第三章 路人眼中的“发条侦探”

阿利斯警员正按着自己快要炸开的太阳穴，痛苦地穿过乔伍德区外围的联排别墅街区。

作为风暴教会的编外线人兼苏格兰场的一名普通巡警，他此时正处于极度郁闷的状态。昨晚在酒馆里，他不仅和同僚打牌输掉了整整两个苏勒，还因为赌输了被迫喝下一大杯混了胡椒粉的劣质麦芽酒。此时，宿醉的后遗症配上贝克兰德清晨那股混杂着酸雨和煤烟的焦黄色雾霾，让他的脑髓在头盖骨里疯狂搅拌，带来一阵阵让人烦躁的偏头痛。

“该死的鬼天气，连空气里的铅含量都超标了，昨晚那帮家伙绝对在扑克牌上做了手脚。”阿利斯低声咒骂了一句，下意识地拢紧了身上那件黑色呢绒制服。

前方略显空旷的街角处，突然传来了一阵平民的喧哗声。

阿利斯瞬间按住了腰间的警棍，出于职业习惯，他立刻紧绷起来。在这个充斥着各种隐秘结社和古怪传闻的贝克兰德，任何非正常的聚集，都在巡警的关注范围之内。

然而，当他拨开人群、强行挤到最前面时，眼前的画面却让他硬生生止住了盘问的动作，甚至怀疑自己的偏头痛已经引发了严重的精神幻觉。

一棵因常年吸收酸雨而显得有些畸变、干枯的梧桐树下，正站着一高一矮两个极度古怪的身影。

高个的是位年轻绅士，穿着一身洗得发白、裤脚甚至有些磨损，但剪裁却异常死板的灰色正装。他头戴一顶有些旧的丝绸礼帽，此时正强行闭着双眼。

令人称奇的是，他左手平举着一个笨重的黄铜量角器，右手尾指则极其灵巧地勾着一个只有手掌大小、由黑铁打造的微型算盘，正在那里劈里啪啦地飞速拨动着。他那张略显苍白的脸正对着树梢的方向，神情严肃得象是在对皇家金库的帐目进行最严苛的核对。

而在他身后半步的位置，站着一个面色苍白、留着深色长发的女仆。

她穿着一身极其宽大、毫无线条美感的粗呢家政围裙。那双空洞死寂的眼睛里没有哪怕一丝属于活人的神采，反而用一种随时准备去刺杀鲁恩国王、甚至要把断头台当柴烧的恐怖眼神，死死地盯着树梢。而她那两条纤细的骼膊，此时正死沉死沉地提着一个沉甸甸的、沾着煤灰的工业铁桶。

阿利斯本能地感到一阵灵性上的不适。作为“水手”途径的浅显灵感在疯狂报警——那个女人身上似乎缠绕着某种近乎血肉绞杀的、令人极其不安的气息。

但奇怪的是，那股本该让人理智狂跌的恐怖气息，此刻却被一层极其隐蔽的、类似劣质炼金药水残留的半透明薄膜给死死压住了。这让它只泄露出了“眼神很凶、脾气极坏、一拳能打死马车夫”的普通凡人级别，远没到触发神秘学封锁的失控级别。

“这……是在进行某种隐秘的仪式？还是在密谋针对某位区议员的隐秘诅咒？”阿利斯额角的冷汗顺着头痛的血管爬了下来。

周围聚集的七八个平民市民，正指指点点地发出窃

“苏珊大妈昨晚哭了一整夜，听说如果能找回那只三花猫，她愿意支付三个苏勒的酬金呢。”

就在阿利斯深吸了一口气，准备出声盘问的刹那，那位“盲眼绅士”冷酷地开口了。他的声音没有任何属于鲁恩贵族的华丽腔调，反而干瘪、冰冷得象是一台刚从工厂组装出来的活塞泵：

“六磅。树枝折了快一成。风速三码。希尔芙小姐，三秒后桶右挪半尺，抬高一巴掌。”。如果不是苏珊大妈承诺的事后报酬中，包含连续三天帮我从西区带回半价的黑森林蛋糕，我此刻理应在半地下室的摇椅上，让灵性进入最深沉的冥想和休眠。。重力速度、风偏量与空气阻力相互抵消后，它的唯一安全轨迹落点是……右挪半尺、抬高一巴掌。这是用绝对理性规避一切未知风险的扮演方式。’

“……房东先生，落点已锁死。”

女仆希尔芙的声音空洞得象是在念悼词。可阿利斯却注意到，这个可怕的女仆在说话的同时，正极其隐蔽地用另外两根手指，悄悄从围裙兜里摸出一根干瘪的无骨牛肉干往嘴里塞。那张死鱼脸上的腮帮子瞬间像仓鼠一样鼓了一下，在阴森恐怖的灵压里，突兀地透出一股对食物异常执着的古怪感。

林恩没有回应。

他的右手甚至没有过多的流线蓄力，只是伴随着一声只有非凡者才能听到的、虚幻的“咔哒”关节咬合声。他右手臂的肌肉纤维在万分之一秒内，强行完成了从散慢到“机器”的极致刚性切换。

手杖划过空气，没有多馀的尖啸，只带出了一道笔直的灰影。

“当！”。那里是林恩计算出来的、物理结构上最脆弱的共振节点。

恐怖的物理震荡瞬间顺着树皮呈等比级数向上蔓延。梧桐树顶端那根承载着猫咪的枯黄树枝突兀地发生了一次幅度极小、但频率极高的强烈颤动。

“喵呜——!！”

那只被贝克兰德雾霾熏得有些发灰的三花猫发出一声惊恐的尖叫，瞬间失去了摩擦力平衡，四脚朝天地从十几米的高空笔直坠落。

几乎在同一时间，希尔芙那具仿佛由纯粹机械发条驱动的身体动了。她踩着完全没有起伏的、僵硬的步法，“啪嗒”一声横移。

那只工业铁桶在半空中划出一个毫无美感的绝对直线轨迹。

“咚。”

一声沉闷的、肉体与铁皮撞击的钝响。

那只三花猫就象是一颗经过严密弹道测算的炮弹，精准、合规、连一丝多馀的摩擦或者二次弹跳都没有地，笔直地掉进了铁桶最中央的位置。甚至因为落点过于精准，它落地时的所有反震力，刚好被希尔芙手臂关节的机械阻尼给完美吸收了。

猫毛都没乱一根。

周围的市民在死寂了一秒后，爆发出了排山倒海般的掌声与欢呼。

“哦！风暴在上！这是什么神乎其技的盲眼推演！”

“他连看都没看！只用一根手杖就计算出了风的脾气！”

阿利斯警员呆滞地站在原地，他按着偏头痛的太阳穴，看着那个将量角器和算盘重新塞回兜里、神色冷漠高冷、连骨头都仿佛在这一刻退化成了软泥的盲眼绅士，整个人陷入了深深的震撼。

作为“风暴”途径的浅显思维，在这一刻受到了精密逻辑与计算的严重降维打击：

“这绝对不是普通人……一个可以用纯粹的震荡规律和时间差去救猫的怪胎……难道是蒸汽教会那些把脑子换成了黄铜齿轮的隐世‘工匠’？不，机械之心那帮家伙可没有这么刻薄的眼神。”

阿利斯深吸了一口带着硫磺味的空气，颤斗着从怀里摸出那本磨损严重的巡逻日记，用钢笔在最显眼的一页上重重地写下一行字：

‘重点监控线索：乔伍德区外围出现了一位能用数字和几何算清万物落点的盲眼怪异侦探，代号“发条”。身边女仆疑似被某种高纯度炼金药水压制了灵性的高串行存在，极度危险，但缺乏世俗常识，疑似有过度摄入蛋白质和肉食的倾向。’

‘危险等级评估：低。经观测，该侦探具备极强的律法合规性与体面逻辑。只要不破坏他的财务平衡、不打扰他休息，就是一台极度安全的人形验算机。希尔芙，提好我们的面包券报酬。回程的公共马车费需要整整两个苏勒——为了不让今天的收益变成负数，我们接下来保持最低能耗的步行状态返回事务所。’