第三章 灵泉第一滴

第三章雪路行医

一、踏雪

天未亮透，雪野泛着青灰色的冷光。沈青萝用草绳把野猪后腿捆在竹篓最底层，上面铺一层干草药，既挡风又防偷。大宝穿着她连夜改小的鹿皮靴，一步一陷，却咬紧牙关不吭声。

“脚疼就说。”沈青萝停下脚步，替他拂去靴筒里的雪渣。

大宝别过脸，耳尖冻得通红：“不疼。”

沈青萝没再劝，只把一根削尖的树枝递给他当拐杖。树枝轻点冰面，发出清脆的“嗒嗒”声，像给这段无声的旅途配了节拍。

二、镇上药铺

镇子口第一家“回春堂”掌柜姓赵，生了一双笑眼，见衣识人。

“哟，这不是萧家的小毒——”话到一半，瞥见沈青萝背后的大宝，硬生生改口，“小娘子吗？”

沈青萝把竹篓放上柜台，掀开干草，露出整齐捆扎的草药：紫背天葵、七叶一枝花、金线重楼，全是止血解毒的上品。

赵掌柜眯眼，拈起一株，指甲掐断根茎，闻了闻，又丢回去：“野货，不值钱。三十文，爱卖不卖。”

周围几个伙计哄笑。沈青萝面色平静，从怀里掏出一张折得四四方方的黄纸，摊开——上面用炭笔写着工整的拉丁学名，旁边标注药性、用量、禁忌。

“掌柜的，您柜里这株‘七叶一枝花’根茎发黑，是陈货，有效含量不足三成。我手里这批新鲜，断面有乳白浆液，遇碘酒变蓝，您要不要当场验？”

赵掌柜的笑眼瞬间僵住。

三、当场拆台

药铺内堂有现成的碘酒。沈青萝剪下一截草根，滴碘后果然呈深蓝。

围观人群发出低低的惊叹。

“新鲜货至少八十文一斤！”有人喊。

赵掌柜脸色青白交错，正要发作，一道苍老却洪亮的声音传过来：

“姑娘，可愿借一步说话？”

四、老御医

说话的是位须发皆白的老人，身着半旧棉袍，袖口却用银线滚边，气质与市井格格不入。

老人自我介绍姓顾，曾是太医院副使，告老还乡后闲不住，每月来镇上义诊。

他翻看沈青萝的草药，又看了看她对大宝脚踝的固定方式——树枝夹板、布条悬吊，角度精准。

“姑娘师从何人？”

“自学。”沈青萝半真半假，“家父生前跑山货，耳濡目染。”

顾老沉吟片刻，从袖中摸出一块木牌，上面刻着“仁和医馆”四个字。

“三日后，医馆义诊缺人，你可愿来帮忙？工钱按日结算，另供午膳。”

沈青萝双手接过木牌，指尖微颤，却很快稳住：“谢顾老。”

五、意外之财

围观者中，一位绸缎商突然挤上前：“小娘子，我媳妇产后血崩，可敢接？”

沈青萝目光一凛：“先问症，再谈诊金。”

绸缎商压低声音：“出血不止十日，脸色蜡黄，镇里郎中束手。”

沈青萝沉吟片刻，从竹篓底层取出野猪后腿，利索地片下一块鲜红瘦肉，用干净纱布包裹，递给绸缎商：“回去炖

汤，加当归、熟地各三钱，连服三日。三日后我去复诊，诊金一两银子。”

人群哗然——一两银子，足够普通农户半年口粮。

绸缎商却爽快点头：“若真见效，另赠棉布两匹！”

六、大宝的第一次“谈判”

回春堂门口，大宝突然拽住沈青萝衣袖，小声却坚定：“草药八十文一斤，卖给他。”

赵掌柜被当众打脸，脸色难看，却不得不喊：“八十文就八十文！”

大宝抬头，眼神冷静：“九十文，少一文不售。”

赵掌柜咬牙：“成交！”

沈青萝愣住——她没想到大宝会开口，更没想到他压价如此精准。

交易完成，大宝把铜钱捧到她面前，掌心因紧张沁出汗水。

沈青萝没接，只伸手揉了揉他发顶：“干得漂亮。”

大宝耳尖更红，却悄悄挺直了脊背。

七、归途

回程路上，雪停了，夕阳把雪地染成蜜糖色。

沈青萝买了三斤糙米、一斤猪油、一包粗盐，又花十文钱给三宝买了块麦芽糖。

大宝扛着空竹篓，脚步轻快。

走到村头老槐树下，沈青萝突然停下，从怀里掏出那块“仁和医馆”木牌，递到大宝面前。

“识字吗？”

大宝摇头。

“从明天开始，我教你。”

大宝怔住，良久，轻轻“嗯”了一声。

雪地上，一大一小的脚印并排延伸，像两条即将交汇的河。