所图乃大

经络谷外。

时狐长霖前脚刚闯入了谷中，舟晚后脚就赶回了护法点。他望了望谷中的气云情况，问道，“如何了？少主那边可有动静？”

手下近卫甘尚道，“回大人，少主已成功突破瓶颈，晋入了乾化中境，但观灵云剧烈动荡之情况，少主强行晋升，似乎难以稳固境阶，恐有掉阶风险。”

舟晚脸色有些难看，经络谷内地脉纵横，又经几代家主布以操纵之术精改，形成天险地煞的酷焰格局，素来用以锻炼族中子孙。然而，此地虽是为最适合芝灵氏族人历练的进阶之地，但同时，亦是十分凶险的丧命之所，稍有差池，便会埋骨于此。

原本，以少主的天纵奇资，他是不该担心的，毕竟以往少主每回入经络谷，都很是驾轻就熟，就好像出门逛街一般，轻轻松松转一圈就回来了。可这次，少主入谷，是为了强行破境，强行破境本就惊险万分，更遑论是在经络谷这般极恶之地。

甘尚瞧出了他的忧心，又道，“大人莫急，方才我瞧见霖世子已入谷，他既愿为少主舍弃家主之位，想来即便是豁出性命去，也不会让少主有事的。”

舟晚默然，的确，那时狐长霖一听消息，竟毫不迟疑地离开了时狐府，愣是让他的备用计划白准备了，没想到这时狐氏，还难得出了一个痴情种子。他立在高位俯瞰着谷中情况，一刻不敢松懈，“即便有这位新京将军在，我们也不可掉以轻心。即刻传令下去，全部进发谷口，列阵待命。少主的安危重于一切，若有任何变故，立即启阵护主！”

“是！”

谷中，时狐长霖循着灵气云的波动轨迹，很快找到了正处于晋升后稳固期的芝灵靖。她整个人盘坐在一个透色光圈中，周身云雾晃动不停，气息很是不稳。时狐长霖见状，立即祭出一座璇玑塔，塔身凌空扩大数倍，其旋转的速度却随着体型的变大而渐渐减缓，直至肉眼察觉不出它在转动。

很快，周边的灵息气云受其影响，像是暴躁的小兽嗅到了久违的安全气息，逐渐安抚静默下来。

时狐长霖见外围气浪都稳定下来，面色可见得松了口气，赶忙上前来到光圈之外。走近后，他才发现，芝灵靖整个人都已沐浴在汗中，她身后厚重的墨发像是一团阴暗巨蟒，濡湿在她身上，黏缠在她颈间，像是要一点一点挤压出她的生气，而她面色赤红，眉头紧锁，结印在身前的双手已开始微微颤抖……

见此状，时狐长霖想也不想，又立即从储物器里取出一个箱子，箱锁掀开，一连串七窍灵玉宛若灵蛇腾空，环绕着光圈，一圈又一圈，而下一刻，源源不断的灵力从时狐长霖掌中流出，奔腾涌入七窍灵玉中，灵玉顷刻闪耀出晶莹的红宝石光芒，一颗一颗，像极了颗颗饱满的石榴籽。

七窍灵玉的红芒映衬着光圈，将整个光圈都染成红色，红芒之中，丝丝缕缕的灵气悄无声息地从各处大穴没入了芝灵靖的体内，而芝灵靖也因此，逐渐舒展开了眉眼。她面额上的汗珠渐渐化散于无形，脸颊上的通红也慢慢浅化如脂，慢慢地，她周身的光圈一点一点虚化，直至彻底被她收化入体。

不过须臾，她很快稳定了修为，睁开了双眼。

时狐长霖见她终于成功度过此劫，面上大喜，可只一瞬，喜色便化为怒气，“你疯了是不是！才一个月时间，你就要从乾化初境晋乾化中境！你不要命了？！”

芝灵靖感受了一下自己当下的修为，振袖使了个除尘诀，“我这不是成功了么。”

见她劫后余生，却竟如此轻描淡写，时狐长霖更急了，“若非我及时赶到，你这修为保不保得住还不一定呢。”

芝灵靖享受的神情顿住，偏头看向他，“霖哥哥这是在怪我？想要变强，有什么错，我芝灵靖走到今天，一步一个脚印，全是靠自己博出来的，今日就算你不来，我也绝不会折在这里，你了解我的。”

“我当然了解你，可是再多的了解，也敌不过我对你的担心。因为但凡有一丁点‘万一’的可能，我都会害怕，关于你的事，我从不敢赌，这一点，你也了解的。所以，你才会选在今天强行破境，不是吗？”

时狐长霖说着，突然感觉到体内有一股暖流自灵根处蔓延开，他皱了皱眉，压下不适，继续道，“你不想我做那个家主，我同样也不想，可是我不只是我自己，我还是父亲的儿子，时狐氏的嫡传人，是殿下信重的戍京将领，是手下军士仰赖的将军，很多时候，我没有办法兼顾到每一重身份的责任，而今日，你终于逼我做出了选择，你真是太狠了，对我狠，对自己更狠。”

他上前一步，突然无奈笑了一声，“打从在这里遇见你的那一刻起，我就该知道的，你从来都这么狠。小小年纪，就敢将自己放逐到经络谷里绝境求存，这世上除了你，还有谁能做到。你用自己的狠绝为自己拼出了嫡世子位，后来因为你的世子身份，芝灵宗老们不再轻易允你入经络谷，你就想出了惹芝灵家主生气的法子，让她一发怒就罚你入谷思过，这里，既是你的炼狱，也是你的福地，哈哈，一个能把炼狱都当成福地的人，又怎么会不心狠呢。可是，可是我以为，我对于你而言，终究是不同的。”

芝灵靖同样笑了笑，“你说我逼你做出了选择，但是你不觉得，是你利用我，逼你自己做出选择的么？”

“霖哥哥，你素来优柔寡断，行事瞻前顾后，虽有些谋略智慧，但永远缺乏果决之心。你第一次遇见我，就是在这里，你误入经

络谷，看见我以自身血肉为饵，伏击异兽幼崽，又以幼崽皮毛残肢为引，激起兽群互斗，最后得以全歼兽群，打通第一道络路。你在我身上看见了你所缺失的杀伐果断，所以才会一眼入心，甚至蒙蔽自己，开始心疼我，觉得我自幼孤苦，处境艰难，才会挣扎求生。”

“其实你心里很清楚，我不是你该喜欢的人，芝灵氏与时狐氏，根本不可能在一起，可你仍旧一遍一遍承诺，却又从未做出任何改变，可能你自己都不知道自己该做什么，才可以改变命运，得到自己想要的两全，所以你总是在矛盾中顺势而为，在纠结中随波逐流，你总是等待外力的到来，因为外力稍稍一推动，你就顺着去做了，不是么？”

“是，我是顾虑太多，想要得也太多，所以无法取舍。”时狐长霖苦笑着开口，“可今日，我终究为了你的安危，舍弃了整个时狐氏的荣耀，也断绝了自己继位的可能。阿靖，我不知道你为什么永远不安，即便已经成为了世家子里最年轻入乾化境的修士，你还要如此拼命，你能不能告诉我，你究竟要做什么？”

“我要做的事情，与你无关。不过你今日的情义，我会记在心上，来日定会补偿，至于旁的，你心里也清楚，我们之间是不可能的。”

“阿靖！”时狐长霖拦住她，“阿靖，我今日已做出了抉择，我选了你，我可以为了你，舍弃时狐氏的一切，阿靖，如果你愿意跟我走，我们可以离开圣京城，隐姓埋名……”

芝灵靖静静地望着他，“我不愿意。”

“时狐长霖，你现在是情绪上头，等你冷静下来，你就会怀念自己的爹娘，会舍不得自己军中的同袍，还会记起宫中殿下的信托，到那时，你又会再次陷入无法割舍、无法抉择的拉扯中。如果你真的爱我重逾一切，早在主将册封之前，你就该想方设法摆脱圣京城里的身份枷锁了。更何况，我芝灵靖，不会因为任何人舍弃权势地位，你并不例外。”

说完，她抽开自己的手，头也不回地离开，“此地刚逢晋升，灵气充裕，异兽很快会聚来，你也早些离开吧。”

望着她决然离去的背影，时狐长霖顿觉心中一痛，痛感顺势传遍周身，他再也压抑不住胸腔里的暖流，噗的一声，血花在空中绽开，他骤然脱力，倒了下去。

山中学府，一丈落。

芝灵靖倚栏赏鱼，好一会，屋里才传出了动静，一名茯苓医官走了出来，“靖世子，霖世子他脉象稳健，面色红润，乃是气血通畅之象，至于世子为何昏迷不醒，属下，属下实在诊不出来。”

芝灵靖面露一丝不悦，“废物！”

战莲及时从房里出来，赶紧连推带踹把人赶下去，“少主，那霖世子，好像是中了素厌使的鶠木水……”

“鶠木水是什么？”

“鶠木水，是素厌用魔魇渊域的无花鶠木为原料炼制而成的毒药，服之，不仅会使人灵根全毁，灵力尽失，更重要的是，此药是专为世家子所研制的，它会化去世家子体内的神力血脉，从此彻彻底底沦为一个没有任何根骨遗传的普通人。”战莲神情复杂地说完，忍不住打量着少主的脸色，“这药不会是霖世子自己服下的吧？难不成他竟愿意为少主做到如此地步？！”

芝灵靖脸色有些难看，“他与素厌没有交集，如何自愿饮药？”

“那我去信问问素厌，看她把这药给过谁。”

“不必了，南下路上，我让素厌接触过时狐裳霓。这药，八成是她下的。”

战莲一惊，“我去，这霓世子看着傻乎乎的，下起手来这么狠！”

芝灵靖却扭头打量起她来，“你与素厌很熟么？怎么连她研制的这种冷门药也如此了解？”

她一个激灵，“不熟不熟，就是我先前经常受伤，身上留有许多伤疤，茯苓氏的祛疤药不怎么好用，所以，所以我就找素厌使帮了帮忙……她要价可贵了，每回试药都得花去我好几年存金！所以我，我偶尔去帮她打打下手，换她给我减免些诊金。”

“下回去的时候跟她说，诊金记账，留好单子，自去芝灵府的库房取。”芝灵靖说完，看了眼屋内，目光又回到湖面上，“没有性命之忧便罢，派人把他送回去吧，时狐氏自己的家事，我不插手。”

“是，少主！多谢少主！”

“对了，宫月还没有消息传回么？”

战莲脸上喜色尽散，眼底里泛起担忧来，“是，这几天都没有音讯了，最后一封回信，是宫月率领越部围剿望停山。按理说，不论任务执行得如何，她每日都该传信汇报进程才是。”

“派一队人去查查，同时传信问问此沁和那泞，我要知道望停山究竟发生了什么。”

“是！”

时狐府内，宗老堂已乱作一团。

时狐裳霓则一副死猪不怕开水烫的模样，好整以暇地端坐在上首，看着她们个个怒意难忍的脸色，听着她们句句不堪入耳的言辞，任她们如何言语为难，她自岿然不动。等一众宗老都说累了，说渴了，她才命人上茶，“事已至此，我劝各位还是少费些力气吧，我如今既已坐上了家主之位，就不再是以前那个矮你们一辈，或者几辈的小孩子了，你们纵有再多不满，也当注意自己的言行。不过，本家主看在诸位年长的份上，对你们的失礼之处暂且不予追究。但是，仅此一次，下不为例，倘若还有下回，请诸位长辈切记，我可不像我父亲那般尊老敬长。”

“你这

是什么话！”琉宗老气得茶水都喷了出来，“别说你这来位不正，就算是正儿八经继位的家主，也不敢这般对我们讲话！”

时狐裳霓轻轻一笑，随即一道赤红闪过，啪的一声径直甩在了琉宗老的手上，他冷不防手上吃痛，唉哟一声，噼里啪啦的，茶杯碎了一地。

琉宗老不可置信地看着自己手背上残留的红色火焰苗儿，惊得直结巴，“你你你！你放肆！你竟敢，竟敢对宗老动手，你简直，简直反了天了！”

说着，他就要出手擒拿，誓要问罪时狐裳霓，岂知，他的手刚要触及时狐裳霓的衣袖，横空一柄长刀便斩了下来，他瞳孔紧缩，立时抽回了手，怒视看去，竟是时狐漪！“时狐漪你疯了！你要造，反啊！来人！来人！”

他话音刚落，堂内立时涌入四排列兵，两侧宗老座位前后各一列，皆手持长刀，威势吓人。

时狐漪冷笑一声，横刀立地，“刑罚堂听令，宗老时狐琉胆敢犯上伤主，即刻拿下！”

此言一出，满座皆惊！宗老们还没反应过来，就见列兵的长刀架上了琉宗老的脖子，将他压着跪在了时狐裳霓面前。

琉宗老哪里受过此等屈辱，他立即就要使出灵力反抗脱身，可时狐裳霓却突然轻声开口，“琉宗老可想好了，方才你所犯，只是言语不敬之罪，刑罚堂初立，不宜惩处过重，或许罚你个几鞭就了事了，可若你胆敢当庭反抗家主之令，伤人脱身，那罪过，就是欺主大罪了。”

“你！”琉宗老的动作生生僵住，一时不知该如何应对，他忙看向其它宗老，“你们还愣着做什么！就看着她如此胡闹！欺辱长辈！快说句话啊！”

理宗老面色也很是难看，“裳霓，你如今虽是家主，可如此对待琉宗老，难道半点都不把我们宗老放在眼里么？”

时狐裳霓笑了笑，“回城之前，我特意禀过殿下，殿下欣然准许我设立刑罚堂一事，而时狐漪，便从今日起，主管刑罚堂事宜，同时接任其父宗老之位，诸位，难道有不同的意见么？”

殿下都同意了，她们哪还敢有什么异议？一时之间，她们还真想不出理由来反驳。宗老们面面相觑，脸色都黑沉下去，唯有瑄宗老出来打圆场，“既是殿下亲准，那自是合宜的。梅宗老闭关出事一事，也过去许久了，他的位子由小漪顶上，也无不妥。只是家主今日新晋大喜，实在不宜大动干戈，不若我卖个老脸，请家主看在我的面子上，今日就宽宥了琉宗老的过失之罪吧。琉宗老的孙儿时狐葭因私罚入毒峰索道二十载，他为此事多日忧心伤神，今日也定是过于伤怀才致失了理智，家主宽宥他这一次，他以后定然不敢再冒犯家主威严了。”

时狐裳霓起身走至时狐琉身侧，低头看了看他，“琉宗老，瑄宗老说得，你觉得对吗？”

时狐琉一口气憋得脸都青了，额间根根粗筋暴起，良久，他才开口道，“家主开恩，这次，是时狐琉僭越了。”

时狐裳霓笑笑不语，目光扫过了其余在座的宗老，宗老们心领神会，纷纷起身行礼，“家主大量，我等谨记，日后皆不敢再犯！”

“既如此，那我今日就宽宥了尔等不敬之罪吧。时狐漪，放人。”说罢，她径直走出了宗老堂，带走了一屋子的列兵。

时狐漪见状，赶忙跟上，一路小跑追到了时狐裳霓的身边，“家主，第一天，您就给这样的下马威，就不怕她们真的跟你撕破脸吗？论起修为来，他们可个个不浅。”

时狐裳霓示意列兵退后，才道，“我问你，如果我现在就去杀了梅宗老，你敢杀我报仇吗？”

时狐漪眼中震惊惶恐一闪而过，本能而起的一丝恨意，甚至还未成形，就已消散，“不，不敢。”开什么玩笑，时狐裳霓现在就是把刀架她脖子上，她也只能笑着求个痛快。先前被元嫆怂恿，她已犯过大错，如今时狐裳霓上位，不仅不追究前事，反而帮她隐瞒父亲的真实情况，让她继承宗老之位，保她这支亲族继续安享荣华，她已很是感恩戴德了。更何况，时狐裳霓背后还有芝灵氏撑腰，虽然她搞不清楚时狐裳霓为什么要铁了心跟自己的哥哥争权，但是她如今有把柄，更有软肋，所以，她只求好好活着，不敢再有异心。

“如你一般，她们也有把柄，有软肋。我如今是名正言顺的时狐氏家主，拜过后土，敬过黄天，有神子殿下的亲口允准，她们就是修为顶了天，也不敢在明面上动我。至于她们会不会玩阴的，那我们就拭目以待了。”时狐裳霓行至乐湖园，望着满园的风景，几月前此处的觥筹交错似乎还犹在眼前，然而，她早已不复当时心境了，“芝灵氏的手段你见识过，她们却还没，我可等着看她们跪在我脚下痛哭流涕的模样呢。”

这时，胡府官上前来报，“家主！霖世子回来了！”

时狐裳霓没有回头，仍是望着乐湖园的廊亭雅阁，“回来就回来了，哥哥他，应该无恙吧。”

“回禀家主，世子面上瞧着确是无恙，只，只是，世子醒来后，大发雷霆，在院子里砸了好多东西，嚷嚷着要见您呢。还有，还有前家主，和虞夫人，都说要见您。”

“我今日有些累了，”时狐裳霓叹了口气，“让她们等着吧，本家主事务繁忙，岂是她们想见，就随时能见到的呢。多派些人看守，不许她们任何一个闯出来，若惊扰到我，我就要怀疑胡姨是否有能力继任府官一职了，你可明白？”

胡府官面色一怔，忙道，“属下明白，属下遵命。”