第44章 活人的脸，长在军偶上

罗小满倒下后，整个伤兵营都被封了，霍沉戈下令清点昨夜至今在安民灶领过粥的人。

名册很快送来，一共三十人，恰好对应军偶腹中的三十枚陶齿。

这三十人不全是军官，却都守着不可替代的位置：

有人掌城门绞盘，有人看火药库，有人熟悉暗壕，还有人负责夜间传令。

玄鸦司只需把这些人的身份、声音和记忆一点点喂给军偶，关内便会出现三十个听命于他们的活死人。

顾惊澜命人把三十人的职责画在北门关图上。

红点连起来，恰好覆盖北门绞盘、两座烽燧、火药库、粮台与中军帅台。

只要这些人被替换，敌人便在不惊动大军的情况下接管整座关隘。

顾惊澜又让人把三十人的换岗时辰标在图旁。红点不只覆盖要害，还恰好错开同一时段。

替身若按顺序接管，整夜都不会出现两个关键岗位同时无人。

甲一显然不是临时起意，而是照着北门关的值守制度逐格拆解。

裴行川拆开散落的军偶骨架，在肋甲内找到一层薄蜡。

蜡上压着眉眼、疤痕与唇纹，正是赵五成的脸。

“不是临时仿制，”他道，“这张脸至少拓过三次。有人长期接触赵五成，甚至知道他每一道旧伤。”

顾惊澜看向伤兵营外的安民灶，那是粮库起火后临时搭建的三口大锅，专给夜巡军士与逃难百姓供粥。

锅边忙碌的大多是妇人，身边还跟着几个孩子。

若直接抓人，真正的幕后人可能会趁乱灭口。

她先让苏芷扮成医女去灶上取碗，又命闻朔沿着送柴、送水、送盐三条线暗查。

苏芷必须在下一锅粥出炉前拿到碗，闻朔要在送柴牛车离开前查清路线；

裴行川要守着三十人的命线，霍沉戈则负责让封灶命令不惊动背后的人。

众人各自忙碌，顾惊澜也终于能坐下歇息片刻。

谢临渊没有再给她渡气，只坐在床边，以国运金辉压住黑线外溢。

方才在祭堂与军偶前连续动用王气，他胸口黑煞已经爬到锁骨。

四目相对，谁也没点破。

两人都知道，现在谁再倒下，都

会给对方添一条死路。

“你守半个时辰。”她说，“半个时辰后换我。”

谢临渊淡声道：“本王不是伤兵。”

“我也不是。”

谢临渊把沙漏拨到一刻，顾惊澜没有再争，将下一轮要用的符纸依次排好。

裴行川又在蜡层里挑出几根极短的头发。颜色、粗细都与赵五成的头发相同。

蜡脸并非只靠画师描摹，而是用本人之物养出来的。养得越久，军偶的音容笑貌乃至动作便越像真人。

裴行川把短发与蜡层放在火上微烘，发根没有自然脱落的白鞘，说明不是从衣物上捡来的，而是被人剪下。

能连续三次取得赵五成头发、旧伤尺寸和说话特征的人，一定是长期以正常身份接近他的。

军偶的工坊在暗处，可真正替它收集“人”的，可能每天都站在营中。

苏芷很快带回三只粥碗，碗底看似干净，放到灯下却能看见一圈极浅的红线。

那红线不是朱砂，而是混了人血的漆，碗沿还残着灰白粉末。

顾惊澜用指甲刮下一点，刚触到掌心，照骨印便传来针扎般的痛。

“黑棺木灰。”她认出这一缕气息，“水下第三仓里那些棺材，被人磨成灰混进了粥。”

棺木曾泡过尸水，又刻满替命符。

普通人喝下去只会腹痛发冷，名字和头发已经被登记的人，却会被黑灰沿命线吸走生机。

闻朔那边也送回消息，送水的人是营中老卒，没有问题；

盐从朔仓旧库取出，也未发现异样。

唯独送柴的牛车每天都会在旧染坊停一刻钟。

“柴里夹棺木，灶上的人未必知情。”顾惊澜道。

一刻钟轮换时，谢临渊起身慢了半拍，还歪了个趔趄。

顾惊澜扶住他，察觉他的腕脉比平时慢了两拍。

噬命煞没有发作，却一直从断雁峡方向牵扯心脉。

另一边，裴行川把一枚陶齿放进粥里，陶齿表面立刻渗出黑红细丝，像活物一般缠上他的筷子。

“陶齿是钥匙，粥是引祭。”

霍沉戈当即要封灶抓人，顾惊澜却拦住他：“先换柴，粥照煮。”

“还煮？

”

“不让他们以为计划仍在继续，真正的乙七不会现身。”

她让军中另起三口暗锅，以干净粮食熬粥；明面上的安民灶仍烧原来的锅，却只装清水。

所有领粥者先过医帐，名字也改用临时号牌。

明暗两套锅灶同时开火。暗锅负责真正供军，明锅只负责让乙七相信命线仍在继续。

霍沉戈则派粮官重新称量每一袋米，避免被人从粮食下手。

安排完这些，顾惊澜才去看灶边妇人。

领头妇人手腕内侧有一道新烫伤，袖口里也被搜查出半张纸。

纸上只有一行字：三十只空碗，丑时送旧染坊。少一只，先烧死你孩子。

她的两个孩子并不在灶边。

霍沉戈没有再坚持立刻抓灶上妇人。刀架在孩子颈上时，忠奸两个字没那么容易分辨。

顾惊澜没有揭破，只把纸塞回去，轻声问：“昨夜的柴是谁送来的？”

妇人死死拽着藏纸的袖口，低着头不敢作声。

远处忽然响起孩子的哭声，只一下，又被人捂住。

哭声一响，她立即朝旧窑方向迈了一步，又硬生生停住。

顾惊澜顺着声音望向堆柴的后院，那里没有孩子，只有一口封死的旧窑。

再回头，妇人已经跪下，额头重重磕在地上。

“姑娘，求您别问。”她声音细若蚊鸣，“他们说，丑时交碗，孩子就能回来。”

领头妇人身后的几个孩子一直低着头。

顾惊澜注意到其中两个只是穿了孩子衣裳的稻草偶，真正的孩子早已被换走。

这些妇人每日就守着这些假娃娃给营里做活。

顾惊澜没有许诺孩子一定能回来，只将暗路、旧染坊、送碗时辰一项项说清。

妇人攥紧衣角，许久才抬起头：“那只碗，什么时候送？”

“寅时。”

她思索片刻，眸中慢慢褪去迟疑，“好。我替你把乙七引出来。”

话音刚落，院门外忽然响起三声轻叩。

妇人脸色骤白，“是乙七催碗的暗号。”

顾惊澜抬眼望向门外。

他们来得比预定时辰，早了整整一个时辰。