第九章 沙地

碎裂的瓷片还在地上滚动，叶青田已率先从震惊中回神。他盯着满地狼藉，又低头瞧见绸缎长衫上的油渍，气得山羊胡根根竖起，连带着脸颊的肥肉都跟着颤抖。

他“腾”地一拍桌子，椅子被带得往后滑出半尺，手指着叶知渝的鼻子，声音尖得像被踩了尾巴的猫：“你这个畜生！好大的胆子！敢在叶府撒野，你是要造反不成？”

叶知渝心里“咯噔”一下，暗叫不好——刚才光顾着泄愤，忘了自己“傻子”的身份！正慌神时，脑海里突然闪过“哆啦A梦画语”的提醒：“主人，别忘了你是一个傻子！”

她瞬间反应过来，眼睛一亮，立刻切换状态：脸上挤出孩童般天真的笑容，双手拍得“啪啪”响，还蹦蹦跳跳地踩着地上的碎瓷片，嘴里念叨着：“好玩！好玩！盘子碎了真好玩！还要掀！还要掀！”

叶青田的怒火刚要烧到顶点，见她这副疯疯癫癫的模样，像是被泼了盆冷水，猛地想起——对，这丫头是个傻子！跟一个傻子计较，传出去反倒显得自己没度量。

可胸中的火气实在憋得难受，他攥着拳头低吼一声：“来人！拿家法来！今天非得好好教训教训这个疯丫头！”

苗氏吓得脸色惨白，也顾不得满地的油污和碎瓷，“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在瓷片上也浑然不觉，只是连连磕头哀求：“老爷！求您手下留情！知渝她刚才一定是神志不清，她有病您是知道的，她是个傻子啊！她不懂事，您别跟她一般见识！”

叶知渝听着苗氏的话，心里先是一梗，差点脱口骂出“你才傻”，可转念一想，苗氏这是在替自己求情，是在帮自己！她顿时收住了吐槽的念头，继续装出懵懂无知的样子，蹲在地上捡起一块小瓷片把玩。

饭厅里瞬间乱成一团：叶青田吹胡子瞪眼，气得在原地踱步；苗氏跪在地上苦苦哀求，额头上都磕出了红印。

刘氏则在一旁煽风点火，用手帕捂着嘴，声音却不小：“老爷，这可不行啊！知渝再傻也是大小姐，今天敢掀桌子，明天指不定敢干什么呢！不教训一下，以后怕是管不住了！”

叶知锦站在刘氏身边，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑，眼神里满是看好戏的得意。

而一直沉默的叶知秀，竟悄无声息地转身出了饭厅，没过多久就捧着一根碗口粗细的木棍回来，恭恭敬敬地递到叶青田手里——那木棍通体乌黑，一看就是常年用来打人的家法，上面还隐约能看到些许斑驳的痕迹。

叶知渝看到那根木棍，心里顿时一紧：这一棍子打下去，非皮开肉绽不可！她暗暗咬牙：叶知秀这个小浪蹄子，平时不声不响，下起手来这么狠！以前只觉得叶知锦最坏，现在看来，这叶知秀简直是青出于蓝而胜于蓝，比她姐姐还阴狠！

就在叶青田接过家法，扬起手准备往叶知渝身上打的时候，管家突然急匆匆地闯了进来。

他跑得满头大汗，进门看到满地狼藉和举着家法的叶青田，吓得脚步一僵，可想起正事，又赶紧上前躬身禀报：“启禀员外！大夫人的家里来人了！说是有要事，急着求见大夫人！”

叶青田放下家法，眉头皱得紧紧的，虽满心不耐，却也知道大夫人娘家人来访不能怠慢，便对着苗氏冷声道：“你先去前厅等着，我随后就到。”

说罢又瞪了叶知渝一眼，才拂袖而去。苗氏连忙起身，拍了拍裙摆上的灰尘，又担忧地看了看叶知渝，才匆匆往前厅走。

前厅里，苗勇正急得团团转，他穿着一身洗得发白的粗布短褂，裤脚还沾着泥土，显然是赶路赶来的。

听到脚步声，他猛地抬头，见叶青田和苗氏走进来，赶紧上前，对着叶青田拱手躬身行了个礼，声音带着明显的颤抖：“叶员外，实在打扰了，可我们家里真的出事了！我娘今早突然一病不起，身子动弹不得，连话都说不出来，乡里的郎中来瞧了，说是中风了！”

“中风”两个字像惊雷般砸在苗氏耳边，她身子一软，若不是旁边的丫鬟扶了一把，差点直接摔倒在地。

丫鬟连忙将她扶到椅子上，苗氏双手撑着扶手，眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽：“娘……娘怎么会突然中风……”

她太清楚中风意味着什么——在这年代，中风是能要人命的重病，稍有不慎便会撒手人寰，就算侥幸活下来，也得长年累月服药，对本就不富裕的苗家来说，无疑是沉重的负担。

苗勇看着妹妹崩溃的模样，眼圈也红了，他上前一步，对着叶青田深深鞠了一躬，语气近乎哀求：“叶员外，我娘现在只有一个心愿，就是想再见见我妹妹。求您开恩，准许我带妹妹回趟家，让她在娘跟前尽几天孝吧！”

叶青田虽刻薄小气，却也知道“孝顺父母”是天大的人伦大义，若是驳回，传出去难免落人口舌。

他沉吟片刻，便摆出一副通情达理的模样：“罢了，孝道为重，你带她回去便是。小宝是她的儿子，也该去看看外婆，一起去吧。”

苗氏闻言，连忙对着叶青田道谢，随后拉着小宝，跟着苗勇急匆匆往外走。丫鬟早已备好马车，苗勇扶着哭哭啼啼的苗氏上了车，小宝也乖巧地跟着坐了进去。

马车刚驶出叶府不远，车帘突然被人从外面掀开，叶知渝探着脑袋钻了进来，还拍了拍身上的灰尘。

苗氏吓了一跳，连忙问道：“知渝？你怎么跟来了？我和小宝是去办正事，你快回去，免得员外生气。”

叶知渝嘿嘿一笑，往马车角落里一坐：“回去？回去挨那碗口粗的家法吗？脑子有病才回去呢！”

苗氏更是吃惊，眼睛瞪得圆圆的：“你怎么……你不糊涂了？”

叶知渝摸了摸头，不好意思地笑了笑：“我这脑子时好时坏，现在正好是清楚的时候。那个……好姐姐？不对，小宝他娘也不对，该叫你大娘才是，怎么叫都别扭，算了，就叫大娘吧！大娘，这次你回娘家，带上我呗，说不定我还能帮上忙呢！”

苗氏苦笑一声，摇了摇头：“我这家里的事，你一个小姑娘家能帮上什么？顶多是帮你自己逃过一顿家法罢了。”

“这就够啦！”

叶知渝拍了下手，笑得一脸满足，“能躲过这顿打，我就对大娘你感恩不尽了！”

说着便赖在马车上，任凭苗氏怎么劝，都不肯下去。

马车缓缓前行，叶知渝见苗氏情绪稍微平复了些，便问道：“大娘，到底是怎么回事啊？你娘怎么会突然中风？是不是家里出了别的事？”

苗氏叹了口气，擦了擦眼泪，缓缓开口：“其实是因为家里分田产的事。我爷爷前阵子去世了，他走的时候没留下话，没明确给四个儿子——也就是我爹和三个叔叔划分田产。

现在几个叔叔为了田产吵得不可开交，天天在家闹，我娘本就年纪大了，经不起折腾，今早又看到他们在院子里打架，一着急，就突然倒下了……”

马车行至一片荒野时，突然“吱呀”一声停了下来。苗勇率先跳下车，掀起衣角擦了擦额头的汗，指着远处一片开阔的土地，对着马车内喊道：“妹妹，你快看，那就是家里有争议的地！”

苗氏闻声下车，顺着他指的方向望去，眉头瞬间皱成了疙瘩——那片地足有十几亩，可地面上全是裸露的沙子，风一吹就扬起细沙，连半根野草都看不到，显然是种不了庄稼的贫瘠之地。

“就这地？”她语气里满是诧异，“这沙子地怎么还争起来了？”

“谁说不是呢！”

苗勇叹了口气，“二叔、三叔、四叔都眼馋那些能长庄稼的好地，这破沙地谁都不愿意要，可又怕被别人占了便宜，反倒吵得更凶。”

叶知渝也跟着跳下车，夕阳的余晖洒在沙地上，竟让整片沙地闪烁起细碎的璀璨光芒，像撒了一地的碎钻。小宝扒着马车边，眼睛瞪得圆圆的，惊喜地喊出声：“好漂亮呀！”

说着就咯咯笑着，挣脱苗氏的手往沙地跑。

“小宝，慢点跑！别摔着！”

苗氏急忙在后面追喊，语气里满是担忧。叶知渝怕小宝出事，也赶紧跟了上去。

跑到沙地中央，叶知渝才看清，那些光芒是沙子在夕阳下反射出的光泽，摸起来比普通沙子更细腻，还带着点冰凉的触感。她心里好奇，在脑海里唤道：“哆啦A梦，你在不在？”

“主人，我在呢，就在你左手边。”

哆啦A梦的声音准时响起。叶知渝往左手边看了看，空荡荡的什么都没有，她才想起哆啦A梦现在处于隐身状态，便继续在心里问：“这些沙子怎么亮晶晶的？不是普通沙子吧？”

哆啦A梦的声音带着一丝讲解的意味：“主人，这是高纯度石英砂。