第八节 蛇珠入宫

忽然，一声炸雷，天彷佛开了条缝，将海面照如白昼。转眼间船上出现了两个老头，一高一矮，相貌无奇，穿着寻常的渔家短打衫裤。两人肩上都各背着一个大口袋，见了老何，也不说话，直勾勾地盯着他。老何也不吃惊，还是满脸的笑意，却身手敏捷地将锅里的银瓶拿到手中。

两个老人打开口袋，将东西倒在船板上，金银珠宝堆得像座小山。其中个子高的那个老头伸手便向大银锅中取那个金瓶，不管他怎么费力，始终抓不到。他哪里知道银瓶抓在老何手里，金瓶他是拿不到的。

“回去吧”老何还靠在船舷上。“东西都带回去。”矮个子老头嘴里念念有词，那海面上忽然浮上来一只大龟，与船的大小差不多。背上驮着一口大箱子。老何还是那一句。“回去回去，东西带回去。”两个老头看何摩诃态度坚决，也没有办法，只好收起口袋，往龟背上一跳，隐没于海中了。

船家老早看得呆了，只是不敢出声。何摩诃倒回过头来安慰他们：“快了快了，答应你们的，天亮前一定回去。你们陪我老何走这一程，将来未尝不是善缘。“

说话间，海上远远地有光亮往这船上来。到了近前，是两名海人鱼提灯而来。海人鱼眉目和上半身与世间美人无异，冰肌玉骨，下半身却是鱼，生着五色软须。老何一见，精神抖擞地站到银锅旁边。

那海人鱼也不上船，在船舷旁逡巡，悲痛流泪，泪水落在船板上，叮咚有声。船家听老人说起海人鱼眼泪化珠，此次亲眼见了，不由地看得呆了。那两名海人鱼哭了一阵子，就投入了金瓶。

老何冷着脸立在一旁，又等了一刻钟，把手一拍。“成了！”他把银瓶随手一放，从银锅里拿起金瓶，从中倒出一点香膏，脱了鞋子，抹在脚底上。“船家，老何练珠成了，成仙去了，这船上的海珠送你们了，这一世的安乐日子有了。回去的时候把这锅醍醐涂在船舷上，一路顺风呐。”

没等船家开口，他自顾自又开口了：“龙王想用金银珠宝来收买老何，老何视金银为粪土，成仙才是最重要的。龙王家的这两个闺女没有管好郦龙珠，就怪不上老何了。”说完往海上去了，在水面上御风而行，宽大的袍子在风里鼓荡起来。

船家如同做了一场梦一样，看着船板上滚落一片的珍珠和那一锅子醍醐，才相信这是真的。他们按何摩诃说的，用醍醐涂了船舷，又找了个口袋装了珍珠，挂起帆来往回行船。听老何的的确没错，船顺风顺水，直往合浦码头驶去。

天亮前后，船到了码头。船老大做主道：“等下把这袋珍珠拿到市集上找个妥当人家卖了，咱们把钱银分了，也不开船了。”

殊不知，这船上一片忙乱之中，那个银瓶也不知去向，瓶子里的蛇珠与海人鱼的眼泪化成的珍珠混在一起装进了船家的口袋。没有瓶子里的母珠为镇了，蛇珠彷佛得了自由，虽然不能言语，也失去了光华，却在逐步恢复灵性。

这口袋珍珠被卖到了合浦一家珠商的铺子里，根据大小与光泽挑选，放入了不同的珠匣。无人知道蛇珠并非是一颗寻常的珍珠。这一颗珍珠有灵性，无论山长水远，只有与灵蛇想合，才能彼此成就。

珍珠生来有一种含蓄的贵气，寻常珍珠也不算难得，是宫里最喜欢的贡物之一。大珠有大珠的用处，镶在冠上或者钗头。小珠有小珠的妙处，穿成霞帔或者镶成小件首饰赏人都是好的。

岁贡时节，岭南的官员总是把几十匣精选的南海珍珠送往长安。按照大小、光泽和颜色，珍珠也分三六九等。南海珠中有一种称作“玫瑰”的，算是大珠，难得的是在暗处会散发淡粉色光泽，似有还无，从前宫里有一位老太后最喜欢，每年岁贡不可缺少。慢慢地成了定规，今年也不例外。

只是今年又有些例外，今年的玫瑰珠匣中混了一颗蛇珠，比寻常玫瑰珍珠稍微大一些，光泽也有些别样，那种粉红色中隐隐然含了青气，仔细看，又有几分妖异之气。只是珍珠原本就大小些微有不同，色泽也难一致，采买贡品的人并没在意。

越往北走，就越是走进了冬天，长安城的十二月已经是寒冬天气。摆脱了母珠之镇的蛇珠在逐步恢复灵性。车近长安，蛇珠也觉得离原生之地-邙山越来越近，只是她始终无法感知灵蛇的所在。这种感知无法言说，来源于百年相生的默契，按说是千里之外也感觉彷佛只隔层薄纱，而现在却毫无感应。与灵蛇毫无感知呼应的蛇珠，始终是不得自在。