第一卷 第43章 民不聊生

李盛昌是盛京城内首屈一指的棉商，家底殷实，且素来与谢景越走得极近。

这些年靠着攀附这位三皇子，没少赚昧心钱。

此刻他顶着一身风雪进了三皇子的府邸，抖落了肩上的雪沫子，便堆着满脸的谄媚笑意上前：“殿下，这般大雪天召臣前来，可是有什么要事吩咐？”

谢景越正站在暖阁的窗前，手中把玩着一枚羊脂玉扳指，闻言缓缓转过身，眉目间带着几分志在必得的从容。

他抬手指了指窗外漫天飞舞的雪花，声音低沉而笃定：“李掌柜，你瞧这雪，下得可够大？”

李盛昌愣了愣，随即会意，连忙点头哈腰道：“是是是，瑞雪兆丰年，只是这雪下得这般急，怕是要冻坏不少庄稼。”

“庄稼坏了无妨，人心乱了才好。”谢景越冷笑一声，将扳指丢在桌上，发出清脆的声响，。

“本皇子被禁足这半月，外头的风言风语倒是不少，如今也该是时候，让盛京城的人看看，谁才是能掌得住大局的人。”

李盛昌心头一跳，已然明白了谢景越的意思，只是面上依旧带着几分迟疑：“殿下的意思是……”

“雍州那边，往年冬日便苦寒，今年这雪势，怕是要酿成一场寒灾。

”谢景越缓步走到李盛昌面前，拍了拍他的肩膀，语气带着不容置疑的威压，“你是盛京城的棉商之首，底下掌控着多少棉田，多少商铺，本皇子心里有数。

从今日起，你立刻吩咐下去，让各州府的分号，停止向雍州输送棉花，同时，暗中收购民间囤积的余棉，抬高价码，务必要让雍州的百姓，在这个冬天，连一尺棉絮都买不到。”

李盛昌脸色一白，忍不住咽了口唾沫：“殿下，这……这若是闹大了，朝廷追究下来……”

“追究？”谢景越嗤笑一声，眼底满是不屑，。

“朝廷拿什么追究？等雍州的百姓冻得走投无路，哭天喊地的时候，本皇子自会出面，开仓放棉，低价赈灾。

到那时，民心所向，父皇只会赞我体恤百姓，谁还会去追究那些旁枝末节？”

他顿了顿，又凑近李盛昌耳边，声音压低了几分，带着

一丝阴鸷：“你放心，事成之后，本皇子保你李家，成为大晋唯一的皇商棉号，日后享不尽的荣华富贵。若是你敢阳奉阴违……”

谢景越没有说完，只是眼神骤然变冷，李盛昌只觉得一股寒意从脚底窜上头顶，连忙跪倒在地：“臣……臣遵旨！臣一定照殿下的吩咐去做，绝不敢有半分差池！”

“起来吧。”谢景越满意地勾了勾唇角，伸手扶起他，“去办吧，记住，手脚干净些，别留下什么把柄。”

李盛昌连滚带爬地退了出去，暖阁内又恢复了寂静。

谢景越重新走到窗前，望着窗外被白雪覆盖的庭院，眼中闪过一丝野心。前世他便是靠着雍州寒灾一事，赚足了民心，才在夺嫡之路上占了先机，这一世，纵然出了沈清棠这么个变数，他也绝不会让历史重演。

只是他不知道，此刻的将军府内，沈清棠正对着一屋子的管事，有条不紊地布置着任务。

“北疆的棉田，今年收成不错，你们派人去那边，以市价的三成溢价收购，记住，只收新棉，旧棉一概不要。”

沈清棠端坐在上首，一身素色锦袍，眉眼清冷，“还有，江南那边的绸缎庄，暂时停掉所有的绫罗绸缎订单，将资金全部抽调出来，用于收购棉花。”

底下的管事们面面相觑，其中一个年长的管事忍不住开口：“小姐，这溢价收购，怕是要亏不少银子啊？而且江南的绸缎生意，可是咱们的主营，停掉订单，损失怕是不小。”

“亏？”沈清棠抬眸，目光扫过众人，带着几分锐利。

“你们以为，这场大雪，只是寻常的瑞雪？不出一月，雍州必会传来急报，寒灾肆虐，百姓无棉御寒，到那时，棉花的价格，会涨到你们难以想象的地步。

咱们现在收购的棉花，不是亏，是在赚日后的民心，赚日后的生路。”

她顿了顿，又补充道：“至于江南的绸缎生意，不过是身外之物。

比起那些，保住雍州百姓的性命，才是重中之重。记住，收购的棉花，全部运往雍州边境的仓库，派专人看守，任何人不得私自挪用，违令者，直接逐出沈家，永不录用。”

管事们见她神色严肃，不

敢再多言，纷纷躬身应下：“是，属下遵小姐吩咐。”

待众人退去，青稚端着一杯热茶走了进来，忧心忡忡地说道：“小姐，咱们这般大张旗鼓地收购棉花，会不会引起三皇子的注意？若是他从中作梗，怕是会坏了咱们的计划。”

沈清棠接过热茶，指尖传来温热的触感，她轻轻吹了吹茶沫，唇角勾起一抹冷笑：“他注意到才好。前世他能借着江氏商行的名义赈灾，这一世，我便要让他看看，这民心，不是他想抢就能抢的。”

她放下茶杯，走到窗前，望着窗外的飞雪，眼中闪过一丝坚定。前世她眼睁睁看着雍州的百姓在寒风中冻毙，看着谢景越踩着百姓的尸骨，一步步爬上高位，这一世，她绝不会让悲剧重演。

绝不会让悲剧重演。

而此时的皇宫内，皇后也收到了消息。她坐在凤栖宫的软榻上，听着宫女的禀报，眉头微微蹙起：“你是说，沈清棠让沈家的商号，在大肆收购棉花？还有江氏商行，也在跟着一起做？”

“回娘娘的话，是这样的。”宫女恭敬地回道，“听说沈小姐还说，要将收购的棉花，全部运往雍州。”

皇后沉默了片刻，眼中闪过一丝疑惑。她自然知道沈清棠与谢景越之间的恩怨，只是不明白，沈清棠为何要在这个时候，做这种吃力不讨好的事情。

“这沈清棠，倒是越来越有意思了。”

皇后忽然笑了起来，她抬手理了理鬓边的珠花，语气带着几分玩味，“传本宫的旨意，让内务府，也调拨一批库存的棉花，运往雍州。就说，是本宫体恤百姓，特意赏赐的。”

宫女愣了愣，不解地问道：“娘娘，这……这是为何？若是沈清棠真的办成了这件事，那功劳，可就都是她的了。”

“功劳？”皇后嗤笑一声，“本宫要的，从来都不是功劳。

沈清棠想借着这件事，打压谢景越，收拢民心，本宫便顺水推舟，送她一份人情。

等事成之后，这盛京的百姓，只会记得，是本宫和沈小姐，一起救了雍州的百姓。至于谢景越……”

她的眼中闪过一丝阴狠：“他想借着寒灾敛财，本宫便让他竹篮打水一场空。”