第八章 初到周家村

顾晟心里想着，面上始终淡淡。

袁宝儿小心的看着他，低声道：“大人若是有事便去忙，我自会多留些房钱。大人有话，告知掌柜就好。”

顾晟淡淡点头。

他与她查的是本就是两个方向，且他身份不宜暴露，还是分开的好。

“你多加小心。”

到底吃了她三天的烤饼，顾晟总算良心发现，叮嘱一句。

袁宝儿弯着眼一笑，用力点头。

顾晟的目光在她洁白的牙齿会上闪过，觉得他这么笑，还真挺像兔子。

送走顾晟，袁宝儿又等了一会儿才下楼。

清早还没有什么客人上门，袁宝儿跟掌柜付了几天房钱，才沿着街市慢行。

街市上多数都是开店的摊贩和形色匆匆的路人，没谁留意她

她一路贴着墙边，沿着街市慢行。

途中买了煎饼，卷了烤的滋滋冒油的肉串，边吃边走。

街市上，就这点好，那里都有字。

吃完煎饼，她钻进旁边的当铺，买了身破烂的衣裳，又去不远的车马行。

能开在闹事的车马行，价格都不会太低，袁宝儿抱着被宰一顿的风险进去。

一问才知道，这里一辆车的费用差不都一百五十文，倒是远比她想的便宜。

她很痛快的付了账，并言明要老手。

伙计见她如此爽利，想着拉个回头客，还真特特寻了个手法利落的过来。

周家村距离营州城不是很远，一个多时辰不到也就到了。

不过袁宝儿有心打探，便以身体不适为由，让车夫慢些。

作为报酬，她又额外打赏十大钱。

这钱便是直接落到车夫腰包里的。

车夫没想到这么一趟活，竟然还能得了赏，顿时喜笑颜开。

袁宝儿问什么，他都知无不言言无不尽。

于是袁宝儿得知，营州城外最大的一个村子便是周家村，一村子的人都姓周，有宗族有老人坐镇。

周围还有李家村刘家村六七个，不过那些村子里的人好些都是逃难过去的，没有什么正经宗主，事情也都由村长里长等管着。

袁宝儿见他知道的

那么多，有心打探媳妇吃地蛋吃死的人家。

不过话到嘴边，又咽了回去。

从前外祖便说跟她说过，对外只说三分话，寻常只得说五分，朋友最多言七分，至亲方能讲十分。

她与车夫不过才刚认识，便是人热情些，也不过是泛泛。

于是袁宝儿摆出笑脸，侧头听得认真。

车夫见她如此捧场，便说得越发起劲。

待到下了车，他还意犹未尽，想着难得被个读书人看重，便转而问袁宝儿，“小郎君可还要回去？”

“自是要的，”袁宝儿笑道：“不过这里想来也有代步，不过待到回去，可就还要劳烦老兄了。”

说着，她递过去些铜板，算是酬谢。

车夫赶忙摆手，“这可不敢，您都给过了。”

“这些是多谢老兄一路为某解惑，我身无长物，只好奉上茶水钱，还请老兄莫要嫌弃。”

袁宝儿说得客气，车夫既觉得高兴，又觉得体面。

他在城里迎来送往有些年头，知道有些讲究的人家是会如此。

收好银钱，他拱了拱手，赶车离开。

袁宝儿笑着目送他彻底走远，才猫去官道下面，换上一早准备好的破烂衣裳，扯散头发，抹黑头脸，拖着步子往村里去。

这会儿正是饭点，村子上空飘着淡淡的烟气。

袁宝儿虽然已经吃了早饭，但这会儿还感觉有些饿。

站在村口，她不辨方向，便寻了比较香的方向，捡了块石头，一路走，一路画。

有家妇人出来倒水，见袁宝儿脸生，又一副逃荒模样，还四处张望，便道：“小郎你寻哪家？”

袁宝儿正琢磨着怎么才能打入内部，闻言便道：“我来寻我姑母。”

说这话时，她摇摇欲坠，一副饥肠辘辘的模样。

妇人上下端量，见她虽然落魄却也还是行止有矩，不大像四处流浪的闲汉，才道：“你家姑母姓甚名谁，嫁的谁家？”

“姓柳，小名蕙娘，前二十年嫁过来的，姑父姓周，行三。姑母来信说，她家就在营州边的周家村，”“我打听过，只有这里全姓周。”

袁宝儿怯怯道。

妇人笑了下。

这里确实是周家村没错。

这孩子说得有鼻子有眼，不像说谎。

不过她想了好一会儿，也没想起谁家媳妇姓柳。

“小郎莫急，你先进屋喝口水，等我当家的回来，我帮你问问。”

妇人心眼好，瞧着她嘴皮都干了便侧身示意。

“多谢大娘子，多谢大娘子，”袁宝儿学着家里佃户家孩子跟自己道谢的样子，连连鞠躬。

妇人哎了声个，赶紧把她拽起来。

瞧着她两只手脏兮兮，跟从土里拽出来似的，忙道：“过来先洗洗手。”

袁宝儿跟着她来到院子里，老实的站定了不动。

妇人打了水来示意。

袁宝儿立刻蹲下，把手远远伸出去。

这是农户人家惯常的动作，妇人不以为意。

她把水浇在袁宝儿手上，见她肌肤肉眼可见的转白，不由有些惊讶。

要知道，庄户人家的孩子都是打小在田埂上玩，每一个都晒得跟黑猴子似的。

像这样白皙的，几乎没有。

袁宝儿似乎留意到她的视线，急忙把手往后藏。

妇人笑了下，收回探究的目光，回去厨房。

只是钻进去之后，她偷偷探头来看，发现那孩子只是老实的站在那里，动也不动。

她心思转了下，到底还是端了些吃食出来。

“没什么好吃的，可别嫌弃。”

妇人送过来半碗蒸的没什么滋味的捞饭和一碟黑乎乎的咸菜。

“多谢姐姐，”袁宝儿笑得腼腆，小心的拿过筷子，蹲下来便开始吃。

妇人歪头看她，见她不论蹲着的样子，还是做派，都跟农户家的孩子没什么区别，这才放下某种揣测。

袁宝儿是真的饿了，但她更清楚自己现在是最佳争取人同情的时机。

作为自小便跟外祖撒娇耍赖的魔头，她很清楚自己什么样的姿态更惹人怜惜。

她快速又不失礼仪的把饭都吃光，又留下大半的咸菜，便赶紧推回去，“这个还可以下次再吃。”

她说得很小声，却又很懂事的样子，大大的眼睛扑闪扑闪，似乎强忍不舍的样子，让人怜惜不已。