第21章弹冠相庆

陈家大当家，陈祖望惨死异乡的消息，在邻里乡亲，迅速传开。

陈世豪在酒楼里，会面完那三土匪，立即回去把事情告诉父亲陈德望。

二老爷陈德望和夫人王佩仪，正在自己屋里喝着热茶，商议着如何占据陈家的家业。

陈世豪敲门进来，从衣兜里拿出一个红色布袋递给父亲，洋洋得意道：

“爹，这是黑虎山匪首赵金虎，托他手下兄弟送过来的，就是这三人把大伯尸体运回来的，我刚在茗香酒楼与那仨会面了，留八字胡的高胖土匪，叫我把这个交到你里。”

陈德望迫不及待地打开红布袋，拿出纸张，白纸黑字，赫然写着四个字，“免除后患。”

陈德望大喜，对妻子王佩仪道：“去帮我把百宝箱拿来，我要到茗香楼去痛饮几杯。”

王佩仪脸上的笑容，由晴转阴，“二爷，乐极则悲啊。这个时候还是静默为好，多少双眼睛在盯着你的一举一动？唯有把握好分寸，方能笑到最后。”

“爹，娘言之有理，有什么事就交由我去办。”

陈德望凝神夫人，扬起手做了个拿钱的手势，王佩仪起身到床头去把百宝箱拿给丈夫，陈德望从箱子里掏出六根金条，还有一叠银票，金条用布袋装起来，银票递给世豪。

陈德望起身去书桌拿起笔、墨、纸、写道：“礼物已收到，金条当贺礼，陈家易主后，亲自来拜访，见面再酬谢。”

陈德望把写好的信纸装进信封里，再放进装金条的袋子里，递给儿子陈世豪，叮嘱道：

“叫他们把这个交给虎爷，等我坐上陈家当家这把交椅，还会重酬答谢虎爷，你口袋里的银票，按之前说好的，一分不少分给他三人，告诉他们此地不宜久留，吃饱喝足，立马离开。”

“明白，我这就去。”

“少喝点酒，必须保持清醒，今晚咱们还得为你大伯披麻载孝，出去的时侯放机灵点，千万别让人发现，否则，咱们的努力，就会前功尽弃。”

“爹，放心吧，我一定会把事情，做得干脆利落的。”

陈世豪把东西放进棉衣袋子里，按父亲的吩咐去做。

王佩仪瞧着装满了银票，大洋的百宝箱，脸上的喜悦再次呈现：“等二爷坐上陈家当家这把交椅，咱们也该风光风光了，陈家也该改朝换代喽。”

陈德望拿起茶杯，呷了口茶水，手指在茶杯上，厾了厾，面露狂妄：“事情恐怕还没夫人想的那般简单，别忘了兴望可是要和咱们分一杯羹的，他早就为自己铺好路了，只是不知道成功的机率有多大而已。”

“二爷是说，兴望已经攀上了，林帅府那高枝了？”

“可不是嘛？已经有一阵子没见着静喻了，一个大活人是不可能

凭空消失的，依我看哪，一定是兴望使了伎俩，把静喻偷偷绑到林府去了。”

“不能吧？”王佩仪质问：“静喻可是个大姑娘，即便是晚上行动，也是会哭闹的，况且陈家那么多下人，无数双眼睛盯着，一定会被惊动的，我可不相信。”

“夫人可是聪明一世，糊涂一时啊。”陈德望的嘴角扬起：“兴望只要在静喻的茶水里动动手脚，就没有办不成的事情，陈家耳目虽多，可有钱能使鬼推磨，香饵之下必有死鱼，重赏之下必有勇夫。”

“想弄清楚这事还不好办？我哥不是在林府当差吗？纸哪能包得住火啊，明日我回趟娘家问问我哥不就清楚了吗？”

“明天是不行的，得七天过后，咱们还得演场戏，而且要演得逼真。”

“戏自然是要演的，只是，咱们必须得争分夺秒才行。”王佩心里不安：“今天下午，大嫂可是当着所有工人的面承诺过的，十天内把工人的所有工钱结算清楚，她一旦实现，咱们所做的就会付之东流。”

陈德望把含在嘴里的茶水，往地上一吐，不已为然道：“别说她吴凤芝了，就算是陈祖望在世，他也没这个能耐，我就等着十天后，她吴凤芝拿什么去实现对工人们的承诺，和县那笔账她只能去向阎王索要了，我是不会再心生怜悯的，我要让她吴凤芝也尝尝，在陈家叫天天不应，叫地地不灵的滋味。”

“二爷可别忘了，你现在只掌控了供香房，冥纸房。红烛房也是陈家的重要营生，不容小觑？尤其是，红烛房的总管夏翠竹，可是块硬骨头，软硬不吃，只忠诚陈祖望吴凤芝夫妇这两尊大佛，就连他昔日的老相好陈兴望也都奈何不了她，你又如何能把这块硬骨头啃下来。”

陈德望抿完茶杯里的最后一口茶水，嘴角轻撇：“目前咱们要做的，就是唱好眼前这出戏，眼前的戏唱好了，后面的事情就一定会顺理成章。”

王佩仪点头赞同。

陈家三老爷陈兴望，自然也不是等闲之辈，陈家这杯羹，他早就盯上了，现在大哥已死，他岂能放过大好机会。

陈兴望在自己屋里，和夫人冯碧云，正谋划着如何独吞，整个陈家的家业。

手里绣着女工的冯碧云，把绣架往案台一放，对丈夫道：

“三爷，你说咱们，能否有把握，把整个陈家的家业攥在手里？”

躺在靠椅上的陈兴望，挺直腰板，得意忘形：“只手遮天的大哥，已经去阎王殿报到了，现在的陈家，就好比没有顶梁柱的房子，轻轻一推就倒。”

“三爷可别忘了，二哥那可是狼子野心，手段狠辣。”冯碧云提示：“你想想看，大哥没病没灾的，早不死，晚不死，偏偏去一趟和县收账，就惨死异乡，这其中原因，不言而喻。”

“大哥只

手遮天，自食其果。”陈兴望冷哼，“属于咱们自己的那份，我是绝对不会手软的，谁敢跟我做对，那就看谁的靠山，更牢固了。”

“二哥所结交的，都是三教九流之辈，只认钱，不认人。杀人放火，不在话下。”

“那就让二哥瞧瞧，三教九流的拳头硬，还是咱们亲家林智笙的子弹头硬。”

“咱们要是再那么做的话，静喻那丫头，一定会更加痛恨咱们的。”

“痛恨？”陈兴望面泛怒色：“林府是多少人高攀不起的，她只管做好林家的三少奶奶就行，林文灿那小子，是不会对静喻怎么样的。”

“也不知道静喻，现在怎么样了？我这心里头……”

“行了，过几天再说，眼下，要做的就是若无其事地送大哥最后一程，尽做兄弟的最后一点情义。”

黄昏来临，天空中浮云重叠，盘踞天际，西阳西下，残阳如血，寒风呼啸，风刀霜剑。

游离在天际的最后一抹残阳，夹杂着刺骨寒风呼啸而来，干枯的树枝，被摧残得七零八落，萧条的村庄，一间间破旧的瓦屋，陈旧的木窗棂，发出吱吱呀呀的响声，天空渐渐被黑夜覆盖，风势更猛，给黑夜增添几分阴冷。

为大老爷念经超度，身穿道士服的四位道士，一人挑着担子，其他三人敲锣打鼓，来到陈家。

陈家佣人阿祥，把他四位道士，带到大老爷暂且安放的老宅，四道士的到来，已穿上白色缟服的大奶奶吴凤芝，大少奶奶方宛如神情悲痛，痛哭跪地相迎。

四道士颌首回应婆媳二人，四人中年龄较大的道士，把装道具的两个大木箱打开，从里面拿出来经书，以及一些叫不上名号的鬼符之类，四人分工精细，开始为大老爷摆设灵堂。

逝者的灵堂唯有逝者最亲近的家人，才能在灵堂前为逝者披麻戴孝，按惯例，做为逝者最亲近人，逝者遗孀吴凤芝，儿媳方宛如，次子陈世杰跪在前排。

陈德望一家三口，陈兴望夫妇跪二排。

接下来是在陈家地位稍显高一点的，黎绍忠一家三口、阿祥。

陈家香烛厂的工人，总管们，也都在陈家的范围内，头戴缟巾，为陈家大老爷披麻戴孝。

道士们锣鼓响起，嘴念佛经，哀乐奏响。

吴凤芝与儿媳，次子世杰，哭得肝肠寸断。

尤其是次子陈世杰，直到这一刻，他还不知道自己的身世，虽是陈家养子，可这二十年来，陈家待他亲如骨肉，二十年的养育与教诲，早已超越一切。

今天下午，陈世豪才得知父亲遇害的消息，在父亲的灵堂前，他哭得肝胆俱裂。

陈德望夫妇，陈兴望夫妇，眼角挤泪，猫哭耗子。

整个陈家，陷入一片悲痛之中。