第七章：回村，前倨后恭

此时，外头已经有人认出了陆淇。

“嘿！那艘大船里坐着的不是陆秀才吗？”

“陆秀才！他还活着啊？一直没见着，我还道他昨夜死了呢。”

“他不是穷得卖祖田了吗？昨儿个我听见陆太公骂了半日。”

旁边人赶忙杵他：“别扯闲话！没听见锣声吗？肯定是县城里的大老爷来了！快去告诉里长！”

不等他们传信，里长早已经听到锣声，撩起衣裳一溜小跑着来了：

“有劳有劳！小老儿不知大人驾到有失远迎，还请里院高坐，幺儿快烧水沏茶！还未请教尊驾，却是哪位公子？”

里长对齐茗露出谄媚的笑脸，一边忙着赔罪，一边安排人端茶倒水，一边还不忘瞪了眼陆淇。

“陆秀才，愣着做什么？还不快介绍介绍！这位公子怎么称呼啊？”

齐茗让开两步，把陆淇让出来：

“别认错了，主角可不是我。你面前这位，是咱们知县老爷钦点的新任宾僚，陆师爷！此番陆师爷是奉着知县老爷命，来陆家村查案子的。”

话出落地，全场为之一静。

这个时代，多数人都被拴在几亩地里，县城就是他们去过最远的地方，知县就是他们见过最大的官。

而陆淇居然一晚上就攀上了知县老爷的高枝？所有人看陆淇的眼神顿时就不一样了。

“嘿！我早说筠哥儿才高八斗，十三岁中秀才，全涌川府都独一份！”

“筠哥儿哪能只中个秀才公，他是那天上的文曲星下凡，今后可是还要做举人老爷的！到时候，咱们左右邻舍都脸上有光啊！”

“今后得改口了，咱们耕地捞鱼的小民，哪儿有脸直呼陆师爷名讳呐？”

大家都七嘴八舌地议论起来。

里长不敢置信地看向齐茗及周围衙役们的表情，见大家都是一副坦然的表情，才意识到这是真事，忙一脸尴尬羞愧地拍拍脑袋：

“嘶……你瞧瞧，这年纪越大越是眼瞎了！真佛在眼前还不认得。来来来，咱们到屋里说话。幺儿快沏我珍藏的茶来！”

进了里长家中，陆淇刚落了座，就见里长跌坐在地上，老泪纵横、捶胸顿足，旁边几个儿子慌忙去扶。

“都怪小老儿不好啊……呜呜，都怪我昨天没听从陆师爷的劝告，才酿成夜里的祸事。我真是鬼迷了心窍，竟想要拿点银钱打发倭寇，是我害死了那么多乡亲啊……”

陆淇心中不由得暗叹：没错，当时如果对寇患足够重视，早做准备，乡亲们打不过还可以跑。

此次寇患，陆家村死伤这么

多人，里长有着不可推卸的责任。

陆淇把里长扶起来：“里长暂且收悲，小生今日来村却不是为了追究责任的。”

里长抹着眼泪儿，一再作揖：“唉，今后还望师爷不忘乡里，小老儿也该退位让贤了。”

正说着话，门外却突然传来了一阵嘈杂之声。

有衙役来报：“师爷，门外有两名陆姓村民要见师爷。”

“请进来。”

话音落下没多久，便看见外头快步进来了一个拄着拐杖的佝偻身影，正是陆太公。

他手里还扯着一个男人的耳朵，像牵着条大狗似的牵到堂前甩下：“你这个该杀头遭瘟的不孝孙！还不快给师爷赔罪？”

说着，又往他屁股上踹了一脚。

挨打的正是陆淇的大堂哥，昨日如果不是他在灵堂上纵容陆晃，陈银儿也不至于被逼得撞棺自尽。

大堂哥是陆氏一族长房长孙，在这陆家村里多少算个人物，哪儿挨过这样的骂？此时脸色灰败，低着头给陆淇行了大礼。

陆淇乐得见他吃瘪，自顾自地喝着茶，也不开口。

见陆淇没有要应声的意思，陆太公又踹了大堂哥一脚：

“你这腌臜下作货，叫你赔罪还委屈你了？你老子往日怎么教你的，不学好的，尽与陆晃那狗东西学些刁钻刻薄，如今惹出祸来！

说着举起拐杖劈头盖脸就打，陆淇见他是真打，倒怕他给打死了——毕竟陆淇这次来是办公差，而他与陆家的恩怨却是私事。

第一次出外差，就敢假借虎威闹出人命？里外多少双眼睛看着呢。

“好了好了。”

陆淇把茶放下：“太公何必如此？大哥既然赔了罪，就不要多做苛难了，何况这还是在外人跟前呢。”

得了陆淇这句话，陆太公才松了口气。

见事态平稳，门外又进来了五六个男人，都是陆氏各房的长辈，两厢少不得见礼作揖让座，又等里长家人上了茶。

“筠哥儿出息了，可见咱们陆氏是有祖宗保佑的。只可怜三房的淇儿在乱葬岗那边孤零零的，明儿个老夫就去祖坟选地，把淇儿迁进去。”

陆淇回想起来。

这里的风俗是未出嫁的女儿不入祖坟，因此陆筠其实是埋在乱葬岗旁的。既如此，那就给兄长应有的待遇，让他葬在父母身边吧。

“如此甚好。”陆淇点点头：“等迁坟的日子落定，派人来县里知会我一声。”

陆太公忙声应是。

几个亲戚又交口称赞陆淇一表人才，夸得天上有地下无的。

“我早

说那陈氏是个有福的，你瞧瞧，嫁了个全县都数得着的好郎君呢！”

“那县里的秀才公，哪一个有咱们陆师爷的好相貌？”

……

绕了个大圈子，终于到了干正事的时候，陆淇环顾室内，问道：“怎么不见陆晃？”

一个中年男人上来拱拱手：“今早还见陆晃那厮与他婆娘醉醺醺地回来，八成昨夜到县里赌钱去了，这会儿正睡着吧？

不劳师爷烦心，我们几个一齐动手，把他泼醒了带来！”

陆淇摇摇手：“此事还是我派人出面吧。都班头，劳烦你领兄弟们往陆晃宅中拿人！”

随着都班头嗨声应是，堂下正吹着陆淇彩虹屁的亲戚们都一静。

“却不知……”在旁边眼观鼻的里长忍不住露出探究的眼神：

“想是陆晃开罪了师爷，但杀鸡焉用牛刀，族规底下要打要骂都是您一句话，倒不必劳动诸位差人去拿他吧？”

陆淇站起身，理了理衣裳，正色道：“我今奉吴知县之命来，正是为了抓捕村子里倭寇的奸细！”

仪仗开路，衙役、村民、陆氏族人们浩浩荡荡地把陆晃的房子围了个水泄不通。

都班头上前一脚把门踹开，便领着衙役们扛棍挎刀鱼贯而入，不一会儿就回来报道：“回师爷，那陆晃与婆娘正在床上醉酒酣睡，屋里再无别人。”

排除危险后，陆淇带着里长、陆太公等人才进去，陆晃夫妇已经被衙役拖到了地上，屋里到处乱糟糟的，还弥漫着一股酒臭。

那陆晃被衙役压着，还醉醺醺不知道发生了什么。

但陆淇可不会跟他客气。

“翻箱倒柜，摸梁敲砖，给我找遍这屋子里的所有家什！”

听见这些话，陆晃的酒一下子惊醒了：

“给我住手！你们都是什么人？呀！衙差？里长？太公？你们要干什么？我可什么都没干啊……陆筠？！”

此时，衙役们就已经有了发现。

“回师爷，这儿有个包袱！”

陆晃一见那包袱，像发了疯似的挣扎扭动起来，头上青筋暴起，两个衙役都差点按不住他：“给我放下！那是……那是我娘们的嫁妆！谁都别动！”

陆淇一挥手：“打开！”

展开包袱，里头是四五个首饰戒指，两串檀木数珠，其他成锭的纹银大小都有，粗略估计得有数百两的价值。

“他娘们什么时候有这嫁妆了？”

后面跟进来的人正困惑间，突然人群里传来一个声音：“那串数珠我记得，不是昨晚上死了的张老五的宝贝？”