第一卷 第48章 南行前全家商议

沈鹿溪去柳家村的时候，带了一袋红薯干和两包粉条。

路上碰到好几拨挑着空桶去找水的人，一个个无精打采的，见了她也懒得打招呼。

田里的庄稼已经没什么好看的了，放眼望去全是枯黄，偶尔有几块地里还冒着零星绿意，那是人家拼了命浇水保下来的。

柳家村比沈家村好一点，村头那口老井还没完全干，只是水位降了不少，打一桶要等上好半天。

柳老爹在院子里劈柴，看见外孙女进了门，把斧头往木墩上一插，迎了上来。

“丫头来了？吃过没有？”

“吃过了，外公，我来跟您商量件事。”

柳老爹看了看她的脸色，没有多问，把她领到堂屋里坐下，喊了一声让大舅柳青山也过来。

柳青河前脚刚从柳河镇跑完货回来，听到动静也凑了过来。

堂屋里就坐了四个人。

沈鹿溪没绕弯子，开口就说：“外公，我打算带全家往南边走。”

柳老爹手里的旱烟杆子停在半空中，柳青山和柳青河对视了一眼。

屋里安静了好一会儿。

还是柳老爹先开口：“往南走？去哪？”

“琼州。”沈鹿溪从怀里摸出那张路线图，在桌上展开来，“从青川往南，过渭水渡口，绕岐山，走官道到荆州，再从荆州顺水路往南，到琼州。”

柳老爹凑过来看了看图，眼睛眯了起来。

“这图谁画的？”

“陈掌柜。”

柳老爹没再追问陈掌柜是谁，他这辈子走南闯北打过猎跑过镖，看得懂地形，也知道这张图画得不是随随便便的活儿。

“丫头，你为什么要走？旱灾虽然厉害，可咱家有粮，撑过去不是不行。”

沈鹿溪看着外公的眼睛，斟酌了一下用词。

“外公，旱灾不是最可怕的，我从过路的商人那里听到了消息，北边的北狄今年异常活跃，边境上已经出了好几回事了。

朝廷的赈灾粮一直没下来，县衙也没人管，这说明上面自顾不暇。

旱灾加上兵祸，留在北方的人，十个里头能活下来三四个就算不错了。”

柳老爹的脸色变了。

他年轻的时候经历过一次小规模的边境冲突，虽然没打到青川来，可逃难的人他见过，那场面，一辈子忘不了。

“你确定北狄会打过来？”

“我不确定，可我赌不起。”沈鹿溪指了指地图上的青川位置，“青川离边境不算远，北狄的骑兵要是南下，从边境到咱们这里，快马加鞭也就是十来天的路

程。

等消息传过来的时候，跑都来不及了。”

柳青河在旁边搓了搓手：“外甥女，你说的这些，会不会太严重了？北狄年年骚扰边境，也没见真打进来过啊。”

“二舅，往年北狄骚扰是因为抢一把就跑，可今年不一样。

今年北方大旱，咱们旱，北狄那边更旱，草场干了，牛羊饿死了一大半，他们没吃的了，你觉得他们会怎么做？”

柳青河不说话了。

柳青山一直没开口，这时候闷声问了一句：“走的话，咱们能走多少人？”

“我们家四口人，外公外婆，加上大舅二舅两家，拢共十几口人。”沈鹿溪说，“如果村里有信得过的人愿意跟，也可以带上，人多路上安全些。”

柳老爹吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，半晌才开口。

“粮食够吗？”

“够。”说到粮食，沈鹿溪语气肯定，“我手里的存粮加上外公家的，路上省着吃，撑到琼州没问题，到了南方有地种有水喝，比留在北方等死强。”

柳老爹把烟杆子在桌腿上磕了磕，站起身来走到门口，背对着几个人站了好一会儿。

院子里的阳光毒辣辣的，照在干裂的地面上泛着白光。

“丫头，你说的我信。”柳老爹转过身来，脸上的犹豫已经没了，“不过走这么远的路，不是说走就能走的，得准备东西。”

“我知道。”沈鹿溪站起来，“粮食我来筹备，马车或者板车需要外公帮忙想办法，路引的事我也在找门路，陈掌柜答应过帮我办。

还有就是人手，大舅负责赶车和力气活，二舅负责打前站探路和跑腿。”

柳青山点了点头：“我没问题。”

柳青河犹豫了一下：“外甥女，我家里还有婆娘和两个孩子……”

“二舅母和孩子一起走，谁都不丢下。”

柳青河长出了一口气：“行，我听你安排。”

柳老爹走回来，一拍桌子：“那就这么定了，板车的事交给我，我认识隔壁村的李木匠，他手里有两辆旧板车，我去跟他谈，实在买不到就借。

外公，别借，咱们买，借了还得还，走了就回不来了。”

柳老爹愣了一下，随即点了点头：“也对，我手里还有点碎银子，够买一辆的。”

“不够的话我出。”沈鹿溪把路线图收起来，“外公，还有一件事得记住，走之前咱们得低调，不能让太多人知道。

消息一旦传出去，要么引来哄抢，要么引来官府。”

“放心吧，这点轻重我分得清。”柳老爹看向两个儿子

，“你们两个也管好自己的嘴，在外头一个字都不许漏。”

柳青山闷声应了。

柳青河拍了拍胸口：“外公放心，我嘴巴严着呢。”

事情商量完，沈鹿溪没有久留。

走的时候，柳老爹送到院门口，拍了拍她的肩膀。

“丫头，你比你爹强，比你外公都强。”

沈鹿溪笑了笑：“外公别夸我了，这才刚开始，后面的事多着呢。”

“我知道。”柳老爹看着她，目光里有心疼也有欣慰，“你放手去做，外公给你兜底。”

沈鹿溪点了点头，转身往回走。

路上她掰着指头算了一遍。

板车至少需要两辆，一辆装人一辆装物资。

粮食要提前分装成便于搬运的小袋子。

药材、盐、灯油、火折子、绳索、干净水囊，这些都得备齐。

衣物要带够，尤其是厚衣服，路上不知道要走多久，入秋以后天会凉。

棉被柳荞娘正在做，得催催她加快进度。

最关键的是路引。

没有路引，过不了官道上的关卡。

陈南答应帮她办，可人已经走了，路引什么时候能到，她心里没底。

要是路引来不了，就只能走小路绕过关卡，那会多走很多冤枉路，也更危险。

沈鹿溪走到家门口的时候，正好碰上沈小满蹲在院门口练字。

他用树枝在地上的沙土里一笔一划地写，写的是个“行”字。

沈鹿溪停下来看了一眼。

“小满，知道这个字怎么讲吗？”

小满抬起头来：“孟先生教过，行就是走路的意思，也有行动的意思，孟先生说‘人要行得端做得正’。”

“孟先生说得对，。”沈鹿溪蹲下来，拿起树枝在旁边又写了一个字。

“南。”

小满看了看：“南？往南走？”

“姐要带你们去一个好地方。”沈鹿溪揉了揉他的脑袋，“那边有水有田有学堂，比这儿好。”

小满的眼睛亮了起来：“真的？那边也有先生教写字吗？”

“有，到了那边姐给你找更好的先生。”

小满高兴地跳了起来，抱着树枝就往屋里跑，边跑边喊：“娘！姐说要带咱们去好地方！”

沈鹿溪站在院门口，看着小满跑远的背影。

她得把这件事做成。

不为别的，就为了让这一家人都能活着走到南方。

活着，吃饱饭，过安生日子。

这就够了。