第七章 啃饼

“其他人呢？“

小欢左右张望。另一侧稻丛里钻出莫昱钦，头发上挂着稻穗，一脸狼狈。李昀从更远的地方站起来，衣裳湿了大半，像是跌进了田里的水渠。

傅琰之最后一个露头，整个人趴在稻丛里，爬了三次才站起来，膝盖上的伤又磕出了血。

四个人，还少一个。

沈琬心里一沉。

“杨樾呢？“

没人说话。莫昱钦摇头，李昀也摇头。

沈琬攥紧了拳。昨天他引开追兵还能活着回来，今天不会再——她没往下想。

稻田深处突然有动静，稻秆被拨开，杨樾从里面走出来。左手攥着短匕，右胳膊上的伤口又裂开了，血沿着手指往下滴。

但他眼神沉静，瞥了沈琬一眼：“找齐了？走。“

沈琬看着他滴血的右手，想说什么，嘴张了张又闭上了。

六个人沿稻田边缘往远离官道的方向走。杨樾走在最前面带路，步子明显比之前慢了，但没停。

走了将近两个时辰，日头爬到正中，晒得人头皮发烫。傅琰之嘴唇干裂出血，直说走不动了。

沈琬也快撑不住了，肩膀上的伤一阵阵抽疼。

“前面有个村子。“杨樾突然说。

沈琬顺着他指的方向看过去，果然看见稀稀拉拉的屋舍，建在一处缓坡上。村口立着高高的木桩，桩顶系着红布条，风吹起来呼啦啦响。

“怎么这么多红布条？“小欢嘀咕。

走近了才看清，不光村口，每家每户门框上都缠着红绳，地上撒了白米。村中间的空地上搭了个木台，台上摆了瓜果牲畜，台侧站了一圈人，穿着统一的青布衣裳，脑袋上扎着白头巾。

“这是在干什么？“莫昱钦缩了缩脖子。

“祭祀。“李昀出声，“看这阵仗，可能是秋收祭。“

他们说话的声音被风吹过去，木台前面一个穿灰袍的老者猛地转过头来，目光像刀子一样扎过来。

“什么人！“

这一嗓子喊出去，台上台下的村民全部扭过头来，二十多双眼睛齐刷刷盯着沈琬等人。

沈琬心里骂了一句，脸上挤出个笑：“老

人家，我们是路过的——“

“路过的？“灰袍老者下了台，三步并两步走到跟前，上下打量。沈琬衣裳破了大半，肩膀上的血迹干成了暗褐色，头发散着，怎么看都不像正经行路的人。

他身后呼啦啦跟上来七八个壮汉，手里拎着锄头扁担，把沈琬几人团团围住。

灰袍老者盯着沈琬看了好一会儿：“你们是逃犯？“

“不是不是。“沈琬赶紧摆手，“我们是行商的，半路遇到劫匪——“

“劫匪？“灰袍老者哼了一声，“我们柳树岭太平得很，几十年没出过劫匪。你糊弄谁呢？“

李昀在身后轻声说：“公主，别说是京城的。“

沈琬心里一凛，马上换了话头：“老伯，我们是邻县来的，出门走亲戚，路上碰见一伙歹人，东西全抢了，人也被打了。“

灰袍老者半信半疑，又扫了一眼她身后那四个男人。

“亲戚？你们一伙六个人，男女混在一块，还带了四个年轻后生，是正经走亲戚的？“

这话把沈琬问住了。

傅琰之突然哭出了声：“我们真的是好人，我、我都好几天没吃上饱饭了——“

哭声又尖又细，几个村民面面相觑。

灰袍老者不为所动：“外乡人不能进村，祭祀期间忌讳多。你们另找地方去。“

说完挥了挥手，几个壮汉往前逼了一步，锄头杵在地上咚咚响。

沈琬正想再说两句好话，身后李昀突然往前迈了一步。

他朝灰袍老者拱了拱手，姿态端端正正：“老先生，实不相瞒，我们是来寻亲的。“

灰袍老者斜眼看他：“寻亲？寻谁？“

李昀面不改色：“在下有个姑母早年嫁到这一带，前些日子家中遭了变故，只留了个地址说在柳树岭附近。我们走了三天三夜赶过来，实在走不动了。“

他说话声音不高，但每个字都咬得清楚，语气又不卑不亢，透着一股书卷气。灰袍老者的脸色松动了几分。

“你姑母叫什么？“

李昀顿了一瞬，随即说：“姓刘，刘氏。我父亲来信说她夫家姓赵。“

灰袍老者皱眉想了想：“赵家？

村里没有姓赵的。“

“那可能是我记错了。“李昀面上露出恰到好处的失望，“姑母嫁得早，我家跟她也多年没往来，只听说她住在柳树岭这一带。“

他说着，从袖口摸出一小块碎银递过去：“老先生，我们几个实在疲惫至极，只求借宿一晚，天亮了就走。绝不会打扰贵村的祭祀。“

灰袍老者盯着那块碎银看了几息，又看看李昀干干净净的眉眼，终于哼了一声：“住一晚就一晚，别乱走。村东头有个空牛棚，收拾一下能睡。“

沈琬赶紧道谢。

灰袍老者转身走回木台前，吆喝了几嗓子，祭祀继续。

有个中年妇人走过来，手里抱了一摞粗布衣裳：“你们这身衣裳太扎眼，换了。晚上冷，多穿点。“

沈琬接过衣裳，粗麻布的，磨手，但干净。

六个人被领到村东头的牛棚，里头果然空着，地上铺了一层干草，角落里堆着几捆柴。牛棚四面漏风，但比露宿荒野强多了。

小欢把干草拢了拢，铺成几个草堆。沈琬靠墙坐下，换上粗布麻衣，布面粗糙，蹭着伤口微微发痒。

傅琰之换了衣服，鼻头还是红的，但哭声总算停了。他窝在草堆里抱着膝盖，眼神放空。

杨樾坐在靠门的位置，从衣摆上撕了条布，单手缠右臂上的伤口。缠得紧，但左手使不上力，布条勒得松松垮垮。

沈琬看了两眼，挪过去：“我来。“

杨樾抬眼瞥她，没拒绝。

沈琬接过布条，一圈一圈缠紧，结扎得牢实。她手底下动作快了些，杨樾闷哼了一声。

“忍着。“沈琬头也不抬。

杨樾闭嘴了。

屋外天色渐暗，祭祀的锣鼓声时断时续。天黑透了之后，锣鼓彻底停了，村子里安静下来。

不久后，白天那个中年妇人端了个木盆过来，盆里装着几个粗面饼子，一碗腌菜。

“吃吧。“妇人把木盆放在地上，“你们运气好，赶上秋收祭，村里人心情好。换别的时候，早就把你们轰出去了。“

沈琬连声道谢，拿了面饼分给众人。饼子硬邦邦的，咬一口喇嗓子，但饿了两天谁也没嫌弃，几口就啃完了。