第二章 食童老怪

清朝康熙年间，在一个不知名的小镇上，孟镇，住着父女二人，母亲在女儿很小的时候就去世了，父女二人相依为命，父慈女孝，父亲开着一爿杂货店，日子虽不是大富，但也充实开心。女儿叫花丝，长得很有姿色，脾气温柔可人，长大后每天笑盈盈坐在柜台后面看着街上来来往往的人，她的音容笑貌吸引了不少前来买东西的顾客，店铺的生意比以前好了很多。

这天中午，天气热辣辣的，树上的蝉拼命地叫，连一向为了店铺生意不肯有一丝倦怠的花丝也忍不住打起了瞌睡，她伏在柜台上，一只胳膊支着脑袋，摇摇晃晃，眼看美丽的脸就要磕在柜面上了。突然，一个声音在头顶响起，“姑娘，我要买一把折扇。”花丝猛地睁开眼睛，看见面前站着一个和自己一般年纪大小，眉清目秀，着装不俗的人，一看就是某个有钱人家的公子哥。花丝脸上一阵发窘，在这么俊俏的男子面前打瞌睡，嘴角流涎真是丢人，她慌慌地从背后物品架子上拿了几把扇子，展开来让这位公子挑选。公子低头欣赏着折扇，最后选了一把画有美人图案的那把，“就要这把，”公子说着拿起扇子来扇风，又笑着对花丝说，“窈窕淑女，君子好逑啊。”花丝红了脸，忙把头低下。“给淑女钱。”公子说着往柜台上放了一锭银子。花丝说，“扇子只卖十文钱，公子没有零吗，这是小本买卖，找不开呀。”“不用找，不用找。”公子说完抬脚就走，边走边哼起了戏，嘤嘤嗡嗡，渐行渐远。花丝把银子收起来，心里一阵欢喜。这时，父亲从后面屋子走出来，说，“那不是知府大人的三公子吗，我去城里贩货的时候见过，他怎么到这里来了？”花丝听了，心里真是又惊又喜，说，“也许是来游玩的，咱们这里风景最好。”

第二天，公子又来了，这回买了一盒胭脂，一盒花粉，他突然偷偷对花丝说，“姑娘认字否？”

花丝小时候在学堂里念过几年书，她说，“认识几个字。”

公子微微一笑，说，“太好了。”说罢，把一张对折过的纸压在胭脂水粉盒下面，又放在柜台上一锭银子，说，“这胭脂水粉送给姑娘了。”说完就走。

花丝是个聪明的姑娘，她能猜到那纸上写的是什么，不由内心一阵激动，于是，推脱头疼，让父亲来店铺前面盯着，自己躲到闺房看那封信笺去了。

她把公子送给她的胭脂水粉放到桌上，手指几乎颤抖地打开信笺，只见上面写着，“窈窕淑女，君子好逑。姑娘未嫁，鄙人未娶。若成良缘，今生无憾。姑娘若允，书信告知。如若不允，自当路人。”

花丝拿出纸笔，“书信告知。”

第二天，花丝打扮得尤为动人，脸上涂抹了公子送于她的胭脂水粉，坐在柜台里，笑意更加生动真实。

公子来后，花丝拿出回复他的信笺送于他，公子喜形于色，揣起信笺走了。

公子这一去，好几天没有出现，花丝翘首盼望，渐渐心灰意冷，她想这也许是富家公子哥闲着没事，拿小门小户家的女子打趣，因而由爱生厌。

晚上，花丝刚刚睡下，听得窗户上有动静，她睁开眼睛朝窗户看去，一个人影子印在窗户上，把她吓了一跳，那人正在拍窗棱子，头顶光光的，是个男人。“谁啊？”她问。

“我！书信往来的李公子啊！”窗外那人压着声调说。

花丝一下坐起身子来，下床点上灯，打开了窗户，窗外是公子那张俊秀的脸。

花丝气道，“公子何意，我们虽然穷人家，但也是有尊严的，望公子不要拿我们穷人开玩笑。”

李公子说：“花丝姑娘说哪儿去了，我是有苦衷的啊。我对姑娘一往情深，本想着找个媒婆来提亲，奈何家父不同意。”

花丝脸色缓和下来，说，“那不就得了，父母之命大于天，咱俩没缘。”说完就要关窗户。

“且慢！”李公子把手阻挡，说，“姑娘竟这样狠心，看来不是看中我的人啊。唉！我本想咱俩私奔，你看我包裹都打点好了。”

花丝向他身上看去，果然在肩头坠着个圆鼓鼓的大包袱。花丝心里一阵感动，但她还是说，“不行啊，李公子，你家家大业大兄弟好几个，可我父亲只有我一个女儿，我走了，他怎么办呢？你快回去吧。”

李公子转身悻悻走回去。

过了几天，李公子又来了，还是在一个月圆之夜，在窗户外面，还是背着个包裹，他说他为了她茶饭不思，一哭二闹三上吊，父亲一生气把他赶了出来，现在没地方可去，愿姑娘收留。

这花丝姑娘想了想，同意了，给李公子收拾出一间房让他居住，读书。

从此，李公子就在花丝家里住下了，除了读书写字外，还帮忙记账，打点货物。

有一天晚上，花丝的父亲把花丝叫到房里，说：“既然你们双方有意，那就成个家吧，老这么住着，也不是个法子，街坊邻居知道了要笑话。再说了，这公子虽是被赶出来了，但毕竟是知府大人的亲骨肉，我还听说，他是知府大人最喜欢的儿子，这回把他赶出来，不过一时之气，早晚是要接回去的。你若是和公子成了亲，生米煮成熟饭，他父亲也就同意了，到时候你的福气也就来了。”

花丝一听父亲说的有理，当下同意了。

花丝和李公子结了婚。婚后两人过得幸福美满。就在花丝怀胎六个月的时候，李府果然来人了，带头的是李公子的大哥，身后跟着一些护卫和家仆，他用冷冽的语气对三弟李公子说：“三弟！

家父立了大功，官升二级，现在马上要到京城上任，我们也要随家父去了，京上有我们更大的府邸，我们的家族将更加旺盛，家父要你同去。你怎么想啊？”

李公子高兴地说：“真为父亲高兴，我去，不过，我娶妻了，得带着妻子同去。”

李大公子冷笑一声说：“家父耳目众多，他早就听说了你娶妻的事。不过他说，要去你就自己去，不许带这个贱民女子。三弟，随我走吧，你聪明好读书，前途无量，何必拘泥在此？”

李公子低声说，“不，不，她已怀了我的骨血，我不能抛下她。”

“那就告辞了！”李大公子袖子一甩，愤然离去。

花丝躲在门帘后面都听到了，她的心吓得“彭彭”直跳，她没有因丈夫的留下而高兴，因为她听到丈夫最后那句话是那么犹豫无力，他们一家人飞黄腾达，他留下来也心有不甘哪。

花丝终日望着丈夫的脸色，他发现丈夫时常忧郁，望着窗外远处的景色发呆，那是去往京城的方向。

终于有一天，花丝发现丈夫不见了，衣服，书，笔墨纸砚通通不见了，花丝只觉天旋地转，晕了过去……

她醒来后，把李公子离开的事告诉了父亲，父亲气得吐血倒地。

父亲一病不起，眼看要踏进黄泉路了，他让花丝拿来笔墨纸砚，写了封家书，告诉老家的大哥，他死后把花丝接回老家。

父亲泪水涟涟，枯枝般的手捶打自己的胸口，悔恨交加地说：“是我害了你呀，我不该自作聪明，让你嫁给那个畜生。”

花丝终日以泪洗面，此刻眼睛肿得几乎睁不开，她说：“父亲不要自责，你的主意本没错，只是咱们运气不好，谁承想知府大人官场得意升官了呢。”

父亲抓住花丝的手，说，“听我说，别去京城闹，咱们胳膊拧不过大腿，你去了，不仅讨不回公道，命也难保。回老家去，把孩子偷偷生下来扔掉，嫁个良人吧。”

花丝哭着点点头。父亲说完这些话，带着恨死去了。

花丝的大伯收到信急匆匆赶来，处理完弟弟的丧事，带着花丝回了老家。

花丝在大伯家住下，由大伯母照顾，花丝终日藏在屋子里，不出来。到了分娩的时候，可把大伯母急坏了，去哪儿呢？自己的住所人口密集，孩子一哭，让别人听见了可怎么整？自己尴尬不说，侄女也就嫁不出去了，她可不想一辈子养着个老闺女。她和男人一商量，去山上，这村子附近有座深山，那里人迹稀少，是个不错的去处。·

就这样，到了快临盆的日子，天还没有亮，花丝就觉得肚子绞痛，估计自己快生产了，赶忙把大伯母叫来，两人带好食物，收拾了一些细软，从后门偷偷溜出去。

出来门后，两人就直奔深山的方向走去，一个老妇女拖着个孕妇，行动迟缓，走走歇歇，还没走到一半，就已将日上三竿了。她们不敢耽搁，怕有人看见把她们认出来，只能不辩方向地朝着无人的地方走，兜兜转转，终于走进了深山。

山里树木茂盛，杂草丛生，遮天蔽日，果然是个躲避人群的好去处。她们走了走，看到不远处有个破落的院子，似乎荒废已久，无人居住，于是她俩在院子里找了个角落坐下休息。走了这么远的路，两人都已经热汗淋漓，腿脚酸痛了。她们解开包袱，吃了点儿干粮，正自出神的时候，房子里面传来脚步声，原来这里有人居住，花丝吓得慌忙拿袖子遮住脸，大伯母也惊慌，她抬起头来，看到是一位老婆婆，老婆婆头发花白，走路颤颤巍巍。老婆婆问她们是谁，从哪里来，大伯母支吾着不知怎么回答。老婆婆那圆圆的深陷的眼珠子瞪向花丝隆起的肚子，随即露出明白过来的笑容，她说我知道啦，放心在我这里就行，我不下山，更传不了什么话。大伯母露出如释重负的笑容，说那就谢谢老人家啦。花丝这时把袖子放下，把脸露出来，她看着这个好心的老婆婆，发现她虽然老了，但眼睛特别亮，陷在干枯萎缩的眼眶里，圆溜溜的如漆黑的井水，她注意到她和大伯母说话的时候，时不时盯向她的肚子，在盯向她肚子的时候她的眼睛更亮了，一闪一闪，像好奇，更像贪婪。

老婆婆把她们领进屋，把桌椅抹干净，让她们坐下好好歇息一番。到了晚上，羊水就破了，大伯母和老婆婆一起给花丝接生、、、、、、

很快，花丝就生下了一个白白嫩嫩的小男孩，孩子哇哇地哭，大伯母和老婆婆呵呵地笑，只有花丝笑不出来，她现在不知该怎么办了，父亲的遗言和孩子的笑脸把她的心扰乱了，她到底该怎么办好呢？

大伯母看出了她的心事，趁老婆婆下厨给花丝熬稀饭的时候说：“花丝，你想怎么办呢？孩子要还是扔？这孩子多好啊，我想那位公子看到孩子会不会接纳你呢？这可是关系到你的命运啊，我也不敢给你拿主意，你自己看着办吧。”

花丝抚摸着孩子的头，看着孩子熟睡的样子，她的心动摇了，怎么忍心把骨肉抛在这深山老林呢，何况他还是个男孩。她一时拿不定主意。

时间一晃，花丝和大伯母在老婆婆家住了四天了。在这几天的时间里，花丝做了决定，她要把孩子带回去，她要去京城找李公子，他若是不认他的妻儿，她也不勉强，她回到孟镇继续做杂货铺买卖，独自把孩子抚养成人。

不知怎么回事，自从做了这个决定，她的心情好了起来，觉得未来有了意义，这就是母爱的力量吧。

第五天，阳光明媚，花丝抱着孩子走出家门

，这是她生下孩子以来第一次见阳光，阳光把她的眼眶刺痛了，她眯起了眼睛，等她睁开眼睛的时候，一张老脸近在咫尺，是老婆婆，神出鬼没的，吓了花丝一大跳。

“能出门了？”老婆婆问。

“是啊。”花丝点点头。虽然老婆婆帮助了她，但她还是抑制不住讨厌她，这个老婆婆怪怪的，尤其是她的笑，笑得幽幽的，笑得假假的，仿佛藏着不为人知的秘密，还有，这个老婆婆晚上睡觉爱打呼噜，那呼噜声竟像野兽那样低沉浑厚，更令花丝难以忍受的是老婆婆看她孩子时的样子，她好像比花丝更爱这个孩子，一见到孩子那黑溜溜的眼睛就放光，如同见到自己的孙子一般，花丝想，就算老婆婆再喜欢这个孩子，也该克制自己的感情，毕竟不是自己家的孩子，真没必要这样欢喜，会让人觉得别扭。

“我伯母呢？”花丝问，从门口一个板凳上坐下来，她想晒晒太阳。

“出去拔野菜了，今晚咱们做野菜疙瘩汤。”老婆婆说。

“哦。真是谢谢婆婆这几日的收留，明儿我们就回去了。”花丝说。

“啊？这么快啊。”老婆婆露出依依不舍的样子。

“家里还有很多事呢。”花丝说。

“恩，那好吧。你坐着吧，我去看看你伯母，看看她拔了多少了。”老婆婆说完向门口走去。

花丝独自坐在院子里，闭着眼睛，摇着怀里的孩子，孩子睡了，她也迷糊起来，她不敢深入睡去，怕孩子从手上滑落，克制着睡意，在那打睡眼恍子。

“这孩子细腻白净，吃起来一定很爽口。”

过了一会儿，花丝陡然听到一个声音，吓得她头发丝都快竖起来了，她听出是那个老婆婆的声音，老家伙一定以为她睡着了，跑了回来。花丝不敢睁开眼睛，她强作镇定，装睡着。老婆子不知道花丝已醒，仍然自顾自欣赏自己的食物。花丝偷偷睁开一点儿眼缝，看到老婆婆脸上完全不见之前慈祥的模样，此刻的她是面目狰狞，那黑溜溜的眼睛可怖的瞪了起来，满是贪婪的欲望，这副怪样子差点儿把花丝吓背过气去，但她理智地想到，千万不能打草惊蛇，于是继续假寐，心里盘算，怎样才能逃脱这个鬼怪的魔爪。

好在大伯母这时回来了，“野菜真嫩啊！”她走进院子说。

“拔了这么多啊。”

老婆婆说，声调恢复了原来的样子。

花丝这时才敢睁开眼睛，她看到老婆婆转身去接大伯母手里的篮子。

傍晚，趁老婆婆在厨房里做汤，花丝抱上孩子拉着大伯母就走，大伯母不解，花丝悄声说，咱们快走，别说话，只管快走。大伯母被她诡秘的样子吓坏了，一句话不敢说，与花丝走出了这个破旧的院子。

出了院子，两人狂奔起来。“妖怪！那老婆子是妖怪！她要吃孩子。”花丝说。话音刚落，只听后面一声歇斯底里的尖叫声，花丝和大伯母回头一看，魂差点儿吓没了，那老婆婆疯了一般，披头散发，朝她们追来，速度极快。

两人骇得大叫一声，没命地向山下逃去，她们逃啊，逃啊，但还是被追上了，花丝跑在后面，那老婆子首先抓住了她，她的利爪撕破了花丝的衣服，花丝本能地抵抗，老婆婆此刻两颗犬齿变得又尖又长，咧着大嘴，哈喇子直往下流，她去咬花丝怀里的孩子，花丝拿胳膊去挡，利牙一口咬在了胳膊上，花丝吃痛地喊叫，幸亏大伯母拿了块石头绕到妖怪老婆子身后，把她打晕了。见妖怪倒下去，两人不敢松懈，一口气跑回了村里、、、、、、

听说山里有妖怪，大伯第二天白天纠集了村里胆大的壮劳力和猎户去山里寻找，不是他们傻大胆，而是他们觉得既然一个女人都能把妖怪打昏，这妖怪也没多大能耐，早除掉早好，免得它在乡亲们没防备的时候下山来吃小孩。他们在山里转来绕去，终于找到了那座破院子，悄悄来到窗根底下，窗户打开着，往里一看，那老妖怪正躺在炕上睡觉，发出的呼噜声如野兽般低沉浑厚。大伯指指旁边的柴火垛，大家伙明白过来、、、、、、

不一会儿，火光四闪，大火包围了屋子，老妖怪被浓烟呛醒，嚎叫着往外冲，猎户早就搭好了弓箭，他对准妖怪圆溜溜黑井水般的眼睛，拉满弓，手一松，箭飞射出去，正中目标，妖怪的叫声更加凄厉了，为了防止她跳出来，猎户继续搭箭，其余人向她掷石头。最后，妖怪被烧成了灰烬。

花丝受伤的胳膊涂上了药膏，已经不疼了，她不想在村里滞留太长时间，她想快点去京城找李公子。在得知妖怪死掉后，她马上打点包裹，背着孩子出发了。

“孩子乖，咱们去找你爹爹。”

花丝走在路上，每当孩子哭闹她就这样哄他。

走了五天的时间，终于要到了，她看到前方影影绰绰的，像是京城的城墙和城门。此时是薄暮时分，天边的彩霞只剩了一抹影子，花丝走在荒凉的土路上，土路两边是歪歪扭扭，稀稀疏疏的树木，她的干粮早已吃完，此刻又累又饿，伤口也隐隐约约作痛起来，她坚持不住，就在路边一个树墩上坐下来，她听到了背上孩子熟睡的细细呼吸声，听到了自己肚子咕咕叫的声音。“好饿啊~”她感叹道，好想吃肉啊，她心里想道。她仿佛嗅到了肉香，在哪儿？就在背上。她的眼睛突然瞪得溜圆，释放出贪婪的光芒，肉！我要吃肉！她怪叫一声，跳起来，把背上的孩子解下来，抱在怀里，她的两颗犬齿变得又尖又长，哈喇子直往下流，吃！她一口咬了下去、、、、、、