第7章使臣

叶敛的意思很简单，北燕的岁币不能按往年的例子，真宗盟约定多少就是多少。

先帝时为彰显大国气派甚至数倍与之，导致财政入不敷出。

对这些不听话的邻居，叶敛可没这么大气。

“戎人背弃真宗盟约称帝，妄图与大周平起平坐，陛下宽宏，不追究其背信之过，反遗国礼相贺，已足显大国风度。”钟离微拱手说道，“臣替北燕谢过陛下。”

钟离微不愧是先帝时点的探花，一番话从他的嘴中立刻就不一样了。

“戎狄胃口被养大，陛下岁币不增反降，必会引来边境祸患。”吕博虽然心疼岁币之资，但大周现在最需要的莫过于和平。“边军难敌北燕铁骑。”他痛心疾首地表示。

幽州以南为平原，正利于骑兵作战。

“陈国公为人谨慎，善于治军，戎马一生，当年平江一战威震天下。朕欲启用陈国公，整治边务，以防戎狄。”

平江之战，陈国公对战戎狄联军大胜，因战功受封国公，兵权收回后，于汴梁安享晚年。

如今正是赋闲的时候。

虽然陈国公交还兵权时已至“知天命”的年岁，但如今十几年过去，这位依旧是身强体壮。

比先帝健康多了。

“陈国公修习武艺日耕不辍，卑职虽正当年，若非全力以赴，轻易不能敌。”

韦瑞提到这位世叔时，语气中满满的敬仰。

这样一位猛将，徒留京中养老，实在浪费。

钟离微难得完全同意陛下的看法，“陈国公善于军事，对战戎狄皆有经验，实为良选。”

当年平江之战后，若非先帝担心陈国公功高震主，急于议和，幽州并非没有收复的可能。

钟离微：“岁币之资，劣大周之力而助戎狄，戎狄恃骑兵而愈猖狂，此势不可再涨。”

先帝时，钟离微曾数次进谏，与其以岁币求和平，不如将钱财花在军费上，提高自己的实力。

先帝均以“不与蛮族计较”为由拒绝。

吕博身为首辅，性格谨慎，见陛下和次辅达成一致，不再多言。

“工部制作一神兵，以神兵之利，朕组建神机营，两位宰执无事可去看一看。”叶敛随口说道。

回到宰相府，吕博坐在主位上苦笑道：“年纪大了，思维跟不上了，该给你们年轻人让位了。”

“陛下年轻，易冲动，首辅乃先帝委托照看陛下的重臣，心思谨慎，哪里就到了让位的时候。”钟离微劝道，“陛下性格和先帝迥异，大人只是不适而已。”

吕博摇摇头，不再多言。

……

腊月十三，礼部侍郎赵成光率一众属官立在寒风中，翘首以待。

太阳渐高，冬日的阳关却没有多少温度，他们这些人当了多年文官，这猛的站这么长时间，几位身体虚的已经开始晃了。

“几位大人身体不适，不妨进马车休息，待使臣将近再下车迎接。”

赵成光被下属劝着进了马车，“确定北燕国书上定的是今日?”

得到肯定的答案，赵大人的怒气更高，“戎人鄙远，果真是无礼。”

等到太阳偏西，小厮跑到茶寮处，哼哧着说道：“老爷、大人，使臣已经在二里之外了。”

茶寮中的诸位大臣累的怒气都散没了，再看不出这些使臣是故意的，他们就白混了这么多年的官场。

好在礼部的官员都是见识过大场面的，见人说人话，见鬼说鬼话。

等北燕众人的车架到眼前，诸位大人已经换上了笑容。

“天色已晚，不知路上可安稳？”

此次北燕带队出使的是燕帝的第五子拓跋护，性情乖张，骁勇善战，在边关素有暴名。

赵成光上前招待问好，这位五皇子也没有下车的意思，隔着帘子傲慢地说道:“本皇子身体不适，带我等去使馆吧。”

副使萧钰来自北燕后族萧氏，看上去倒是有礼，不似外族人。

“殿下中途感染风寒，耽误了行程。”

暂且不管拓跋护的声音多么中气十足，完全不是感染风寒的模样，萧钰的话算是有了借口。