96.夜行种

雷顿夫妻合力抬着一头昏睡的“祭品”往楼梯上走去，儿女们跟在身后。

“记住称呼那位阁下为大人。见到大人之后，不要大声喧哗，不要眼神直视，这会被视为挑衅。”

“你们，要像尊敬曾经的祖父一样尊敬它，表现得谦卑、恭敬。”

“它提出的命令，必须服从。”

迪安抬起的脚一顿，和三个兴奋的哥哥姐姐相视一望，都看出对方眼中的忐忑。

“那它要我们原地去死，我们就自杀？”佩伦玩笑地抱怨了一句，

雷顿和香农脚步一顿，严厉地瞪了佩伦一眼，“它是祖先，不会伤害后裔，只要你别表现得这么愚蠢和轻佻。”

“我记住了。”佩伦笑容一僵，按压上下嘴唇，“我发誓，再胡说，就把这张臭嘴给缝上。”

“那位大人究竟长什么样？”

克里斯汀放缓脚步，美艳的俏脸上紧张和期待交织，“我怕到时候太过吃惊，失了礼数。”

“它维持着基本的人型。”雷顿目光扫过四个儿女，身形一转，抬着“祭品”的后背沿着左侧倾斜向上的楼梯后退，“但它是位天生猎手，体型兼具力量、灵活、和爆发力、威慑力所以不那么美观。”

也就是一头怪物？

迪安注意着系统中上涨到百分之十的调查进度，问，

“等会儿我们能和大人交流吗，提几个小小的问题？比如它的来历？”

雷顿沉吟道，

“不要擅自发问，看我的脸色行事。”

……

一行六人上了二楼，穿过幽暗的走廊，进入了一间奢侈的主卧。

紫罗兰木打造的天鹅绒大床、床头柜、衣橱…各色家具呈现出尊贵而富有光泽的紫色，刻满繁复精致的花纹，像是名贵的古董。

但迪安再次注意到一个现象，一路走来，走廊里没出现一扇通风进光的窗户。

这间雷顿和香农的卧室倒是有玻璃窗，但用木板封钉住了，还挂着厚窗帘，把房子外面正午的灿烂阳光死死挡在外面。

只有天花板，一盏昏黄电灯勉强为卧室提供了照明。

这奇怪的布置难道是因为那位大人的特殊喜好，或者说弱点？

迪安记住了这个细节。

雷顿夫妇放下了“祭品”，合力抬起天鹅绒大床，往外挪动，然后分开床后的格子墙布，露出一扇黑黝黝石门，上下挂着两把巨大的锁。

“咔嚓”

“咔嚓”

夫妻俩各自从胸襟前取出一把的钥匙，开了锁。

嗡嗡声里，往右推开了石门。

一条漆黑的甬道暴露在众人眼前，墨汁一样深邃幽暗，大小容纳两人并排，向外喷涌着一股令人作呕的腐臭。

犹如科莫多巨蜥张开的巨口。

迪安和三个兄弟姐妹都忍不住眉头紧皱，捂住了鼻子。

他们吃肉，但不吃腐肉。

……

“淡定点，孩子们。”香农不知道从什么地方取出了一盏插着三支洁白蜡烛的烛台，一一点燃，“这不过是‘食物’的腐臭气，加上一点‘秽气’。”

“秽气？”迪安看向她，

“类似于狮子、老虎等猛兽用来标记领地的气味，大人喜欢这么标记自己的卧室。”

“跨过这道门槛之后，别说话，也别乱碰东西，大人不喜欢冒失鬼…现在，跟过来。”香农举起烛台一马当先地走进了漆黑的甬道，雷顿拖着“祭品”紧随其后。

然后是海德森，佩伦，满目新奇地环顾。

克里斯汀亲昵地把迪安的一条胳膊搂在怀里，让他充分地感受怀里的娇软，那张野性又美艳的脸荡漾着柔和的光。

可迪安永远忘不了她茹毛饮血的场景。

非我族类。

……

迪安在队伍末尾走了进去。

前方昏暗的烛光照出了两侧的古旧砖墙，墙壁上并非空无一物，

用某种苍白以及鲜红的染料镌刻着大量壁画——

入口处是一扇向两侧分开的生锈铁门。

铁门后坐落着一个墓园。

青草间耸立着一堆坟墓，埋葬着累累白骨和腐败的尸骸，如林的墓碑上雕刻着细密的难以辨认的墓志铭。

而不远处夕阳刚坠入地平线，在半空编织出诡异的灰色晚霞，为墓园披上一层苍白薄雾。

萧索、孤寂。

越发浓烈，犹如诅咒。

……

光线越来越亮。

母亲用烛台依次点燃了甬道两侧的火把。

明亮的烛光下。

壁画上夕阳墓园的景观随着时间推进。

昼夜交替。

太阳落山，夜幕降临，地面上的墓碑在黑夜中隐去。

而夜色之下，也就是那片墓地以下的景象“浮出水面”——

一条向着地下深处蜿蜒前进的隧道。

隧道两侧，每隔几步，便开凿出一条岔路，岔路里建造着首尾相连的袖珍房间。

远远望去，

岔道无数，

房间数不胜数。

就像是一棵繁茂大树上无穷分岔的树枝，树枝上又生长着一簇簇绿叶，构成了一座规模庞大、结构复杂的地下王国。

相比于地面上孤独死寂的黑夜，这座地下王国无处不在地浮泛着淡淡的黄光，明明没画出一个住户，却让人感觉热闹，生机勃勃，温暖，又充满希望。

迪安看得入了神，随着上涨的进度心头升起一种奇妙的直觉，壁画里的墓园以及这片庞大的地下王国，都跟那位大人的来历有关。

……

前方脚步声一顿。

迪安抬头望去。

甬道尽头出现了一个漆黑的密室，空气里刺鼻的腥臭在此达到顶点，熏得他眼泪横流。

提着烛台的香农走了进去，点亮周遭的油灯和火炬，光线随之亮了起来，照出一个寻常客厅大小的圆形房间，没有窗户，墙壁和椭圆的穹顶全封闭。

……

迪安往前一扫，脸色怔了一下，眼神骇然。

这是怎样的一座魔窟？

泼洒喷溅的血迹，沥青一样乌黑恶臭的排泄物，将青砖堆砌的地面和圆形的墙壁、穹顶都染成了暗红色。

暗红色的地板上，又铺着一层密密麻麻的白骨‘地毯’，迪安能认出的有山羊、猪、牛的骨骼，甚至还有人类的骨骼。

这里的环境简陋、粗犷、原始，犹如一个恐怖野兽筑在山洞里的巢穴。

与先前精致奢华的卧室，形成鲜明的对比。

更深处。

地毯的尽头靠墙的位置，一堆堆白骨聚成了一个“王座”。

一头人型生物正端坐在上面，两手按住膝盖，闭目假寐。

跳动的火焰，照出它人类的四肢，头颅，胸腹。

它全身上下只有一条破布遮住关键部位，暴露在外的大片皮肤呈现火红色，就像溢出地表的岩浆，新出炉的钢水。

它的体型相比于正常人类并不算太夸张，两米出头，臂展很长，大腿粗壮，肩宽背阔，让人联想到专业的摔跤手。

但它比摔跤手致命得多——

手腕、脚腕、手肘、膝盖、肩膀等关节部位，都向外伸出一截锋利的骨刺，随着它规律的呼吸缓缓颤动，闪烁着暗红的光芒。

它的脸，光看粗犷的五官就是一个涂抹着红色颜料的粗糙大汉。

偏偏生长了一头奇特的红发——

从眉毛末梢、颧骨、侧脸，到头顶和后脑勺，覆盖着一层小指粗细、蛇一样的红色“肉辫”。

这一束束肉辫向后垂过脖颈，活物般在空气中缓慢探动。

让人联想到传说中的蛇发女妖。

但它明显是一头雄性。

……

迪安看到这头怪物之后，调查进度已经涨到了百分之三十。

因为恐怖谷效应，这头酷似人类的蛇发男比融化蜡烛似的噬殇者更可怕、怪诞。

而且翠贝卡向迪安讲述过的民俗故事之中，没有这家伙半点记录。

既不是温迪戈，也不是狼人…

猎手的祖先，所谓的神，究竟是个什么物种？

迪安身边，并肩而立的三个兄弟姐妹看着宝座上的生物同样陷入了震惊状态，倒抽冷气。

密室静得吓人。

……

雷顿朝着儿女们做了个安静的手势，然后小心翼翼地越过脚下的骷髅和排泄物，把“祭品“拖到了骷髅宝座下方。

“大人，我为你带来了食物。“

雷顿右手放在胸前，左手下垂，弯腰鞠躬。

“这四个年轻人是我的不成器的儿女，伱的后辈，海德森、佩伦、克里斯汀、以及格鲁。”

“他们一直仰慕你的血统和强大的力量，想要向您请教一些问题。”

唰——

密室中掠过两道猩红的闪电，怪物睁开了眼睛。

捕食者般的杏仁状竖瞳扫过四张年轻的面庞，压迫性、穿透力十足，仿佛一眼看穿了他们的内心和灵魂。

“别害怕，年轻人，我不会吃了你们。”

沙哑如锉刀的声音在密室中回荡。

它不停地耸动鼻子。

“我们都拥有猎手的天分，所以我们是同伴。”

呜哈哈！

它突然狂笑，笑声好似蕴含魔力，震得满头蛇发、圆形的天花板，地上的白骨堆同时摇颤。

四个年轻人被吓了一跳，脸色更加苍白。

而蛇发男伸手倒提“祭品”到面前，眼神和姿态犹如倒提着一只家畜的屠夫。

“它才是一堆肉。”

咔嚓。

它咧嘴露出一口锯齿般的黄牙，牙缝间残留着一些鲜红的肉丝。

它张嘴一咬，撕下一条肉，一口不嚼，就贪婪地吞咽下肚，狰狞的脸庞上露出满意的笑容，

“肉质软嫩多汁，你们有心了。要不要一起吃点？”

“这是专门为你准备的祭品。”香农向前一步迈出人群，脸色酡红，眼睛发亮，崇拜溢于言表，“我们在此之前已经吃过了。”

“那么，年轻人们，在我吃完这顿饭之前，趁我心情还不错，有什么问题警尽管问。”

说着话，这头怪物就这么当着众人的面手脚并用地进食，关节处的骨刺挥刺切割，迅速有力，没有一丝多余的动作。

它对于动物的身体结构非常了解，把残忍表现得像一场切割艺术，撕扯烤鸡一样，轻而易举地把祭品拆解成无数段。

喷泉般的鲜血顺着它通红的皮肤滑落，浸入身下的骷髅头，又从黑洞洞的眼眶鼻孔中冒了出来。

尽管之前已经见识了一场骇人的午宴。

这次迪安仍然感觉到强烈的不适和恶心，以及愤怒。

但他只能保持冷静。

时候还未到。

……

机会难得，佩伦在父母的鼓励眼神之下先开口发问，

“大人，你在这间密室住了多久了？”

“两年吧。这两年一直靠着雷顿和香农的接济过活。”蛇发男看向两夫妻，露出一丝感激，“没了他们，我早就饿得发疯。”

被点名的雷顿夫妇脸色微微发红，一副倍感荣幸的表情。

“这期间您有没有没离开密室，到外面去？”

“我一直住在里面。”它环目四顾，表情带着满足，“这就是我的第二个家，我哪儿也不去。”

“可您不觉得无聊吗？这地方又黑又臭，别说电视机，连台收音机都没有，完全与外界隔绝。”佩伦一脸不可思议，“换成我三天都待不住。”

“无聊？生命的本质就很无聊，尤其是过于漫长的生命。”蛇发男贪婪地舔舐掉一条腿骨上的肉渣，“睡觉、进食、做梦，在梦中飞翔、变化，就是我现在生活的所有乐趣。”

“已经够了。”

……

迪安设身处地想象了一遍，要是让自己在这种地方住上两年，他估计都自杀了一回。

怪物的想法果然与众不同。

不过它运气也不错，这么长时间也没触发超自然汇聚律——迪安这么想着，迟疑了一下。

自己来到这儿不就是超自然汇聚律的作用？！

心头油然涌起一股豪情。

我，就是这头怪物的劫！

……

“雷顿和香农说您是神，您像神一样无所不能吗？”海德森第二个提问，鹰隼般的眸子闪闪发光，嗓音真挚又诚恳，“你能实现任何愿望？”

“不，这

简直胡扯。”它随意地扳断一条带肉的骨头，伸出长有倒刺的舌头，舔舐血肉，从裂口中吮吸骨髓，“我不会魔法，连最简单的魔术把戏都不会。我只是比普通人速度更快，力气更大。”

“但这很正常。”

它用一副高高在上的口吻说，

“我们是狩猎者，是狮子，而别的动物都是猎物。”

“狮子比猎物强大是自然之道。”

迪安看了眼系统，调查进度已经达到了百分之四十，还在迅速攀升。

“那么你活了多少年了？你真的是我们的祖先吗？“克里斯汀压下恐惧，装出一脸崇拜的表情，“你和我们的祖辈结合生下了我们的父母？”

“活了多久？”蛇发男匕首般锋利的厚指甲挠了挠光溜溜的下巴，语气不经意间流露出一丝沧桑，“一百多年吧。”

一百多年？

迪安仔细看了眼它浑身漂亮的腱子肉和没有一丝皱纹的奇特面容。

说是三十多岁也不为过。

何等伟力才能让这头怪兽在一百岁的高龄，仍然保持年轻和活力？

完成这个事件。

自己有没有可能继承这种变态的长寿？

蛇发男完全不知道有个年轻人正打着自己的主意，

“我不曾和你们的祖辈有过任何繁衍的行为，你们并非我的直系血脉后裔。”

“雷顿和香农称呼我为祖先，只因为我和你们血脉的源头来自同一个家乡。”

一根骨头被丢进骨堆，它那双残忍的杏仁眼中射出一丝伤感和惆怅。

“家乡？”

四个年轻人脸色茫然。

而雷顿和香农露出欣然向往的微笑。

“您指的家乡究竟在什么地方？”迪安终于开口了，这显然是个重量级的问题，让蛇发男陷入漫长的思考。

半晌之后，它拍了拍稍微鼓起的肚皮，歪着头说，“你们听说过米甸？”

米甸？

迪安皱紧眉头苦思冥想，确定自己从没在任何地方听到过这个名词。

蛇发男目光又转向其他年轻人，但全部愁眉苦脸。

它遗憾地摇头，用一种带着独特韵律的口吻说道，

“我来自米甸，那里是各种怪物居住的地方，它能带走痛苦，带走贪婪的食欲，带给我们真正的自由。它是我们灵魂安息之所。”

多种怪物住在一个地方？

迪安心头狂跳——

这不会触发超自然汇聚律吗？

调查进度猛然跳到了百分之五十。

迪安又想起一路走来看到的壁画，尝试性地开口了，

“你提到的米甸是不是一个墓园，那里有庞大的地下王国？”

“年轻人果然头脑灵活，观察细致，”蛇发男赞叹道，“你看到了我无聊时候的作品？”

“嗯。这些壁画是你思念家乡时的创作？”

“没错。”

旁边，雷顿一家已经插不上话了，只能乖乖聆听迪安和祖先交流。

“你能把它画得如此生动传神，那么说明你还清楚记得家乡的位置。为什么不回去？”迪安看着蛇发男，“而是一直住在这个暗无天日的密室里。”

“回去，哈哈，回去？”坐在骸骨宝座上的庞大身影突然闭上了眼，

“你以为我不想回去？”

“我是一个违背了米甸的铁律，惨遭放逐的流浪儿。除非它主动向我发出召唤，否则，我永远回不去。”

“什么铁律？”雷顿突然好奇地插了一嘴，他和这位先祖相处了两年，但因为尊重和深入骨髓的畏惧，向来不敢主动发问，

蛇发男朝他笑了笑，没回答。

“您能告诉我米甸的具体位置吗？”迪安跨过地上一滩乌黑的排泄物，壮着胆子朝着它靠近一步，诚恳地望向它，“或许我能拜访那个地方，替你请求原谅。”

一瞬间，后边的克里斯汀三个年轻人都摒住了呼吸，他们没想到这个最年幼的弟弟居然如此大胆，不止直视先祖的眼睛，还提出离谱的请求！

……

“不能。”蛇发男从白骨堆上站起身，灯光笼罩他庞大的身躯，在前方投射出小山般的黑影，高深莫测的话随之响了起来，“如果你有价值，你是一个被选中的‘怪物’，米甸会在梦中呼唤你。”

“否则，你到了那个地方只会永远沉睡。”

……

“好了，诸位，提问环节到此为止，都离开吧，我要午睡一会儿。”蛇发男一脚把刚诞生的一具骨头架子踢碎，打了个呵欠。

雷顿和香农右手放在胸前，左手下垂，朝它鞠躬，后退，并且向着儿女们使眼色，让他们一同退下。

“尊敬的大人，我还有最后一个问题。”迪安打断了他们的计划，“我们，包括伟大的阁下，头衔一大堆，美食家、猎手…照我说这些头衔实在不够体面，不具代表性。”

迪安热切地问，

“就没有一个统一的称呼？”

“在家乡，在米甸，我们这种怪物，怎么称呼自己？”

蛇发男原本懒散的神态骤变，宛如一头从睡梦中苏醒的猎食者，目光眨动间，凶悍的气息扑面而来。

迪安身体一颤。

周围的家人担心坏了，但不敢发声。

僵持的五秒过后。

蛇发男突然冲他意味深长地一笑，剑拔弩张的气氛松弛了下来，

“格鲁，你不仅是史东家族最强壮的成员，问的问题也最深刻，切中要害。如果能受到召唤进入米甸，你没准能混出点名头。”

“现在我告诉你答案，记住了——”

它忽然转过身，背对众人，

“在米甸，我们从诞生之日起，无论皮囊还是灵魂都是怪物。”

“这个社会一直以来都不接纳我们，因此我们无法以真实的形态出现在人类面前、阳光底下、繁华的大都市或者城市街道。”

“密室、乡下、郊野、墓园…阴暗偏僻的角落，才是我们的地方。”

“黑暗降临，人类开始休息的时候，我们才焕发活力。”

它眼中弥漫出摄人心魄的精光，像个国王一样骄傲地大声宣布，

“所以我们，所有不为世人所容的怪物，都是夜行种！”

(本章完)