第一卷 第10章 温暖的茉莉花

“温暖不是毒药，是撑着人活下去的念想。”

“刘嬷嬷留着那桃核，不是盼您给她买小院，是盼您记得，这世上除了打打杀杀，还有些东西值得护着。”

“护着？”他嗤笑一声，眼底满是戾气。

“咱家护着谁？护着那些背后骂咱家‘阉狗’的朝臣？还是护着这宫里笑里藏刀的嫔妃？”

“护来护去，终究是错付罢了。”

“那公公护着东厂的小太监，也是错付吗？”林清颜忽然问。

谢宴的动作僵住了。

“前几日路过东厂外的小巷子，见几个小太监在分糖糕，说是您赏的。”

林清颜语气依旧是那么轻，但谢宴的心里却有了一丝的悸动。

“他们还说，您总在夜里去看新来的净军，给他们送伤药。”

这些都是她晚上睡不着觉听方兰芝说的。

方兰芝的远房表哥在东厂当差，说这个提督总是很关照手底下的人，大家都很信服他。

那时她只当是传言，此刻见谢宴眼尾泛红的模样，才知传言非虚。

谢宴别过脸，冷声说道“那不一样，他们是咱家的人，咱家一定要护着。”

林清颜知道他算是把话听进去了，又开口说道：

“您也是刘嬷嬷护着的人呀。就像您护着东厂的人，她当年护着您，都是一样的。”

秋风吹起林清颜的发梢，袖中的香膏传来好闻的茉莉花的香味，飘进谢宴的心里。

林清颜将袖中的香膏盒往怀里揣了揣，转身想走：

“公公还是早些回去吧。刘嬷嬷若看见您在这儿冻着，夜里该睡不着了。”

“等等。”谢宴忽然开口。

林清颜停下脚步，回头看他。

他弯腰拾起那块帕子，问道：“你叫什么名字？”

“林清颜。”

“林清颜.......”他重复了一遍，指尖摩挲着帕子上绣着的茉莉花。

“这帕子，咱家收下了。”

林清颜点点头，屈膝行了个礼，转身离开。

谢宴站在冷宫外，望向那道离去的身影，手中的帕子还带着淡淡的茉莉香。

像极了多年前刘嬷嬷偷偷塞给他的馒头，带点暖，让人心头发烫。

回到钟粹宫时，华贵人只懒懒的抬了抬眼皮：“香膏取来了？”

“是。”林清颜将盒子奉上。

华贵人打开闻了闻，问道：“怎得回来这么晚。”

林清颜眼睛一转，回到：“承露宫前跪着的是奴婢的妹妹，她硬拉着奴婢不肯松手。”

华贵人冷哼一声，“昭答应？那个贱人现在在皇上面前倒是得脸。”

林清颜上前轻轻捏着华贵人的肩颈。

“这满宫里谁的恩宠比得上娘娘？”林清颜轻轻说道，“娘娘父兄在前朝立功，皇上又常来钟粹宫，这昭答应算得了什么。”

华贵人挑了点香膏抹在手腕处，闻言满意的开口道：

“这贱人尽使些狐媚子手段。”

林清颜垂眸，声音愈发柔和“昭答应新入宫，皇上不过新鲜她几日罢了。”

华贵人开口说道：“你妹妹既然在她身边当差，该知道她这几日在宫中忙些什么吧？”

“奴婢与妹妹不亲近，只是听闻近来昭答应常去御书房外候着，等着给皇上研墨。”

“研磨？”华贵人皱着眉头。

她出身武家，自然是不懂那些书香之类的事情，这昭答应当真是可恶。

“春菊。”她轻唤道，“明日找内务府的王管事拿些杏仁酥，就说是本宫瞧着昭答应跪的辛苦，送她些点心补一补。”

“这杏仁酥里改添些什么东西，你自然是知道的。”

春菊应声退下。

林清颜没说话，这华贵人倒也太蠢了些。

难道她要直接下毒不成？

“娘娘英明。”林清颜开口说道，“只是内务府的王管事是太后宫里出来的，传出去怕是不妥。”

华贵人愣了愣，“太后难道还要伸手管本宫不成？”

“娘娘自然不怕。”林清颜话锋一转，“可昭答应若吃杏仁酥出了差错，太后怕是要疑到娘娘头上。”

华贵人脸上闪过慌乱，随即追问：“那你说，该怎么好好治一治这个昭答应？”

“对付她，不必脏了娘娘的手。”

“昭答应爱往

御书房凑，前日还念错《论语》句子，被翰林院学士笑话呢。”

林清颜上辈子服侍了昭答应这么久，自然知道她肚子里有几斤几两。

华贵人眼睛亮了。

“皇上最厌浮躁虚荣之人。”林清颜道，“若让皇上知道她为争宠曲解圣贤书，还时常在御书房外纠缠......”

后面的话不言而喻。

华贵人的面色终于缓了缓，清了清嗓子，这才说道：

“你比春菊机灵。去查查，那贱人近日还在皇上面前说过什么混账话，都记下来。”

“是。”

林清颜退出去时，唇角勾起淡笑。

回到房中，只见窗台上多了个青瓷瓶，瓶中装这些褐色的药膏。

瓶底压着张字条，字迹凌厉：“治冻疮的你母亲若用得上，便拿着。”

落款没有名字，只画了个小小的桃核。

林清颜写了回信，并没有说自己母亲已逝扫了他的兴。

“多谢公公抬爱。冷宫的桃树该裹棉絮了，若公公得空，替刘嬷嬷了了这桩心事吧。”

次日清晨，窗台的青瓷瓶不见了，换了张新的字条：“已让人去办了。”

林清颜看着手中的字条，回想起华贵人派给她打听御书房中昭答应的任务。

她最终还是写了下来，约他见面，有事相求。

几日后，站在冷宫墙外，林清颜向里面望去。

那颗老桃树果然已经裹上棉絮，是新换的。

脚步声从身后传来，林清颜缓缓转身。

“约在这里见面，就不怕被人看见？”谢宴的声音比上次见面时还要低沉些。

林清颜淡淡一笑，见他手中还提着个食盒。

谢宴将食盒打开，取出里面两个热乎的糖包。

“御书房新做的甜食，你应该喜欢。”

林清颜轻轻捏起一个，两眼一亮。

她咬了一口，才慢慢说道：“华贵人让我查查昭答应在御书房的事情，我不方便直接去问。”

谢宴挑了挑眉，“今日是我们第二次见面，你便要求我帮你？”

话是这么说，谢宴此时却比上次的语气要柔和的多。