第72章 第 72 章

福斯时常会忍不住想, 他的小殿下，一定是世界上最忙碌的领主了。

每天起得比奴隶还早——神啊，他不该拿肮脏的奴隶与尊贵的小主人比较；会亲手爱抚每一只棚舍里的小鸡；要操心秋季耕种的情况；坚持亲自收获地里的作物；下午那点所谓的空闲, 也是去河边钓鱼，而那些战利品还大多都便宜了城堡里的仆人和地里的奴隶！

尽管他已经得到了小殿下的亲口印证，这一切并不全是“伟大的猫猫神”降下的考验, 而是小殿下本身的愿望……在大多数情况下, 他反而更加无法理解了。

在福斯眼里, 奥利弗拥有最高贵的血统, 有着连神都禁不住眷恋的美貌，又有着最纯洁善良的灵魂。

要不是该死的卡麦伦的驱赶，他理应享有最美好的一切。

偏偏……

安静地注视着一点都不嫌弃地捧着脏兮兮的泥土，无比耐心地教授着法穆尔和雷布尔知识的奥利弗，福斯无声地叹了口气。

他理不理解，都不重要。

作为最忠实，也最受殿下器重的仆人，他的职责只有一项。

——只要是小殿下的愿望，他都将全力以赴地支持。

其实这种类似于“不忙就等于空虚”的心态, 是在奥利弗本人都没太意识到的情况形成的。

在跟法穆尔和雷布尔大致讲述过该怎么做后，他便将两人带出“牢房”, 把游戏背包里的那道石栏杆顺手又安插上了。

盐碱地的改良是一向起步就要大半个月、持续过程要好几年、甚至永久性的大工程，对莱纳城而言又是至关重要的。

奥利弗当然不可能指望从没有接触过这类知识的两人, 一下就能吸收他讲述的内容。

他真正的打算是，在接下来的时间里, 一边物色更多合适参加进去的技术工人, 一边让两人一边带着囚犯开始对土地进行改良、再每天都到城堡里对他汇报一次进度。

这样他也好在恰当的时机上, 给两人提供关于下一步的建议。

忙完盐碱地这边后, 奥利弗扫了眼还在生长的玉米地，便往养鸡的棚舍去了。

乔纳森果然将他的指示传达给了露西，而在露西的带领下，重新放牧的区域有了变动，分得更远，也更细了。

一共5块区域，每块地里大约有50-70只小鸡。

小鸡的活动范围变大，也意味需要补食补水的饲盆更多，加上要盯梢鸡群、防止小鸡受伤……这三人的工作更加繁重了。

说是小鸡，处于5周半龄的它们，其实已经有一只脚迈进了能被称为青年的育成阶段了。

这点也很明显地体现在了尴尬的外貌和猛然拔长的体态上——成羽与绒毛斑杂混长，粉嫩嫩的鸡冠开始变红变大，渐渐褪去圆润的身躯下缀着两条瘦长的腿。

即使是拥有“亲爹眼”的奥利弗，也很难昧着良心说这个阶段的它们长得好看。

不知道是满值的好感度、还是雏鸟效应作祟，越发变丑的……青春期小鸡们，依然对被它们视作“妈妈”的金发领主充满依恋。

每当奥利弗出现在棚舍附近时，不管在多远的地方觅食的鸡群，都会情不自禁地小跑着涌来。

它们争先恐后地朝最靠近奥利弗的那侧栏杆挤，“叽叽叽叽”地急切叫着，最早赶来的小鸡往往倒霉地被心急的后来者踩在脚下，发出愤怒的抱怨声。

——场面总是十分混乱。

露西等人每看一次，都忍不住心里感叹领主大人的魅力无穷。

殿下……真不愧是神眷者啊。

就连每天拿着食盆，给饲盆里添料的他们，都从没有在这些骄傲又活泼的小鸡处享受过这么热情的待遇呢。

由于小鸡们已经不再是体态圆润的毛绒绒了，奥利弗想要爱抚它们的欲望，便也随着大减。

而早在放笼前，他就已经光明正大地摸过一次。

因此不论小鸡们表现得多么热情急切，它们最喜爱的人也只在旁边看了一阵，便转向育雏员们说话了。

“小鸡马上就要进入快速发育期了，到时候光靠你们3个，肯定是忙不过来的。”

鸡在6-7周基本成羽，这2周也是它们消化能力最强、沉积脂肪变多、采食最厉害、发育最快的关键阶段。

而第8-18周龄的生长速度虽然比不上6-7周的快，但需要的饲料量却将一下暴增，只有3名饲养员来照顾200多只鸡，显然是远远不够的。

露西听得脸色发白。

她以为是自己做得不够好，或是能力不够，让殿下失望，需要更换人了。

于是她忍不住跪在地上，急切地表示：“殿下，请再给我们一次机会，我们一定会——”

“起来，露西。”奥利弗愣了愣，失笑着说：“你误会了。”

见露西还是一脸惶恐的表情，他索性看向一边沉默的管家先生，向对方微微颔首。

福斯瞬间会意。

在奥利弗与乔纳森许下承诺后，他就顺道把要对露西进行的新安排向福斯提过了。

和近期才展现出自己能力的乔纳森不同，早在烧杉上就做出很大贡献的露西，是时候得到她该有的奖励了。

育雏阶段基本告一段落，接下来是对青年鸡和成年鸡的照顾。

虽然依然很重要，但至少最紧迫、最关键的时期，已经完美地渡过了。

能让买来的小鸡全活下来，健康茁壮地长大……即使是在奥利弗的游戏系统、及他传授了育雏知识的情况下，也绝对不能低估露西三人作用。

“尊敬的殿下已经说过了，你们做得不错。”

于是露西震惊地听到一向矜持冷漠的福斯管家，竟然对自己表示了褒奖！

“因为这么仁慈的殿下是莱纳的主人，作为通过猫猫神所设下的第一道考验的奖励，露西，”福斯面无表情地宣布：“从今天起，你就是自由民了。”

露西也倏然没有了表情。

她呆呆地大睁着眼，像是耳边刚落下一连串巨雷，把她脑海里震得“嗡嗡”的。

她……

她是奴隶啊。

她怎么可能不做奴隶了？

自由民？

……什么？

福斯对这个突然变得傻乎乎的奴隶……原奴隶女孩，却没有任何耐心可言。

见露西傻乎乎地站着，他勉强忍耐了一小会儿，便忍无可忍地低斥道：“无礼！”

竟然还不向殿下行礼，感谢殿下的恩赐！

然而即使是平时露西最怕的福斯管家发出的斥责声，短时间内也没能让被震傻了的她回神。

最后还是由衷地替她高兴、但毕竟恢复得更快的乔纳森和齐肯做出了反应。

他们不得不硬着头皮，用力踩了几下她的脚，她才在疼痛里找回自己的声音。

“呀——！”

她情不自禁地发出了一声惊呼，脸色很快就因为意识到对领主大人失敬的羞愧，而涨得满脸通红。

她脑子里既是欢喜，又是混乱，更多的还是无穷无尽的感激。

她强忍着啜泣的欲望，匆匆忙忙地跪下了，颤声说着：“尊敬的殿下啊，愿猫猫神的荣光永远眷顾您，感谢您对仆人降下的恩泽，您……”

“这是你应得的嘉奖。”

奥利弗原本只体贴地等着，还制止了福斯采取进一步的措施，让这个可怜又坚强的小女孩消化完这个好消息。

听到这里，他便笑着打断了她的话，并轻描淡写地砸下更多能让她昏头的奖赏：“伟大的猫猫神从不会漏看信徒付出的勤奋和智慧。你还记得吗？我说过，你照看的这些小鸡，对莱纳而言是非常重要的。”

两百多只小鸡看起来不多，却是他给莱纳所规划的养殖事业，非常重要的第一步。

“约翰。”

奥利弗总觉得自己再呆下去，露西就又要哭出来了。

只知道安慰和爱抚小鸡和猫咪，却不知道怎么哄小女孩的他，毫不犹豫地将这桩棘手的事丢到男仆身上：“今天给你们放半天假，由你带露西去看看她的新家，再帮她把东西都搬过去吧。”

至于给小鸡修建遮凉棚舍的事，就先交给乔纳森和齐肯吧。

等露西情绪稍微平复一些了，他再跟她提“猫猫神的第二道考验”的事——培训新的育雏员和普通饲养员，好为半年后的育雏和增大养殖规模的工作计划做准备。

约翰丝毫不知领主大人抛烫手山芋的心思，受宠若惊地立马应下了。

鸡群活动区域的扩大，也就意味着露西不再需要住在城堡中、也能做好她接下来的工作了。

作为自由民的她，有资格拥有自己的财产。

这包括房屋，钱和自耕地。

——以及最重要的自由和尊严。

尽管自由只是相对于奴隶而言的：平民也需要为领主做活、万一发生战争还需要服役、每年都需要交税……

但成为一名自由民，依然是每个奴隶梦寐以求、不，是连在最美好的梦境中，都不敢幻想的事。

呆呆愣愣地被约翰牵着走出城堡，露西颤抖着踏上了那铺设着干净石板的路面。

不同于零散分布在田里的农奴的房屋，自由民生活的城镇区域安宁祥和，宽阔的街道边矗立着一座座用烧杉木做外墙的新房子。

街上有吆喝的小商贩，铁匠和木匠铺里总是嘈杂的，肉铺里货物最少、但总是生意最好，就连兴奋地追逐着小伙伴、奔跑在街道上的小孩，也穿着干净漂亮的衣服。

在习惯了这些，能客观地看待的约翰看来，这里的一切都远远没有城堡里的漂亮。

强忍了一路的露西，终于颤抖着蹲下。

在那些与她年纪相仿的孩子们的好奇注视中，她泣不成声。

父亲大人啊，您看见了吗。

——这一切都是由那位最神圣美丽的天使领主，为她点亮的路。