第二十章 危机四伏，太后佛前断真身

“我的店和小厮，只能一起出兑，如果公子只要店而不要这些人，那我也只能跟公子说一声抱歉了。”

老板还是那副乐呵呵的样子，但是语气却十分坚定，孟知意相信只要她不收下这些小厮，老板一定不会把店铺给她。

话到这里，孟知意也算是明白了，为什么老板的酒楼这么长时间都没能出兑出去，原来是因为他还有别的附加条件。

孟知意其实有些搞不懂，按理说酒楼五百两，价格还算比较合适，如果只是要求现银的话，应该也有很多人能够同意，这样的话，酒楼肯定早就兑出去了，也不会等到现在。

可要加上酒楼里原本的这些人，那恐怕很多人都不能同意。毕竟盘下一个生意不是儿戏，他们肯定还是想用自己的人，况且这些小厮摸不清楚底细，以后肯定容易出岔子。

孟知意想了半天，还是对掌柜的开口，“我能问一下掌柜的，到底为什么一定要连带着伙计们一起吗？”

掌柜的倒也没有隐瞒，先主动给孟知意倒了一杯茶，“这些伙计都跟了我很多年了，我对他们的人品也都了解，知道他们都是好人。”

“酒楼经营不善，是我个人的问题，可是他们却不敢好再找工了，不知道公子刚才有没有去后堂看，他们每个人都拖家带口的，实在不方便再换地方。”

这一点，孟知意倒是没有注意，因为她刚才也不过就扫了一眼他们居住地方的外面而已，还真的没有看见里面有其他的人。

如果真如掌柜的所说的那样，他们的确不好再去别的地方，因为一般的店铺，能够给他们提供一定的落脚之地，但却没有让带着家眷一起的道理。

“他们的家眷也在这里吗？”

掌柜的点点头，“要不然我还是带着你去看一看吧。”

说完之后，掌柜的也不等孟知意同意，先一步站起身，孟知意也只好跟着他重新走到后院。

刚才她只是粗略的看了一眼后院的大概，其实并没

有仔细看，因为在掌柜的还没有来之前，她知道自己就算看再多也没有用，如果价格谈不拢，那她就是在耽误时间。

可是现在再参观，反而不一样了，一则是因为掌柜的出价的确在她的心理预期之内，二则也是孟知意有些好奇。

掌柜的带她走过一个并不大的连廊，来到了最后面的一处院子。

孟知意看着院子里挂着的衣物，大概猜到了住在这里的人。

院子里挂着的衣服，有女性的也有小孩的，甚至看起来还有些是老人的，但无一例外，上面都有不少的补丁，可见他们的生活过得十分拮据。

掌柜的在外面清了清嗓子，对着里面的几间屋子说道：“来客人了。”

他说完之后，立即走出来了几位妇女，虽然穿着依旧破破烂烂的，但看起来却非常干净。

她们有些诧异的看着孟知意，眼中还带着一丝惶恐。

掌柜的指着其中一个女人说道：“这是小李的姐姐，她这里有点问题，所以只能靠小李养着”

掌柜的指了指自己的头。

小李姐姐冲孟知意笑了笑，然后蹲到墙角上，不知道在忙些什么。

倒是旁边有个女人走上前，替她拍打了一下身上的灰尘，“快起来，别让客人看了害怕。”

“这个是王武的妻子，里面还有个尚在襁褓中的婴儿，所以她也没有办法出去找点活计，还有这个是张大的妻子，后面那个是刘元的老夫老母……”

掌柜的把每一个人都介绍了一遍，并带着孟知意走到了屋子里面，屋子的采光并不好，而且还没有通风，感觉有些潮湿。

他们的被子也是缝缝补补过的，露出来的被角上，里面的棉花都已经发黄。

但这些东西，对他们来说，已经很好了。

毕竟如果让他们自己出去谋生，就连活下来都是一个问题。

更别说这里还有一个躺在床上无法动的老人家，孟知意走到老人家旁边，发现

她的头发已经花白，因为年纪大的原因，她并没有听到别人说话，直到孟知意走到她的身边，她才感觉到了人影。

老太太睁开有些浑浊的眼睛看着孟知意，“这是……”

她的声音也格外的沙哑，听起来好像很长时间都没有喝过水。

掌柜的对孟知意说道：“这是刘元的母亲，因为实在是没有钱请大夫，所以只能躺在床上，我也想帮她们，但是酒楼现在这个样子，我也无能为力，只能尽自己的所能，给他们一个安身的地方，给他们一口饭吃。”

孟知意看着屋子里的人，心中的动容已经无法言说。

她知道天下还有很多人在受苦，也知道有些苦难人避免不了，可是当这些受苦的人真的出现在她的面前时，她还是感觉揪心一样的痛。

孟知意了解了他们的情况，跟着掌柜的走出屋子。

外面的空气比里面清新了不少，但孟知意的心里却没有丝毫的放松。

“他们真的很不容易。”孟知意感慨道。

“是啊，外面那些伙计，一个个其实既能干又老实，以前酒楼的生意好，就算我不在，他们也能把店里打理的井井有条，所有的账目我一一核对过，从来都没有出现过问题。”

“只是现在，或许真的是我的时运不够好，其实我自己也知道，我酒楼变成现在这个样子，跟荟萃楼的关系并不大。”

“酒的味道已经跟以前大不一样了，自然留不住客人。”

说到这里，掌柜的苦笑一声，“其实酒馆里的酒，都是由我祖宗传下来的配方，这个配方口口相传，从来不记录在纸上，而我们依靠着的，就是自己的味觉。”

“这个酒能不能卖，需要添加多少酒糟，其实都在我的舌头上，只是前一段时间我生了一场大病，突然失去了尝酒的味觉，所以酒的口味就没有办法把控了。”

“从那之后，店铺里的人就越来越少，而我一开始还能勉强维持，现在已经是强弩之末了。”