第一卷 第34章 缘分到了

“并非晚晴想给，便能给的。”

她的话，虚虚实实。

却正好击中了吴夫人这类人，最吃的那一套。

越是得不到的，越是神秘的，便越是珍贵。

吴夫人脸上的傲气收敛了许多，取而代之的是一丝将信将疑。

“那……那不知下一枚玉牌，何时才会出现？”她试探着问道。

苏晚晴摇了摇头，神情肃穆。

“天机，不可泄露。”

她看着吴夫人，话锋一转。

“不过……”

“夫人的孝心，感天动地。”

“晚晴倒是可以，为令堂卜上一卦。”

她轻声道：“看看令堂与我这‘桃源仙踪’的仙缘，究竟深浅如何。”

“若是缘分到了，玉牌自会现世。”

“若是缘分未到……”她没有说下去，但意思已经很明显。

吴夫人被她这一番话说得，彻底没了脾气。

拒绝得如此委婉，又如此……令人无法反驳。

她只能站起身，对苏晚晴郑重一福。

“那……一切便拜托苏掌柜了。”

“还请掌柜务必用心，若有消息，请第一时间告知。”

苏晚晴起身回礼，笑容依旧温和。

“夫人放心，晚晴自当尽力。”

送走吴夫人，春桃不解地走上前来。

“小姐，您为何不直接答应她呀？”

“那可是淑妃娘娘的妹妹呢！咱们得罪不起啊。”

苏晚晴端起那杯吴夫人未曾喝完的茶，轻轻晃了晃。

“春桃，越是容易得到的，人就越不会珍惜。”

“我要让她们知道，‘桃源仙踪’的‘仙缘’，是求来的，不是用权势和金钱换来的。”

“只有这样，她们才会真正敬畏我们，看重我们。”

她将茶盏放下，心中已有计较。

玉牌，自然是要给的。

但这给的方式，和给的时间，却大有讲究。

她要让这枚玉牌，送得恰到好处。

既能让吴夫人感恩戴德，又能让“仙缘宴”的价值，再上一个台阶。

两日后，苏晚晴做出了决定。

她换上一身素雅的湖蓝色长裙，亲自带着一个精致的锦盒，登上了前往户部侍郎府的马车。

春桃捧着锦盒，心中满是疑惑。

“小姐，您不是说缘法未到吗？”

“怎么又亲自送上门了？”

苏晚晴看着窗外流动的街景，唇角勾起一抹浅笑。

“缘法，是人定的。”

“我给的，才是缘法。”

“我不给，便是缘法未到。”

她要的，是掌控全局的主动权。

吴府门前，听闻“桃源仙踪”的苏掌柜亲至，吴夫人几乎是小跑着迎了出来。

她的脸上，再无半分初见时的矜持，满是热切与期盼。

“苏掌柜！您……您可是有消息了？”

苏晚晴盈盈一拜，将手中的锦盒递了过去。

“幸不辱命。”

她的声音，带着一丝恰到好处的郑重。

“晚晴回去后，日夜为令堂祝祷。”

“许是夫人的孝心，感动了上苍。”

“就在昨日清晨，这枚玉牌，便无端出现在了晚晴的妆台上。”

吴夫人闻言，激动得双手都在颤抖。

她小心翼翼地打开锦盒。

一枚温润的“仙缘玉牌”，正静静地躺在明黄色的绸缎上。

“天呐！这……这真是……”

吴夫人眼眶泛红，对苏晚晴的话深信不疑。

在她看来，这已经不是凡间的手段，而是近乎神迹。

“苏掌柜，您的大恩大德，我……我不知该如何报答！”

她紧紧握住苏晚晴的手，感激之情溢于言表。

“快请进！快请进！”

苏晚晴顺势坐下，微笑道：“夫人不必客气。”

“这便是令堂与‘仙缘宴’的缘分。”

“晚晴不过是顺水推舟罢了。”

吴夫人哪里还听得进这些谦辞。

“我母亲的寿辰，就在三日之后。”

她急切地说道：“不知……宴席可否就定在那日？”

“自然可以。”苏晚晴颔首。

“晚晴定会竭尽全力，为老夫人备上一场终生难忘的寿宴。”

两人又商定了些细节，吴夫人更是亲自将苏晚晴送至府门外，礼数周全到了极点。

目送苏晚晴的马车远去，吴夫人的心腹嬷嬷才上前低声道：

“夫人，这位苏掌柜，真是神了！”

吴夫人看着手中的玉牌，长舒一口气。

“何止是神了。”

“此等人物，我们定要好生结交。”

“传话下去，寿宴那日，让宫里姐姐那边，也派个得脸的嬷嬷过来观礼。”

……

钱府。

书房内，一片死寂。

钱文柏听着手下的回报，脸色阴沉得能滴出水来。

“你说什么？”

“她把‘仙缘玉牌’，给了户部侍郎的夫人？”

“三日后，还要为她母亲办寿宴？”

那手下战战兢兢地跪在地上，头都不敢抬。

“是……是，东家。”

“如今外面都传遍了，说淑妃娘娘都对此事颇为看重。”

钱文柏没有发怒，反而笑了。

那笑容，阴冷而狠戾，看得手下心底发毛。

“好啊……”

“真是太好了！”

他缓缓站起身，在房中踱步。

“天堂有路她不走，地狱无门她偏要闯！”

“她以为巴结上淑妃，就能高枕无忧了？”

钱文柏的眼中，闪烁着疯狂的光芒。

“她把台子搭得越高，只会摔得越惨！”

“这可是给吴侍郎母亲办的寿宴，若是出了半点差错……”

“得罪了吴家，得罪了淑妃……”

他狞笑道：“我看她‘桃源仙踪’，还怎么在京城立足！”

“东家英明！”手下连忙奉承。

钱文柏停下脚步，眼中闪过一丝毒计。

“去，把‘聚福楼’的采买管事刘七，给我叫来。”

他压低了声音，语气森然。

“记住，要悄悄的，别让任何人知道。”

“是！”

半个时辰后，京城西郊，一处废弃的破庙内。

一个身材瘦小，面色蜡黄的中年男人，正哆哆嗦嗦地跪在钱文柏面前。

正是“聚福楼”的采买管事，刘七。

“钱……钱东家，您……您找小的，有何吩咐？”

刘七的声音里，满是恐惧。

他好赌成性，在外面欠下了一大笔高利贷，前几日刚被债主打断了一条腿。

钱文柏居高临下地看着他，像在看一条狗。

“刘七，听说你最近手头很紧？”

刘七的头埋得更低了，不敢说话。

钱文柏从袖中，拿出了一张银票，轻轻地飘落在刘七面前。

“这里，是一千两。”

刘七的眼睛，瞬间瞪圆了。

一千两！

这笔钱，足够他还清所有赌债，还能剩下不少！

他的呼吸，都变得急促起来。

“东家……您……您这是……”

钱文柏冷笑一声：“想不想要？”

“想！做梦都想！”刘七毫不犹豫地回答，对着银票磕了个头。

“很好。”

钱文柏很满意他的反应。

“我需要你，替我办一件事。”

他缓缓蹲下身，凑到刘七耳边，用只有两人能听见的声音说道：

“三日后，‘桃源仙踪’有一场极重要的宴席。”

“我要你，想办法在她们的食材上，做点手脚。”

刘七浑身一颤，脸上血色尽褪。

“东家！这……这是要掉脑袋的啊！”

“蠢货！”钱文柏低喝一声。

“谁让你下毒了？”

他眼中闪着阴狠的光。

“我要的，不是让人死。”

“而是要让他们，上吐下泻，病得找不出缘由！”

他循循善诱道：“你不是熟悉各种食材的药性吗？”

“有些东西，单独吃没事，混在一起，可就要人命了。”

“或者，用一些发了霉，但表面又看不出来的菌菇……”

“我要让所有人都觉得，是她‘桃源仙踪’的食物不干净，冲撞了贵人！”

“是她苏晚晴的运气，到头了！”

刘七听得心惊肉跳，额上冷汗直流。

这法子，比直接下毒，还要阴损百倍！

一旦事成，“桃源仙踪”的名声，就彻底毁了。

“可是……‘桃源仙踪’的采买，一向严格，我……我怕是没机会下手啊。”刘七还在犹豫。

钱文柏将那张银票，又往他面前推了推。

“这是你的机会，不是我的。”

“听说，你的女儿，快到及笄之年了吧？”

“若是还不上债，那些人会把她卖到什么地方去，你应该清楚。”

这句话，如同一把尖刀，狠狠刺进了刘七的心脏。

他猛地抬起头，眼中满是血丝。

一边是万劫不复的深渊，一边是能拯救全家的一千两银子。

他挣扎了许久，终于，眼中的恐惧和犹豫，被贪婪与绝望所取代。

他伸出颤抖的手，一把抓住了那张银票，仿佛抓住了最后一根救命稻草。

“好！”

他咬着牙，从牙缝里挤出一个字。

“小的……干了！”