第四十六章 孩子

昨夜刚下过雪，今早便冬阳高照。

表层的积雪开始融化，雪水渗进鞋底，凉得刺骨。

姜锦瑟很是纳闷，昨晚明明崴得那么厉害，一夜功夫竟然痊愈了？

要不是知道黎朔是个假大夫，她几乎要以为是他半夜偷偷给自己按穴去淤了。

总不能是沈湛……

姜锦瑟想不通，最后只得归咎于这副小身子着实夯实。

她继续前行，目光落在那些半融的积雪缝隙里——

凡雪化得快，土色微褐，底下藏着暗绿碎叶的地方，多半就有她要找的东西。

她蹲下身，伸手拨开一层薄雪，指尖触到冰凉湿润的泥土。

果然，几株嫩红的芽尖从土里探出头，叶片蜷曲，带着点清苦的药香。

这便是折耳根了。

医书上记作蕺菜，老百姓大多叫它岑草或菹菜。

冬季的折耳根，比夏天更脆、更嫩，嚼着没有那么重的腥气，反倒清甜。

前世在燕国为质时，被恶意磋磨，三天两头饿肚子，只能去林子里挖点儿野菜吃。

起初她并不习惯折耳根的味道，觉着太腥了。

后面吃着吃着，居然有点儿喜欢上了。

且折耳根能清热解毒，消炎去肿，是一味十分不错的药材。

姜锦瑟从腰间摸出一柄磨得光亮的小竹铲，顺着芽边轻轻往下探。

不能急，一用力就会铲断根须。

她屏住呼吸，竹铲斜斜切入土中，一点点松着泥，再往上一挑——

一整条白生生、带着须根的折耳根便完整地翻了出来，沾着细黑的泥土，新鲜得很。

她将折耳根放进小背篓。

等回去，把折耳根洗净，用盐腌一腌，拌上辣子蒜水，就是一碗顶好的下饭菜。

剩下的，栽在屋前屋后，来年一冒一大片，再也不用上山挖。

此处的折耳根很快被她挖完。

她顺着山坳慢慢寻，一边挖，一边眼观四路。

她能做的已经做了。

至于最后仗打得怎样、江山姓谁、城头换什么旗，老实说，跟她这个普通老百姓没太大干系。

叛军终

有一日会离开。

该过的日子还是得过，该交的束脩也还是得交。

想到那昂贵的一百两，姜锦瑟忍不住咬了咬后槽牙。

枉她曾觉着山长是个妙人。

而今看来，压根儿是个黑芝麻馅儿的！

不远处一片缓坡，雪化得早，土色松软，没有大块顽石。

若是开春牵牛来犁一犁，撒上麦种或菜籽，便是一小片良田。

再往高处走，几株半枯的野果树苗缩在石缝里，枝桠细弱，却还活着。

若找块合适的地移栽，说不准能收获一片果园。

山坳背风处，土色黑湿。

明年春上撒点青菜、萝卜籽，一茬一茬收，足够撑过青黄不接。

她和沈湛应当不必再挨饿受冻了。

难的是那一百两束脩银子，一时竟不知上哪儿去挣。

背篓渐沉，姜锦瑟决定挖完最后一处，便动身下山。

她把沉甸甸的小背篓稳稳当当地放在雪地上，拿着小铲四处开挖。

脚下积雪咯吱作响。她弯身拾起一根还算结实的枯枝，用它拨开岩石边的乱草，赫然发现了几簇刚冒头的嫩蕨。

家里的菜如今够吃，她没着急挖，打算等开春再来采。

她在岩石的另一面找到了折耳根。

就在她蹲下身细细开挖之际，身后突然传来一阵细小的动静，像是有小兽迅速靠近。

她猛地回头，却意外地看见了一个孩子。

那孩子不过五六岁年龄，穿着脏兮兮的小破袄，蓬头垢面，黢黑的小手正翻找着她的小背篓。

他把折耳根刨得满地都是，从箱子底下翻出了一个包袱。

这是姜锦瑟给自己带的午食，里头是两个烤红薯、一块熏腊肉以及几片鲜嫩的白菜叶子。

姜锦瑟古怪地摸了摸下巴。

山里怎会有孩子？

难道除了她与沈湛刘婶子一家，另有别的乡亲躲进了山林？

那孩子的乱发几乎遮住了大半张脸，乃至于她认不出对方是不是本村的娃。

她正打算开口询问，那孩子一转头发现了她。

孩子一个哆嗦，扔下手里的包袱，拔腿

就跑！

小背篓被他的脚带倒，里头的折耳根哗啦啦撒了一地。

“哎？你别走啊！”

姜锦瑟冲他招了招手。

那孩子逃得更快了，眨眼间便消失在了她的视线。

姜锦瑟望着地上的脚印，想了想，到底没追上去。

她把雪地里的折耳根收回小背篓，在那块岩石上稍作歇息，啃了几口脆嫩的白菜叶子，吃了一个小红薯。

剩下的她用包袱装好，放在了岩石上。

姜锦瑟回到家后，直奔灶屋。

刘婶子正在做晚食，见她回来，松了一口气。

如今一家子住在一块儿，姜锦瑟与沈湛真拿他们当亲人对待，在她心里，也早将二人看作了自己的孩子。

哪有孩子出门，爹娘不挂念的呢？

“咋去了那么久？”刘婶子接过小背篓。

姜锦瑟道：“在山上转了转，看看开春后哪里可以开荒。”

“你还打算开荒？”刘婶子惊讶地问。

开荒可不是小事。

大郎在那儿也动过此心思，只可惜被征去边关，开荒一事不了了之。

姜锦瑟点头：“杨家分给大房的二亩地太少了，勉强够个温饱，想要供沈湛念书，需得多种些地，多做点儿生意。”

“真是苦了你了。”

刘婶子心疼地叹了一口气。

随后，她低头看向小背篓，惊讶地说道：“是菹菜？大冬天的，你上哪儿挖这么多菹菜？”

菹菜在村里倒也不是稀罕物，乡亲们多是夏天挖来煮水喝。

姜锦瑟道：“就后山那块，可多了，吃完了我再去挖。”

“吃？”

刘婶子愣愣地看着她。

姜锦瑟说道：“对，可以凉拌，可以炒腊肉。”

她可从未听过这种做法！

刘婶子目瞪口呆！

姜锦瑟笑了笑：“我来做。”

刘婶子早不让她进灶屋了，只是这菹菜自己确实没做过，只能用罩衣擦了擦手，说道：“行，你来做，婶子学会了做给你吃。”

说是这么说，她心里却觉着这玩意儿煮水都难喝，真能咽下肚子？