第四十八章 丑闻

一

沈府，垂柳蔓蔓，门前的石狮子依旧张牙舞爪，只是看在沈青萝眼里，依稀的，比往日多了几分寂寥。

大门紧闭，铜制的门钉在阳光下现出金色的光泽，凸显着尊贵的气度。

小容有些兴奋地敲打铜环：“开门！大小姐回府了。”

里面没有半点声音。小容更加大声：“老张！”

沈青萝微微皱眉。

大门紧闭已经很奇怪，更加奇怪的是，居然没有人看门。

大小姐的轿子已经到了门前，门房里的仆人没有像平常那样迎出来，这在沈府，还是头一遭。

爹病了，娘也无心管理，仆人们疲懒许多，就连门户，也这样疏松，家里的状况，可想而知。

沈青萝心里一阵难过。

怀里揣着厚厚的一叠银票，预备给家里贴补家用。

堂堂沈家，居然沦落到如此地步，这在从前，几乎是不可想象的事情。可是，如今，沈青萝不得不面对现实。

连陌的深宅大院，维持一天的用度，就需要半亩田地的花费。

沈青萝暗忖，是不是该向娘建议，适当的，辞退些佣人仆妇，以减少开支。

大门“吱”的一声，缓缓地，开了一条细缝，从中伸出一张睡意惺忪胡子拉碴的脸来。

“老张。”小容不满地道：“做什么呢！叫了这半天门，你都听不见！”

老张一下子睡意全无：“大小姐回来了！”脸上露出一丝笑容。

“给大小姐请安。”老张一边说，一边打开轿帘。

沈青萝下轿，微笑道：“老张，家里可好？”

老张忙着点头，陪笑道：“好，都好。”

沈青萝心里一松，一边走一边道：“我爹身子可见好些？”

老张一迟疑：“这个，小人并不清楚。许是好些吧，前几天，四小姐出门的时候，老爷还亲自送嫁来着。”

沈青萝“哦”了一声。

老张迎进门，不再往里跟进。

沈青萝漫不经心地问道：“怎么青天白日的，关起门来了？我记得，天黑的时候才关门。”

老张欠着身子道：“大小姐不知，如今改了规矩。这是夫人的吩咐，教提防门户，以防闲杂人等出入。”

沈青萝虽然觉得奇怪，却没有再说什么。

轿夫照例在门房休息，只有小容紧跟沈青萝进内。

青砖的地面，落了一层浅绿的柳茸，毛毛虫一般，有的已经干枯了，看起来，有几天没有打扫了。

沈青萝感到一种凄凉的滋味。

这种感觉，越是临近爹娘的卧室，越是强烈。

该不是出了什么事了吧。她的心，无端地慌乱起来，脚步也变得急匆匆。

直到进了屋，看到了靠在一旁打盹的沈夫人，以及躺在床上的沈万金，她才终于松了口气。

她不敢惊扰爹娘，蹑手蹑脚地走近床前。

沈万金的气色看起来很不好。他双目紧闭，眉间深锁，一脸乱髯越显面容憔悴。往日豪气干云的汉子，如今看起来，就像是一个无依无靠的婴孩，安静而寂寞。

沈青萝心里一酸，落下泪来。

爹爹枉自疼爱，到了需要服侍的时候，做儿女的，偏偏不能在床前尽孝。

子欲养而亲不待，这个时候，她才能细细体会那种痛惜的心情。

沈夫人靠在桌前睡去，似乎极为疲惫，她甚至来不及梳理一下平日纹丝不乱的头发。

沈青萝环顾四周，随手拿了一件衣服，轻轻披在母亲身上。

这一个轻微的动作，使得沈夫人猛然惊醒。她有些茫然地看着眼前的女儿。

“娘。”沈青萝有些哽咽。

沈夫人一把捉住女儿的手：“萝儿。”扑簌簌泪下。

沈青萝怜惜地将她拥入怀中。

曾几何时，娘是自己的依靠，如今，无助的母亲，依靠了自己。

“你若是病了，谁来照顾爹？这么辛苦，怎么不叫丫鬟服侍？莲姨娘呢？替换你一下也好。”她带着几分责备，柔声问道。

沈夫人看了看床上沉睡的沈万金，长长地叹了口气：“快别提那个贱人了，就是她，快把你爹气死了。”

“出了什么事？”沈青萝问道。

沈夫人似乎担心沈万金听到，压低了声音道：“本来，你爹已经好了许多，能够下床走路了，可是，青鸾出嫁那天，出了意外。”

二

那天，因为四姐出嫁，私塾先生特意放了一天假给宝儿。送走了四姐，顽皮的宝儿象出笼的野马，在园中玩得不亦乐乎。

先是，缠了一个丫鬟放风筝。那丫鬟哪里有闲工夫陪他，敷衍了事地拿了风筝给他，自己跑一边躲清静去了。

宝儿玩了一会儿，风筝缠到树上去了。想尽一切办法，都不能弄

下来，宝儿有些失望。毕竟是小孩子，很快地，他发现了更有意思的事情。

老邢的小儿子，十四岁的小邢，正在有模有样地修剪花木。

宝儿于是嬉皮笑脸地缠上去，要小邢陪他玩。

小邢不敢得罪小少爷，又忙着干活，只好胡乱答应。

小邢眼珠一转，笑道：“小少爷，你找个地方藏起来，待会儿我去找，好不好？”

宝儿兴奋地欢叫：“好，我最喜欢藏猫猫了。”

小邢暗笑：“你可要藏好啊。”

宝儿大笑：“你一定找不到。”

于是，宝儿象猫一样，悄悄躲进树林中。

想来想去，觉得不太妥当，忽然想到一个绝妙隐秘的去处，保证小邢不会找到。

那是假山里面的一个山洞。宝儿有一次捉蟋蟀，无意中发现的。

宝儿攀着岩石，手脚麻利地钻进了洞里。

洞里光线极为阴暗，勉强可以看见潮湿的地面，以及石上的青苔。

宝儿想要更深入地进入，忽然隐约听到一些奇异的声音。

那是一种痛苦的声音，夹杂着轻微的喘息。

宝儿吓了一跳，立即想到，会不会有鬼？

那声音越来越清晰，宝儿甚至听到了一声低低的骂声。

鬼也会说话？

强烈的好奇心战胜了恐惧，宝儿大着胆子，偷偷看去。

黑暗中，依稀的，看见两个人影，交缠着，拥抱着，厮打着，混乱在一起。

做什么？在这里打架？

宝儿有些失望。自认为这样隐秘的地方，原来早就有人知道了。

小邢会不会也知道？

宝儿关心地看了看那两人。思虑着，该不该去劝劝。

一个女人的声音忽然低低传来：“我该回去了。时候大了，怕人发现。”

宝儿一惊。这声音，好象是莲姨娘。

“下次不知要等到何时，才能见你。”一个男人低声说道。

宝儿隐隐觉得有些不妥。

莲姨娘躲到这里做什么？怕人发现，莫非也是躲猫猫？

小小年纪，虽然不明白是怎么回事，但是已经懂得暧昧与避讳。

莲姨娘脾气不太好，平日里就不喜欢自己，若是被她发现，还不知道会怎样生气。

宝儿想了一想，终于悄悄地溜了出去。

小小孩童，心里终究有个疑问，那个男人是谁？

这个疑问并没有使他困扰多久，很快地，就被他抛之脑后。

直到第二天。

那天，晚饭时分，一家人正坐在桌边吃饭。

由于青鸾出了嫁，沈万金了了一桩心事，所以心情很是不错，显得格外高兴，他甚至不顾沈夫人阻止，喝了一小盅酒。

沈夫人嗔道：“大夫交代过，不能饮酒，你偏不听。”

沈万金笑道：“仅此一杯，下不为例。”

沈夫人笑道：“果然是人逢喜事精神爽，这一办喜事，老爷的精气神好了许多，不仅下了床，还能亲自送鸾儿出门。照这样下去，我看用不了多久，老爷就能恢复健康。”

莲姨娘酸溜溜地道：“鸾儿只是给人做妾，算什么喜事。堂堂沈家小姐，那样寒酸的嫁妆，没的让人笑话。”

沈万金触动心事，缓缓放下手中的筷子。

“我知道，亏待了鸾儿。只是，经过这场官司，家里有些拮据，诸事上，有些草率。等将来，我身子利落了，不怕没有重振家业的机会。到那时，我一定好好补偿鸾儿。”他说。

莲姨娘一边夹菜，一边自顾自地道：“拿什么补偿？鸾儿为了你，被夫家休弃，放弃了荣华富贵的侯府少奶奶身份，沦落到给你的女婿做妾，侍候你的宝贝女儿，你如何补偿？”

沈万金一阵难过，忍不住胸口一痛，咳嗽起来。

沈夫人怒道：“你一定要哪壶不开提哪壶吗？这条路，也是她自己选的，怨不了别人！鸾儿委屈，难道青萝就不委屈吗？”

莲姨娘冷冷地道：“这些年，你一直嫉妒我的女儿嫁得好，这回，总算出了口气了吧。”

沈夫人拍案而起：“放肆！”

沈万金厌烦地摆摆手：“让我清净一会儿，行不行？整天吵吵嚷嚷，成何体统。”

一旁只顾低头扒饭的宝儿突然开口：“莲姨娘，你若是再欺负我娘，我就把你和人打架的事告诉爹。”

莲姨娘一怔：“你说什么？我几时和人打架了？”语气中，不觉带了几分厉色。

宝儿瞧着她凛厉的眼睛，忽然有了怯意，不觉得，缩了缩身子。

沈夫人拥住宝儿，喝道：“你吼什么？吓着宝儿，我饶不了你！”

宝儿有了娘的撑腰，顿觉有了胆气，大声道：“昨日，我看见你在山洞里，你还说，怕人发现！”

莲姨娘陡然色变，惊慌地道：“小孩子莫胡说，我何曾去过甚么山洞！”

沈万金目无表情：“宝儿，你再说仔细些。”

沈夫人心里砰砰跳：“宝儿，你看见什么？”

宝儿丝毫没有意识到问题的严重性，见震慑住莲姨娘，越加鼓舞：“爹，昨日我去假山洞里玩，看见姨娘和一个男人在一起。”

沈夫人屏住呼吸：“你说他们在打架？”

宝儿道：“是。”

沈夫人倒吸口气，转脸看向沈万金。

沈万金一言不发。

莲姨娘脸色涨红，嘴唇颤抖，露出惊恐绝望的眼神：“老爷，小孩子信口开河，你莫信。”

沈万金向着宝儿招手，柔声道：“来，到爹这里来。”

宝儿想要过去，被沈夫人拽住：“老爷。”她吃不准沈万金会做出怎样的反应，担心惊着宝儿。

“宝儿，告诉爹，你可认得那个男人？”沈万金问道。

莲姨娘本能地惊呼：“宝儿！”眼睛里，带着哀恳与求饶的意味：“姨娘平日没少疼你，你可不能诬蔑姨娘清白。”

沈万金厉声喝道：“住口！”

宝儿见爹发怒，吓得哭起来。

沈夫人柔声道：“莫哭。娘问你，你若是见到那人，可还认得出？”

宝儿边哭边摇头：“不认得，没看清。”

莲姨娘松了一口气，嘴边甚至带着几许浅笑。

沈万金强忍怒火：“阿莲，你自己说！”

莲姨娘一下子跪倒：“老爷！”

沈夫人牵着宝儿的手，默默开门出去。

这样的事，自己在场，会让老爷更难堪。

“娘有要紧事，不能陪你，你先回房睡觉，好不好？明天还要上学。”沈夫人蹲下身子，怜爱地道。

宝儿点头。

“冬儿，”沈夫人招手叫过一个丫鬟：“送小少爷回房，告诉李嬷嬷，好生照料。”

丫鬟领命，牵着宝儿的手离去。

看着宝儿远去的背影，沈夫人叹了口气。

对于一个孩子来说，看到这样的事，是多么晦气。

屋里忽然传来一声响亮的耳光声。莲姨娘的哭泣压抑而绝望。

沈万金愤怒地吼叫：“说，奸夫是谁？！”剧烈的咳嗽声，几乎使他喘不过气来。

沈夫人心里一紧。

自己的女人偷汉子，这样的羞辱，对于心高气傲的沈万山来说，是怎样的打击。对于一个久病缠身的病人来说，无疑雪上加霜。

她迅速推门进去。

莲姨娘瘫坐在地上，鬓发凌乱，两腮明显有被掌掴的痕迹。

“还不快说！”沈夫人骂道：“贱人！敢勾引汉子，败坏家风！果然是风尘女子，不改淫荡！”

莲姨娘猛地抬起头，恨恨地注视沈夫人。

沈夫人轻蔑地，抬起脚，向着莲姨娘重重地踹了一脚。

许多年的仇恨，此刻终于有了畅快淋漓的发泄。

沈万金无力地指着莲姨娘，声音颤抖而决然：“把这个贱人关起来，不许她迈出房门半步！任何人不许给她送饭！直到她说出奸夫的名字为止！”

莲姨娘哭道：“老爷，看在我为你生了三个女儿的份上，求您饶了我！我再也不敢了！”

沈万金怒道：“你还有脸提女儿！你不配做她们的娘！”

沈万金再也坚持不住，扶着桌角支撑身子，大口大口喘着粗气。

“老爷！”沈夫人急道。

“问问老邢，昨天有什么人来过府里！”沈万金半闭着眼睛，有些心力交瘁。

“老爷你气糊涂了？这样的事，如何能够张扬？”沈夫人狠狠地剜了莲姨娘一眼：“且看她嘴有多硬！不信她能熬过皮肉之苦。”

沈万金厌倦地一挥手：“你看着办，我一刻也不想再见这个贱人。”

沈夫人拔下头上金簪，冷笑一声，慢慢靠近莲姨娘。

莲姨娘惊恐地向后退。

沈夫人猛地举起簪子，狠狠地向着莲姨娘肩头刺去。

莲姨娘发出撕心裂肺的哀号。

“奸夫是谁？不说扎死你！”沈夫人姣好的面容此刻狰狞如鬼。

莲姨娘怒目而视，却是牙关紧咬，不肯吐露半点消息。

沈万金心下不忍：“只要你说出奸夫名字，我就念在多年情意上饶了你。”

莲姨娘忽然惨然微笑，眼里带着几分轻蔑：“纵然你杀了我，我也不会说出他的名字。”

沈万金心如刀绞。自己宠爱了多年的女人，竟然为了别的男人，可以不要自己的性命。

胸口一痛，一口鲜血，喷涌而出，落在莲姨娘脸上。

莲姨娘在血色迷离中，显出从未有过的冷静。

沈万金软软地，倒了下去。