8、第 8 章

姜悯把烟掐了，“吸烟有害健康。”她本来就没想点，谁知道，对面几个狗腿到家了。

“啊？哦——”周灵蕴屁股贴回板凳，眼睛睁得大大，很不解。

“在戒了。”姜悯只得多说一句。

手边没有垃圾桶，烟随手丢在桌面，小孩面前耍酷，高温灼伤的指尖微微痒痛，姜悯松松握拳。

这时候，对面哑巴突然把手伸过来，烟抓了揣进兜里。

蛋挞立即跳起，“你干嘛！”

姜悯吓了一跳，抬眼，万玉解释，“哑巴经常给蛋挞捡烟锅巴抽。”

“你胡说！”蛋挞大叫。

“吸烟会得肺癌。”周灵蕴说。

姜悯瞅她，那你还给我点？

“烟好臭，我在麻将馆打工，一直闻烟味脑袋好晕……”梦弟一把抓住周灵蕴的手，“完了我不会得肺癌吧。”

“你不是头晕？”周灵蕴认真想了想，“应该是脑癌。”

万玉问脑袋怎么得癌，梦弟说她的脑袋里肯定长疙瘩了，完了。

哑巴着急比划，蛋挞用手语跟他吵架，激动处，双臂舞出风声。姜悯发现这两个人胳膊都很细。

“他是失语人士吗？”姜悯小声问周灵蕴。

周灵蕴点头，“他小时候喜欢唱歌，他爸嫌他吵，喝醉酒把他舌头割了。”

姜悯“啊”一声，脸色煞白。

哑巴能听见，一边跟蛋挞吵架，一边把舌头伸出来指给她们看，表示还在，他不是没舌头的怪人。

舌头没割掉，后来自己长好了，蛋挞带哑巴去医院看过，做了一堆检查，各项正常，哑巴不说话是心理问题。

难以修复的，是他心灵的创伤，他因恐惧而失语。

姜悯明白了。

哑巴让蛋挞丢脸，蛋挞非常生气，“我以后戒烟行了吧！烟不顶饱又不解渴，根本不是什么好东西。”

“还要得肺癌。”周灵蕴补充。

“甚至是脑癌！”梦弟神经兮兮。

姜悯本打算把剩下那盒烟送给蛋挞，眼下作罢，“戒了好。”

嘻嘻哈哈耍闹一通，阿姨门边探身，宣布开饭，姜悯让她们把桌上零食分了。

万玉捡了个塑料袋装，都给梦弟拎着，“回家给你小妹。”

梦弟把巧克力拿出来给周灵蕴，“你不是说你妈以前给你买过这个。”

周灵蕴把巧克力揣进怀里。万玉没要，说她妈经常给她买，蛋挞和哑巴也没要，说自己有钱买。

姜悯静静地看着她们。

这帮小孩吃饭都有一个共性，速度很快。腮帮鼓鼓还没咽，筷子就急着往里扒，脸冲碗，眼睛用力向上看，瞄准自己下一个目标，胳膊马上伸出去。

忙着去干什么呢？

姜悯一开始说请她们吃饭的时候，有担心她们拒绝，很多家长会教导孩子不能随便拿别人东西，贪吃贪喝，觉得有失体面。

可大人们都忘了件事，体面是自己给的，小孩肚子填饱，就不会去馋。

她们都是没有大人在身边的，小小自尊心终究抵不过现实——那抓心挠肝的饿。

急，当然急，急着赶路，急着回家干活，家里还有嗷嗷待哺的小妹和鸡鸭猪牛。

梦弟搁下碗筷，全身不安分起来。她倒是肚皮填得圆溜溜，妹妹们还在家挨饿呢，这让她怎么坐得住。

她怀里抱着零食袋子，脸涨红。周灵蕴的事情还没解决，又拿人吃的，现在说走，她心里过意不去。

蛋挞比她们年长些，抹把嘴，安排梦弟先回家照顾小妹。

“你们明天不是要去县城？”周灵蕴让她们先走，“我没事的，我家近。”

蛋挞很有些鬼心眼，“可姜老板还没有答应我们。”

哦，半天不提，原来在这儿等着我呢。姜悯失笑。

这餐她没怎么动筷，不屑跟小孩抢食，仰靠椅背，表情始终淡淡。

也差不多该说正事，姜悯正了正肩，“我坦白讲了，我们是正规茶厂，从来严格遵从国家各项法律法规，学徒也好，正式工也罢，都不得聘用未成年人。不是我成心跟你们过不去，能不能明白？”

她说，你们上门来找我玩，大家一起吃吃喝喝，我很高兴，我们是朋友。但一码归一码，公事和私情，不可混为一谈。

话说得漂亮，顾忌小孩自尊心，也表明了自己的态度。

周灵蕴却听得稀里糊涂。

在学校或大街上，遇到讨厌的人，大家会互相翻白眼，吐唾沫，表达自己的厌恶。

喜欢呢，勾肩搭背，好玩的一起，好吃的分享，同甘共苦，同仇敌忾。

爱恨简单，没有中间值。

姜老板不许她去茶厂，却允许她每天来小别墅吃晚饭，到底是讨厌她还是喜欢她？

只觉得脸有点烫，周灵蕴站起身，开始收拾碗筷。

“我上次是怎么跟你说的？”姜悯开始不耐烦。

周灵蕴耷拉着脑袋，手僵僵举在半空。

“上次说了什么？”蛋挞好奇问，感觉她们关系微妙，有别人不知道的事。

“你回答她。”姜悯冷着脸。

周灵蕴瘟鸡似的，嗫嚅着，“有洗碗机。”

万玉和梦弟完全状况外，蛋挞扯一下周灵蕴袖子，“我们走吧。”

回头冲姜悯摆出大家长姿态，“最近给您添麻烦了，特别不好意思，谢谢您的礼物，也谢谢请吃饭。天黑看不见路，我们得走了，改天再来看望您。”

周灵蕴给姜悯鞠了个躬，转身之际，耳边清凌凌一声——“慢着。”

“我让你走了吗？”姜悯锁着眉，“话还没讲完。”

欸？有戏，蛋挞变脸超快，“您说。”

姜悯提出可以资助，“只要你能考上，我就供你读，高中，大学，甚至是硕士博士，当然如果你真能走那么远，到时也不需要我了。”

总之，钱不是问题。

可周灵蕴的问题，不单单是钱能解决的，村委会一早就跟她说过，能给她找着资助人，让她放宽心，好好学。

“谢谢姜老板的好意。”周灵蕴再度鞠躬。

人走下台阶，姜悯没忍住，气得猛踹了下桌腿。

满桌杯碗跳，“咔嚓”一声脆响，周灵蕴喝过饮料的玻璃杯摔个稀碎。

阿姨赶紧从房子里跑出来，周灵蕴挣脱了蛋挞跑回去，弯腰收拾。

姜悯恨铁不成钢，来了脾气，“其实你根本就不想上学，千载难逢的好机会摆在面前，你不答应，就愿意去混，愿意给人打黑工，长到二十出头，再找个男人嫁，生上一窝孩子。那就是你想过的日子，对吧。”

话非常难听，可惜周灵蕴听不懂。

她说我没啊，“我没有喜欢的人。”自然不会想嫁谁。

她们家，奶奶从来没说过所谓找个依靠嫁人生娃这种话，奶奶教她做饭缝衣，只说是以后自己到了外面，能把自己顾好，别破衣烂衫的，饿着肚子。

至于结婚，太遥远了吧。没想过。

一拳打在棉花上，姜悯胸口闷痛，很难讲清楚自己在气什么。

周灵蕴收捡起碎玻璃，阿姨叮嘱她小心割破手，递来垃圾桶。

“对不起。”反正先道歉总是没错。

周灵蕴在姜悯脚边抬头，乌溜溜的大眼睛看着她，“我走了嗷——”

再不走，天黑了看不见路。

“滚吧。”姜悯偏过脸。

“我改天找你玩。”周灵蕴记得她说过，她们是朋友，就在不久前，这张饭桌上，尽管那只是姜悯成年人的客气。

“冥顽不灵。”姜悯后来跟阿姨说。阿姨收拾干净桌，让她别管了。

周灵蕴跟蛋挞一行在路口分别，她走小路回家，中途下起雨，早春时节，按理说不该有这么大的雨，自然也没准备伞，她把书包换胸口，双手抱着，弯腰用背抵挡。

雨越下越大，鞋子很快湿透，好在周灵蕴多年来早就习惯，经验丰富，滑坡处矮下身子，抓牢树干，瞪圆眼一般出不了大问题。

只是天慢慢黑了，林稀的地方，被雨浇，林密的地方，又不见路，行走艰难。

鸟儿归巢，风雨喧嚣，奶奶肯定着急了，周灵蕴脑海中忽然出现一幕——她坐在窗明几净的教学楼，摇头晃脑，阅读朗诵，奶奶一个人坐在家门前那张长条板凳，身上疼得厉害，没人给她打针，她长一声短一声哼，浑浊老泪纵横。

说不定哪天死了都没人知道。

想到奶奶可能会死，孤零零死在家里头，爬得满屋子肥蛆，周灵蕴眼泪流出来。

她知道不该这么想，太不吉利，可总忍不住去想，常常，夜里躺在床上小声“呜呜”。

这时候的周灵蕴还不懂什么叫分离焦虑，人类的本能依恋，刻在基因里的生存警报系统。

反正她不要离开奶奶。

天要黑尽，不当心滑了一跤，摔得满屁股稀泥，周灵蕴迅速爬起抱着书包往前走，老远身上才开始疼。

热泪混着冷雨布得满脸，她横臂抹，袖子也是湿的。

快到家，周灵蕴远远瞧见屋里亮着一簇暖融的光，家里还用着上世纪遗留至今的煤油灯。山里老停电。

奶奶瘦小的影子立在屋门前，手扶着门框不知站了多久。

“奶奶！”周灵蕴跑过去。

奶奶扯着她往厨房走，屋里空地坐一个黑胶大澡盆，里头半盆热水，奶奶二话不说，扒她衣裳。

周灵蕴迅速脱光坐进盆里，奶奶拿瓢舀水往她脑袋上淋。

外头雨还在下，敲在屋顶，跌落门前的青石坎，澡盆旁边半米多远搁了个土瓷碗，屋顶漏下的雨珠不时“吧嗒”。

“等下。”周灵蕴探身，从湿衣堆里扒出个黑色塑封袋，朝奶奶晃一下，“是巧克力哦！姜老板给我的。”

怀里捂一路，撕开包装袋，里头半化的黑浆立即涌出来，周灵蕴赶紧伸舌头接。

房里湿漉的青苔味、柴火味被巧克力的甜香冲散，雨淋的冷也经热水暖化，周灵蕴两根手指捏起一块，“你吃。”

奶奶摇头不要，周灵蕴使劲往前递，使坏把奶奶嘴唇涂得黑乎乎。

“打死你！”奶奶吓唬，瞪她一眼，不情不愿张嘴接。

周灵蕴笑出一排小牙，啜手指，“苦的，也是甜的。”

未完待续