第三章 窃窃私语

元妡回到自己的厢房，关上红漆木房门的那一刻，几步开外离开内院书房的元兆尧和元阿图，正悄无声息地用锋利眼神步步追着她，直到亲眼确定她回屋，才收回自己监视的视线。

“恭喜大哥了。”元阿图先作了一揖，紧跟着又呸了一口唾沫，“这下收了她的权力，看她还怎么像以前那样耀武扬威！”

“三弟莫要高兴的太早。”元兆尧神色不明，“好事来的太突然，我们现在都不知道到底是个什么情况。”

“咱们管他是什么情况。”元阿图眉梢眼角有藏不住的喜色，“父亲不是说了吗？是她自己不守妇道，在外丢我们元家的脸。真是想不通，父亲当初怎么会把家族生意交给她。”

“可我总觉得不对劲。”元兆尧心里总有一层朦朦胧胧的担心，又问道“三弟，听说今晚是向芜城先进的父亲房门，片刻后父亲才召集我们前去。你说，会不会是他对父亲说了什么？”

“是吗？”元阿图一脸恍然，忽然眼珠子一转，“对了，下午的时候向芜城领着刘申他们一队人出府了，还是偷偷摸摸走的人最少的偏门。”他露齿一笑，“一定是去做什么见不得人的事情，所以怕人发现。不过……他们肯定不知道，我当时刚好在那扇门外的凉亭中。”

元兆尧心上一沉，有一万点疑问呼之欲出，可又不能在弟弟面前露了马脚，惹他起疑，于是故作轻松地移开话题，“三弟那时候去偏门外的凉亭，一定是去见小玥娘子吧。”

元阿图嘿嘿一笑，“还是大哥了解我。”

“三弟既然这么喜欢她。”元兆尧含了几许揶揄，他这个堂堂元家的三少爷竟然被一个青楼女子迷的不轻，难怪父亲不待见他，这要传出去，不免又是一场笑柄。不过，此时对自己而言也未尝不是一件借此套牢他的好事。

思及此，元兆尧继续开口，“不如我这个当哥哥的帮你去父亲面前要了她？”

“大哥真是我的再生父母啊！”元阿图说着，撩起衣袍就要下跪，“其实我早就想去求父亲了，只是……大哥也知道的，父亲一向不喜欢我，我去求的话，父亲多半不会同意，说不定又要骂我一顿。其实我倒没什么，就是委屈了小

玥。”

元兆尧急忙扶住他，“你我兄弟客气什么。”

“对了，向芜城他们出去的时候没发现你们吧？若是他们先告到父亲那里，说你和她早就私下定情，我再去求的话，可就不容易了。”元兆尧装作一脸忧色，实是不着痕迹的套弟弟的话。

“他们不会发现的，他们一出来就急忙向西走的蓉林街，根本没向东边的凉亭看一眼。”元阿图一口咬定。

元兆尧背后虚虚冒了一把冷汗，心上开始推断最坏的结果：刘申是父亲花重金从帮派请到府里的江湖杀手，平日里一直领着外院闲职，只在元府遭遇危机等关键时刻出手，当然必要时也会替家族完成些复仇敌家、恐吓对手之类的背地勾当。不过，一般稍大的生意人家都得有通吃黑白两道的本事才能在商海中立足，毕竟有了江湖势力作后盾，才得以更好地周旋于各个层次的生意场，才有进一步壮大自身实力的可能。因此，在元府这样的高门大户中雇些江湖杀手供家主差遣指派，元兆尧一向觉得再正常不过。

但若是今日下午，连一个刘申都不够执行的秘密任务，还带了向芜城出门，那就一定是什么他们非常重视却又极为有难度的大行动。会是什么行动呢？又会是哪位大人物，竟需要父亲如此费劲心力？

元兆尧拼命转动脑子，元阿图说他们一出门就急忙向西走的蓉林街，既是从平昌坊离开，又是向西走，那么唯一的去向就只有锦城九坊中的天阙坊了。可他们今晚去天阙坊做什么呢？总之，绝不可能是去看万国灯会的……难道他们正是想趁着人多混乱，借此在那里动手？这样就算他日遭人发现，嫌疑凶手如此多的密集人流现场，再精细的线索也必然中断。

况且，今晚可能会去天阙坊的大人物，他倒是真的知道一个。

他睁大眼睛，深吸一口气，不好！

元兆尧在揣测中越接近真相，心里就越慌乱起来。

“三弟啊。”元兆尧定了定神，心上已经有了一计，“我有一个方法，可以让父亲更快的接受小玥娘子。”

“大哥有什么好办法？快告诉小弟。”元阿图忙不迭问道。

“今日是上元节，虽然此刻已至丑

时，但你若能赶在天亮前将小玥娘子接到府里来，我和你二娘再帮你们向父亲讨个尾年的彩头，这件事就八九不离十了。”元兆尧伸手掸了掸弟弟衣袍上的灰尘。

“可是……我私自将小玥接入府，父亲不会责骂我吗？”元阿图眉毛拧成了一条线。

“怎么会呢？”元兆尧开解弟弟，“三弟你想啊，正月十五这一天正是各亲朋好友来我元府走动的日子，你们若挑着这个时候一同跪在父亲面前求他成全，再加上我们在旁为你们尽力言说。当着这么多人的面，父亲怎么可能会拒绝你们这一对情投意合的壁人？”元兆尧观察着弟弟的神情，末了，又加上一句，“谁会在世人眼前做棒打鸳鸯这等遭人诟病的事呢？”

元阿图满怀期待，“大哥说的也有理，料想在这么多人面前，父亲也不好拆散我们。”

这边厢元阿图一想到心心念念的小玥即将成为自己过门的新妇，脑袋被欣喜冲昏，拼着一股脑的热血冲出了元府大门，直奔小玥所在的青楼而去。

反观他身后的元兆尧，一动不动地站在原地，嗤笑着看向元阿图飞奔的身影。

他这个弟弟，真是个没脑子的蠢货，三言两语就上当受骗。不过正好，先让这个傻子为自己探探路。

元兆尧屏住呼吸丝毫不敢眨眼，一直在注视着元府四周，不放过哪怕是任何一点的响动。

渐渐的，与身旁暗沉的房墙屋檐融为一体。

而回到自己房中的元妡，现下正不停地来回踱步，吹灭了好几盏让她感觉直直刺上双眼的灯光，心里还是烦闷不已。

父亲一向信任重用自己，也看重自己在商业上的天赋和能力，怎会莫名的就收了自己的权力，不再让自己触碰生意场上的事了？这其中到底发生了什么自己不知道的事情？到底是什么原因促使父亲对自己的态度发生了这么大的转变？

元妡静下心来思前想后了一番，觉得自己如今到这地步似乎冥冥中都与那人脱不了关系。那个神秘奇怪、难以捉摸的男子好像总有哪里不对，但自己一时又说不上来。

元妡的思绪回到了半个多月前，关于初遇那名男子的一切细节，她都要好好回想一番。