第七十四章 卫慈的经历

而这只是一个开始，有人开头就有人有样学样，婚后不到两年，他已收了十二房美妾，其中还有几个经常和别人用于互换，像礼物一般送来送去。

卫慈一旦表示出不满，就会以她善妒，两年无所出为由，以要休了她作为恐吓。可谁知，卫慈无所出竟是因为压根就没有圆房！

才娶进去的第一天，那人不和卫慈同房，借口是怕她害臊，两个人只盖被子睡觉。因为没有交出去白帕子，卫慈被他母亲好一顿嘲讽。初嫁当夜，红烛高燃，卫慈坐在铺着鸳鸯锦的婚床上，心头满是少女对良缘的期许。那男人坐在床边，只替她解了发簪，轻声说怕她初经人事害臊，便只和衣同卧，一夜相安无事。彼时卫慈还心生暖意，只觉自己选的良人温厚体贴，竟这般顾及她的感受。

可这份暖意，次日便被婆母的尖刻骂声碾得粉碎。晨起婆母遣人来要新妇的白帕子，遍寻不得，当即在院里拍着腿骂街，说卫家教女无方，娶回来的是个不清不楚的姑娘，还指着卫慈的鼻子，骂她是“没人要的破鞋，占着正妻的位置丢人现眼”。卫慈又羞又急，想张口解释昨夜的实情，眼角却瞥见那男人站在婆母身侧，眼神冷厉地朝她递来一个制止的眼色。她刚嫁入夫家，不懂府中规矩，只想着家和万事兴，不愿刚进门就闹得鸡飞狗跳，便咬着唇把所有解释咽了回去，默默受了这顿羞辱。

她以为这只是偶然，可往后的日子，那男人从未再碰过她。起初他找的理由尚且算得体，说她逢了月事、说自己公务繁忙、说夜里处理公文染了风寒怕过了病气，卫慈虽心有疑惑，却仍愿意信他。可日子一天天过，他归家的时间越来越晚，待她也越来越冷淡，直到第一个妾室被抬进府里——那是本地地主家的女儿，带了万贯嫁妆，进门不过三月便有了身孕。

紧接着，第二个、第三个十二房妾室接连被娶进府，莺莺燕燕挤满了后院，一个个都接连诞下子女，唯有卫慈这正妻，始终守着空房。直到那日，她撞见那男人陪着最得宠的李妾在院里遛弯，温柔地扶着李妾的腰，叮嘱她仔细身子，那模样，是卫慈从未见过的温存。那一刻，卫慈如坠冰窟，终于幡然醒悟：他从不是疼惜她，只是打从一开始，就没想过和她圆房。

而他的苛待，远不止于此。这府里的宅院，是卫家陪嫁的十里红妆置下的；府里的仆役丫鬟，是卫家精挑细选送来的；就连他科举时的打点、初入官场的门路，皆是卫老托人铺路、卫家倾尽财力帮衬。可他靠着卫家一步步爬上去，却最恨旁人说他“靠卫家上位”“吃软饭”，卫慈的存在，于他而言，就是时时刻刻提醒着他“今日的一切都是拜卫家所赐”的把柄。

为了抹去这层痕迹，为了满足他那卑劣又变态的心理，他执意要将卫慈这颗曾经的掌上明珠，踩进泥里。他要让所有人都看到，昔日卫家的天之骄女，如今在他府中活得连个妾室都不如；他要让外人都议论，是卫慈配不上他，是卫慈仰他的鼻息活着，这样，便再没人敢提他“靠女方上位”的闲话。

于是，他纵容婆母苛待她，纵容妾室欺辱她，让府里的下人都瞧着风向踩低捧高。卫慈被从陪嫁的正院，赶到了府中最偏僻的冷院，那院子挨着柴房，院墙塌了一角，逢雨便漏，逢风便灌，屋里的陈设，不过是一张破床、一张缺腿的桌子，连床厚实的棉被都没有。而那些妾室，却住着卫家陪嫁的精致院落，用着卫家送来的锦缎珍宝，一个个穿金戴银，颐指气使。

他断了卫慈的月例，让她连基本的吃食都成了问题。府里的厨房只听婆母和得宠妾室的话，给卫慈的，永远是残羹冷炙，有时是放馊了的米饭，有时是菜汤里捞出来的烂菜叶，连口干净的水都难喝上。若是遇上妾室们心情不佳，还会故意让婆子把她的饭食打翻，看着她饿肚子的模样哈哈大笑。有一次，李妾想吃城南的桂花糕，命卫慈顶着烈日去买，卫慈走了半个京城买回糕来，李妾却嫌糕凉了，抬手就把糕摔在她脸上，让她跪在地上一点点捡起来喂狗。

他还让卫慈做粗使丫鬟的活计，劈柴、挑水、打扫茅房、清洗府里所有人的衣服。卫慈本是十指不沾阳春水的大家闺秀，嫩白的手被柴刀磨出了血泡，被冷水泡得冻裂流脓，挑水时被压得肩膀红肿，连路都走不稳。婆母更是变本加厉，稍不顺心就用针扎她的手背，用鸡毛掸子抽她的背，罚她在祠堂跪一夜。寒冬腊月，祠堂里没有炭火，卫慈穿着单衣跪在冰冷的青石板上，冻得浑身发紫，差点没挺过去，那男人路过祠堂，听到她的咳嗽声，却连头都没回，只冷冷对婆子说：“惯的她娇气，冻一冻就知道规矩了。”

府里的下人见主家这般态度，也愈发肆无忌惮。粗使婆子敢对她呼来喝去，小丫鬟敢偷她仅剩的半块干粮，就连守院的小厮，都敢当众调戏她，说她是“没人要的正妻，不如跟了我”。卫慈想反抗，想争辩，可那男人总会在这时出现，不分青红皂白地斥责她。有一次，婆母故意把滚烫的茶水泼在她手上，她疼得缩手，茶水洒了婆母一身，婆母撒泼打滚说卫慈谋害她，那男人赶来，二话不说就踹了卫慈一脚，把她踹在地上，恶狠狠地说：“卫慈，你再敢对母亲不敬，我就休了你，让卫家满门蒙羞！”

他永远用“休了你”“让卫家蒙羞”来威胁她，吃准了她顾念卫家的清誉，吃准了她刚嫁进来不愿闹得人尽皆知。卫慈的委屈，无处诉说。他早已派人把府里守得严严实实，卫家派来探望的人，都被他以“卫慈身子不适，怕见风”为由挡在门外；她想让陪嫁丫鬟偷偷带信回卫家，丫鬟刚出府门，就被他的人抓住，打了一顿后发卖去了苦寒之地。从那以后，冷院里再没人敢和她亲近，她成了这府里最孤独的人，日日活在无尽的苛待和折磨里。

可卫慈从未真的麻木，她只是把所有的不甘和愤怒都藏在了心底，眉眼间的黯淡下，是不曾熄灭的清醒。这男人心思缜密，对她的提防更是刻入骨髓，只因她出身卫家，识字明理，怕她窥见书房里的隐秘，故而不仅不许她踏入书房半步，就连书房周边的活计，若非万不得已，都不让她沾边，即便支使她扫廊下落叶，也必有小厮盯着，不许她靠近门窗分毫。可他越是提防，卫慈便越笃定，这书房里，定然藏着能置他于死地的东西。

她要做的从不是硬闯，而是扮好那个任人宰割、怯懦卑微的受气包，在无人留意的缝隙里，悄悄寻机会。守书房的是个新来的小丫鬟，面嫩心软，府里的老嬷嬷小厮都欺她年纪小，常支使她做额外的活计。卫慈便借着偶尔被支使路过书房的机会，悄悄攒下自己省吃俭用留的几块碎银子，或是把老嬷嬷偷偷塞给她的半块粗粮饼子，趁无人时递给那小丫鬟，嘴上怯生生的，带着几分哀求：“妹妹行个方便，我从前在家总爱翻书解闷，如今在府里熬着，心里闷得慌，只想找本旧书看看，绝不乱碰书房里的东西，就看一眼，看完便还回来。”

她反复叮嘱千万保密，说若是被老爷发现，她定一力承担，绝不会牵连于她，那怯懦的模样，任谁看了都觉可怜。小丫鬟本就瞧着卫慈可怜，又得了她的好处，心下便软了，终是点了头，答应偶尔趁老爷外出、贴身小厮被支开的空档，悄悄放她进书房片刻，只让她在角落的旧书堆里翻找，再三提醒她快些，别碰书桌的任何东西。

这便是卫慈能触碰到书房的唯一机会，每次进去都不过短短一刻钟，她却看得极细，目光敏锐地捕捉着每一处反常。她发现书桌右侧的木纹与别处截然不同，边缘有一道极浅的按压痕迹，与那男人每次离开前抬手按向桌面的快动作堪堪对应；还曾在书堆的缝隙里，瞥见桌下暗屉漏出的一角黑色封皮，刚想细看，便被小丫鬟催着离开；更留意到，砚台旁总放着一枚小巧的铜钥匙，那男人从不离身，唯有喝醉时才会随手搁下，且严令任何人不许碰。

这些细碎的发现，都被卫慈默默记在心里，她隐约猜到，那处木纹异样的地方定是个暗格，铜钥匙便是开暗格的关键，而那黑色封皮的东西，大概率就是他藏尽脏污的账本。她从不多问，也不多留，每次都按时出来，将书归位，装作什么都没看见，依旧是那个任人打骂的模样，让那男人和府里的下人，始终对她毫无防备。

而那男人依旧谨慎，府里上下没人敢提半句他的私事，可卫慈借着这难得的机会，再结合平日里窥见的蛛丝马迹——比如深夜侧门偷偷进出的马车、账房先生欲言又止的模样、妾室们身上远超俸禄所能置办的珍宝，愈发笃定这男人的官路，全是靠着贪赃枉法、徇私舞弊铺出来的。她只需等一个机会，一个能拿到那本账本的机会。

机会，终于在那男人的生辰宴上来了。那日府里大摆宴席，宾客满座，那男人和妾室们在正厅喝酒作乐，喝得酩酊大醉，贴身小厮被支去招呼宾客，书房只留那小丫鬟一人看守。偏巧婆子又支使卫慈去书房外扫落叶，小丫鬟瞧着四下无人，便悄悄对卫慈使了个眼色：“老爷喝多了，钥匙搁在砚台旁，你快些，我帮你把风。”

卫慈的心跳骤然加快，却依旧装作怯懦的模样，低头应着，借着落叶的遮挡，屏住呼吸轻轻推开门溜了进去。书房里还留着那男人的酒气，砚台旁果然摆着那枚铜钥匙，她快步走到书桌前，拿起钥匙便按向那处木纹异样的地方，只听“咔哒”一声轻响，暗格应声而开，里面果然放着一个厚厚的黑色账本，封皮磨得发亮，想来是被翻看了无数次。

她来不及细看，迅速把账本塞进贴身的粗布衣裳里，将暗格恢复原样，钥匙放回原处，又轻轻推开门溜了出去，装作若无其事地继续扫落叶。不过片刻，那男人的贴身小厮便回来了，卫慈垂着头，连眼皮都不敢抬，任由小厮呵斥她“离书房远点”，半点异样都未露。

账本到手，可府里看守严密，如何出去，成了最大的难题。卫慈本就因长期的苛待和劳累，身子孱弱，那日扫落叶时又受了寒，当晚便发起了高烧，咳得撕心裂肺，躺在床上起不来。伺候她的老嬷嬷是卫家旧人，偷偷给她熬了点姜汤，却被婆母发现，把姜汤泼了，还骂老嬷嬷“胳膊肘往外拐”。

卫慈知道，这是她唯一的机会，便借着高烧，故意咳得更厉害，甚至咳出血来，整个人烧得昏昏沉沉，眼看就要撑不住了。老嬷嬷哭着去禀报婆母和那男人，说卫慈怕是活不成了。婆母怕卫慈死在府里，卫家找上门来讨说法，坏了那男人的官声；那男人也觉得晦气，怕卫慈死在府里，落个“苛待正妻”的名声，影响自己的仕途，更怕卫家因此生疑，查探府里的事。

卫慈便让老嬷嬷趁势传话，说自己想求去城外的慈安堂，请老大夫诊治，那是京中有名的良医，或许能救她一命。那男人和婆母商量了一番，觉得让她去看看也好，若是真的治不好，死在外面，倒也省了麻烦。只是他们依旧不放心，派了两个身强力壮的婆子跟着她，寸步不离，不许她和外人说话，看完病便立刻回府。

卫慈心中暗喜，知道自己的计划，终于要成了。