第331章 刺客就在我们身边

太极殿内，天光沉敛，青砖地面冷光森森，压抑得人呼吸发紧。

当朝嫡公主遇刺薨逝，乃是撼动国本的惊天大案。殿中三司重臣乌压压跪了一地，无人敢抬头。

卫芙宁和崔玄聿坐在左侧，隔着宽阔的过道与右侧的谢府之、谢坤相对。

内侍双手捧着一幅卷好的画像，缓步上前，递至帝王面前。

画中之人头戴诡异凶兔面具，眉眼藏于阴影之中，只露一双冷戾阴翳的眼眸。

元熙帝目光沉沉凝视片刻，摆了摆手：“呈下去，让谢国公、太傅一同核验。”

内侍领命，捧着画像快步下殿，送至谢氏二人面前。

谢坤垂眸看清画中诡异面具与凶戾眼眸，眉头死死蹙起。

昭华是他嫡亲外孙女，金枝玉叶，无辜惨死，悲愤难平。

谢坤盯着画像沉声道：“就凭一张看不清面目的画像，何以在偌大盛安缉拿真凶？三司办案，未免太过潦草。”

刑部尚书连忙告罪：“国公息怒！臣等岂敢草率办案、敷衍天家。”

“据宝凝公主殿下与崔小国公口述，那刺客身逾六尺一寸，且右肩有伤，是以臣等已命京兆府与南衙卫以此为要，全力排查盛京城中所有医馆、药铺，凡有身量魁梧、肩带伤者，一律严加盘查，定不叫那凶徒逃脱法网！”

谢府之转头看向阶下的大理寺卿：“三司如何断定公主之死与昨夜刺客有关？”

大理寺卿俯身垂首，据实回禀：“回太傅，京兆府多方勘验排查，敲定昭华公主遇害时辰为巳时中至午时初，随行护驾禁军尽数被灭口，无一生还。死者周身创口极为统一，皆是窄刃薄锋、刃口平整的软剑贯穿伤。”

“而昨夜行刺小国公的刺客所用的凶器正是一柄软剑，仵作勘验禁军尸身，发现死者身上创口与凶手使用的软剑完全吻合……”

话音未落，殿外传来声响：“皇后娘娘、太子殿下驾到——”

满殿官员闻声齐齐抬身，躬身肃立行礼。

殿门缓缓推开，谢皇后一身素衣，眉眼红肿，面色憔悴惨白，步履虚软地走入殿中。卫祯紧随其后，玄色蟒袍衬得身形冷冽挺拔，面容淡漠无波。而二人身后，谢清辞垂首随行，

姿态恭谨怯懦。

“陛下！”谢皇后泪眼婆娑，抬眸望向元熙帝，声音哽咽破碎。

帝后之间纵然常年心存猜忌，但都是真心疼爱昭华，夫妻二人共享同一份锥心之痛，元熙帝难得温情，起身走下御阶，伸手轻轻托住谢皇后双臂，语气温和：“皇后节哀。昭华枉死，朕心痛万分，此案朕必亲督严查，就算掘地三尺也要将凶手缉拿归案，还昭华一个公道。”

谢皇后倚着帝王的力道稳住身形，垂眼抹泪：“多谢陛下。昭华出事之前，清辞一直伴她左右，臣妾便擅自将她一同带来，或可辅助三司查案，厘清细节。”

元熙帝并无半分怪罪：“皇后有心了。”

谢清辞闻言，连忙上前屈膝跪拜行礼。起身后，她满是无助地抬眸望向谢府之：“阿父。”

谢府之抬眸淡淡睨了她一眼：“坐。”

谢清辞身形微怔，小心翼翼侧身入座，姿态愈发恭谨安分。

卫芙宁将谢家父女的相处看在眼里，转头又打量起三司的官员们。

卫祯上前对着御座行过君臣大礼，眸光若有似无地扫了卫芙宁一眼，见她并未注意自己，便转身落至太子席位端坐。

元熙帝安抚好谢皇后，目光冷厉扫向阶下众官：“继续说！”

“是！”大理寺卿：“三司各部根据死者伤口，反复对比，结论一致，这才锁定了刺杀公主的凶手。”

谢府之：“诸位大人的意思是，那刺客身受重伤，明知全城衙卫在通缉他，却特意绕回官道刺杀当朝公主，并且得逞了？”

一语戳中要害，殿中三司官员齐齐面色发白。

南衙卫总司雷联额头冷汗涔涔，硬着头皮出声辩解：“太傅明鉴！此凶徒武艺卓绝、心性阴狠、胆大包天，更是狡诈至极！绝非寻常匪类。他自知被全城通缉无路可逃，便狗急跳墙刺杀天家公主！”

卫祯掀眸，冷冷斜睨雷联：“既然是武艺卓绝，怎得连刺十七刀才毙命？”

雷联一愣，低头避过卫祯的眼神，小声道：“卑职斗胆猜测，歹徒丧尽天良，故意避开要害是为泄愤，向天家示威。”

刑部尚书连忙俯身附和：“启禀太子殿下，臣等核验尸身与坊市供词，公主遇害时

辰确为巳时末至午时初，正是白日闹市未散、官道巡查最密之时。凶徒敢于光天化日之下行凶，屠戮禁军、刺杀公主，足见其肆无忌惮、目无王法，存心祸乱朝纲！”

卫祯扯了扯嘴角，见卫芙宁忽然看了过来，心猛地一提，连同肩上的伤也开始阵痛。

为免暴露，他冷冷扯了扯嘴角，没有再接话。

“岂有此理！宵小之辈还敢挑衅天威！”

元熙帝拍案震怒：“朕限你们七日之内，务必捉拿刺客归案，如若不然，革职查办！”

*

太极殿议事落幕，满殿压抑的威压终于散去大半，却依旧余寒不散。

三司、京兆府、南北衙一众官员躬身告退，鱼贯退出殿门，人人面色沉凝，步履沉重。七日限时缉凶，圣意决绝，革职之罚悬于头顶，众人心底却皆是惶然无措。

殿外天光清浅，秋风萧瑟，扫过朱红宫墙，带着彻骨凉意。

卫芙宁与崔玄聿并肩走在宫道之上，一路沉默行出数十步，崔玄聿率先开口：“殿下在想什么？”

卫芙宁带着几分深思：“我总觉得，这件事处处透着蹊跷。”

崔玄聿侧目看向她：“殿下也怀疑，刺杀昭华公主的与昨夜行刺我的并非同一人？”

“也？”卫芙宁停下脚步，转头迎上崔玄聿的目光：“小国公也怀疑？”

崔玄聿轻轻颔首：“昨夜那刺客对我出手招招致命，若他真要挑衅天威，目标应该是殿下。但他几次舍你杀我，目的极为明确，所以三司对于刺客的杀人动机揣测并非事实。”

“没错。我昨日重创疯兔那一刀入肉极深，伤及筋骨，这般伤势，短时间内根本无法愈合发力，更别说白日里再度驰骋官道、屠戮禁军行凶。”

“再则……”卫芙宁眼底疑虑愈发清晰，“昨夜行刺失败，疯兔随手便弃了软剑，习武之人向来惜器如命，傍身兵器皆是心腹依仗，他却毫不留恋，极有可能那柄软剑根本不是他的惯用兵器，是他刻意掩人耳目的伪装，只为混淆视线，怕被我们认出来。”

“等等。”

崔玄聿眸光微动，卫芙宁随即反应过来，两人异口同声：“刺客就在我们身边？！”

……