第97章、八百里军报

“哒哒哒…”一家三口骑着马下山。

练了十几天，萧丽华悟性好，已能自己骑了，萧策给她选了一匹温顺的母马。

“今日起的早，咱们到新丰镇上去赶集、吃早饭吧！感受一下民间百姓的生活。”邓虎英提议。

“好！”萧策甚是赞同。

萧丽华眼里放光，从未体验过赶集。

后面远远缀着王朝恩和两个侍卫。

“王爷、王爷！”王朝恩见三人到了山脚没掉头往回走，反而往镇上去，急得大喊。

“赶集！”萧策回头道。

“哎哟！集上人那么多，早知该多带人，免得被冲撞！”王朝恩拍大腿。

指派其中一个侍卫，“快！你回去，带一队人来！”

“是！”侍卫调转马头回汤泉宫。

寒冷冬天里，越接近冬至，天亮得越晚，卯时正，天才蒙蒙亮。

路上稀稀拉拉的行人，缩着脖子、揣着手，背着背篓，顶着寒风往集镇去。

听到马蹄声，都自觉往路边靠。

骑马的都是他们惹不起的，不想被马踏死。

前面就是三岔路口，一条通往集镇、一条通往京城。

有两个人搀扶着，走的踉踉跄跄，听到马蹄声，不躲开，反而站到路中间，拼命挥手。

邓虎英凝神一凛，瞳孔猛缩，一挥鞭,“驾！”

“嘶！”照白在俩人面前扬起蹄，堪堪停下。

“春雷、风叔！你们怎么成这个样子？”邓虎英跳下马。

“小、小姐？”春雷又惊又喜，“快，紧急军报！河北四州被突厥攻占！”

春雷、风叔如乞丐，一身破烂，还带着伤。

“其他人呢？”邓虎英问。

“第一批去的人被困在定襄城是生是死不知。

我们这批分成两拨，一拨进城送寒衣，也困在定襄城。

我和风叔他们绕过定襄，过黄河刺探消息。

顺、化、丰、长四州失守，被突厥人占领。

安北都护府封锁消息，试图夺回顺、化、丰、长四州。

我们去的人有几个受伤，在客栈养伤。

我和风叔一路搭车，紧赶慢赶才到这里，正想着拦马回长安。”春雷三言两语汇报道。

安北都护府共十个州。

云中、定襄是汉人建制，安北都护府治所在定襄城。

北宁、北安、北抚、北开四州位于黄河以南，称为河南四州。

顺、化、丰、长四州位于黄河以北，称为河北四州。

大都督为夏王萧承业，邓通战死后接替他镇守北境。

顺、化、丰、长四州汉胡杂居，守将萧智为萧承业长子。

失守后，萧智过河，退守河南四州，萧承业隐瞒军情不报，意图夺回河北四州。

交战过几次，损失惨重，双方各自据守城池，等待战机。

“路上没遇到兵部派去的人？”邓虎英问。

春雷黯然摇头，“路上我们曾尝试求救官府，加急送军报，可没人相信！

兵部的人，或许也困在定襄城，也许已经…”

萧策、王朝恩也赶过来，听到都觉大事不妙。

“阿策，我们得赶紧带春雷、风叔回京城！”邓虎英来不及多想。

“好！”萧策也不纠结。

“朝恩，你保护好公主，我与王妃先回京，你们随后回来！”

事态这么严重，哪还有心情疗养？

几人骑着马，直奔长安。

“八百里军报！”邓虎英举着宁王的令牌，骑着照白一马当先冲进通化门。

此时正值巳时初，最是热闹时，大街上熙熙攘攘，几匹马在街上狂奔。

邓虎英声音洪亮，一路举着令牌高喊，进城后直闯延喜门。

这里闲杂人少，可直达皇宫。

来到承天门，几人未下马，直接闯进去。

禁军一听八百里加急军报，却没看到信使背上的红旗，迟疑了。

却见后面跟着的宁王，还有两个衣着破烂的人，知道事情紧急，赶紧让开。

今日大朝会，太极宫正要散朝，忽听得有人高喊：“八百里军报！”

全都顿住，好几年没听到了，这声音意味着又有大战来临。

邓虎英跳下马，冲进大殿。

龙椅上的萧珩看到邓虎英，惊得站起来，“皇嫂！”

“启奏陛下，安北都护府辖下河北四州，顺州、化州、丰州、长州于两月前失守！

守将萧智退守河南，都护府大都督萧承业隐瞒军情不报！”

邓虎英单膝跪地，举着令牌气喘吁吁道。

“嘶！”众臣倒吸一口凉气。

河北四州，那是阻挡突厥的第一道防线，设在黄河以北。

只要突厥过了黄河，河南四州再丢，长安可长驱直入。

这会儿是大冬天，黄河结冰，突厥兵马可轻松过河。

“军报呢？”萧珩急切道。

“是退伍老兵带回来的，兵部派去的人、我们送寒衣的人都困在定襄城出不来！”邓虎英回道。

“怎么会这样！”萧珩心里有担忧，消息来的比他预想的还严重。

“突厥不是向来不在冬天打仗吗？怎么突然这么大的举动？”众臣懵了。

“宁王妃，你空口白牙杜撰军报，可知会是什么影响？”兵部尚书苏烈最先冷静下来。

“苏尚书！你派去的人不慎，大咧咧进定襄城，着了道。

我的人九死一生，牺牲了好几个老兵，带回消息，你却质疑！

你若不信，可再派人去，绕开定襄城，到了河南四州，就能看到真相！

只是，等你再回来集结兵马、筹集粮草，只怕突厥都打到潼关了！”邓虎英讥讽道。

“陛下！王妃所言非虚！”萧策几人也赶到。

春雷、风叔相互搀扶着，踉踉跄跄跟在后面。

看到俩人带着伤、一身脏污的模样，大臣们心里有了七八分相信。

“草民春雷（风凌）拜见陛下！”俩人单膝跪地，行军中礼。

“就是你们带来的消息？”萧珩问。

“是！陛下！”风凌回道，详细汇报探到的军情。

风凌是斥候，又亲临前线探查，这会儿时间从容，说的详细多了，原本怀疑的苏烈都没法否认。

“萧承业！好大的胆子！”萧珩气的拍龙椅。

本就汉胡杂居的河北四州，夏季未过，便有大股人马来打草谷，异于往常，萧智没引起警觉，亦未加强戒备。

被从天而降的突厥大军突袭，仓皇间弃城渡河，只带了几百士兵逃离。

都护府大都督萧承业得知，组织反击，却不上报朝廷。

轻敌思想严重，以为调集周围兵马能很快夺回来。

丢失的城池没夺回，将士死伤无数！事情到了无法挽回的地步，还在试图隐瞒！