第3章 疤痕

顾之鸢俯身靠近，指尖轻轻拨开江砚辞颈侧散落的发丝。

一道细长的红痕，自耳后斜掠至喉结边缘，尚未完全结痂，边缘仍泛着淡淡的青紫。

“新伤。”

她眸光微敛，呼吸几乎停滞了一瞬。

这伤不过三四日，皮肉尚有轻微肿胀，绝非旧年留下的陈痕。

她收回手，袖角不经意擦过他颈间，随即垂眸掩去眼底翻涌的疑虑。

春桃立在一旁，看着自家小姐久久凝视那道伤痕，心口莫名一紧。“小姐……要不要唤他哥哥来看看？”

“不必。”顾之鸢直起身，语气淡却坚定，“他哥哥若能说出真相，也轮不到我来问。”

她缓步退至床榻边沿，重新打量昏睡中的江砚辞。

眉峰如墨画就，鼻梁高挺，唇色因失血而略显苍白。

这张脸在她的梦里出现过，此刻却因沉睡，竟透出几分少年人独有的静谧。

她忽而一笑，眼底却没有半分笑意，“春桃，你说说，一个人若想藏事，最该遮掩的是什么？”

春桃心头一跳，指尖不自觉地蜷了蜷，“小姐的意思是伤口？

”

“不对。”顾之鸢摇头，目光落在江砚辞紧闭的眼睑上，“伤痕可以掩饰，行踪可以抹去，唯独动机会露在眼神里、言语间、不经意的一个停顿中。”

春桃听得脊背发凉，“小姐这是何意？春桃不太明白！”

“动机藏不住。”她看着榻上的江砚辞，眸光渐深，“真正想杀人的人，不会急着藏刀，而是先藏心。可江砚箴的眼神，总觉得怪怪的。”

窗外雪越下越大。

“小姐……”春桃迟疑地开口，“外面那小子伤得太重，咱们带他上车，万一出事。”

“那头倔驴？”她抬眼扫过去，目光清冷，“死了，就会有麻烦。”

风卷着雪粒打在脸上，像细针扎着皮肤，有点生疼。

她抬头看了一眼这漫天的大雪，转身跳下马车，“看来，一时半会停不了。”

春桃在车厢里缩成一团，听见动静探出头来，“小姐，外面太冷了，快进来呀！”，接着又迅速缩回去。

雪势未歇，天地间白茫茫一片，连呼吸都凝成霜雾。

顾之鸢站在马车旁，风卷着雪花扑在肩头，青丝被吹得微乱，却一动不动。

江砚箴站在马车旁，靴子陷在雪里，衣襟染血。

“进去！”这种近乎命令的语气让少年一震。

江砚箴抬眸，目光如刃，与她对视。

他只是缓缓攥紧了手中那把断刀，“我不进去。”

“你死了，麻烦更大。”她有点生气，“我不想惹麻烦，更不想替你收尸。”

寒风呼啸，雪片斜扫过她的眉眼，睫毛上已落了一层薄霜。

两人隔着风雪对峙，仿

佛回到了梦里那个雨夜。

一个执意赴死，一个偏要拉人回来。

“你何必……”江砚箴低声道，嗓音沙哑，“这般倔？”

“你说谁？”她冷笑，向前一步，“比起你这头蠢驴，我更倔。”

片刻，江砚箴脚步踉跄，一步步走向马车。

经过她身边时，他顿了顿，声音极轻：“……我进去了，你才肯上车？”

她不答，只侧过脸，迎上他的视线。

那一眼，有冷意，有执拗，还有一点藏得极深的关切。

江砚箴沉默片刻，终于抬脚踏上马车。

车帘垂下前，他回头看了她一眼。

她还站在原地，身影单薄。

“你也进来。”他说。

她这才缓步走上马车，抖落一身积雪。

车帘合拢，隔绝了漫天风雪。

车厢内一时寂静，只有炭炉微微作响。

春桃偷偷抬头，见小姐正望着昏睡过去的江砚辞，眼神复杂难辨。

她在心里嘀咕，“往日温言软语的小姐，今夜做事雷厉风行，完全不是她的风格。”

炭火在铜炉里噼啪轻响，映得车厢内光影浮动。

顾之鸢坐在江砚辞身侧，指尖轻轻搭上他额际。

温度仍有些高，但比先前已退了不少。

她眉心微蹙，指腹在他额头缓缓擦过，还是烫乎乎的。

就在这一瞬，一旁的江砚箴眸光骤冷。

他原本靠在车壁阴影处，双手交叠于膝上，断刀横陈其上。

此刻却因顾之鸢方才手指触摸江砚辞的额头，指节猛然收紧。

春桃正低头拨弄炭盆，眼角余光却将这一幕尽收眼底。

她心头一跳，不动声色地抿唇一笑，故意道：“小姐真是菩萨心肠，对谁都这般温柔体贴。”

话音未落，她抬眼偷觑江砚箴。

果然，那人下颌线条一绷，喉结滚动了一下。

“你倒会说话。”顾之鸢斜睨她一眼，语气淡淡，却带着几分了然的笑意，“可别忘了，是谁方才吓得缩在车上，连血都不敢看。”

“哎呀，小姐冤枉人！”春桃佯装委屈，“奴婢只是觉得……这位公子伤势沉重，万一……传染了风寒呢？”

她说得含糊，尾音拖长，目光却悄悄扫向江砚箴。

江砚箴眼角微不可察地抽动了一下，平静的面容泛起一丝涟漪。

目光倏然一闪，旋即沉敛。

他抿紧唇线，下颌绷成一道刚毅的弧线。

纵然表面沉静，那细微的颤抖，仍出卖了他并不平静的内心。

“皮肉裂开的方向偏斜，边缘不齐，是利器所伤。”她俯身仔细查看，“且伤口深浅不一，前重后轻，说明对方出刀时力道失控，或是被中途阻拦。”

她顿了

顿，目光转向江砚箴：“你当时在场？”

空气凝滞。

炭火跃动，照见少年眼中一闪而过的惊涛。

“不在。”

“你说谎。”顾之鸢轻笑一声，竟无半分怒意，反倒透出几分玩味，“你弟弟脖颈上的伤痕是有人故意划伤的，那人是不是就是你？”

江砚箴呼吸一滞，他没想到顾之鸢会这样直接。

车厢内静得可怕。

她俯身，靠近江砚辞脖颈，鼻尖几乎贴上那道疤痕，轻嗅一缕极淡的药香，苦涩中夹杂一丝腥甜，似曾相识。

“这不是寻常金疮药的味道。”她低声自语，“这是‘断魂散’调制的敷药……用来封脉止血，延缓生机，让人不死不活地吊着一口气。”

江砚箴瞳孔骤缩。

他知道这种药。

那是北境黑市才有的禁物，专用于刑讯逼供，让受刑者清醒感知每一寸痛楚，又不至于断气。

用在战场上，则是为了保住重伤将领性命，换取情报传递的时间。

可它不该出现在这里，更不该出现在一个奴隶身上。

“谁给你弟弟涂的药？”顾之鸢终于直视他，“是你自己？还是……有人特意送来？”

就在这时，马车忽然剧烈一震，猛地停住。

众人身形晃动，春桃惊叫一声扑向角落。

顾之鸢迅速扶住车壁，目光锐利如刀，望向帘外。

“怎么回事？”她沉声问。

帘外传来车夫紧张的声音：“大小姐，前面有人拦路！是个年轻人，手里还提着笼子，说什么也不让走！”

顾之鸢与江砚箴对视一眼，皆从对方眼中看出一丝异样。

她起身撩开车帘一角。

风雪扑面而来。

一名青年立于雪中，约莫二十出头，身穿玄色窄袖劲装，外披一件银灰羽氅，衣摆绣着细密的飞鸟纹路。

他面容清俊，眉宇间透着几分漫不经心的笑意，手中提着一只青铜镂空鸟笼，里面一只灰羽信鸽正轻轻啄理羽毛。

“顾小姐别来无恙？”他笑着拱手，声音清朗，“今夜，为何不来见我？”

顾之鸢眸光一凛。

“祁烬。”她缓缓放下帘子，江砚箴眼神骤变，几乎是本能地伸手去摸断刀，却被顾之鸢用眼神暗示他别动。

“别冲动。”她低语，“他是冲我来的。”

“小姐，祁大人带人拦了路。”春桃掀开车帘一角，声音压得极低，“前后六骑，皆是亲卫。”

顾之鸢正低头为江砚辞掖毯角的手一顿，指尖在粗布边缘轻轻一蜷，旋即松开。

她没抬头，只淡淡问：“可亮了令牌？”

“亮了。”车夫回道，“但他们不认，说今夜巡防有令，凡未报备马车不得出城。祁大人亲自过来，要查车上所载何人。”