第一百一十九章 新的旅途

而就在曲长霜彻底陷入偏执的疯狂的同时，半个月前，曲长缨和陆忱州在过完新年后，他们却一起执手，离开了曲都。

因为上次施粥宴席间，曲长缨听闻了许多民间的疾苦以及基层官员所描述官场管理的乱状，故而曲长缨特意制定了一系列的民生计划。

而这些计划，她与陆忱州也只是“纸上谈兵”，他们并没有亲自实践过，故而两人便商议，春节过后，便一起离开这权力漩涡的中心，出发到一些偏僻乡镇，试行这些民生计划。

一方面深入探访各地民情，一方面研究这些计划的全国推广的可能性。

离开的道路上，车轮辘辘。

当马车驶离巍峨的皇城之后，那些沉重的阴谋、无解的争执与彻骨的寒意，也渐渐的被曲长缨抛在了身后——转而握住她的，是一双坚定而又有力的手。

陆忱州将曲长缨搂进怀里，带着关切的语气轻声：“长缨，你这般决绝……你真的……不后悔吗？”

曲长缨微笑，却毫不犹豫：“一点，也不后悔。他……已经再不是我认识的曲长霜，也不再是我的弟弟。”

曲长缨说的痛心疾首。陆忱州不知该如何安慰她，他身上亦背负着襄儿的枉死之仇，他无法将这仇轻而易举的、卑躬屈膝的带过，故而他也只能将他的所有的支持，都灌输进他的这个拥抱里。

他的手轻抚着她的发丝，喃喃道：“长缨，辛苦你了。”

曲长缨轻轻摇头，声音酸涩：“我无法让他给襄儿认错，直到如今，我都还无法为襄儿正名。我亦觉得有愧。”

陆忱州道：“他是他，你是你。”说罢，一个安抚的轻吻便落在了她的额头。

*

时值初春，冰雪初融。

马车在官道两旁行驶着。

这次，因为有了之前飞虹桥的经历，所以卫明轩特意加派了人手。

阿滂和雪莲自然是跟着的，而这次，因为行程计划要去六个地方探究民情、至少要半年，所以曲长缨他们将陆石和曲玉琮也带上了。

曲玉琮，这孩子曾是赵氏父子挟天子以令诸侯的傀儡，只不过那时候，这个“天子”年幼，他还什么都不明白，就被扣在了赵氏的手中。

后来，曲长缨查出先帝去世的所有内情后，当机立断，暗中将这孩子从赵氏掌控中转移至了自己宫中庇护，这才养到了自己身边，一养，便是三年。

如今，曲玉琮快八岁了。这孩子虽眉眼间稚气未脱，但眸中却沉淀着远超年龄的沉静。此刻，他正身着寻常百姓家的细棉衣袍，安静坐在马车里，望着车外。他炯炯有神的眼神既向往着原野的广阔，又带着几分拘谨。

石头与他同坐一个马车。

见曲玉琮一直不发一言，石头从油包里掏出一个枣糕：“你饿不饿？我请你吃！我特意多买了两个。”石头豪爽地拍拍胸脯。

“多谢石兄美意。”曲玉琮下意识拱手行礼。

“别兄啊弟的！”石头笑嘻嘻勾住他肩膀，弄得曲玉琮猛地一紧张。而石头却大大咧咧，甚是洒脱：“我

比你大几岁，你要是不嫌弃，我们往后便是朋友了！”

“朋友？”曲玉琮期待的眨了眨眼，他自幼没交过什么朋友，此刻见石头这般说，他眼角忽然就冒出了点点的湿意。“谢谢你，石头兄。”

少年转着眼睛想了半晌，笑道：“我无父无母，今年过年的时候，特意让陆大人给我赐了名，我现在不叫‘石头’了，叫‘陆石’，陆大人说，希望我有‘石之坚毅’的品格。你今后可以叫我陆石！”

曲玉琮笑笑，“好，陆石兄，今后……我们相互照应。”

*

二月底。

田野里虽然还残留着未尽的雪痕，但是前后两架马车里，却暖意融融的。

路过蓄势待发的青草地之时，那泥土的新香更是沁人心脾。

“此处土地贫瘠，往年春耕总是艰难，我设想的水渠若能从此处开挖引水……”

——行驶五日，陆忱州与曲长缨的谈论仍在马车里继续。只不过如今，他们已经不再是“盟友”之间的礼貌讨论了，而是转换为了更自然，更亲密的互动。

曲长缨自然地倚在陆忱州身侧。她的手中展开着关乎沿途州郡民生的舆图与纪要，指尖时而划过图纸上某个标记出的贫瘠村落，眉心微蹙，与他商讨水渠路线；时而又因某处独特的气候，而与他探讨可引种的作物。

陆忱州的手臂也自然地环过她的肩，将她更稳地拥住，目光也跟着她的指点而随之移动。

他听得极为专注，时不时提出更为具体的见解，或是用工笔在图纸边缘写下简略的注记。他的声音低沉而平稳，带着令人安心的力量：

“此法可行。只是需先堪明此地土质，或可辅以堆肥改良。届时我与长缨一同去实地勘测……”

阳光勾勒着他沉静的侧脸，那里再无往日沉郁的阴霾，唯有专注与一种找到方向的踏实。

讨论间隙，他会下意识地抬起另一只手，将她鬓边一缕被微风拂乱的发丝，轻柔地拢回耳后。曲长缨则会在他碰到她耳廓时，微微侧首，唇角自然漾开一抹浅笑，轻轻掐一下他的掌心，继续她的陈述。

而本来，雪莲是与两人一起的，但后来曲长缨害怕两个孩子路上无人照应，便让雪莲也坐到了两个孩子的车里。

“我都怀疑，殿下是害怕我打扰他们，才故意将我支走的。”

雪莲在马车里笑着嘟囔，嘴角笑意不断。

“那雪莲姐姐，你平常那么聪明，怎么到这时候没有‘眼力见’了，姐姐就应该一开始就主动提出来和我们坐一起。”陆石偷笑。

“我这不是伺候公主伺候惯了么？”雪莲道。

“雪莲，跟孩子们一个马车，怎么你也变成了小孩子了。叽叽喳喳说个不停。”驾马车的阿滂回过头。

雪莲从马车里探出脑袋，而不自觉望向前方的卫明轩护卫的马车后，她压低了声音，雅谑的偷笑怎么压都压不住：

“阿滂，你猜公主和陆大人现在正在说什么悄悄话呢？我也好想听啊……”

“你可越来越胆大包天了。你车里

还有孩子呢。”

阿滂摇摇头，但嘴角却也带着笑意：“你要真好奇，倒也简单——你可以直接去问问公主！”

而不料，雪莲还未问“怎么个问法”，阿滂一个猛蹬后，马车忽然就加快了速度，他驾的马车也和卫明轩的几乎并行。

“哎阿滂，——你干什么？”雪莲大惊。

“殿下——”阿滂的呼喊，从侧边传来——

“雪莲想托我问您，她说她有些好奇，想问您和陆大人在说什么悄悄话呢！她也想听——”

“哎呀，我没，我没！——阿滂，你胡说！！你闭嘴！！——看我回去收拾你！”

……

几个人的吵闹、欢笑、与玩戏，倒也给漫长的旅途增添了不少的乐趣。

陆忱州与曲长缨和陆忱州耳根一红，却也跟着笑了起来：“我们是来探究民情的，他们还真当是来郊游的了。”

曲长缨听罢，也露出了脸红的笑意。只是他们的手，却还紧紧的握在一起，从未松开过。

“都怪平常太惯着他们了！回去就让雪莲饿上一顿，罚罚这个馋嘴丫头。”

*

曲长缨他们的车驾在广阔的官道上行驶着。

第十日的时候。

马车轱辘悠悠转动，驶过一片枫树林。天色渐渐暗下，橘红转为绛紫，最后融进深沉的靛蓝。

当第一颗星星在遥远的天际闪烁之时，陆忱州轻声道：“快到镇上的驿站了。”

前方，城镇的轮廓在暮色中渐渐清晰，点点灯火依次亮起，温暖而真实。

他们今日落住的客栈，名为“归云”。

它虽不及曲都的豪华，却自有一番质朴温馨的气息。青砖黛瓦，门前挂着两盏昏黄的灯笼，在渐深的暮色中透出暖光。

进入到客房后，阿滂和雪莲利落地帮曲长缨和陆忱州安排着行李，陆石和曲玉琮经过一天的嬉闹也有些乏了，行李安置好后，两人乖乖的去洗漱用餐。卫明轩、阿滂则带着护卫们检查客栈四周，确保安全。

而陆忱州不放心，即使卫明轩已将周围都查过了，但也还是骑着马，在渐浓的夜色里又将周围所有的隐匿的角落又审视了一遍——直到一切确认并无异样，他才真正松了口气，拨马返回。

“陆大人，您这事无巨细的性格，看来得跟着您一辈子了。”

卫明轩正倚着门框，见他踏着月色归来，脸上竟也带起了几分打趣的笑意。

陆忱州将马鞭递给迎上来的伙计，声音里带着一丝苦笑，道：“倒不是不放心你们，只是……飞虹桥那次，是真的怕了。”

说到此处，如同一颗石子投入平静的水面，几人的眼眸都微微暗了些许。

陆忱州知道，他的话题引来了大家的不好的回忆。他立刻道，今日大家都累了，一会吃完饭后，早些歇息。

“好。”

几个人道。

僻静的乡镇里，窗外，最后一点天光也熄灭了，唯有客栈檐下悬挂的灯笼，在微凉的夜风中轻轻摇晃，又平静，又温馨。