第6章 menu.006 天妇罗炸虾

婆娑世界，六道众生，世间生灵皆为三千繁华中的沧海一栗。

妖怪者，亦不例外。

人有七情六欲，然向恶者居多，向善者居少，故世间凶邪之气大盛，弥漫滋生，消而不得，则幻化为妖。

距今已千载有余，恢诡谲怪的平安京时代，正是神鬼共存的世界。

在京都表面的浮华之下，潜藏的是波涛暗涌，人心浮动，随之带来的，则是妖孽猖獗，为祸人间。即使有安倍晴明这样的阴阳师存在，也只能偏安一隅，难以全顾周身。

距京都以北三十余里，有林海茫茫，高山巍峨。此乃「大江山」，百鬼栖居，群魔乱舞，却是进出京都的必经之路。若不是有茨木童子看管着，此地早已乱成一锅粥。

只是这位百鬼之主，近日以来的心情却不甚好。

“已有十日未见吾之挚友了……”

昏黄斑驳的光影穿过叶间的缝隙，破碎在茨木童子眼角的纹路旁，他安坐于一片新绿之上，任身躯空澈，心底却在翻云覆雨着。

大团大团的阴翳自双鬓漫延，那对鎏金色的双眸被暗红所掩盖，往日那狂热的情感冷却，连同那只微凉的手，疲乏地垂了下去。

他的挚友，酒吞童子，乃是实力超群、君临天下的大妖。

可现如今，竟因为一个女人冲昏了头脑。

“枫叶林……”

那个名作红叶的鬼女究竟有什么好，竟能迷得酒吞他失魂落魄！

茨木童子的手上陡然升起一朵燃烧的黑炎，妖冶的火光跳动着，只是瞬间便熄了去。这是自己的地界，若是为了泄愤烧了个痛快，到头来还得自己收拾。

“挚友啊挚友……”

没有樱花，没有清酒，更没有酒吞，只有日色，只有虚妄，只有茨木童子一人在此孤单地坐着。

那如混沌中的明亮灯塔，何时才能重新点亮，照亮他们的道路呢。

“嗯？”

林荫下的茨木童子，忽然察觉到了一阵奇异的波动。

难道是那帮阴阳师又找上门来了吗？他有所警觉，可是这个感觉却又不像。

作为世间有名的大妖，感官颇为敏锐的茨木童子，自然能感觉出那绝非妖怪散发出来的力量。可若说是阴阳师的灵力，倒也无法确定，那股力量分明比那群愚钝家伙的灵力纯净得多。

“先去看看吧。”

大江山为他与酒吞童子共有的领地，有人在此掀起这么大的风浪，身为主人的他自然要去管一管。茨木童子保持着戒备的神态，前往了异变发生的地点。

“……这是？”

没有在那附近找到任何可疑人物的踪迹，只惊起了几只麻雀和四散奔逃的一窝松鼠，在那波动伊始的中心，茨木童子发现了一扇门。

一扇从里面散发出香味的奇怪的门。

好似天然般从沟壑里长了出来，表面光洁如新，却反射出比最为奢华的黑陶更为细腻的酽黑光泽，上面还画着某种动物的图案，茨木童子仔细辨认了一番之后才认出来，大约是猫——平安京里的贵族豢养的一种稀有宠物。

这扇门究竟有何意义，茨木童子思忖半晌，也没能想通。

“是阴阳师设下的陷阱吗？还是别的什么……”

可如果是陷阱，要制造蕴含如此强大力量的一扇门，不可能不引起他的警觉，正如他所想的那样，这扇门是凭空——咻的一下出现的。

面对未知的东西，普通人或许会选择离开，但一向天不怕地不怕的茨木童子却不管那么多。

“打开来看看吧。”

嗅着那让人不忍离开的香气，茨木童子继续保持着戒备的姿态缓缓打开了那扇门，不论对面是安倍晴明还是源博雅，他都有着十足的心理准备。

“叮铃叮铃~”

在他跨入门内的时候，装在大门内侧的铃铛忽然响了起来。

“果然是陷阱吗？”这个声音，让茨木童子手上的黑焰瞬间汹涌了起来。

“欢迎光临……”迎面走来了一个看上去不过十五六岁的女生，身上半点灵力波动的痕迹都没有，她稍微有些慌张地说着，“客人请您冷静一下，这里不过是一间餐厅而已。”

“餐厅？”听闻这个名词，幸平纯面前的高大男子，表情难得地恍惚了一下，不过他手上的火焰倒是安静地熄灭了。

将他传送过来的如此复杂的法术，目的地竟然只是一家餐厅吗？

茨木童子皱眉看着屋子里的景象，顾客们都在尽情地大快朵颐，看来他之前所闻到的香味，正是从这里飘过来的。

在这间餐厅里，聚集着五花八门的客人。

正在那边一脸幸福地吃着拉面的金发小孩，身上散发出某种熟悉的妖气。

茨木童子隐隐约约感受了一下，那恐怕是属于与酒吞童子和大天狗并列的三大妖之一的「九尾妖狐」的气息。

而且那种纯正的味道，这应该不是九尾的一尾分身，而是本体的所在。

还有那边，身上隐隐冒出血煞之气的银发青年，那极力收敛也浓稠得近乎一团血红的杀气，恐怕是数以千计，甚至上万的厮杀才能凝结出来的。

店里的客人的身份似乎都不简单，而当茨木童子注意到角落里那个一脸和气的光头男子时，与他对视的那一瞬，茨木感受到了从未有过的压力。

……恐怕连酒吞都不是那个男人的对手。

茨木童子这下确认了，若是这家店对自己心生敌意的话，仅凭那个男人，自己恐怕就连逃出这扇门都有困难。

“那个……客人，请问您要点餐吗？”

幸平纯仰视着眼前披着白色长发，穿着古代战铠的俊美男子。

“好。”

坐在椅子上，茨木童子有些好奇地打开眼前的菜单，那材质是迥异于竹纸的光滑手感，而在上面写着的菜式的名字，他大多都没有听说过。

究竟该点什么呢……他遇上了初次前来猫屋的客人通常都会有的难题。

忽然，在一大片陌生的料理中，看见一个熟悉的名字。

“「天妇罗炸虾」？这道菜可以点吗？”

“当然可以。”

“那就点这个吧。”

“好，请稍等一下。”

在通常的日料店里，制作天妇罗的时候，店家通常使用的都是菜籽油或是棉籽油，它们的味道温和清雅，但是风格也不鲜明。

幸平纯的爷爷总觉得那样炸出来的天妇罗味道太过清淡，失却了天妇罗本身的魅力，因此店里一直都是用的「太白油」，也就是非烘焙的芝麻油进行油炸。不论是先味还是后味，芝麻油的醇香与温和都很一致，味道并不张扬，正是为食材锦上添花的最好选择。

只是太白油太容易被氧化，只是油炸过几锅之后就不得不更换油料，而且价格也较为昂贵，对于普通的日料店，那无疑是一笔巨大的开支。但是对于猫屋来说，盈利本身就不是这家店的目的所在。

用来裹上面衣油炸的虾，也是颜色艳红、虾肉香甜的「牡丹虾」，那一般只在刺身中使用的极品海虾，在天妇罗中也绽放出了异样的美味。

如果是女客人点这道料理的话，幸平纯总是会将面衣炸得质感松软一点，而面对茨木童子这样的客人，那毫无疑问就要摊开了炸，炸得酥脆可口，可以大口酣畅享用的地步。

“久等了，这是您点的「天妇罗炸虾」。”

在白色的盘子上，盛装着蔬菜细丝以及点缀的红色果实，但更引人注目的，还是那交叠放着的金黄色的炸虾。

天妇罗炸虾散发着令人食指大动的热度和香气，混合着喷香扑鼻的芝麻油的味道，只是单单嗅到，强烈的酥痒感就袭上了茨木童子的喉间。

“人类的料理，竟是这么厉害的吗……”

虽然已经成为妖怪近百年，身为人类时的一些记忆却还残留在身体里面，就比如使用筷子这件事情。

轻轻地夹起一条炸虾放入口中，那酥脆的面衣刚一碰触唇齿，就发出令人愉悦的咔哧咔哧的声音，其内里包藏着的海鲜的美味也如那白嫩的肉质一般暴露无遗，随着牙齿的起合不断刺激着味蕾。

明明从外表看上去已经炸得金黄，水分都已散去，偏偏吃在嘴里却是鲜嫩多汁。那清爽滑嫩的味道混合着芝麻油的醇香，与包裹其上的面衣融为一体，为茨木童子带来了极大的满足。

不仅如此，若是再在那萝卜泥上简简单单的蘸上一点儿，那被淡淡的酸味所牵引出来的新鲜食材的风味则更上了一层楼。

“天妇罗炸虾……”

茨木童子念叨着面前的料理的名字，妖异的金色双瞳流露出某种名为怀念的神色。

在他还是个小妖怪的时候，刚学会如何掩饰自己的妖气，便和酒吞童子一起化了形在人类的城镇里瞎转悠。

那时他们走在街上，被一家饭馆的天妇罗炸虾吸引了进去，在毫无顾忌地大快朵颐之后，才发现两人身上的钱财并不够付账。

在逃跑的时候，酒吞不小心显露了真身，从而招来了阴阳师的追杀，两人便这样一路逃到了妖魔群聚的大江山的脚下。

距今……大约已经有数十年了。

只是当时与自己一同欢快地吃着天妇罗的挚友，如今已不在身旁了。他有些黯然地想着，头上鲜红的角都仿佛失去了点鲜活，雪白的头发倒还是一如既往的白。

就这样，一只接着一只，吃完了就再点一盘，足足吃了五盘，茨木童子才觉得满足。

“客人，请问要结账吗？”

“嗯。”茨木童子随手甩下一锭黄灿灿的金子，转身便要拂袖而去，却听见幸平纯在后面喊着。

“等等，客人，我还没找钱呢。”

虽然猫屋的天妇罗炸虾并不便宜，但也没到五盘就要一锭金子的地步。

“不用找了。”茨木童子甩下这一句便出了门。

“奇奇怪怪的餐厅吗……”他站在门外，看着那扇门渐渐变得透明，就如同它突如其来地出现之后又突如其来地消失了。

大概什么时候又会开启的吧。

下次的话，试试邀请一下酒吞吧，如此美味的料理，说不定能把他的心思从那个女人的身上拉回来呢。

茨木童子做着这样的谋算，妄图将挚友拉回正轨的他，殊不知又将其推向了一条新的歧途。