第三十二章 二宝改良水车

第32章

黑市截货：魏家余孽囤药抬价，沈青萝断其根（上）

一、风起青萍之末

斗药会大胜的第三日，北药局门前车水马龙。

暑瘟清解丸、金创散、续骨膏供不应求，柜上银锭堆得小山一样。

午后，大宝拨动算盘，眉头却越皱越紧：

“娘，今日只收到七成药材。黄芪、川断、银翘草缺得厉害。”

沈青萝接过账册，指尖在数字上一点：“价格呢？”

“比前两日暴涨一倍，且有价无市。”

二宝掀帘进来，手里攥着一张皱巴巴的纸条：“黑市流出来的——有人在‘鬼市’高价收药，只收不卖。”

鬼市，北关县最阴暗的角落。每月朔望之夜，在城北破庙后开张，一盏青灯，一块破布，便是摊位。

三宝踮脚看纸条，奶声奶气念：“黄芪一两银子三钱，银翘草一两银子五钱……娘，这比卖药还赚钱！”

沈青萝眸色微冷：“魏家余孽，动手了。”

二、鬼市探查

当夜无月，乌云压城。

城北破庙残垣外，一盏惨绿灯笼摇摇晃晃，灯下人影幢幢，皆戴青面獠牙的面具，遮去本来面目。

二宝换了一身黑衣，袖口以软藤束紧，背后背着一只细长木匣——匣中是改良后的“袖箭连弩”，可连发六矢，矢头淬麻药。

阿九带着两名护田队少年，扮作卖山货的汉子，远远吊着线。

鬼市入口，一块破幡写着歪歪扭扭的“药”字。

幡下，一口大缸，缸里药材堆成小山，旁边竖一木牌：

“高价收药，只收不售——魏”

魏家旧管家魏仲，戴着半截青铜面具，正把一锭锭银子抛得叮当作响。

“黄芪，一两银子三钱五分！银翘草，一两银子六

钱！”

人群骚动，有药农忍不住把背篓往前送。

暗处，二宝抬手，弩机微响。

“嗖——”

一支短矢钉在木牌上，尾羽震颤，麻药味散开。

魏仲猛地抬头，只见黑衣少年掀翻斗笠，冷声喝道：

“魏家逆产未清，竟敢囤药抬价，扰乱市坊！”

人群哗然，药农们认出“北药局”标记，背篓齐刷刷后退。

魏仲见势不妙，吹一声尖锐口哨，破庙后涌出十余名持刀大汉，刀背缠着黑布——正是当日翻江龙残部！

三、瓮中捉鳖

刀光未起，忽听“轰隆”一声巨响。

破庙后墙竟塌出一个大洞，尘土飞扬中，一架两人高的“连环水车”被推了出来！

车架由松木制成，轮辐嵌铁，翻斗里装的不是水，而是石灰。

二宝跃上车架，猛摇机括——

“哗——”

石灰如雪崩，兜头盖脸泼向持刀大汉。

石灰入眼，惨叫四起。

阿九趁机带人冲入人群，护田队少年手持短棍，专敲手腕脚踝，顷刻便倒了一片。

魏仲转身欲逃，被二宝一箭射中膝弯，扑通跪地。

黑衣少年抬脚踩住他后背，声音森冷：

“囤药抬价，谁给你撑腰？”

魏仲咬牙不答，嘴角却渗出一丝黑血——竟想咬毒自尽！

二宝眼疾手快，卸了他下巴，将一粒“回春丹”塞入口中，逼他吞下。

四、断其根

当夜，魏仲被押回北药局暗室。

沈青萝亲自审问，大宝执笔记录。

“魏家旧账房，”沈青萝声音淡淡，“你主子赵全给了你多少银子？”

魏仲起初闭口不言，直到二宝将那粒“回春丹”

换成“痒筋丸”，药效发作，浑身如万蚁噬骨，才哀嚎着招供：

“赵全给了三万两，让我在鬼市囤药抬价，逼北药局断货！药材囤在河湾废仓，还有两艘暗船，今晚子时转运！”

沈青萝与二宝对视一眼，起身：

“抄仓，截船。”

子时未到，洛河湾废仓。

护田队与黑蛟旗赵闯的人马早已埋伏。

仓内灯火昏黄，堆满药材麻袋，两名京行镖师正守着。

二宝一声令下，水车改装的“火龙车”喷出火油，瞬间点燃废仓外围。

镖师惊觉，却已无路可逃，只能弃货奔命。

与此同时，河面上，黑蛟旗的快船逼停两艘暗船，船舱里药材堆得满满当当，船底竟还藏着数十桶私盐！

五、釜底抽薪

翌日清晨，北药局门前贴出告示：

“昨夜破获囤药案，截回药材两千斤，私盐二十桶。药材平价发售，银钱照市不增。囤药主犯魏仲已移交官府，协犯若干，待审。”

百姓拍手称快，药农奔走相告。

鬼市一夜之间销声匿迹，药材价格应声回落。

赵全在府城听到消息，摔碎了最爱的羊脂玉镇纸：

“沈青萝！又是沈青萝！”

六、尾声

夜，北药局账房。

大宝拨动算盘，声音轻快：“今日药材入库，折价一万三千两，除去赏银，净赚八千有余。”

二宝擦拭袖弩，语气淡淡：“魏仲咬出赵全，但无实证，暂且奈何不得。”

沈青萝却笑了：“无妨，魏家这条根，已经断了。赵全再想囤药抬价，也得先掂量掂量。”

窗外，月光如洗，照得院中水车静静伫立。

水车翻斗里，最后一缕白雾散尽，仿佛从未有过那场黑市风波。