第141章 学者的地位（月票加更9）

第141章

学者的地位（月票加更9）

散场後，沃伦先走了，他家今天吃蜜汁烤鸡。

走廊里的人陆续散去，脚步声渐渐远了。

李察系完鞋带站起来的时候，科尔曼从拐角处走出来。

他的右手用一条湿毛巾裹着冷敷。

两个人在走廊中间相遇，停了下来。

科尔曼先开了口。

“能聊聊吗？”

“可以。”

科尔曼看了看走廊两头，确认没有其他人。

“不要在这里，去外面吧。”

两个人从体育馆後门出去，沿着操场边缘小路往校园东侧走。

科尔曼把湿毛巾从右手上解开，活动了一下手指。

指关节处的肿胀已经消了些，但淤青正在慢慢浮出来。

“你的手还好吗？”李察问。

“还好，没伤到太多骨头。”科尔曼把毛巾搭在椅背上：

“软组织挫伤，两三天就好了。”

“我叫科尔曼。”他正式介绍了自己。

“李察。”

“我知道你的名字。”科尔曼的灰色眼睛看着他：“全校都知道。”

李察没接话，等着对方说下去。

“我之前就读的学校叫圣乔治军事学院，在谢菲尔德。”

他的目光落在自己肿胀的右手上。

“那所学校表面上是军事学校，为军队和警务系统补充人才，实际上……”

他抬起头看着李察。

“它是猎手的预备役培养机构。”

李察听到这里已经明白了，为什麽对方看起来有猎手训练的底子，身上却感应不到任何以太了。

“学校里的训练分两套体系。”科尔曼继续说：

“明面上的体系是常规军事训练，体能、战术、武器操作、野外生存。

暗面体系是猎手入门训练，冰水浸泡、过度换气、肌肉抽打、以太回路激活。”

“学生入学时，都会接受一次筛查。

筛查通过的人进入暗面体系，接受猎手方向的培养。

筛查不通过的人留在明面体系，按照普通军队的路径走。”

科尔曼的声音很平淡，这段经历已经过去好几年了。

“我入学时筛查通过了，进了暗面体系。”

“从十四岁开始，每天淩晨五点起床，

冰水浸泡十五分锺，过度换气三组，然後是三小时的格斗训练。”

“下午是常规军事课程，晚上是回路激活的专项训练。”

他把右手翻了个面，掌心朝上。

“没有奇物的情况下，回路激活需要在高浓度以太环境中反复刺激，让沉睡回路在应激下被迫苏醒。”

“有些人回路在第二个月就激活了，有些人需要一年，有些人两年。”

“还有些人……”

他把手掌合拢。

“永远激活不了。”

李察已经猜到了结局。

“我在圣乔治待了两年多。”科尔曼低着头：

“两年里，同班的三十七个人，有十九个成功激活了回路。

剩下十八个人里，我是最後一个被淘汰的。”

“第二年快要结束的时候，教官告诉我，我的回路结构存在先天性缺陷。

回路的关键节点有断裂，无论怎麽刺激都无法贯通。”

科尔曼把手放回膝盖上。

“淘汰之後，学校给了两个选择。

一是留在明面体系继续读完军事预备课程，毕业後进入常规军队；

二是转学到普通学校，以普通学生身份完成学业。”

“我选了第二个。”

“为什麽？”李察问。

科尔曼想了一下。

“留在圣乔治，每天看着那些成功激活回路的同学继续往前走，自己却只能去普通军队当个大头兵……”

他叹了口气。

“所以你转学到了格

林伍德。”李察明白了。

“对。”

科尔曼的目光重新落在李察身上。

“转学後，我以为自己和帷幕後面的世界彻底断了联系。”

“圣乔治的规矩很严，淘汰者不得向任何人透露帷幕後的信息。

违反者会被追究法律责任，严重的甚至会被消除相关记忆。”

科尔曼说到这里，语速放缓。

“到格林伍德之後，我很快就注意到了赫顿先生。”

李察的眉毛微微动了一下。

“圣乔治的暗面体系里，每个班级同样有引路人，不过我们都叫他教官。

教官负责监督回路激活的进度，提供必要的指导和保护。”

“虽然我不能清楚感知以太，但却能够模模糊糊感知到赫顿先生身上有和我们教官类似的东西。”

科尔曼的判断力让李察有些意外。

“你知道赫顿先生是校内的引路人。”

“对。”科尔曼点头：“但我不知道他引导的是谁。”

他的目光在李察脸上停留了一会儿。

“直到最近。”

“我发现你在格斗社做哑铃的时候，呼吸节奏和普通人完全不同。”

“普通人做力量训练，呼吸是被动的，跟着动作走。

发力时呼气，放松时吸气，节奏随着疲劳程度变化，越累越乱。”

“你的呼吸从头到尾都是主动控制的，无论做到第几组，无论多累，节奏始终不变。”

科尔曼的观察极其精确。

“我们虽然练的是燃血之道，但对於黄金之道也有一定了解。”

“所以看到你在格斗社里用这种节奏呼吸时，我立刻就认出来了。”

李察靠在长椅背上，目光落在头顶光秃秃的榆树枝杈间。

“你今天提出对练。”李察把目光从树枝上收回来：“就是为了验证你的猜测？”

“对。”科尔曼没有否认。

“如果你是一个已经踏入帷幕的新入者……反应速度、感知、甚至身体强度，都会和普通人有本质区别。”

科尔曼低头看了看自己肿胀的右手指关节。

“结果很明显。”

李察忍不住笑了一下。

“你告诉我这些，不怕违反保密协议？”

科尔曼的表情没有变化。

“协议规定，我不能向‘不知情的普通人’透露帷幕後的存在。”

“你不是普通人，你也不是不知情的。”

“所以严格来说，我没有违反协议。”

这人的说话方式很直来直去。

不遮遮掩掩打哑迷，所有牌全部正面朝上摊在桌面上。

“所以……”科尔曼又问道：“你走的是哪条路径？”

“学者。”李察回答。

透露自己走哪个方向，这倒不是什麽不能说的秘密。

听到这个词，科尔曼的身体明显僵了一下。

“……你知道我在圣乔治的两年多里，总共见过几个学者吗？”

“多少？”

“只有两次。”

科尔曼看他的目光中既有羡慕，更带着一丝丝嫉妒：

“一次是学校年度评估，有个老教授从帝都大学过来视察。

他驼背拄着拐杖，看起来和路边随处可见的老头没什麽区别。”

“但他走进礼堂的时候，全部教官都站起来了。

包括我们的总教官，一个小精通级别的猎手，服役二十年，杀过的邪物比我们见过的人都多。”

“他在那个老教授面前，恭敬得像个学生。”

科尔曼的描述，让李察对帷幕後面的权力结构有了更直观的认识。

“第二次呢？”

“第二次是我被淘汰的那天。”

科尔曼的右手在膝盖上握紧。

“负责评估我回路状况的人就是一个学者。

他用了某种检测仪器，大概花了十分锺就得出了结论。”

“十分锺。”

科尔曼没看他，似乎陷入了回忆中。

“我在圣乔治吃了两年多的苦，每天淩晨泡冰水，被教官打到吐血。”

“两年多的努力，被这个学者用十分锺否定了。”

他摇了摇头。

“那个学者的判断是正确的，我的回路确实有问题，继续练下去也不会有结果。”

“我只是……”

他看向李察。

“羡慕。”

“羡慕你能走这条路。”

李察不知道该说什麽。

他和科尔曼的起点完全不同。

科尔曼从十四岁开始就在猎手预备役体系里摸爬滚打，付出了近三年的血汗，最终因为先天条件不足遗憾退场。

而李察是被赫顿先生主动找上门的，从一开始就被引导向了学者路径。

“你现在……”李察斟酌了一下措辞：“完全没有办法了吗？”

“回路的事？”科尔曼摇头：“那个学者说得很清楚，先天性断裂，目前没有修复手段。”

他站起来，把搭在椅背上的湿毛巾拿起来叠好。

“还有一个问题。”

李察抬眼。

“嗯？”

“学者方向的人，按理说不需要练这些。”

科尔曼回过头来，目光在李察的肩膀和双臂上停留了片刻。

灰色瞳孔里只有单纯的好奇。

“我在圣乔治两年多，总共见过的学者就那两位。”

“他们走路的样子，看起来连自己行李箱都拎不动。”

“但是圣乔治整套体系里，没有任何一个人敢小看他们。”

科尔曼说到这里，自己先笑了一下。

“那个老教授视察的那天，总教官亲自给他端茶。”

“我到现在都记得那个画面。”

“一个能空手把吸血种脖子拧断的男人，捧着一只茶杯，走路都不敢走快。”

他看向李察。

“按理说，你们这条路上的人，不需要靠拳头说话。”

“你又为什麽会来格斗社呢？”

李察想了想。

赫顿先生那句话从脑子里浮了上来，正好用在这里。

“我引路人和我说过一句话。”

“什麽话？”

“学者有时候，也需要用拳头来保护自己的书桌。”

科尔曼把这句话在嘴里嚼了一下。

“……保护书桌？”

“对。”

科尔曼若有所思地点了点头。

“听起来挺有意思。”

他没继续追问，大概本来就没指望从李察这里得到一个完整的答案。

走廊外面，操场远处的煤气灯一盏接一盏被点亮。

“我离开圣乔治的那天，教官在办公室里给我送行。”

“他说，恭喜你毕业。”

科尔曼苦笑了一下。

“到外面去过普通人的日子，是最好的选择。”

“能不上这条路的人，是被神挑剩下的幸运儿。”

“我退出来的时候，是想不通的。”

他的目光落在校门口的方向。

“我觉得自己被剥夺了什麽。”

“两年多的训练、忍耐、痛苦，被人用十分锺的评估全部作废。”

“那段时间，我每天晚上都会做同样的梦。”

“梦见自己回路修好了，重新回到圣乔治继续训练。”

“梦里我特别开心。”

“但醒过来之後，会有那麽半分锺，我躺在床上发呆。”

“我搞不清楚自己应该高兴，还是应该失望。”

科尔曼把湿毛巾重新塞回口袋里。

“现在搞清楚了。”

“我应该高兴，高兴自己不会被挂在那厚厚的牺牲者名单上。”

他往校门口的方向走去。

“下学期再见，要对练随时喊我。”