第36章 押至应天府

周源点了点头：“这个不难，苏州城里的闲话本来就传得快，明天我就让人去散布消息。”

周源把灯笼重新罩好，披上斗篷的兜帽，也就离开了。

世界安静下来，沈玉瑛心想：“祖父，你再撑一撑，撑到应天府，孙女一定给你讨个公道。”

两天后，周源又来了。

他的脸色比上回好了些，沈玉瑛看见他进门时嘴角微微往下压着，心里就知道，消息带来了，但不全是好消息。

“沈姑娘，风声放出去了，苏州城里传得很快，头巷尾的闲话也传开了，沈柏山果然坐不住了。”

沈玉瑛的手指在膝盖上微微一紧：“他去了？”

“去了，昨日傍晚来的，拎了一盒点心和一包药。他跪在老太爷面前，说了不少软话，说什么‘儿子不孝，儿子有负父亲’，说什么‘父亲在牢里受苦，儿子在外头日夜不安’，哭得眼泪一把鼻涕一把。”

沈玉瑛微微皱起眉头，心中冷笑不已。

她二叔这人就是这样，心中的利益大过一切，什么父子亲情，根本不在意。

眼下这样虽然很恶心，但也确实能起到为祖父治病的作用，恶心也就恶心吧。

“老太爷从头到尾没有看他一眼，他跪了半天，把药往前推了又推，说这是他在同仁堂抓的最好的药，专治咳疾，老太爷终于开口了，只说了两句话。”

沈玉瑛心里猛然沉下，她想到了，祖父应该是不愿意吃这药。

周源看着沈玉瑛的眼睛：“第一句是‘你不是我儿子’，第二句是‘宁死也不吃你给的药。’”

沈玉瑛把脸别过去，她死死咬住嘴唇，这才将眼泪憋了回去。

她不意外。

祖父是什么人，她比谁都清楚。

沈柏山跪得再久，哭得再狠，祖父也不会原谅他。

祖父就是这样的刚直。

祖父不是在赌气，他是在用最后一点力气守住沈家的脊梁。

“沈柏山作何反应？”她问。

周源叹息道：“他跪了约莫一炷

香的工夫，老太爷再没有跟他说一个字，连看都没有看他，他最后站起来，拍了拍膝盖上的灰，脸上的表情很难形容。”

周源顿了顿，像是在回忆那个画面。

“像是从那一刻起，他倒像是彻底轻松了，甚至是脸上带着笑，他走到牢门口，回头看了老太爷一眼，说了句话：‘父亲，你不认我，我不怨你，儿子该做的都做了，从今往后，你我父子恩断义绝。’”

沈玉瑛气得都笑出了声。

这人竟然真的巴不得与他们一家脱离关系，眼下没有了孝道的桎梏，也便就为所欲为。

她设这个局，本意是刺激沈柏山去看祖父，好让祖父的病情能得到治疗。

可她还是低估了祖父的倔强。

“周师爷，我祖父后来怎么样？药还是不肯喝？”

周源道：“老太爷还是不肯喝沈柏山的药……后来我让人晚些时候送来，说是我开的药，他这才喝了。”

听到这句话，沈玉瑛真是感激涕零。

沈玉瑛用力眨了眨眼睛，把那层模糊的水雾逼回去。

“谢谢你，周师爷，这几日你为我做的事，我都记着，到了应天府，不管结果如何，你的恩情我不会忘。”

周源轻轻摇头，却只是淡淡道：“沈姑娘不必谢，在下欠的是令尊的恩，还的是令尊的义……押解的日期就在这一两日了，到了应天府，我就实在照顾不到你了……牢里的路不好走，你自己多保重。”

他朝沈玉瑛郑重地拱了拱手，然后转身走了。

终于三天之后，那一天到来了。

周知府站在牢门口，披着厚厚的狐裘，手里捧着个手炉。

他看见沈玉瑛被押出来，从鼻子里哼了一声。

“沈玉瑛，你莫怪本官没给你机会，供状你死活不肯签，到了应天府，三法司的大人们可没有本官这么好说话，到时候板子夹棍一起上，你后悔也晚了。”

沈玉瑛没什么好说的，垂着头默不作声。

周知府又看了一眼被狱卒架着的沈砚秋，眉头皱了皱，大约是觉得这

老头子病成这样还要押解上路，万一死在半路上多少有些麻烦。

但那就和他没关系了，别死在这里就好，他示意押解差役出发。

囚车从苏州府衙侧门驶出来的时候，天已经蒙蒙亮了。

沈玉瑛被押进一辆囚车，祖父被单独安置在另一辆上。

因为他走不动路，差役怕他拖慢行程，特许他坐在板车上，手脚仍然戴着镣铐。

府衙门口的石板路上站满了人，都是苏州城里的百姓，里面有很多相熟的面孔。

只是看他们的样子，并无落井下石之意，而是满是同情。

有的手里捧着干粮，有的拎着水囊，想往前走，被衙役拦住了。

“沈姑娘——”有人在人群里喊了一声。

“沈家冤枉！”另一个声音从人群后面传来，是个粗嗓门的汉子。

“三百年老字号，怎么说抓就抓了……”

“那姑娘才多大，手指都被夹烂了，造孽啊。”

议论声嗡嗡地响着，衙役们挥舞着水火棍把人群往后赶。

有个头发花白的老妇人挤到最前面，把两个炊饼从栅栏缝里塞进来，塞到沈玉瑛手里，沈玉瑛并不认识她，不由得鼻子一酸。

很快，他们就出了苏州府。

押解队伍一共有十二个差役，领头的叫张横，是个四十出头的黑脸汉子，一路上骂骂咧咧的，嫌囚车走得太慢。

“快些快些！照这个速度，走到应天府黄花菜都凉了！”

从苏州到应天府，官道全程约二百四十里，正常脚程走七八天。

但眼下刚过完年没多久，路边还有积雪，晚上就更加寒冷了。

这是一趟无比艰难的路。

出了苏州府不久，那些差役嫌囚车慢，就让他们出来了。

每个人都戴着镣铐，行走在官道上，沈砚秋也在其中。

沈玉瑛已经好久没有见到祖父了，此时见他脸色虽苍白，但腿脚还是利落的，心里面也稍微安稳了一些。

这趟艰难的路程也只是一个开始。