第331章 长乐公主番外（下）

三月的护国寺，桃花开得最盛。

后山的那一片桃林足有数亩之广，从山腰一直铺展到山脚，远远望去，漫山遍野都是粉白浅红。

秦知微选在这个时候带沈砚来护国寺，是有用意的。

南阳侯夫人陆伊人信佛，每年春日都要来护国寺进香礼佛。

秦知微提前打听过了，今日陆夫人会带着女儿来寺中，午后多半要在后山的桃林里赏花散步。

她的打算很简单，让砚儿“不经意”地远远看一眼。

若是看上了，再说后面的事。

若是看不上，就当来赏了一回桃花，谁也不尴尬。

“你就远远看看便好。”她再三叮嘱。

沈砚点了点头，脸上没什么多余的表情。

他们在桃林边的一处凉亭里坐下。

秦知微命人备了茶点，一面喝茶一面有意无意地往林间张望。

不多时，她便瞧见了，山径的那一头，陆夫人带着一个年轻姑娘缓缓走来。

那姑娘穿着一身淡青色的春衫，外罩一件白色的薄纱披帛，乌发如云，只用一根碧玉簪挽了一个简单的髻，鬓边簪了一小枝刚摘的桃花，粉瓣衬着乌发，映着白净的面容，说不出的好看。

她走在桃花林间，步履轻盈，裙摆在花瓣上拂过，不染纤尘。

偶有花瓣落在她肩头，她便抬手拈了去，指尖微微一旋，将那片花瓣放在掌心看了看，微微笑了一下。

她的笑容像是三月的风拂过春水，波光粼粼，明媚而不刺目。

秦知微偷偷瞄了一眼沈砚。

他的目光已经落在那边了。

那双向来沉静的眼睛里，此刻多了一丝什么。

他的视线追着那道淡青色的身影，在满林桃花间穿行而过，没有移开。

秦知微心里微微一动。

有戏。

可她万万没想到的是，沈砚放下茶盏，站了起来。

“砚儿……”秦知微低声喊了一句。

他没有回应。

他整了整衣冠，从凉亭的台阶上走了下去，沿着石径，朝着桃花深处那道身影走了过去。

秦知微在凉亭里目瞪口呆地看着他的背影消失在花丛中，半晌才回过神来。

桃花林深处，两道年轻的身影在花瓣纷飞中相对而立。

少年玄衣朱缘，面如冠玉，眉目间是帝王也遮不住的少年意气。

少女淡青春衫，明眸皓齿，周身的气度像是桃花林里走出来的仙子。

满林桃花，落英缤纷。

他们说了什么，亭中的秦知微听不见。

可她看得见，那姑娘先是微微一怔，继而落落大方地行了一礼，然后抬起头来，与沈砚四目相对。

那一眼……

后来的许多年里，每当有人问起帝后的姻缘，沈砚总是微微一笑，说：

“我跟皇后啊，就是两个颜控，在桃花林里互相看对了眼。”

秦知微每次听到这话，都忍不住翻一个白眼。

明安二十五年，暮春。

扬州。

二十五年弹指而过，沧海桑田，换了人间。

明安帝在位二十五载，政通人和，四海承平。

当年那个坐在空旷龙椅上批折子的单薄少年，如今已是天下共尊的一代明君。

后来，史官们的笔下已经隐隐将他与太祖皇帝并称，称颂这一朝“明安盛世”。

这一年春天，明安帝南巡，帝驾至扬州。

长乐公主萧延溪与驸马谢澄之随驾同行，自然是伴在左右的。

萧延溪仍旧是那副风风火火的性子，可行事间已多了几分圆融与分寸。

当年在御花园里爬树救猫的小霸王，如今是满京城里出了名的贤公主。

可骨子里的那股子劲儿，一丝一毫都没变。

谢澄之走在她身侧，半步之遥。

他比少年时更高了些，身形修长，面容清峻，周身气度沉稳内敛。

他们并肩走在扬州的街市上。

暮春时节的扬州是极美的。

烟柳画桥，风帘翠幕。

沿河的杨柳抽了新芽，长长的柳丝拂着水面，被微风一荡便荡出一圈圈涟漪来。

河面上画舫游船往来如织，船上有人弹琵琶、吹横笛，乐声悠悠扬扬地从水面上飘过来，和着卖花姑娘的叫卖声，混成一曲说不出的旖旎。

萧延溪走在前头，左看看右看看，什么都觉得新鲜。

身后跟着的仆从手里已经捧了不少东西，两匹扬州的云锦、一盒子细巧的翠玉首饰、一包刚出炉的蟹壳黄烧饼。

还有一只不知从哪个摊子上买来的拨浪鼓，这是她看见沿街的小孩子在玩，觉得有趣，非要自己也买一只。

谢澄之跟在她身后，一言不发，面色如常。

他已经习惯了这种节奏。

从前他觉得她像一阵风，追不上也抓不住。

后来他才明白，不必追，不必抓，他只需要在她身后走着，确保她回头的时候，能看见他就好。

“父王跟母妃之前去了岭南游历。”

萧延溪一面走一面说，头也不回。

“来信说这几日就要到扬州跟我们汇合……哎，你看！前面有一家卖香料的铺子！我们进去看看！”

她快走了两步，谢澄之不紧不慢地跟上。

那铺子在右手边的前方，门面不大，漆了朱红色的门板，上头挂着一块乌木牌匾，上书三字“凝香斋”。

掌柜是一个上了年纪的妇人，姓陈，人们都称呼她陈娘子，生得爽利精干，一双眼睛极为灵活。

她见一对年轻夫妇走进来，身后跟着仆从，两人相貌不俗，衣着华贵，再一想今日圣驾南巡刚好到了扬州城中，城里多的是贵人出行。

陈娘子顿时打起了十二分的精神，满面堆笑地迎了上去。

“二位贵客里面请！本店的香料都是上等货色，扬州城里独此一家，您要什么味儿的，小妇人给您推荐……”

萧延溪在铺子里转了一圈，最后停在一排小小的白瓷瓶前面，拿起一只凑到鼻端嗅了嗅。

“掌柜的，我想挑一款桂花味的熏香。”

“桂花的好！”陈娘子笑着迎上前来，如数家珍地介绍起来。

“我们店里的桂花熏香有三种，这一种是纯桂花的，清淡素雅，这一种是桂花配沉水的，香气更沉稳些，还有这一种，是桂花蜜酿的，甜香绵长，贵人喜欢哪一种？”

萧延溪挨个闻了一遍，很快便选定了桂花配沉水的那一款。

“就这个，母亲喜欢用桂花香，这个味道她应该会喜欢，包两盒。”

陈娘子手脚麻利地包好了香料，双手递过来。

萧延溪接过去，正要转身往外走。

铺子的门帘一挑，又进来一个人。

是一个男人。

他看上去约莫四五十岁的年纪，可

那种年纪感并不来自衰老，而是来自一种历经风霜之后沉淀下来的从容。

他身量颀长，肩宽背直，虽穿了一身寻常的青灰色长袍，可那通身的气度却绝非寻常人可比。

只不过，他的右臂微微内收，左手自然地垂在身侧。

萧延溪多看了两眼。

不是因为别的，是因为这个人的气质实在太过打眼了。

陈娘子将包好的香料递给萧延溪。

谢澄之微微侧首，目光掠过那人的面容，在他身上停留了一瞬。

然后他转向萧延溪，轻声道：“走吧。”

两人一前一后走出铺子。

萧延溪迈出门槛，走了两步，忽然停住了脚。

她微微偏过头，压低声音，凑到谢澄之耳边说：

“我看方才那个人有些眼熟。”

她蹙了蹙眉，像是在努力回忆什么。

“前日夜里，我好像在皇兄的船上远远见过他。”

谢澄之的脚步微微一顿。

他沉默了片刻。

“小舅舅说要请我们吃河豚，”他不动声色地岔开了话题，语气轻松自然，“你是不是忘了？”

萧延溪一愣，紧接着猛地一拍脑门：

“哎呀！我还真差点忘了！小舅舅可是说了，来扬州一定得吃河豚，据说这时节的河豚最是肥美鲜嫩，快快快，别让小舅舅等急了！”

她拉着谢澄之的手臂便往酒楼方向走去，脚步轻快，方才的疑惑早已被河豚的诱惑冲得烟消云散。

谢澄之被她拉着走出去十几步远，忽然回过头来，看了一眼。

凝香斋的门帘正好再次掀开。

那个青灰色长袍的男人走了出来，他站在铺子门前，目光不经意地朝这边扫了一眼。

两道目光在暮春的扬州街头隔着人流相遇了。

那人的目光在谢澄之身上略略停了一下，又掠过他身旁的萧延溪。

然后他收回目光，转身，沿着长街的另一个方向走了。

青灰色的背影融入了人群之中，很快便看不见了。

谢澄之默默收回目光。

他转回头，对萧延溪说：“你慢点走，当心脚下。”

萧延溪回过头来，冲他笑了一下。

她的笑容跟若干年前在御花园的树上一模一样，杏眼弯弯，灿烂明媚，像是春日里最好的一缕阳光。

只不过当年她不肯从树上跳到他怀里。

后来，她还是跳了。

扬州的暮春，细雨如丝。

大运河上的画舫静静地泊在岸边，雨丝落在河面上，点出一圈又一圈细密的涟漪。

岸边的柳树在雨雾中朦朦胧胧的，像是一幅没有干透的水墨画。

沈修远撑着一把油纸伞，独自走在河边的石径上。

扬州的雨很细，很轻，落在肩上也不觉得冷。

不像肃州的风沙那样粗粝，也不像京城的雪那样沉重。

他想起了方才在香料铺子门前看到的那一对年轻夫妇，那姑娘的眉眼间有几分故人的影子。

雨还在下。

河面上的扁舟越行越远，渐渐消失在了水天相接的地方。

他坐在亭中，一个人看着这暮春的细雨和烟波浩渺的大运河，看着远处朦胧的青山，看着天地间这一片安静而辽阔的水墨长卷。

天下太平，四海无虞。

这便够了。

（全文完）