3、第3章

“您、您是说那祸害灵船的诡祟已经混入楼内？！”

云炼被这个噩耗当头一棒砸下来，惊出一身冷汗。

此时，众人已经聚集在灵楼的顶层议事厅中。

祁澜对云炼的惊慌丝毫不为所动，他坐在漆金檀木椅上，僧袍透着冷淡的檀香，眉眼锋利，不似超脱俗世的禅修，倒像未发作的凶面罗刹。

“可是我们出行前分明用勘铃检查过灵楼内外，均无诡祟藏匿……”

勘铃，是常用检测诡祟之气的法器。

看着祁澜面无表情，云炼说着说着，愈发小声，最后竟停了下来。

祁澜平静道：“这诡祟已被定为屠阶。”

自乱世诡祟频发，现世方式和形态各异，智慧与能力亦大相径庭。

若诡祟依附他身，轻微时或许仅带来些许不幸，危害数人性命。一旦其力量强大，甚至能够颠覆一地的秩序与规则，造成深远影响。

仙盟便将其按作乱的规模与伤害由小到大，定为残、戾、屠、极、灭五阶。

屠级诡祟势凶如猛兽，足以倾覆家族，荡平城池。

该级别诡祟一旦隐匿起来，非元婴修士所能察觉，而勘铃只可查残、戾两级诡祟。

“可这诡祟也才出现不足两月，所吞食之人总计不超五百人，何曾能够得上屠级？”

云炼抱着一丝希望：“有没有可能是误判……”

祁澜淡然陈述：“这诡祟共劫掠四艘船，从起初的数十人，增至如今数百，胃口成倍膨胀。即使是船上有能对抗戾级的金丹修士，也被其吞噬殆尽。”

可见这诡祟已超戾级，众人心下了然。

云炼只有金丹修为，更是忧心：“这可如何是好。”

旁边一位小佛修笑眯眯开口解释：“掌门不必担心，尊者已有计划。”

小佛修看了一眼祁澜，见他未责怪自己插话，安心继续：“只是还需劳烦您暗中通知弟子杂役今夜暂避留心，以免被诡祟察觉。”

云炼知道事态严重，拱手应下：“一切按尊者安排即可，云来器宗必将竭尽全力相助，还望诸位救我宗弟子于水火。”

……

商讨结束，云炼立马着手底下人执行计划之事。

一切确保得当后，云炼又亲自送玄禅宗等人至云水间歇息。

水行龟驮着灵楼行驶茫茫江涛上已过大半日，还有两日余才抵达若阳城。

云水间位于顶层的另一侧，落地窗棂外流云变幻，夕阳金光撒满江面，此时室内同样沐浴在落阳余晖之中。

祁澜静坐在蒲团上，吩咐三名小佛修今夜镇守位置。

小佛修三人领命，不敢有丝毫逗留，迅速又安静地退出了舱房，留下满室静谧。

今日是佛子道侣的忌日，相传那位剑修被诡祟所害，芳年早逝。

每逢此日，佛子面上不显，也不诵经祭奠，但对诡祟邪修灭杀总是格外无情，甚至几近狠绝。

似乎以此慰藉那位在天之灵。

祁澜诛邪手段之刻薄，便是魔修也自叹不如，若不是他已达心境大圆满，宗内的长老弟子们几乎都要怀疑他是否已近堕魔边缘。

夕阳将落，祁澜轻轻拨弄着手上佛珠，眉眼平静，他的半边面容在窗外残阳映照下，镀上了一层血色，宛如地狱修罗。

只等夜色降临，屠戮鬼邪。

入夜后，灵楼实行宵禁，众人在安排下早早地回房休息。

深夜，空气中透着淡淡的寒气，藏匿着一丝让人难以察觉的潮湿腐臭。

两名巡逻弟子提着烛火，手持勘铃，走过二楼长廊。

转角上楼时，一道黏腻黑影从地板缝隙钻出，悄无声息往二人刺去。一道淡金屏障将黑影猛然弹开，黑影瞬间缩回暗处，两名弟子一无所觉，继续往上巡查。

……

太安静了。

路无忧轻轻睁开双眼，警觉地看向门外。

灵楼一层居住人员最多，就算入夜再安静，也会有点声音，现在却一片死寂。

如同污水发霉的恶臭愈发浓烈，渗透了房间的每一寸角落。

这般腐臭，看来是白日里弟子们所议论的诡祟。

路无忧心想自己这么柔弱就不上场了，等巡查弟子发现该诡祟，人多力量大，总能解决。

不料门外的恶臭突然消失。

唰——几道尖锐的触手猛然从窗外破入，直冲路无忧背后刺来。

好好好，玩声东击西是吧。

一道银白自路无忧左袖中闪出，以雷霆流光之势，利落削断偷袭的触手。

那道银白回到路无忧手中，那是一柄尖刺，通体骨白莹润，约一臂长，从柄至尖逐渐收窄，锋利如针，滴血不沾。

下一刻，轰然一声巨响！房门连同墙壁应声崩裂，木屑碎片四溅。

路无忧闻声望去，只见原本门墙已破开一个大洞，洞口边缘参差不齐，露出外面诡祟阴森的模样。

眼前的诡祟，如同一滩流动的潮湿淤泥，散发着令人作呕的腥臭潮湿。扭曲的形态在昏暗中若隐若现，凸起的数条触手像蜿蜒的黑蛇蠕动着，尖端不时滴落水珠。

“滴答……滴答……”

诡祟表面没有明显五官，即便如此，路无忧也能从那漆黑中感知到它散发出来的赤裸恶意。

就是不知道这诡祟本体究竟是何物。

水祟双眼处空洞漆黑，它紧盯着眼前的猎物，盘算着从哪里将他拆吃入腹。

它原本仅是碧江一个渺小存在，依附在沉船的残骸上，随波逐流，日复一日。

目睹无数灵船载着意气风发的天之骄子与希望，越渡江水，直登青云。

直到某个灰蒙的黄昏，一颗奇特的珠子落入江中，如同一道美味佳肴，诱惑着它。它本能地伸出触手，将其紧紧包裹。

那是它第一次吃到如此鲜美的食物，其中怨念和未散的生气让它沉醉。

然而，那般美味并非日常可得，饥饿驱使它变得狡猾残忍。

它开始诱惑江边的行人溺水，每次成功的狩猎，都让它更加强大，也更饿了。

逐渐，它学会潜伏在灵船之上，主动出击。屡屡得手，也让它进化出更高的邪智。

此刻，它又在这个猎物上闻到了如最初美味那般的香气。

深深勾起它的食欲。

刚刚如此大阵仗动静，附近杂役的房门却没有一丝动静，显然是事先得到了通知。

路无忧恍然大悟，难怪执事上午恨不得宰了自己，下午却单独分了一间偏僻房间给他，说是排剩的。当时他虽然有些奇怪，但得了便宜，也未深想，反而乐得自在。

原来自己被当成诱饵了。

“舔月！”路无忧厉声喝道。

“吼——”舔月立刻化作银狼朝水祟扑过去。

舔月按下水祟，锋利的犬牙从它身上撕下一大道口子，水祟痛极，发出刺耳的尖叫，同时急剧收缩，压成一条极细的黑线，以惊人速度从舔月爪牙下蹿出。

几乎在水祟逃脱的一瞬间，路无忧手腕猛地一甩，骨刺破空疾射而出，但黑线灵活一扭，钻进木板间的缝隙，犹如鱼入汪洋。

路无忧眼睛微眯，就要掘地三尺把它揪出来时，身边的舔月突然抽搐倒地，路无忧心头一紧，连忙俯身检查。

舔月接触过水祟之处毛色已转为青紫，明显是中毒迹象。

它随着路无忧身经百战，早已有了抵抗一般诡祟毒素的能力，可见这水祟毒性之烈。

路无忧迅速往它嘴里塞了一颗解毒丹药，心疼地安抚着舔月，让它赶紧变回腰间毛球休养。

等路无忧再次抬头望向四周，木板墙壁已覆盖上一层厚厚石质白灰，密密麻麻凸起一簇簇鼓包，如同蜂窝般拥挤。

鼓包中央钻出暗红色枝蔓，如一条条毒蛇，在走廊中蜿蜒游曳。

路无忧心下了然：怪不得。

这水祟本体是蚵沏仔[1]，融合了剧毒水莽草，草木石壳，与行兽龟甲融为一体，从底部钻入灵楼，让人难以发现。

数道枝蔓像迅猛的鞭子一般，挟带着刺耳的尖啸，向路无忧抽打而去。

路无忧闪身躲过，落地时，一阵熟悉的眩晕突然袭来，炙骨剧痛迅速蔓延至五脏六腑。

——反噬。

路无忧眉头紧皱，下意识用骨刺接下枝蔓的攻击，并往后退去。原本他还想着能撑到若阳城，没想到反噬比预想发作得更快。

反噬的痛苦已经开始在体内肆虐，每一下动作都如同刀割。

路无忧再一击打退藤蔓后，额头细密的汗珠已滑落至颌尖，他咬紧牙关，单手掏出储物袋里的丹药，手不禁微微发抖。

净灵丹只剩最后一颗。

恰逢又一波灼热疼痛自丹田深处涌上，路无忧手上动作一顿。枝蔓趁机偷袭，指尖丹药被打飞，远远地落在了他身后的地面上。

路无忧一声暗骂，抄起骨刺不甘示弱，反手狠狠刺入底下的枝蔓。

水祟骤然痛极，簌簌声中，枝蔓飞快回缩，留给路无忧一小片正常的空间。

“呼……”

路无忧几乎控制不住地跪倒在地，反噬的剧痛仿佛无数细密的针尖扎进骨髓。

体内冷热交织，五脏六腑被撕扯，让他忍不住发出细碎的喘息。

识海快融成了一团浆糊，混沌不堪。

水祟的包围使得空间的空气逐渐稀薄，路无忧呼吸困难起来，眼前的景象开始扭曲。

……要撑住。

……得赶紧找到水祟的核心……

“！”

漆黑锐利的触手突然从地下爆裂而出，墨绿色剧毒光泽在尖端赫然闪烁。

路无忧呼吸一窒。

瞬息间，一只刚劲结实的手臂猛然环住路无忧的腰间，轻松一揽，旋即将他带离触手的攻击范围。

昏暗中，路无忧勉强站稳了身形，他身后紧贴着一副宽大结实的身躯。两人此时正躲在走廊的拐角处。

路无忧背对着那人，腰间被对方稳稳扶住。

“你……”路无忧喘着热气，视线边缘隐约捕捉到一角雪白衣袍。

“别出声。”

男人低沉的声音在路无忧耳后响起，带着几分清冽，让人不自主想要凑近。

两人贴得如此之紧，以至于路无忧几乎能感受到对方说话时胸腔的共鸣。

但他耳朵里此时充满了混沌的嗡嗡声，无法分辨出具体的话语。

只闻到对方身上疏淡的檀香，隔开了空中的恶臭。

未完待续