第7章 沈砚书见楚清歌

永宁侯看着乖巧的孩子，心头一软，却也知道今日场合不宜多言，低声道：“你先带孩子回去。”

美妇双眼含泪，转头看向面目狰狞的杨氏，屈膝一礼，“夫人，妾身知道此举唐突，惊扰了侯府宴席，妾身给您赔罪。”

“可妾身与侯爷是两情相悦，如今孩儿都九岁了，妾身不求别的，只求能陪着孩儿，守在侯爷身边就好。还请夫人宽宏大量，让妾身在侯府做个丫鬟也行，不要再让侯爷和孩子骨肉分离了。”

众人面面相觑，大家都是人精，岂会看不出原委，原来是侯爷的外室和私生子上门要名分。

永宁侯府虽有两房妾室，但子嗣单薄，男丁就只有沈砚书一人。

沈家老太太在佛堂得知消息后，立刻赶过来，看着那孩子，宝贝得不行。

杨氏气得浑身发抖，指着美妇骂：“你……你这个狐媚子！狐狸精！竟敢上门挑衅，有我在，你这辈子都别想进侯府，你的孩子只能是见不得人的私生子……”

说着，就要上前打美妇。

美妇不仅不恼，反而主动扶住杨氏的胳膊，柔声开口：“夫人息怒，妾身不是来惹您生气的。您若是实在容不下妾身，妾身便带着孩儿离开。”

沈老太太听见这话急了，开口道，“既然是侯爷的孩子，就该回侯府，记在主母名下。”

杨氏不敢置信地看着老太太，又看向故作柔弱的李氏，只觉得心口一阵剧痛，气急攻心，吐了一口血，直接倒在嬷嬷怀里。

“夫人！夫人！”嬷嬷惊呼。

宴会乱作一团，宾客们悻悻离场。

阿雨坐在侯府外的马车里，听着贵妇嘲讽永宁侯府，心情大好。

楚清歌听完永宁侯府相亲宴上的事，笑了笑，“看来，这李氏有些手段，只要她进了侯府，就能让永宁侯府不得安宁。”

“小姐，接下来怎么做？”

“通知望月楼，把沈家的订单抢过来。沈家既想和楚家撇清关系，就得把吞下去的好处，连本带利地吐出来！”

“另外，找人把今日永宁侯府的事散播出去，务必让杨氏坐实善妒的罪名。”

“是！”

阿雨领命。

杨氏敢暗中指使他人诋毁小姐，那就让她尝尝身败名裂的滋味。

当日，京城各大茶楼就传开了。

说书先生们捻着醒木，讲起永宁侯府的丑闻，个个讲得绘声绘色，先是说永宁侯在外私养外室，生下私生子后欲接入府中，却被主母杨氏强硬阻拦……

更有甚者添油加醋，称侯府两位姨娘多年来，始终没有孕育男孩，全是杨氏善妒作祟，每逢姨娘有孕，她就让大夫把脉辨明男女，若是男胎，就暗中下药令其滑胎。

世家大族的隐私秘事，向来是市井百姓的饭后谈资。

说书先生讲得唾沫横飞，台下百姓听得津津有味，议论声此起彼伏。

“哎哟，这么看来，楚家那孤女没嫁过去倒是幸事！这般善妒的婆母，往后日子哪有好过的？”

“可不是嘛！楚家姑娘也是命苦，去大梁和亲是九死一生，留下来嫁去沈家，日子也好不到哪里去。”

“还好楚家孤女和沈府退亲了，若不然，一介孤女嫁到沈家，岂不是要被那恶毒的婆母欺负死？”

“还是咱们老百姓的日子踏实！虽说平淡些，可没那些高门大户的弯弯绕绕。”

流言越演愈烈。

杨氏得知外面的流言时，气得浑身发抖。

她是一品诰命夫人，她的儿子是京兆府法曹参军，竟然有人敢编排侯府，编排她？

杨氏当即唤来儿子，让他彻查此事。

沈砚书对这些流言不感兴趣，但他知道，任由流言传播，于侯府不利。

沈砚书是有真本事的，几番追踪后，锁定了消息源头。

定国侯府，竟然是她？

夜里，转辗难眠。

次日，沈砚书去了定国侯府。

花园里，楚清歌坐在石桌旁，一袭月白长裙，看上去清冷孤傲。

沈砚书看着眼前女子，心中微微一惊。

多年前，他曾见过一次楚清歌，那时，她笑得明媚张扬，今天的她，冷淡疏离。

他们虽有婚约在身，但因为楚清歌不在侯府，并没什么来往。

他知道，沈家能有今日，离不开楚家的扶持，所以，他曾想，就算他们没有感情，但成亲后，他会给她该有的体面和尊重。

只是，没想到，楚家落难后，他的家人竟来退亲了。

“楚姑娘，今日

前来，是特意来道歉的。抱歉，我不知家里退婚的事，是我沈家对不住你。”

楚清歌看了他一眼，并没有说话。

“楚姑娘，我从未想过要退婚，那是家中长辈的主意。楚家帮了我沈家不少，我会娶你做平妻，不让你去大梁送死。”

楚清歌抬眸看向沈砚书，“平妻？你是哪里来的自信，觉得我楚清歌，会屈身去你沈府做平妻？还有，我如今是和亲公主，圣旨已下，你还能让皇帝收回圣旨？”

沈砚书一愣，显然没料到，她会是这个反应，“我知道，平妻不如正妻体面，但眼下形势复杂，我若强行立你为正妻，恐会让你受更多委屈。”

“至于陛下那边，你放心，我会摆平。做平妻，已是我能争取到的最好结果。你若是去大梁，唯有死路一条。”

在他看来，这般提议，已是仁至义尽，既弥补了退婚的过错，也给了楚清歌一个归宿。

楚清歌淡淡一笑，“最好的结果？沈砚书，你有没有想过，这么多年，为何两家不曾交换婚书？”

沈砚书不解，“什么意思？”

“我父亲从未想过与沈家联姻，与沈家的口头婚约，不过是为了保全楚家不参与党派之争而已。”

“当然，作为补偿，我楚家也给了你们沈家很多好处，但永宁侯府不该在我父兄阵亡后，落井下石，诋毁他们的名誉，也不该诋毁我侯府的名誉。”

“许我平妻之位？正妻我侯府都看不上，还平妻？平妻难道就不是妾了？沈砚书，你还真敢想！”

沈砚书愣愣的看着楚清歌，他本以为，楚家落难，她会惊慌失措。

给她一个平妻之位，她会满心欢喜，会感恩戴德，没想到，她竟然不屑一顾。

风又吹过庭院，卷起地上的落叶，落在石桌旁。

“抱歉，我父母做了一些伤害你的事，我替他们向你道歉。但是，楚姑娘，你不该散播那些谣言……”

“还有，朝廷对楚家军颇有微词，陛下不喜楚家军，只怕，楚家军的抚恤金，永远也拨不下来了，定国侯府也有可能背上通敌卖国的罪名……”

“我说这些，是希望你能体谅我父母的难处，他们不过是想自保而已……你去大梁是死，留在京城也是死。跟我回永宁侯府，或许还能留一命。”