第1章 多年没个音讯

昨夜一场新雨，洗得林中绿意青葱。

一片片噙着朝露的竹叶尖，沉甸甸地坠在枝头，被初升的赤乌一照，晶莹剔透的晃着亮。

渐褪的晨雾里，宁桃背着满满一筐春笋从竹林里走出，脚下褪色的布鞋沾满了泥泞，走过的地面印出一个个浅显脚印。

行至路口，她瞧见一颗雨后冒至路旁的小笋，左右看了一眼，见不止一颗，便将背上大大的竹筐放下，提着小锄走过去都挖了出来。

小笋比之她筐里的要细许多，她也不嫌弃，剥了外面一层壳，扔进竹筐里，才重新背起竹筐大步上了官道，朝镇中走去。

走了半个时辰，终于到了镇上。

进入镇中，面摊上正在捞面的王家嫂子看到她，笑着喊了她一声。

她抬头应下，背着竹筐径直从摊前走过。

王嫂子见她走远了些，想到什么，回头看向正在擀面皮的丈夫道:“你说这都五年多了，西北那边的仗去年就打完了，可那谢枕河怎么就还没个音讯回来呢？”

她丈夫头未抬，摇头道：“这事不好说，战场上刀剑无眼，能全须全尾活着回来就不错了，这么多年都没个音讯的，要真还活着，只怕是……”

立了大功，瞧不上昭昭娘这个糟糠妻了。

当然，后面的话汉子没说出来。

王嫂子却听出了丈夫话里的意思，当即瞪了他一眼，低斥道：“别瞎说，当心被旁人听到。”

汉子抬头，憨笑道：“这不是见大家都在讨论这事，我也是才听来的一耳朵。”

“听来的就更不能瞎说了。”

王嫂子又瞪了丈夫一眼，深深叹了口气，道:“你又不是不晓得，咱们白石镇当年那么多儿郎去从军，没音讯回来的，又不止那姓谢的混小子。如今日子太平了，盼着他们平安回来的人到处都是，你这话若让那些盼着丈夫回家的女人们听见，人家怎么想?”

她丈夫擀好了面，用刀切成细条，闻言不以为意的问：“哪里到处都是了?”

说着，瞥了眼四周，到底还是压低了声音才继续道:“不是所有人都像昭昭娘一样，男

人多年没个音讯，还愿意带着两孩子苦苦等。”

有，但是很少就是了。

这是实话，那些男人三五年没个音讯回来的，好些都由着娘家张罗，重新二嫁了。

不过这也是没有办法的事，前几年光景不好，各家各户日子都过得紧巴巴的，家里要是没个男人帮衬，女人们的日子根本就过不下去。

都是要活命的啊！

王嫂子站着叹气:“也是昭昭娘命苦，跟了那么个混不吝，是死是活也不知道递个信回来。”

“各人有各命，兴许人家昭昭娘的好日子在后头。”

她丈夫话刚说完，那头给人送完春笋的宁桃，刚好从后边巷子绕出来。

王嫂子看到，赶紧示意丈夫闭嘴，捡着筷子迎上前几步，问她:“那么大一筐笋，今日怎么这么快就卖完了?”

宁桃走近，放下竹筐，清亮的眸子朝她弯了弯，才道:“都是些昨日回家的时候提前问好的，今日送到就成，倒也省了去早市支摊的麻烦。”

说着，她将筐里剩下的都倒了出来。

“这是留给嫂子你的，虽细条些，但这种小笋比那些大的好吃，很清脆，去了壳，焯道水也能尝个鲜。”

王嫂子一看都是些还能卖好价钱的笋，替她心疼道：“大老远的背来，自个儿多卖几个钱不是，做什又给我们留。”

宁桃笑着反问她：“嫂子的面要六文钱一碗，每次我带孩子过来只收三文，怎的不自个多卖几个钱?”

“你这臭丫头，在这儿等我呢！”

王嫂子笑着嗔了她一眼，倒是没跟她推来推去，只扭头朝丈夫喊:“当家的，快下碗面，多放些猪油撒些葱花，我妹子爱吃。”

宁桃赶忙阻止道：“快别叫大哥忙活了，来的路上才吃了两个干饼，灌了半壶水，这才没多久，还饱着呢。”

语罢，瞧见有人来了，她赶紧提着筐让出位置，道:“嫂子你先招呼着客，今儿要去私塾给孩子交束脩，得早些回去，我就先走了。”

王大嫂还想说点什么，但见客人已经坐下了，只能任她离去。

宁桃家

住在大柳村。

从镇上回来，走得快也就大半个时辰的脚程。

村里群山环绕，错落着几十户人家，她家住在最村尾，而儿子启蒙读的私塾，设在了村头。

才到村口，远远就瞧见个眉眼清冷，长得格外好看的青衫小童安静地坐在私塾门口，手里捧着本书，正瞧得有些入神。

那是宁桃的儿子谢昭。

名字是她刚怀孕那会儿，孩子爹事先取好的，原本取的是两个字的名。

叫昭愿，生男生女用着都好。

但谁也没料到她肚子里怀的是双胎，孩子出生那会儿谢枕河已经不在家，宁桃自己字都认不全几个，自然不会取什么好听的名字。

思来想去，就将两个字拆开来，昭字给儿子用，愿字给了女儿。

“怎么一个人在外边，是功课没做好，被夫子罚了吗？”宁桃走近，给儿子正了正他有些歪扭的衣襟。

小家伙看到娘亲来了，眸光亮了亮，小脸却依旧板得正正的，小嘴抿了又抿。

宁桃瞧出他有些闷闷不乐，弯身揉了揉他的小脸，问他：“怎么不开心？”

昭昭垂下脑袋，小嘴抿得更紧了。

想了想，他忽然问她：“娘，我爹真的会回来吗？”

没料到儿子会突然问这个，宁桃愣了一下，目光有瞬间的躲闪，很快又坚定地点头道：“会，这里是你爹的家，你爹当然会回来。怎么这么问，是有谁给你说了什么吗？”

昭昭点头：“他们都说，仗打完了，我爹这么久都没有回来，不是不要我们了，就是回不来了。”

宁桃一听，顿时有些生气。

正要问他是哪个烂嘴巴的乱说的，忽然就听到私塾外间的茅檐下有人在说话。

她站直了身子抬头望去，刚好看到村里好几个没下地的女人，围在拐角的檐下，凑得近近的不知道在嘀咕什么。

她跟那几人没什么交情，没打算过去打招呼，牵着儿子就要走。

哪知道才走了两步，就听到有人提到了她的名字。

想到儿子刚才的话，宁桃骤地停住了脚。