第八章 祭祀

按照柳婉君的估计，一个月以内一定会收到叶家的噩耗。

果然，十日后，叶家丧女的消息满城皆知。

顾家顾及脸面，先是上门吊唁，安抚伤心欲绝的叶家人，随后又盘算着等叶家人缓过劲，再上门取回合婚庚帖。

而此时的顾老爷子突然中风，躺在床上动弹不得，这时的他想掌控顾怀帆的婚事也有心而无力。

有了顾母的支持，柳婉君成了最有可能与顾怀帆定婚的人。

谁能想到半路杀出了个叶楠！而这门婚事居然是顾怀帆亲自应下的。

叶楠尚未进门时，柳婉君曾偷偷地去看了她一眼，见了容貌后，她的心彻底凉到冰点，难怪顾怀帆会改口答应这门荒唐的替嫁，原来此女的样貌比起叶莹有过之而无不及。

叶家人生怕中途再出变故，又命人重新合了八字，尽可能地将婚期提前，叶楠就这样仓促地嫁进了顾家。

柳婉君极为不甘地回了苏州老家，半年前，她再度以养病为由来了金陵城，这一回，她要再尝试一次。

偏偏顾怀帆在这半年里待她比以往更好，这也让她原本蠢蠢欲动的心更加雀跃。

这满园的花儿就是他花费大价钱命工匠移植来的，只为了让她更好地在院中养病，反观叶楠居住的白薇轩，院子里冷冷清清，这难道不是顾怀帆的偏爱吗？

她不信他的心中没有她！

“小姐，您还要再命人去寻大少爷吗？他这几日似乎在刻意避着您。”铃香问道。

柳婉君默默地将窗户关上：“他既然避着我，我何必自讨没趣？越是眼巴巴的凑上去，就越惹人厌烦，倒不如识趣一些，先让他们好上一阵子，等他回过神了，自然会想起我。”

*

顾怀帆这几日去白薇轩去得勤，他与温楠之间的关系看上去融洽了许多。没过多久，温楠就收到叶家送来的礼。

“夫人，这是叶家差人送来的，奴婢瞧这些首饰各个精巧，您看看可还喜欢？”春儿将匣子里的首饰奉上。

“全哥儿没事了？”温楠随意扫了一眼匣子，对于这些谢礼兴致寥寥。

“听说只是罚奉半年，比起丢官强

太多了，这会子叶家上下都感谢您呢。”

温楠终于松了一口气，这几日她小心翼翼的与顾怀帆相处，为的就是这个结果，叶全没事，叶家的燃眉之急也就解除了。

次日清晨，顾怀帆去往顾母房中请安，顾母刻意点道：“听说近日你甚少去探望婉君，你作为兄长，也该去瞧瞧，人家毕竟是客居于此，别太过怠慢了。”

顾怀帆应道：“孩儿最近有些忙碌，一直不得空过去探望，今日若是能早些回来，就去看看她。”

温楠不动声色地看了二人一眼，又继续若无其事地布菜。

傍晚，顾怀帆再度去了幽兰院，这一次，柳婉君的咳疾似乎好了不少，见到顾怀帆来，她依旧温柔似水，小心翼翼地为他倒了一杯茶水。

“怀帆哥哥今日回来的好早，要是知道你会来，我便先叫铃香备好你最爱的梅花糕。”

顾怀帆道：“你还记得我爱吃梅花糕？”

“当然了，你少时最爱，我怎么会不记得？只不过姑母盯得紧，不许你多食，那时候我偷偷地给你塞了两个，还挨了姑母一顿训斥。”

她看似无意的提起年少时的经历，她知道顾怀帆是个念旧的人，他就算再生她的气，也会看在过往的份上原谅她。

顾怀帆浅笑道：“我瞧你的咳疾倒是好些了。”

“嫂嫂与姑母对我悉心照料，我这身子要是再病着便是对不起她们了。”柳婉君嫣然一笑，坐在了顾怀帆身旁的凳子上。

*

温楠独自在屋中用着晚膳，春儿道：“夫人，大少爷他······”

“他去了幽兰院，对吧?”温楠神色淡然。

春儿抿了抿嘴：“您······您都知道。”

“迟早会去的，不必大惊小怪。”

“奴婢是看您这回特意花了这么多心思在大少爷身上，他却还是去了表小姐那。”

叶楠道：“全哥儿已经没事了，那么我花的这些心思就算值得，我从来没指望靠这些小伎俩将他留住，他愿意去哪就随他去。再过些时日就是腊祭祭祖，这几日要开始着手准备，你下午将管家叫来，我要与他当面商讨事宜。”

“是。”

温楠的心情不再因为顾怀帆而起波澜，顾少夫人这个身份对于她而言只是一种职责。

······

顾家是百年大家，人丁兴旺，祭祀一事是重中之重，顾家的族人都会出面参与，不可有马虎之处。温楠这两日几乎事事亲力亲为，尽可能地将一切布置妥当。

祭祀当日，顾家全族男丁依辈分有序站在祠堂内，行跪拜大礼，敬献三牲贡品。

随后一位白发苍苍的老者站在中央诵读祭文，缅怀先祖。

祭礼结束后，顾家族人于祠堂内商议宗族事务，盘点公田财务，清点族中较为拮据的门户进行帮扶。

温楠事先替顾老爷子这一脉准备了白银与木炭用来接济族人，眼下顾家以顾老爷这一脉最为显赫，顾文鸳是将来的侯夫人，顾怀帆又是本朝最年轻的三品官，在接济族人这一事上难免要先作出表率。

祭祀结束后，顾怀帆见温楠正往前厅走，特意与她同行一段路。

他对温楠的安排极为满意，这一场祭祀办得风光而庄重，并且在接济一事上也安排得十分妥善，这让顾怀帆的面上添了不少光。

“今日这祭祀办得十分得体，想必你这几日费了不少功夫。”顾怀帆欣慰地看着她。

温楠应道：“祭祀是大事，自然不敢马虎。”

顾怀帆忽然停下脚步握住她的双手:“有妻如此，是我的福气。”

温楠不着痕迹的将手抽出：“夫君谬赞了。”

不远处，柳婉君正望着这一幕，嫉妒的火焰熊熊燃烧。

她无论做什么事都敌不过温楠，她昨晚费尽心思与顾怀帆找话题，对方才勉强在她屋里逗留了半个时辰，而温楠得到这一切毫不费力。

温楠独自去往前厅指挥着仆人安置用完的祭品，看着府里各个下人对她毕恭毕敬，柳婉君的恨意像波涛般席卷而来。

她在府里养病的半年，时不时能听见下人在背地里讽刺她不知廉耻赖在顾家，而他们对温楠却是各个俯首帖耳。

嫉妒吞噬了她的理智，眼见温楠正要走到拐角处，在思绪混沌间，她竟然鬼使神差地伸出腿将温楠绊倒。