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伊拉拉的计划格外顺利。

宾利小姐对几位男士关心的议题毫无兴趣，第二天上午就邀请伊拉拉一同前往梅里顿的女帽店。

她只需要找个借口，从宾利小姐身边离开就好了。

女帽店内，宾利小姐一边挑剔着帽子，一边漫不经心地开口抱怨：“真不明白，只是工人罢工而已，值得如此担忧吗？兄长租下内瑟菲尔德庄园，本是为了散心，现在却拉着几位先生一同谈论这种小事。”

“小事？”

伊拉拉侧了侧头：“听起来宾利小姐比几位先生更具真知灼见，能轻易解决罢工的问题。”

宾利小姐拿起饰品，理所当然道：“谁不工作，把他们开除了就是，伦敦如此之多的人口，需要薪水的人数不胜数，总会找到替补的。”

伊拉拉失笑出声。

别说，宾利小姐的方法听起来何不食肉糜，但实际上在十九世纪，大部分工厂主还真就这么办的。

——总会找到替补的！

男人不工作，就雇佣价格更低的女性、儿童。再不济，还有难民和偷渡客。

一旦有人接手，工厂就会继续开工。失业的工人？压低的工资价格？这和赚到盆满钵满的老板有什么关系呢。

法律条约不完善，政府措施不到位，这个年代的底层人民生活就是如此困苦。

现在，宾利先生似乎还在与朋友、会计以及合作伙伴商量解决方案，已然算是有良心的资本家了。

不过伊拉拉没打算反驳。

宾利小姐的观点都无法影响她的好好先生哥哥，自然也不会对伊拉拉产生什么影响。

伊拉拉只是放下了手中的帽子：“我昨天在当铺购置的礼物，质量不太好，想去和老板协商更换，你要一起来吗？”

宾利小姐想了想：“我还想再试几顶帽子。”

就知道她还没好心到陪同自己。

伊拉拉生怕宾利小姐反悔，飞快说道：“那一会我们在女帽店门口汇合。”

…………

……

和宾利小姐暂别，伊拉拉直奔街头的当铺。

她推开门，和善的老板立刻认出了昨日的顾客。

“福尔摩斯小姐，”他惊讶道，“是昨天购买的摆件出什么问题了吗？”

“摆件很好，请你放心。”

伊拉拉挂起营业笑容，走到柜台前：“正是因为很好，我才意识到不能只买一件礼物，因为我有两个哥哥。”

老板人到中年，家中也有几名后代，听到年轻的未婚小姐这么说，顿时恍然。

“你是家中小妹吗，福尔摩斯小姐？”老板笑着问。

“是的。”

“那得把这碗水端平才行，”老板说，“只买一件礼物，兄长之间难免会吃醋。”

“是这个道理。”伊拉拉连连点头，而后故作为难的样子，“但我二哥可不好伺候，他性格乖张，又不拘小节，寻常绅士喜欢的东西，他一个也不喜欢，得足够稀奇、神秘乃至古怪恐怖的礼物，才能让他满意。”

伊拉拉扯起老哥当大旗，那叫一个毫不含糊。

直接追问也行，但伊拉拉怕打草惊蛇，所以搬出了歇洛克的名头。

都莫里亚蒂了，总不会大老远跑到梅里顿的当铺典当些零碎玩意吧！若真是如此，也能证明他并没有埋下什么隐患，伊拉拉也可以彻底放心。

而老板不疑有他，只当伊拉拉是名关爱兄长的小妹，脸上的笑容都慈祥了几分。

“那你来得刚好，福尔摩斯小姐，”他热情介绍，“我这里珍藏了一截木乃伊的手臂，这可

是从埃及直接运送到梅里顿的！”

“……我可不敢拿回去，还有其他的吗？”伊拉拉委婉拒绝。

干尸而已，谁稀罕呀。中世纪的欧洲人对木乃伊有着奇怪的追求，当药粉、当颜料，还当收集品，把别人的尸体想尽一切办法运用，奇怪。

何况歇洛克想去看，可以去大英博物馆。

老板：“还有来自东方的胭脂罐，是非常名贵的瓷器。”

伊拉拉：“这个我更感兴趣，但我二哥就算了。”他要胭脂罐做什么，毒（）药罐还差不多。

“这……”

老板搓了搓手，居然一时间想不出其他备选来。

福尔摩斯小姐的账目都记在表哥名下呢，可见她手头没有多少钱。像什么珍玩古董，自然是不能拿出来了。

要说其他稀奇玩意——

“啊，对，昨日的莫里亚蒂先生，典当了一个比较奇怪的东西，”老板很是为难道，“但要说有趣，好像也没那么有趣。”

就知道是这样！

伊拉拉的心跳猛然加快。

只是伊拉拉维持着表面的镇定，故作无奈：“一名会计能拿出什么奇怪东西？不过，先给我看看吧。”

“是枚吊坠，请稍等。”

老板转头步入内间，没过多久，将一个质朴的木盒拿了出来。

“仅是奇怪的饰品而已，不是真的，福尔摩斯小姐请不要害怕。”老板说。

“什么？”

当铺老板打开了木盒。

是一枚眼球。

触及到盒中放置的物品时，伊拉拉当即愣住。

如果不是老板说是饰品，她完全没认出来！

躺在绒布中的“眼球”，甚至模仿出了房水的质感，在木盒里呈现出塌陷下去的形状，而非完美的圆。

仅以肉眼看，根本看不出真假区别。

老板戴好手套，将“眼球”拿起。

“我也并不知道原材料是什么，”老板说，“莫里亚蒂先生拿给我时吓了一跳！看起来是真的、摸上去也是真的，但莫里亚蒂先生说的很有道理：倘若是真人的眼球，仅从伦敦带到梅里顿就会干涸变质，何况他是从美国的杂货铺买的，只是当地土著用来唬人的小玩意。”

这……

伊拉拉一时间不好开口。

她端详“眼球”许久，而后礼貌出言：“我能拿起来看看吗？”

“当然，”老板递来手套，“请小心。”

伊拉拉得到首肯后，戴上手套，接过那枚“眼球”饰品。

她心中不禁错愕：这分明就是真人的眼球啊？

不止是形态像，触感也与理论上大差不差，甚至连人类眼白的血丝都有！这比百余年后的解压玩具还要逼真，而十九世纪可没有如此的工业水平。

但老板说得也对。

看起来这枚“眼球”就像是刚刚从活人眼眶中挖出来的，然而不泡在福尔马林里，这一路走来又隔夜，早就开始干瘪腐败了。

确实够怪够神秘。

以及，这可是莫里亚蒂卖的东西，肯定不简单。

伊拉拉打起十二分精神，“眼球”上没什么线索，她转而拿起木盒。

伸手一摸，绒布是羊毛的，这是波斯绒——当铺老板属实买椟还珠，这波斯绒怕是要比材质不明的“眼球”在市面上值钱。

波斯绒，它是从中亚流传出来的吗。

伊拉拉拿起那块波斯绒一抖，堆叠的布料展开成方巾的形状，她一眼就看到边角上用细线绣着一行字。

“Ahura

Mazda*”。

这崎岖

如蚯蚓的字体，是波斯文，意思是阿胡拉·马兹达，是琐罗亚斯德教中创造出火焰的主神。

这就有意思了。伊拉拉不禁勾起嘴角。

琐罗亚斯德教有个更广泛的名字，叫拜火教，早在公元7世纪就因□□教而覆灭。

这还没完呢。

伊拉拉又瞥了一眼那字体，险些没乐出声。

这歪七扭八的波斯文，书写水平和伊拉拉差不多——也就是波斯人五六岁的水平。这可不是出自中亚人之手，看这字迹走向和习惯，分明就是写习惯拉丁字母的人书写而成。

哪个好心的欧洲人准备复兴中亚宗教了？还让莫里亚蒂掺和在其中。

听起来好像和罢工没什么关系，但变得更有趣了。

伊拉拉不假思索：“就它了！我二哥对神秘学特别感兴趣。”

老板闻言，松了口气。

“我替你包好盒子，福尔摩斯小姐，”他说，“账目还记在莱德利·德尔贝先生名下吗？”

“嗯，不过要替我保密，就写我买了两个胭脂罐，好不好，”伊拉拉眨了眨眼，“我想给二哥一个惊喜。”

谢谢歇洛克，兄长的名义就是好用。但伊拉拉才不要把眼球给他呢，看上去就这么好玩。

当然，当铺老板说的也对，赠礼要公平，要么就都有，要么就都没有。

既然歇洛克没礼物，那漂亮的桌摆件伊拉拉也打算自己昧下，迈克罗夫特那份礼物也免了！

虽说不知道“眼球”有什么用，但拿在手，一准会碰见有趣的事情。

伊拉拉美滋滋地将木盒收起来。

不过，还挺复杂的。

她与当铺老板告别，推开正门，不由得心想：虽说确实如伊拉拉所料，借着兄长的名义，她套到詹姆斯·莫里亚蒂向当铺卖出了不得了的东西。

看样子，似乎是莫里亚蒂参与了某个不正规宗教——差不多就是邪（）教的建设中。

只是，为什么要特地拿到梅里顿售卖呢？联系他现在是宾利先生的会计，说不定还真有关系。

嗯……有些复杂。

伊拉拉陷入沉思，跨过门槛，全然没注意到有人刚好要进门。

“小姐，请小心！”

她猛然回神、停下步伐，险些和迎面大步跨来的男士撞了个满怀。对方刚想伸手，伊拉拉就自行稳住了身形，及时后退半步。

男士的手落了个空，却也不尴尬，而是关切地问：“你没事吧？”

伊拉拉得抬起头才能看清楚对方的脸，然后她险些没能绷住惊讶的神情。

这——

精灵王子啊！

这一打眼，伊拉拉还以为自己误入了《魔戒》电影片场：眼前的青年身材高挑、器宇轩昂，生得极其英俊，简直就是饰演精灵王子的奥O多·布鲁姆本人。

尤其是他还一身红制服，军官的衣物让他显得更是挺拔。

这梅里顿明明只是个伦敦周边的小镇，没想到往来的不是大人物、就是大帅哥，也是了不起了。

“我没事。”伊拉拉一面偷偷腹诽，一面迅速收好手中的木盒。

她话音落地，就听到红制服军官身后又想起一道声音。

“威克汉姆？”同样是一名男士，同样穿着军官的红制服走过来，“你要去当铺？去卖什么？”

伊拉拉：“……”

啊。

出现在梅里顿的军官，姓威克汉姆，还长得如此英俊。伊拉拉立刻对上号了。

好吧，这不是巧合，这是必然的。

眼前的帅哥，就是《傲慢与偏见》里骗了莉迪亚私奔的大渣男啊。