第4章； 迎新仆

这天清晨，隋老爷正在宅院内散步，突然眉头一皱。掐指一算发现不对啊！他们这送饭的事过去快一星期了，怎么还在送啊？照理说穷人家的孩子是上不起这私学堂的，上得起私学堂的怎么会天天没有饭吃呢？越想越觉得有问题，饭到底是给谁吃了呢？这臭小子肯定有事隐瞒了。

为了不影响儿子的自尊，守业放学回来后，老爷单独把他叫到自己的卧室里问话。“儿子啊！你告诉爹，你们每天送的饭到底是给谁吃啊？”老爷的声音不紧不慢，却带着不容抗拒的威言。

守业听后先是一懵，发现事情已经是无法隐藏了，沉思片刻后只好全盘托出。老爷听了也陷入了沉思，屋内仿佛笼罩在一种无形的压力之中。过了良久，老爷终于开囗了，“儿啊！这件事情非同小可，是一个人命攸关的大事，要待我好好的思量，现在你们还是照常送饭，等我有了主义再叫你过来商量，你先下去吧。”

第二天他们还是依旧送饭。又过去了几天，老爷终于把守业叫到了房间，沉思了片刻后说道：“第一：你问问他们是否愿意来我们家做仆人：第二：他们所有的物件，该要的全部都在山洞及附近藏好，不要的一切都要通通焚烧销毁，他们的姓名也都要更改为新名。第三：我会给他们量身定做几套仆人们穿的粗布衣服，供他们换洗，待会我教你如何量衣服尺码，去时带上皮尺。第四：他们来我们家时要择良辰吉日，究竟怎么进来，何种方式进来，主要讲究“隐蔽”两字，具体要择良辰吉日再定。你先去悄悄的安排。”守业应声道“好嘞”。

老爷子办事沉稳的态度，卓识远见，守业是心领神会，暗自佩服父亲的缜密。这可能就是他们父子之间的那种无形的言传身教吧。

守业第二天下午吩咐全贵送去饭后，就在山洞里等他放学后过去。于是全贵送去饭后，坐在洞里的石墩上看着他们姐弟两用餐，笨笨的全贵想表达自己的心思，但又不知道怎么去开口，胀得满脸通红，豆粒大小的汗珠从脸庞滚落下来，一副不自在感显现在柳穿凤的面前，正在他想得入神时，突然传来清脆而又轻细的声音：“贵哥哥，我们吃完了”，

“好，吃完了！好，”全贵坐在石墩上支吾着，眼睛四处乱瞟，一会儿看洞内，一会儿望洞外。

柳穿凤见全贵没有走的意思，于是收好饭钵送到全贵面前并提醒道“该去学堂接少爷了”。

全贵憋了半天，最后蹦出了一句，“今天不用去接少爷了。”

柳穿凤听后一懵，看着他满脸通红，大汗淋漓的模样，自然是心生不祥之兆，连忙问道“贵哥哥，是发生什么事了吗？”。

“没有，是少爷放学了要来，让我在这里等他。”笨拙的全贵答道。

“哦”柳穿凤长舒了一口气。

洞口光线一暗，守业的身影出现了，他把老爷的计划，意思全盘托出，还加之了他的理解：“此事天知地知只有我们五个人知，性命攸关的大事，我们一定要隐蔽。”说完拿出皮尺为他们量起了尺寸。

一会儿守业全贵又回到了隋宅大院。姐弟两在山洞里甚是高兴，再不用为未知的去处发愁了，老爷的计划细致周到，让他们心生敬意，穿凤对弟弟说，“我们这次到隋家后一定要好好的报恩……是他们父子给了我们的第二次生命”。

接下来的几天里，老爷到镇上的裁缝店为他们姐弟俩做好几套新衣服还买了鞋子。

这天老爷悄悄的把守业叫进自己的房间说道，“这里有两个包袱，是他们两的新衣服和鞋子，趁着夜色你与全贵送过去。一个星期后我要去县城赴宴，回来后就说是你远方的姑妈帮忙介绍了两个仆人，然后你与全贵半路上去接。我到傍晚乘轿子去迎接你们，这样刚好营造了一个迎新仆的假像。”你们去山洞讨论一下。

夜色中，守业和全贵带着两个包袱来到了山洞。姐弟俩试穿了新衣服和鞋子，大小刚好合适，他们从县衙里自带的高贵气质，在这粗布衣裳的装饰下已不再明显，如今变成了仆人的模样。来自书香之地，当然是有一定的文学函养，为自己更改姓名又有何难。姐姐就叫“刘芳”，弟弟就叫“刘志。”

老爷县城赴宴的时间很快就到了。这天老爷起了个早，因为到县城的路程遥远，有二十好几里路，一路上颠播，走了二个多时辰，终于到了县城的一家茶馆，老爷给了他们一些碎银，午餐就算是安排好了。

然后老爷带着礼品，穿过了那条街，拐了一个弯，总算是到了孙圆外的家了。

经过了一番客道礼仪之后便进入了宴席会场。在嘈杂繁华中用完了宴席，都开始纷纷离场。老爷便到了那个茶馆乘坐自己的轿子也在往回赶。傍晚老爷回到家后高声宣布：“隋守业远方的姑妈介绍了两个新仆人来我们家，明天守业与全贵你们早点去县城接，因为姑妈家里没有轿子乘，免得累坏她的身子骨，接到了好让她早些折返”。这一招实在是太巧妙了，府中上下无人不信。

第二天鸡鸣时分，守业和全贵摸黑来到山洞。姐弟两人已经换好新衣裳，销毁了所有的旧物。四人趁着夜色向县城方向狂奔十馀里。

天亮开始曚曚亮起，他们来到了一集镇上，街边铺面门都开始缓慢打开。来往行人和叫买叫卖的各种繁杂人都陈陈多了起来。他们穿过了集贸市场，走进了一个相对偏避的小餐管坐下，大家一起用完餐，守业也结完帐。然后走进附近的树林里休息。

“还休息一会，天气还早着呢，离回家的路程还不到两个时辰，现在到傍晚最少还要三个时辰。”守业边说边计算着时间。

一会儿就过去了，到了该折返时间了，守业十二岁，刘志十三岁，他们一路蹦蹦跳跳，时快时慢象似捉迷藏。

林间空气清新，刘芳走在前面，一张红扑扑的脸时而望天时而看地。全贵跟在后面，目光不由自主追随着她修长的身影。刘芳突然转身，馀光扫过全贵傻笑的脸，心跳加速，却故作镇定地望向远方。全贵喉结滚动，仿佛能听见自己如鼓的心跳。

夕阳西下时，老爷备轿带人“迎接新仆“。两支队伍在宅院外二三里处相遇，从此隋府多了刘志、刘芳两个仆人，再无人提起柳氏姐弟。

入府当晚，老爷将姐弟俩叫到书房，关上门后轻声道：“从今往后，你们就是我隋家的人了。记住三点：一、忘记过去；二、勤勉做事；三、“他意味深长地看了刘芳一眼，“有朝一日若需帮助，尽管开口。“

刘芳眼框一热，拉着弟弟跪下：“老爷大恩，没齿难忘。“

与此同时，全贵在偏院来回踱步，时不时望向刘芳的房间方向。守业悄悄凑过来：“全贵哥，看什么呢？“

全贵一惊，结结巴巴道：“没、没什么，我检查门窗关好没...“

守业偷笑：“刘芳姐的窗户好象没关紧呢。“

全贵顿时手足无措：“少、少爷别胡说！“

夜渐深，隋府归于平静。但在某个角落，刘芳借着月光从贴身的衣袋里摸出一枚精致的玉佩，轻轻摩挲着，眼中闪铄着复杂的光芒。