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顾老爷子在顾家掌权多年，也在北城呼风唤雨了多年。

在顾云皓的记忆里，爷爷不仅在自己面前永远是一副严肃的样子，就连对父亲也严厉到近乎苛刻。

顾云皓永远也忘不了，小时候第一次看到父亲跪在爷爷面前认错的情景。

在自己面前那样威严的父亲，竟然被爷爷骂到狗血喷头也不敢回一个字，那副画面的冲击力是巨大的。

长大后的顾云皓逐渐明白，当年父亲跪得不只是爷爷本人，更是权利。

如今老爷子已经不像当年一般在顾家拥有绝对的话语权，但对于爷爷的敬重和恐惧，还是刻在了顾云皓的骨子里。

管家下楼来找顾云皓时，顾云皓正在安抚紧张的岑梦。

“云皓少爷。”何管家开口，“老爷子让您去楼上找他。”

听到管家的话，顾云皓动作一僵，下意识地松开了岑梦。

岑梦原本将大半个人的重量都靠在顾云皓的身上，突然失去重心，不由低低惊呼了一声。

她趔趄了一下才站稳，见来人只是个穿着管家制服的老人，心中更是多了几分不满。

说好的要在众人面前介绍自己，现在不过是碰到个管家，就着急把自己放开了。

碍于这里是顾家的地盘，此刻她又非常需要顾云皓，岑梦才忍着没有发作。

顾云皓的神色难掩紧张：“何管家，你确定爷爷是现在要找我？寿宴马上就要开始了……”

何管家的语气不卑不亢：“是的，老爷子这么吩咐，自然是有他的道理，少爷还是尽快去吧。”

顾云皓：“……好。”

他看了一眼身后的岑梦。

何管家再度开口：“云皓少爷，不相干的人，您就不要带上去惹老爷子心烦了。”

“不相干”、“心烦”几个词显得尤为刺耳，岑梦的嘴角抖了一下，脸上的笑容险些没维持住。

顾云皓知道是老爷子的意思，半个字不敢反驳，只能点头称是。

上楼后，何管家向房门内示意，接着将房间留给给老爷子和顾云皓。

偌大的房间内只有两人，空气安静得可怕。

老爷子只是静静看着他不说话，严厉的眼神却已经让顾云皓心虚不已。

顾云皓受不住这样的威压，主动询问：“爷爷，您找我什么事？”

老爷子上下打量他几秒，终于缓缓开口：“云皓，芋萱丫头今天没过来，你知道吗？”

顾云皓心下一惊。

和宁芋萱分手的事，顾云皓没敢自己向爷爷交代，是让母亲帮忙去找老爷子说的。

顾云皓的母亲王雅惠是个八面玲珑的人，单论长袖善舞的本事，不比她丈夫差。

王雅惠与老爷子说完回来后，叮嘱顾云皓：最近一段时间先不要在老爷子面前提及宁芋萱，等过些时日再和老爷子坦白，说两人实在是合不来。

顾云皓当时也应下了，想着大不了和宁芋萱在寿宴上装装样子，安抚一下爷爷。

只是后来却又没抵过岑梦的枕边风，答应了岑梦，要向寿宴上的客人介绍她。

顾云皓想，爷爷一把年纪，身体又不好，估计也不会插手他们这些小辈们的私生活。

自己私下里带岑梦去见客人们一圈，既不会惹爷爷生气，又能让大家知道他已经和宁芋萱分手，换了个新女友。

没想到，爷爷竟在这个时候把他叫过来，还专门提起了宁芋萱。

顾云皓低头不敢与老爷子对视，顾左右而言他：“爷爷，我……我前天还当面和芋萱说了，让她一定别忘记您的寿宴。”

顾老爷子冷哼一声：“你的意思是，是她自己忘了来？”

顾云皓硬撑道：“可、可能吧。”

拐杖敲击地面，发出一声闷响。

“谎话连篇！”顾老爷子满面怒容，“芋萱给我发了贺寿信息，还精心备了礼物。若不是因为你不想让她来，她怎会不露面？”

“爷爷！”顾云皓这下是真的慌了，颤抖着声音解释，“不，不是的爷爷！我确实不知道她为什么没来啊！我那天千真万确是提醒了她，让她一定要过来为您祝寿的！”

老爷子看着面前惊慌不已的顾云皓。

这个孙子的性格他知道，有些小聪明，但应当不敢在自己面前这样说谎。

沉默片刻，老爷子的语气缓和了些许：“罢了，仪式结束之后，我再详细问你是怎么回事。宴会就要开始了，你先与我一同下去。”

正午，吉时将至，顾家的寿宴即将开始。

另一边，宁芋萱正和宁菲一起吃午饭。

宁时越的工作安排很紧凑，今天又有活动要参加，据说要晚上才能回家。

宁芋萱正将一块东坡肉夹进碗里，手机铃声忽然响起。

接起电话后，扬声器里传来顾家老管家的声音：“宁小姐，我们家老爷子让我给您打这通电话——”

管家先是替老爷子转达了对礼物的喜爱，又说老爷子是真心希望宁芋萱能出席这次寿宴。

挂断电话，宁芋萱有些犹豫。

何管家的用词非常礼貌和客气，言语间也完全没有逼迫的意思，只是一再说老爷子很希望她能过去。

宁芋萱最是吃软不吃硬，若对方拿辈分和顾家的权势压她，她反倒会不假思索地回绝。

宁菲看出女儿的纠结，主动询问：“是顾家打来的？”

宁芋萱点头。

宁菲温声道：“顾老爷子对你一直不错，今天又是八十大寿这样的大日子，你还是去一趟吧。”

女儿会和顾家人来往，是由于前夫的关系。

离婚后刚来北城

的那阵子，宁菲就算再苦，也从没想过去找前夫帮忙。

但女儿不一样，宁菲不希望女儿和自己一样受苦。

因此当前夫提出他和北城顾家有交情，想把女儿引荐给顾老爷子照拂一二时，宁菲犹豫良久，还是同意了。

女儿早先和她提过寿宴的事，宁菲也知道是今天，只不过怕提及顾云皓让女儿伤心，之前才没有问起。

听母亲开口，宁芋萱思忖两秒：“那结束之后，我给你发信息。”

“好。”宁菲说，“我让李叔送你过去。”

顾家老宅不在市中心，从宁家过去大约要半个小时。

宁芋萱坐上车，想起一件事。

她和谢执砚约的是今天下午三点见面，谈结婚的事。

时间应该来得及，但保不齐有什么意外，加上路上还要耗费时间。

宁芋萱给谢执砚发信息：【谢总，我下午临时有点事，可能会晚一些，到时候你能不能等我一会儿？最多半个小时。如果不行的话，我们改天再约也行。】

十分钟后，谢执砚回过来：【顾老的寿宴？】

宁芋萱只惊讶了一秒钟。

北城的豪门圈子就那么大，顾家办寿宴，谢执砚会知道太正常了。

宁芋萱：【对。】

她思索着要不要多说几句，解释一下为什么自己突然要去寿宴。

谢执砚贵人事忙，不一定有耐心听她讲理由，但不解释，似乎又不礼貌。

没等她决定，聊天框又弹出来两条消息。

谢执砚：【不用改天。】

谢执砚：【快三点的时候，你留意我的消息。】

宁芋萱：“……”

什么叫留意他的消息？

放在平常，宁芋萱肯定会刨根究底，问个清楚。

但这次临时说要迟到，是她理亏，想了想，宁芋萱回了谢执砚个“好”字。

宴会厅内，寿宴刚刚开始。

顾老爷子和顾云皓一同下楼，出现在众人面前。

原本忐忑不安的岑梦看到这一幕，心里顿时她踏实不少。

顾云皓和老爷子一起出现，说明刚才顾云皓被叫去，应该不是什么坏事。

只要顾云皓不出事，她就不用担心。

老爷子身体不好，仪式的部分不算太繁复。

一切按部就班地进行着，正式环节结束后，众人前往主位向老人送上祝福。

老爷子身侧有几个儿子陪着，顾云皓年纪轻资历浅，祝过寿之后就在不远处与其他人寒暄。

岑梦之前一直没机会找顾云皓说话，此刻终于看准时机，凑了上去。

她自然而然地将手挽上顾云皓的小臂：“云皓。”

旁边有客人开口：“这位是？”

想到在楼上被老爷子训的那一顿，顾云皓有些迟疑。

岑梦见身边的男人一直不说话，心中不满，面上却露出一个笑来：“您好，我是云皓的女朋友。”

客人“哦”了一声，了然道：“我听说过，是……宁小姐对吧？”

岑梦脸色一僵：“我……”

顾云皓突然咳嗽一声：“好了，我和伯父在聊生意的事，你也听不懂，还是去旁边等我吧。”

岑梦：“……”

心中的委屈止不住地往外涌：今天顾云皓都给了她几回难堪了？

客人将她错认成另一个人，还是那个她根本看不上的女人，竟也不帮她解释一句。

偏偏现在的场合，由不得她表现出不满。

岑梦深吸一口气，“嗯”了一声：“那云皓，我去另一边等你。”

转身刚走两步，岑梦的脚步一滞，双眼微微瞪大。

不远处的窈窕身影，那不是——

这几天岑梦反复看了许多次《亲爱的妈妈》的直播回放，尤其是里面宁芋萱的镜头，试图找出可以用来攻击宁芋萱的点。

因此宁芋萱的背影，岑梦一眼就认了出来。

可是，她不是刚才还不在吗？

岑梦下意识看向顾云皓的方向，想问他究竟是怎么回事。

顾云皓也正愣愣地看着宁芋萱的方向。

众人之中，宁芋萱的打扮并不算非常精致，只穿了一条比较正式的浅青色连衣裙。

优雅知性，又不会喧宾夺主。

从前宁芋萱和自己约会，穿衣打扮都是走的明艳风，顾云皓从未见过她现在的模样。

温婉素雅，有些像是……

顾云皓知道自己不该这么想，可今天宁芋萱周身的气质，竟然和岑梦有些相似。

只是与岑梦小家碧玉的风格相比更加大气，也没有岑梦身上的那种娇弱感。

顾云皓忍不住把两人放在一起比较，得出结论之后，心中生出种十分奇怪的感觉。

宁芋萱其实没想那么多。

今天是老人家的寿宴，打扮得太高调艳丽不合适，她就随意从衣柜里找了条颜色素雅的裙子。

若是知道顾云皓因此把自己和岑梦比较了一番，宁芋萱恐怕会忍不住骂一句：真是生活枯燥无味，□□点评人类。

顾老爷子正被一群人围着，旁边的何管家却是一眼看到了宁芋萱。

想到方才老爷子的交代，管家不敢怠慢，立刻去老爷子耳边耳语了几句。

很快顾老爷子便看过来，冲宁芋萱招手：“芋萱，过来吧。”

宁芋萱走过去，老爷子笑呵呵地拍了拍她的肩膀。

“这就是我刚刚和你们提过的，宁芋萱。”老爷子面带笑容，“那张松鹤延年的双面台屏，就是这丫头送的。”

方才众人

观摩寿礼之时，老爷子对其中一张台屏尤其爱不释手，连连称赞送礼人是用了心的。

客人们对宁芋萱不怎么熟悉，但都给顾老爷子面子，纷纷附和。

“没想到宁小姐年纪轻轻，准备的礼物却如此得老爷子的心意，让我们都自愧不如啊。”

“宁小姐长得好，眼光也好，要不说长江后浪推前浪呢，现在的年轻人真是了不得！”

夸赞声一时间不绝于耳，众人脸上都带着笑容。

不远处的岑梦看在眼里，无意识地攥紧双拳，指甲在掌心留下两道深深的印痕。

顾云皓的心情更是复杂。

从前在他眼里，宁芋萱一直是个不懂事，爱胡闹，上不得台面的女人。

可此时她在众多大佬之间如鱼得水，远比站在他身边时要耀眼夺目。

难道……是他让宁芋萱明珠蒙尘吗？

这个念头一出现，立刻被顾云皓否定。

不可能，一定是他想多了。

顾云皓握了握拳，向前走去。

之前他惹了老爷子不快，不如趁这个机会向宁芋萱示好，也能让老爷子不再生他的气。

宁芋萱正笑着应付众人，看到顾云皓走过来，立刻明白他心里打得是什么主意。

今天是老爷子的八十大寿，她不想当着众人口出恶言，但让她和顾云皓表演两情相悦也不可能。

宁芋萱侧身看向老爷子。

顾老爷子看宁芋萱的眼神，再看不远处走过来的孙子，也明白了宁芋萱的意思。

老爷子拍了拍宁芋萱的后背：“去吧，今天来了不少年轻人，你和他们更聊得来。”

宁芋萱点头，说了两句场面话后离开了主宾席。

何管家跟过来：“宁小姐，我带您去楼上休息？您和云皓少爷之间究竟发生了什么，有误会也好，没有也罢，一会儿都可以私下里和老爷子讲。”

以管家对宁芋萱的了解，她应该对这种社交场合不感兴趣。

宁芋萱却笑笑：“没关系，我自己四处走走，您忙吧。”

既然来了这一趟，也不能白来。

她以后要帮着母亲经营酒店，这次宴会上大佬云集，是个不错的机会。

……

等到宁芋萱的身影消失在人群中，岑梦才发现，自己竟然不知不觉盯着宁芋萱入了神。

一回头，顾云皓已经不在原本的地方了。

宴会厅里到处都是觥筹交错的客人，却没有第二个她熟悉的、可以依靠的人。

岑梦有些慌张，环顾四周，冷不丁和刚才将她错认成宁芋萱的那位客人撞上视线。

对方看了她一眼，很快移开了目光。

岑梦却觉得双颊像突然被火烧了一般，烫得吓人。

那人只看了她一秒就挪开了视线，岑梦却从对方短暂的眼神中看到了鄙夷、轻蔑、厌恶……等等诸多意味。

仿佛在嘲笑她：竟然假称自己是宁芋萱，又被当众拆穿。

今天受了那么多回委屈，都没有这一次让岑梦难以接受。

眼泪一瞬间就涌了上来，岑梦强忍着鼻酸，快步向洗手间走去。

不知过了多久，岑梦才终于止住泪水。

对着镜子整理妆容之时，手机接连震动了好几下，是顾云皓发来了消息。

【梦梦，你在哪呢，我去找你？】

【我知道你心里委屈，但今天实在是事出有因，我没想到爷爷会出面维护她。】

【梦梦你知道的，我真正爱的只有你一个。】

顾云皓这几条消息，让濒临崩溃的岑梦终于抓到了一根救命稻草。

以至于她没有深想，为什么过去了这么久，顾云皓才终于想起联系她。

岑梦对着镜子微笑了一下，镜中女人的妆容又恢复了精致，笑起来清丽可人又没有攻击性。

没关系，宁芋萱的得意只是暂时的，岑梦想。

她拥有的，是宁芋萱想要却永远得不到的——顾云皓的真心。

顾老爷子已是风烛残年，又能撑得了多久？

只要她牢牢拴住顾云皓的心，宁芋萱现在站得越高，后面就会跌得越惨。

岑梦恢复了自信，走出洗手间，向宴会厅角落走去。

她和顾云皓约了在那边见面。

见岑梦出现，顾云皓带她穿过走廊，进入一个僻静的小阳台。

“梦梦，你听我说……”

……

几分钟后，岑梦独自返回宴会厅，听到入口处传来一阵骚动。

周围的几人都看过去，有人低声惊呼：“那是……谢执砚、谢总来了？”

另一人也震惊道：“好像真的是……不是说谢家那位今天忙来不了，由其他人代为贺寿吗？”

“不知道啊，走走，咱们也过去和谢总打个招呼。今天真是走运，竟然能见到谢总。”

谢执砚的名字如雷贯耳，岑梦自然听过。

同样是老一辈掌权者退位，顾家这边几个儿子争斗不休，落在顾云皓这个孙辈手里的权力等同于没有。

而谢执砚名义上和顾云皓是平辈，却已经是谢家真正的掌权人了。

同龄人中像谢执砚这样已经坐上集团第一把交椅的，岑梦没听说有第二个。

谢执砚，居然也出现在了这场寿宴？

岑梦的心脏猛然跳动起来，跟在刚才说话的那两人后面，几乎忘了刚才顾云皓交代的事。

气度不凡的男人被众人簇拥着步入宴会厅。

顾老爷子到楼上去了，没能第一时间过来接待。

有人问：“谢总，什么风把您吹来了？”