1 第1春

暮冬的伊敏草原雪意渐散，但不管白天多么亮眼，依旧让人感到清冷，尤其现在，太阳已经临近落山了。

周茉今早从法院出发，车身一出城镇就融入广袤草原，开了近两个小时才到达目的地，不是来听别人吵架的。

“好了好了，大家消消气。”

周茉抬手虚压两边火势，语气尽量温和耐心，所以很显然根本没有效果，反而越吵愈烈——

“法官大人，你来评评理，我那五个月的羊羔，他买回去的时候我以为是要养大产奶的，谁知道他竟然切了肉拿去涮火锅吃掉了，我可怜的小羊羔！”

“羊生来不就是被吃的吗？你怎么还养出感情了？五个月的羊羔鲜嫩肥美，空运到南方去最受欢迎，你们养羊的反倒不会吃了！”

上了年纪的鄂温克族大妈为自己的羊羔哀悼愤怒，一边将周茉拉到自己阵营里，一边谴责吃羊羔的大爷，两方从汉语骂到方言，她就这样消耗了一个上午，以致于当大妈端出手把羊肉招待她的时候，不甚敢表现出太大胃口。

周茉正襟危坐地裹着自己的羊绒冲锋衣解释道：“买卖之后物品权归谁的，就听谁的，您也别太难过，下次交易记得盘问清楚。”

她温声说着，将面前的一盆羊肉推了回去，讲：“饭我就不吃了，乌沙什么时候回来？我需要他签收法院的传票。”

周茉是鄂温克族自治旗的司法人员，自从来内蒙古参加法律援助后，跟着领导到牧区的各个村镇义务普及过法律知识，是以虽然这一块草原大，但人少啊，一来二去就认识了。

此时门外聚了好些看热闹的牧民，大约是看到周茉开来的车，加上刚才生龙活虎的一番争吵，这会都在探头探脑，失去羊羔的大妈烦躁地起身往门外走，嘀咕道：“我看看，很快回来……”

周茉跟上去安抚：“这次我没带法警来，您不用担心，我不是要抓人，只是这件事要尽快通知他，否则事态会变严重。”

一番话软硬兼施，既宽慰到又威慑到，但大妈没回复她，而是用鄂温克语跟门口的其他牧民说话，似乎还在为她的羊羔打抱不平，觉得周茉帮不了她。

但其实法警也来了，守在附近，周茉就安静地站在平房门内看着，此刻有些怀疑大妈是故意拿羊羔说事，转移她的目的。

一番拉扯直到黄昏，草原的温度渐渐冷下，法警都下班了，周茉则被留下来吃饭，但她还在靠坚持燃着最后那点希望上，原本以为会熄，直至外头传来一道汽车的喇叭声，她心头猛然被拉响警报，蹭地站起了身。

掀开挡风门帘，广袤的天际线压下一层碧红的霞光。

此时的伊敏河还带着凛冬冷冽的风，卷上她鬓边碎发，刚才三五成群的牧民正围在这辆高大的黑色越野车旁，周茉垫起脚往人群里望，却只看到一道大手陆续递出一包包麻袋。

那人力气很大，米面袋单手一拎，别人都得双手托去，吵吵嚷嚷的声音隔绝了周茉的视线，直至她听见大妈用方言喊了他一句“乌沙”。

周茉眼瞳瞬时放大，就像此刻正被男人的大掌掐住双耳的兔子的那双通红眼睛。

兔子的两条腿落不了地，虚空扑腾着，粉白的耳朵被攥在青筋隐凸的男人手中，显得那样弱势。

周茉绕着人群走到车尾，北风倏忽卷地，昏暗的苍穹下，不知谁将他拽了下，他直起身时，一双疏冷的黑眸越过人群，不经意的一瞥，不知是否看见了她。

周茉却很轻松就看到这个人的脸。

因他生得太高大，没有任何遮挡的五官如山峰挺利，他穿了件深黑色冲锋衣，车内的光逆着照在他身后，如草原篝火翻出的星沫，肩膀与地平线相接，一时令周茉看不清他的肩到底延伸至多宽。

但可以确定的是，如果打起来，她就是那只被掐着双耳垂死挣扎的兔子。

动物对天灾都有先天敏锐的嗅觉，小兔子在告诉周茉，这个男人很危险。

她手里捏紧文件袋，彼此间隔着重重人影，越野车的灯打亮她脚下的路，她本打算等牧民们分完物资才去说正事，但这个男人没有给她机会。

“砰”的一声，越野车的后备箱被他盖上。

下一秒，她看见男人劲长的腿利落迈上驾驶室，车门一关，引擎就响了起来。

周茉脑子懵了一刹——他要逃逸！

她立马穿过众人去追那盏车灯，而它就像头敏捷的猎狼，一入草地便迅疾如影，她大喊：“乌沙！”

白天失去了羊羔的大妈如今抱着兔子来拦她：“茉莉，你看乌沙买的这只兔子，今晚我们炖肉吃。”

周茉指着地平线最后一缕光道：“我要的是他！”

他们明显是在绕圈子，拿一只兔子收买她么？

她越想越气，拉开车门，忽地想到什么，急冲冲走回羊羔大妈面前说：“这只兔子我买了，不要吃，你先养着，回头我来拿。”

多行好事，此程兴许顺利。

周茉给了钱后坐上车，点火打方向盘，车身一个急转，往黑黢黢的砾石路上驶进。

她租的这架老式车油门拉到最大还是像只慢悠悠的骆驼，能开很久，但就是开不快，周茉觉得自己的心跳比它还要急促几分。

紧迫的神经聚集在前头那辆高大的车身上，她像只兔子紧咬着光源不肯撒开，生怕松开一秒，光走了，留她一个人在黑夜里。

“哔哔哔——”

周茉这辆车的喇叭都带着摧枯拉朽的嘶鸣，仿佛随时要散架，全靠她憋着一口气往前追。

这个乌沙没有要停车的意思，直追到草原腹地，四周都是茫茫一片黑幕，比天还暗，天上至少有月亮和星辰。

周茉忽然觉得，他们某一刻不是追逃的关系，而是在这无人区里唯一结伴的同类。

而周茉从小就接受过龟兔赛跑的教育，虽然她速度跟不上，但只要坚持去追，就有一线生机。

这个生机在那辆越野车放缓速度时出现。

周茉拉着她这辆还是手动挡的四座车往前赶，一个急转停在越野车的前头。

冬末的冷气在草原深处升起，在她拉开车门时将她心脏骤然一冰，险些喘不上气，但狼就在眼前，她脚下的黑色山地靴踩过石砾，双手从腰后抽出一道硬质的金属。

她忽然感到兴奋，就像快被淘汰的汽车发动机被注入强劲的动力，逼迫它加快活塞的速度。

男人掀开车门下来，逆光中她看不太清他的脸，但眼神是亮的东西，他微微一眯，似乎又像刚才那样漫不经心，如神祗高高伫立在黑夜的风霜中。

周茉被一股紊乱的气息操持着，朝他跑了过去，就是这一刹那，她想到他刚才掐住兔子耳朵的右手。

指尖在风中抓握过他的手背，头顶有道和风声不同的气息，低沉一促，伴随金属环扣咬合上的声响，周茉用手铐锁住了他的腕骨。

再开口，她应该得意，但却有一种死得其所的晕眩感涌上，声带靠喘才说得出话，仰头看着一双骤然深凝的瞳仁道——

“你跑不掉了……”

意识迷失之际，她感觉有道强劲的手臂搂住了她。

坠入深夜的伊敏河焕发它本身原始的冷冽风骨，草原是无穷无尽的，风声是吹不到头的。

周茉在来自治旗参加法援前，就有人提醒过她：在这样一个地方，凶寇莫追，否则很容易落入他们排布的陷阱里。

好在当地人告诉她，一旦在山里迷路，就去找水源，总能顺着河流找到出路。

忽然一股温暖的甘泉顺入她唇间，她接不住，有的顺着唇边淌了下去，一路钻进她的衣领里，周茉就是被这道水流痒醒的。

再睁开眼，不算刺眼的黄灯照在她的脸颊上，意识仿佛做了一段很长的梦，她懵然地回忆在梦里发生了什么。

直至一道清脆的小孩声将寂静的夜划开，他说：“楼望东，你媳妇醒了！”

拿勺子给她喂水喝的小男孩眼睛圆溜溜的，很可爱，但当他说出句话后，周茉就觉得他不可爱了。

气息屏住了一刹，意识如支河缓缓回流，她的视线也渐渐清明，而后顺着小男孩的声音转眸看去，一双鹰隼似的深眸沉望着她。

周茉心

中一悸，危险使人条件反射地后缩，突然手腕传到一阵酥疼，她低头一看，一道银质手铐正咬住她的左手，另一端是一道颀长的大掌。

等等——

她是追乌沙，手铐锁的也是逃逸的乌沙，可刚才这个小男孩喊的什么？

楼望东？

不是乌沙吗？

“咦，你们俩的手都勒出红线了。”

并不太标准的普通话落下，小孩童言无忌，但大人还教过一句叫别多嘴多舌，周茉有些生气，一生气就有些犯晕，坐不起身。

面颊在高反发烫时，听见床边响起一道嗓音，像桦树在深冬时被风吹过的沙响，因为巨大而显得幽深，以至于在人心里回荡——

“不管我阿妈跟你说了什么，但我不需要相亲，你也不必追来。”

周茉脑瓜子有些嗡，相亲？追？

出于职业习惯，在没有搞清楚事情来龙去脉前，说的每一句话都有可能成为呈堂证供。

比如，周茉是来送传票找一位叫“乌沙”的被告人签收，但眼前被她拷住手的男人不叫乌沙，如果她解释了，岂不是承认自己费尽心机，抓错了人？

她咽了下嗓子，这时男人坐在幽光处瞥了小男孩一眼，他又拿起勺子给周茉喂水，她无力地摇了摇头，感觉情绪到了尽头。

这时，她在刚才发生的事情里捋出思绪，缓缓坐起身，尽量不牵动连着彼此的手铐，问他的第一句话是：“你给牧民分物资的时候，有没有看见我？”

男人那双眼睛没有多少情绪，但却有动物审视的属性：“你认为我看见你却走了很不礼貌？”

忽然，他竟动了动手铐，将周茉的视线顷刻朝他倾去，而后轻淡道：“你不是报复回来了么？”

他说出这句“惩罚”根本不是认罪，而是告诉周茉，看没看你又如何，他压根没把她放在眼里。

但周茉想问出来的是——你明明看到执法人员还跑，也有问题……

她沉了沉气，冷静道：“乌沙的妈妈说，你拿的那只兔子是乌沙买的。”

她这个问题有两个目的，乌沙的妈妈故意让她误会楼望东就是乌沙，第二个目的是——

“确实是乌沙让我带回给她。”

周茉脱口道：“你和乌沙认识？你刚见过他？”

楼望东看她的眼神深了一层，周茉感觉到动物间的壁垒在增厚，而这时，小男孩还蹲跪在床榻边，眼神来回看着周茉和楼望东，说：“楼望东，你媳妇管你好严哦。”

一盏茶的功夫，小男孩被楼望东赶了出去，确切来说，他就是动了动手指，把他挥走。

周茉至今不知他叫什么名字。

男人转回视线，周茉尚未来得及放松的情绪又警惕起来，听见他说：“可以解开了么？”

解开手铐，然后他就会跑掉，那么她跟乌沙的线索再一次断开。

她已吃过一次亏，跟乌沙的妈妈说了是来送起诉的传票，结果就被骗走，眼前的男人不知是否清楚乌沙犯了事，故意来帮他打掩护。

如果她告知实情，恐怕他们又会通风报信。

不如——

周茉一个将计就计的念头油然而生。

眨了眨眼睛，看着他道：“你有喜欢的人吗？”

楼望东的眼神在这时抬了过来，雾蒙蒙的屋子里，她其实还不知道自己身处何方，只知道桌上点着一盏油灯，而他的眼睛和她晕眩前看到的目光交叠，周茉忽然觉得这里不需要灯，夜里狼的眼睛最亮。

他压声反问：“不打算松开了是吗？”

周茉说：“你如果有合适的人，那我便不和你相亲，没有的话，就不能跟我试试吗？”

她一点点放下狩猎夹，只要他说有了对象，周茉就会接——那你把乌沙介绍给我。

但野兽总是不按人类的套路出牌，手铐在轻微的抽动中划出金属的碰撞声。

楼望东的额骨生得立体，双眉又浓，底下的眼神就像隔着森林一般望来，幽静地看着她说：

“不解开，那我们今晚就睡在这里。”