体内容了。”

夏婉柔起身笑道：“自然是有时间的，还烦请小哥前面带路，我们随您一同去。”

“好。”

这次的比赛颇受关注，再加上又是皇商举办，所以十分大手笔。

小满刚出门就被停在门口的马车惊艳到，她好奇的左瞧右瞧，然后悄悄跟夏婉柔说悄悄话，“婉柔姐，这马车好大好豪华啊。”

不怪小满没见识，只是这马车实在豪华，就连夏婉柔都有些惊讶。

她虽是上京内大家族的嫡出小姐，家境殷实又身份不凡，但因着家训家规，还有家中长辈从小的教导，这夏婉柔向来以简朴为主，从未如此奢侈过。

这马车比他们往日乘坐的要大上一倍，两人在婢女的搀扶下进了马车，小满不免再次发出一声惊呼。

这马车内部又是软塌又是矮桌的，且这软塌足足占了马车内部大半，就算是平日里在这儿睡觉也是足够，根本不用担心会在翻身的时候掉下来。

矮桌上放着茶壶和各色点心，因着上京内道路平稳，所以一直到了商议比赛内容的地方，这桌上的物件都没移动过半分。

小满和夏婉柔再次在婢女的搀扶下下车，然后随着小厮一路到了议事厅。

议事厅是一间挺大的屋子，正中间放了三把太师椅，左右的椅子各一字排开，足足有三四排，每两把椅子中间放着一张小桌，这些椅子林林总总加起来至少有上百张。

议事厅内已经坐了几位上京内大店铺的掌柜，他们大多都是四五十岁的年纪，年纪都和小满二人的长辈差不多，所以小满和夏婉柔十分乖顺的行了礼，这才挑了个最不起眼的地方坐下。

“你们听说了没，今年的比赛的最终获胜者，不仅能得到大笔的赏银，还能得到皇上的亲笔题字呢！”

“嗐，咱们这种参加了好几届都没捞着名次的，这次更是想都不要想，省的到时候心里难受。”

“今年有好多商铺都没参加比赛呢，赵兄，你可不要太过灰心啊！万一能得到陛下亲笔，那店里的生意可就不用愁了！”

听着几人的对话，小满心中一动，她悄悄的戳了戳夏婉柔，压低声音说道：“婉柔姐，你听到他们说的了吗？赢的人可以拿到皇上的亲笔题字呢！”

这可就相当于一块活招牌，若是拿到了这块招牌，那可就不用愁上京内没人知道自家的成衣铺了。

夏婉柔听完后却笑着点了下她的额头，“小满呀，咱们才开张多长时间，能参加这次的比赛就已经很不容易的，千万别太贪心。”

话虽这样说，但夏婉柔坚信小满是有这样的本事的，不过树大招风，且上京内高手如云，若小满现在对第一名太过执念，她只怕到时候万一失败，小满会对此失去兴趣，从而又恢复之前那副对什么都毫无兴致的样子。

“我就是说说嘛。”小满调皮的吐了吐舌头，没在揪着这件事继续说下去。

两人说话的功夫，议事厅内已经坐满了人，大家都三三两两的凑头议论着什么，气氛虽说不上融洽，但好歹也算和谐。

“咳咳！”

随着几声轻咳，三位穿戴不俗的男人从议事厅后走出来，他们先是威严的扫视了一眼屋内，看着所有椅子上都坐满了人，这才满意的点头坐下。

小满眨巴着眼睛看着远处的三位，轻声问了句：“这就是三位皇商的主事人吗？”

“没错。”夏婉柔轻声回应：“最左边的那位叫姚悦，他家的胭脂都是送去皇宫，给各宫娘娘们用的，中间的那位叫江启明，也是这次比赛最大的承办人，他家是专门供给皇宫衣裳的，右边的那位名叫韩东城，是上京内有名的布商，和江家的合作密切，两家关系也最好。”

小满似懂非懂的点点头，刚想再问些什么，远处的江启明就发话了，她忙住嘴，专心听着对方讲话。

一开始，江启明当然要说一些十分客气的场面

话，其内容大概就是让大家相亲相爱，专注比赛之类。

“这次的比赛共分五场，第一场就在后天举办，地点仍旧是在这里，大家只需要带着自己的作品来即可。”江启明顿了顿，再次环视屋内，语气陡然间变得严肃起来：“不过，若是被我们发现这作品是剽窃、偷盗来的，或者被人举报有人恶意毁坏他人的作品，那我们必将严惩！”

随后，江启明又将这次比赛的规定说了一遍，解答了几个今年才参赛的新人的问题，眼看着已是正午，江启明才宣布可以散了。

屋内的百十余人起身离开，小满和夏婉柔因为在门口的位置，所以率先出了门。

两人是被江家的小厮送来的，所以离开的时候自然也会被送回去，珍珠和红玉身为婢女不能参加，故而一直在门外等候，看着自家主子出来了，都忙小跑着上前。

“夫人，里面都说什么了，怎么这么久？”

苏小满揉揉脖子，被珍珠扶着上了马车，叹了口气，“哎，讲了好多呢，我只恨自己没能拿着笔和纸来，还真怕过两天忘了比赛的规矩。”

夏婉柔听后不由得笑了笑，“我都记着呢，你问我即可。”

小满软泥一般靠在夏婉柔身上，撒娇：“还是婉柔姐好。”

回到满柔成衣铺时，苏小满刚下车就看到了百味斋的掌柜正在门口等着，他的手中还拿着个挺大的食盒，看起来似是在等人。

对于昨晚的事情，小满很是感激，所以忙上前请他进屋上楼，“杜掌柜？您怎么来了？快请进。”

夏婉柔也随着进屋，累极了的被红玉扶着上了楼，她刚坐下就看到杜掌柜手中的食盒。

“杜掌柜，这......”苏小满出声问道。

杜掌柜憨憨一笑，“昨天苏掌柜留下的银票我看到了，那顿餐饭远远不值那么多钱，今日来也是为了赔罪，也是为了还钱。”

说着，他将手中拎着的食盒放到桌上打开，一边将食盒中的饭菜往外端一边解释：“这些都是这些日子我刚研发的新菜式，特地送来给两位掌柜的尝一尝。”

小满和夏婉柔相识而笑，旋即夏婉柔轻声道：“杜掌柜，那日还多谢你出手相救，那些钱就当是我们赔您的碗碟钱，您千万不要太客气。”

现在回想起来，小满也觉得自己当时行事过于莽撞了些，虽说那些人说话的确过分粗鄙，但这里是上京，她的一言一行都代表着陆离，若万一当时掌柜的向着那伙人，那自己当时可要彻底下不来台。

所以，小满对杜掌柜心存感激，也不后悔自己留下了一张那么大的银票。

故而，小满也跟着劝道：“杜掌柜，那天的事情也是我太冲动了，您却还来向我们赔罪，我们实在受之有愧。”

面对两人的推辞和感谢，杜掌柜恍若未闻，他将放在食盒最底层的筷子拿上来，“苏掌柜先尝尝，就当是为我试菜了，可好？”