第二章、苏州

他拽着她，急匆匆地越过下一个山坡。头顶的月亮升得老高，他们好不容易从一群山贼中脱身，现下被说成狼狈逃窜是一点也不过分。而那个罪魁祸首还在滔滔不绝地抱怨。

“错过这个山贼窝，今晚就没地方住了！”她说。

燕祁云深感不可思议：“你明知他们是山贼还要住山贼窝？！”

“因为这种深山老林，最危险的地方就是最安全的地方啊！”

“你想得倒出来！”燕祁云没好气地说，“现在马也没有了，只能徒步去彭城再想办法。”

她理直气壮地建议道：“去山贼窝借啊，他们肯定养了好多马！”

“你还想招惹他们啊！”

“这有什么的，他们敢不听话就把他们通通枪毙。”

她又举起了她的手枪乱挥，燕祁云一把将之抢过锁了别到自己腰间。

“你干什么啊！”她不满地伸手去抢，被他避开。

“没收！”燕祁云呵斥道，“手枪不是女孩子可以玩的！这玩意儿你哪里来的？”

“偷来的。”她得意地捋一把小辫子，对方拽过她的手，继续向前赶路。

“从哪里偷的？”他边走边道，“我告诉你，这把枪是十年前停产的旧型号紫晶，禁枪令则是在十二年前，别说这把枪，民间就根本没有人有枪，只有朝廷和军队才会有这种存货。你告诉我你这枪哪里偷的？”

“嗯……这是个很长的故事……”她又悄悄摸向他的腰，“你还我我就告诉你！”

“不行！”

他拍开她伸来的手，后者无奈地抱怨起来：“你一男子汉大丈夫，竟然如此狠心，要让我这个无依无靠的女孩子连个护身的兵器都没有？”

“有我在，不需要这个！”

“可是刚才要不是我，你就真跪了哎！”她提醒他。

说到这里，燕祁云又是一肚子火。

“闭嘴！”他呵斥道。他自己都惊讶于自己的态度了，毕竟在这之前，他从没对任何一个女孩子发过这么大的脾气。

而那姑娘毫无自觉，一张小嘴又巴巴地说开了：“干什么嘛，伤了你男子汉的自尊让你心里不好受了对不对？”

他咬紧后槽牙，不想谈这个问题。

“我也很意外，你我素不相识，你却愿意为了我下跪，”她开始想入非非了，“喂，你是不是喜欢我啊？”

“你……”他一顿，回头瞪了她一眼，但想到这大黑天她也看不清自己的表情，只能气恼地辩解，“还不是因为你胡闹，非要跟山贼回家，以致被对方挟持，我才……”

“你还敢说我，你一个要赴任的公差，荒郊野外的居然这么不小心，特意把马拴在树上好让人抢啊！”

“我是男人！”

“这算什么宣言？你是男人他们就不会抢你吗？”

“那是当然，男人跟女人不一样的！你一个姑娘家，你知不知道你碰到他们，你会……”

他有点不太好表达那个意思。或者说，他不好意思表达。

“我会什么？”

“你……你会……”

这个姑娘年纪太小了，他想，果然还是说不出口。

不过，对方似乎并不是这么认为。

“被劫色？被强X？”她冒冒失失地吐出了那个他不好意思说出来的词，“哎呀，有什么不好意思说的，不就是这个意思嘛。”

燕祁云朝天翻了个白眼，他已经不知道该怎么评价这个小姑娘了。

“你以为就女的会被劫色，你是男人，就不会被劫色了吗？”走在他身后的她，突然朝他屁股摸了一把，“告诉你，如果我是山贼，现在就想强X你，不过我克制住了，你要感谢我呢！”

“你个小丫头！”燕祁云震惊了，“你还摸男人屁股啊！”

她照旧嘻嘻笑道：“因为我以前没有机会这么做啊！所有的人都要求我知书达理，我只能乖乖照做。憋了十六年好不容易出来，当然是想做什么做什么，想说什么说什么啦！”

“你……真是……”他再一次压住火气，训斥她道，“你方才杀了个人你知道么？居然现在能笑得出来？”

“不过死个

坏人罢了，有什么嘛！按照越国法律，他是贼，方才又用利器挟持我，我杀他不犯法的。”

“这不是犯不犯法的问题……”燕祁云嘀咕道，转而盘问起来，“你叫什么名字，家住哪里！”

“那你叫什么名字啊？”她激他，“你告诉我，我就告诉你。”

他坦诚道：“我姓燕。”

“名呢？”

“祁云。”

“哪个祁？”

“祁……”他犹豫了片刻，“示耳祁……”

好似抓到了他的什么把柄，她夸张地嚷嚷：“哦！大逆不道！居然用前朝的国号作名字！”

“我出生时南祁还在的！”他辩驳。

随之，她又作大度状：“不用解释，我明白。反正当今的皇上也不避讳这个，你不用这么紧张。”

这名字用了那么多年，他才不会紧张。他提醒她道：“我说了我的，你该说你的了。”

“我叫龙小凤，龙凤呈祥的龙，龙凤呈祥的凤！”

她答得飞快，以至于他怀疑这就是个假名字。

“怎么又龙又凤的，这真的是你的名字？”

“是啊！”

“你是苗人？”他试探道。

“我不是，干嘛说这个？”

“只有苗人有龙姓的，”他笃定道，“你这京城口音，听起来也不像是苗人。”

“咦？你听得出来？”

不仅如此，他想，他还听得出这姑娘略微一慌。

“我在京城待了三年。”他道。这是实话。

他是在套她近乎，后者不疑有诈，果然好奇了起来。

“你在京城哪里的？”

“你住京城哪里的？”这一回，是他反问她。

“我……你套我话啊，”龙小凤反应过来，当即缄口，“我不告诉你了。”

他也不再试探，直接拆穿了她的谎言：“京城没有龙姓大户，你到底是哪家的。”

“不告诉你，你自己猜。”

“为什么离家到这么远的地方来？”他换了个问题。

“离家出走当然是逃得越远越好啦！”

“你父母不管你啊！”

“我没父母，我刚出生他们就去世了，我是我伯父养大的。不过他要把我嫁给一个我不认识的人，所以我就逃出来了。”

当然，逃家的少女大都是为这样的理由。燕祁云心里暗暗叹口气，不知该说什么好。他的沉默引起了龙小凤的不安。

“你怎么不说话了？”

“我在想，我要南下，没工夫跟你再回京城一趟，所以现在有两个选择，”燕祁云停下脚步，向她正色道，“一，我把你送去最近的官府，让官府送你回京城……”

她狠狠拽住他的胳膊：“我不要！你敢！”

“第二，跟我去苏州，交给当地官府处置。到时候是不是送你回去，再行商议。”

第二个方案还行，龙小凤不抗议了，但她思考了一小会，还是提出了她的不满。

“我先声明，我不回家的。你要敢安排我坐火车回去，我半道上就跳车给你看！”

“唉！”

燕祁云重重叹一声，他知道这一路上是再也清净不起来了。

……

“越国，自建成至今，一百二十六年，”学堂里，教书先生林墨在向一班孩子们解析书本上的内容，“越国之前是祁，而在祁之前，按照《祁国史》记载是明朝。不过就在十六年前，从西北山林中挖出的古迹显示，明与祁之间其实还存有一大段空白……”

一个孩子举手道：“先生，我娘说大明是被关外的鞑子所亡，但是鞑子兵后来被一个天降的神明干掉了，这是不是真的？”

林墨示意他把手放下，笑着解释道：“这些只是民间流传的神话，我们还是要看事实依据。正如越国近十数年来的巨大变化，我们现在所用的收录机、列车、钟表等等……都是依据从上古遗迹里挖出的古物而建造的。这每一桩每一件都是确凿的证据，比起以前人们的口耳相传，如今的我们更要相信事实证据，这也是你们来学堂学习的最重要的一课……”

突然，听得学堂

外头有人吵嚷，打乱了客堂里的平静。

“哎，知不知道，白三道家的祁云回来了！”

“啊？快去告诉琛哥！走走走……”

门外呼啦啦跑过一群人，林墨只得将这一间课堂的门关好，向交头接耳的学生清了清嗓子：“我们继续上课，不要管外面的声音，接下来我们讲的是……”

学堂外，燕祁云拽着龙小凤恰巧经过，街坊邻居纷纷前来驻足围观。

这里是苏州木渎县，龙小凤好奇地打量着四周，兴高采烈地向周围的人挥手致意——尽管围观之人说的大多是吴侬软语，她一句都听不懂。

燕祁云带着她尴尬地从人群间穿过，这一个月来，他被她吵得一个脑袋两个大，虽说现在终于能看到解脱的希望了，但时不时收到一两句旁人的问候，还是令他倍感困扰。

“祁云，你回来啦！”他们说。

“祁云，这姑娘是谁啊？”有人说问。

“祁云，九年不见居然捡了个这么年轻漂亮的媳妇回来啊？”还有人问。

他们你一言我一语，有的还嗑着瓜子，他唯有辩称一句“她不是我媳妇”，再问人要了县衙的新址，便紧拽她直奔进县衙大门去了。

木渎县衙是新建的，里面的人倒是十多年没有变化。木渎县的县令是个和蔼的老阿姨，她正埋首在一堆官文里，忽见燕祁云进来了，面上刚浮现一丝惊喜，后者拱手打了招呼，便将一张调职令递到了她的桌上。

“祁云？”她捻起那调职令浏览了一遍，重看向他，“你调回苏州啦？”

大人一口字正腔圆的北方官话，小凤这下可算听懂了。

“是，荀大人，而且卑职现在就有案子禀报，”他把龙小凤拽到县令跟前，“这姑娘是我回苏的路上捡到的，听口音是京城人士，自称离家出走，其他一句不肯多说，谁知道是不是犯了事逃出来的逃犯。现在她交由您处置，我个人建议得派个机灵的送她北上回京问个明白！”

“呃……”

荀大人还来不及说什么，龙小凤挣开燕祁云，不由分说扑进了荀大人怀里，眼睛眨巴眨巴，挤出两行清泪。

“大人！”她在燕祁云的目瞪口呆中向荀大人哭诉起来，“我很可怜的，我的家里人都迂腐透顶还轻贱女子……只要稍不如意就会把女人沉水塘……不是我不想回去，而是……我这种逃出来的女孩子要是再回去，一定会被沉水塘的！大人，你是一片好心想送我回家，可是……您若知道送我回家等同送我去死，您还会送我回去吗？大人您这么善良，一定不想看到我死对不对……”

“呃……”

荀大人又来不及说什么，这一回，燕祁云急着抢过了话头。

“她一路上都在撒谎，这些话没一句真的！大人你不要相信她！”

龙小凤不甘示弱，她“哭”得更厉害了：“燕大哥，连你也不信我……我说的是真的，我回去不会有好下场的！我亲眼见过被溺死在井里的人，有的跟我一般大。他们已经没有未来了，你也要我失去未来吗？！”

“我……”

在她一番哭诉后，荀大人终于搞清楚了怎么回事，无奈地挥挥手，阻住了两个年轻人的话头。

“好了好了，祁云啊，让她先留下吧。”

“大人不可！”

“太好了大人，谢谢大人，那我先告辞了大人！”

龙小凤转瞬间破涕为笑，眼泪一擦便离开县衙扬长而去，留下燕祁云干瞪眼，喊也喊不住她。

“大人，你看她显然是在撒谎！”他指着她蹦蹦跳跳跑出去的背影，试图以此证明。

“但也有这种可能不是吗？”荀大人不急不慢地端起茶杯抿了一口，“祁云啊，女人沉塘的年代并没有过去多久，我小时候还亲眼见过的。你是男人，没有经历过这种恐惧，所以不了解。”

“可是……”

荀大人虽和蔼，但态度不容拒绝：“哎呀，这件事不用再说，先让这姑娘留下，不过嘛……你也知道我家不怎么方便，既然人是你带回来的，她就交给你来安置吧。你呢，赶紧回家。九年不见，你爹娘看到你可要高兴坏了，快回家去吧！”

随后，她便又埋首于公务中去了。