第41章 第 41 章

作为旁观了全程的局外人, 就如同其他远道而来的商人一样，怀恩与比尔都快看傻了。

他们昨天听到这位尊贵的领主大人亲口宣布“给平民和奴隶们都放假一天，作为感恩猫猫神恩惠的庆典的日子”时, 起初只以为是贵族大人们用“神诞日”等名头来敛财的惯常手段。

尽管将毫无油水的奴隶们也包括进去, 显得有些奇怪, 但或许是莱纳城太穷了呢？

不料奥利弗领主的下一句话，就是“所有人都可以来城堡领取食物”。

所有人！领取食物！

他们简直怀疑自己幻听了。

如果光是这些，只会让他们在惊悸之余, 打心底认为这位年少的公爵好心到让人难以理解的地步发话……

当他们在假日这天亲眼看到, “领主在干活，奴隶在休息”；“领主在干活，奴隶在喝汤”；“领主在干活, 奴隶在领取食材”的上下颠倒画面后, 所有商人都陷入了寂静无声的状态。

……不论是猫猫神还是领主大人, 采取的做法都完全超出任何人想象，简直就是另一个世界的存在。

而奴隶们在领完食材后, 却并不急着生火做饭，而很快从家里走了出来。

他们先是呆呆地在垄上坐着, 目光反复地投向领主大人刚进去的城堡大门、和浇了一半的地。

手缓缓地攥紧了, 又松开, 不停地重复着。

——“你们在干什么！”

当奴隶们结束内心的挣扎时，傻眼的就是管事们了。

他们刚还小声议论着领主大人对奴隶们好过头的事，或是明天属于他们的假期要做些什么，眼角余光就瞥到了那一堆堆奴隶们朝着田地涌去的情景！

管事们抄着鞭子, 朝胆大包天的奴隶们飞奔而来时, 已经太晚了。

在他们的眼皮底下, 这些奴隶熟门熟路地上了垄地, 拿起了木桶，开始从水沟取水添水。

“竟然敢违背伟大的猫猫神和领主大人的命令！”管事们愤怒地喊着：“我看你们都是疯了！现在命令你们放下水桶！放下！”

在远处看着的怀恩等人面面相觑着，在彼此眼里看到了浓重的不可思议。

——伟大的猫猫神啊，他们竟然会在有生之年，看到管事们抄着鞭子威胁奴隶们不许干活的离奇画面！

然而平时让奴隶们心生恐惧，甚至只要稍微抬高音量、就会让他们下意识地抱着脑袋，等待挨打的管事们，这次却仿佛失去了所有的威慑力。

奴隶们只平静地看了暴跳如雷的他们一眼，就不管不顾地继续浇灌土地了。

带着些许砂土的水略显浑浊，浇灌在浅褐色的土地上。

很快就在田地上晕染开来，变成了很深的颜色，土块也变得柔软了许多。

玉米喝到了水。

土豆也喝到了水。

青豆的藤蔓和向日葵，也没有被漏掉。

比起孤军奋战、效率再高也快不起来的奥利弗，当这会儿数目庞大的奴隶齐心涌进来，很快就将灌溉的工作完成了。

唯一被落下的，就是被奥利弗新圈出来作为鸡崽子的放养地、单独位于城堡东北侧的那块小玉米地。

——管事们甚至根本都来不及阻止。

一向麻木不仁的奴隶们，第一次这么清晰地感觉到了有什么在心里悄悄地萌芽。

那个不起眼的念头越来越茁壮，然后猛然顶开了一块无比沉重的、曾经让他们喘不过气来的东西。

这是除了本能的“活下去”外，他们唯一一件真正想做的，也最为重要的事情。

他们会在寒冷的冬天被冻死之前，压下对会被鞭打致死的惩罚的恐惧，去树林里偷取树枝取暖。

那又怎么可能做不到、压下对未知惩罚的惧怕……顺应自己为领主干活的本心？

“埃德先生。”

面对这样的局面，就在管事们都感到不知所措时，雷布尔站出来了。

他并不是天生的奴隶，而跟乔纳森一样，曾经是自由民。

只因为去年的饥荒太严重了，他交不起税金，只能卖掉自己一家人，付出成为奴隶的高昂代价来勉强活下去。

埃德看着他，怔怔道：“雷布尔。”

雷布尔面上带着的，是他无比陌生的表情。

那是一种很难言语的……近乎无畏的微笑。

埃德一时间说不出心里是什么滋味，叹气说：“你们做出这样的事情，或许会被猫猫神降罪的。”

之所以没提领主大人，是埃德打心底认为，那位心肠柔软到就像是真正的天使那样的领主，根本不可能惩罚怀着一番好意的奴隶。

可神祗就不一定了。

雷布尔坦然地说：“伟大的猫猫神愿意护佑勤劳的信徒，也一定深爱着我们的领主……就算真会降罪，这一切都是我们心甘情愿做的，不论是什么惩罚，我们也心甘情愿地接受。”

——“真是一群狡猾的臭虫！做讨好领主大人的事，却让我们承担挨骂的麻烦！”

与心情复杂的埃德不同，其他管事们可不关心奴隶们的想法和愿望。

他们只头疼这时该怎么办。

刚刚他们愤怒之下，是真抽打了几个跑得慢的奴隶的。

结果那些奴隶跑得飞快，就算被鞭打了几下，也根本没有停下取水桶的动作，硬是当着他们的面灌溉着植株。

他们其实也不敢抽太狠。

没办法，那位尊贵的公爵领主实在是太善心了——对奴隶好得简直不像话，要是把人打太伤的话，说不定会落得跟安迪森那样的下场。

“没办法，只能去请示福斯先生了。”

埃德揉了揉发胀的眉心，在其他管事们如释重负的目光中，主动做了这个多半要承担怒火的人。

敬爱的猫猫神啊，他也很害怕面对那位威仪深重的管家先生啊。

埃德心里七上八下的，硬着头皮进了城堡，走过长长的石廊，就在尽头看到了那道无论何时何地、都挺得笔直的身影。

福斯神情肃穆，只专心凝视着自家小主人与匆匆吃完早饭的露西他们交谈。

听到埃德的脚步声后，他淡淡地看了对方一眼，向边上示意。

埃德立马会意，稍微绕了一下，走到了炉灶室里。

果然，福斯很快就进来了。

听埃德磕磕绊绊地将奴隶们自作主张做下的事情说过后，让他惊诧的是，管家先生的眉头却丝毫没有皱起。

不，确切地说，福斯的面色，就没有过一丝一毫的改变。

“都浇灌过了？”福斯淡淡地说：“先让他们各自回家做饭，不要让殿下再担心了。”

埃德原以为会遭到严惩，没想到会是这么简单，他愣愣地问：“那奴隶们……”

福斯微微颔首：“这些事情，我稍后会负责向殿下说明的。”

埃德这才如释重负地走了。

毕竟领主大人对这位领主的信任，是所有人都有目共睹的。

不管是埃德还是其他人，都对福斯先生的这句近似承诺的话感到无比放心。

奥利弗哪里知道，一向胆怯顺从的奴隶，竟然会为了报答他而破天荒地大胆了一回，更不知道浇到一半的地已经被人强行帮忙了。

当福斯向他走来时，他正认真地监督着露西三人，打开鸡舍的木门，小心翼翼地将这批刚完成脱温的雏鸡赶向放养地。

放当然不是随便放的。

从给小鸡喂食的第一天起，奥利弗就叮嘱过露西在喂食之前敲打木盆，这样不停反复，好让小鸡彻底建立“声音=有食物”的条件反射，好为之后的放养打好基础。

在他的计划中，为了让小鸡有逐步适应的时间，第一天只打算放牧半天。

为了避免出现小鸡惧怕陌生环境，不愿意出鸡舍的情况，奥利弗让露西减少了早上喂食的数额，好让小鸡都处于半饥饿的状态，增加它们觅食的意愿。

还按照自身的经验，设计了一套让乔纳森和齐肯相互配合、“勾引”小鸡出笼的方案：由乔纳森在鸡舍和玉米地间的空地上站着，不断敲打木盆，并且抛撒少量食疗；齐肯则在鸡舍里，用细木条小心驱赶不肯出舍的小鸡。

在奥利弗的设想中，这个计划应该是能进行得比较顺利的。

他瞥到福斯在接近自己，一副有话要说的模样，不禁先比了个手势，制止了福斯。

正是关键的时刻呢。

露西心跳加速，无比轻柔地打开了鸡舍的门。

温暖的阳光肆意照入鸡舍中时，里面的雏鸡们的“叽叽”声一下变大了。

很快，一只花色斑杂的成羽和绒毛交错，覆盖着胖滚滚躯体的可爱小黄花鸡，就勇敢地第一个露了头。

它挺胸抬头，试探着迈开小爪子，踩着小碎步，慢悠悠地“叽叽”叫着，在所有人鼓励的目光中，踏出了走向鸡舍外的土地的第一步。

有了第一只，很快就有了第二只，第三只……

看着这些比想象中还要胆大活泼、对陌生的世界充满好奇的小家伙，真的循着乔纳森敲打木盆和泼洒饲料的路径朝着玉米地的方向走，奥利弗的心也变得无比柔软。

就在领主情不自禁地露出了微笑时，几只正在啄食地上饲料的小鸡，那乌溜溜的圆眼睛里也倒映进了站在不远处的他的身影。

“叽叽！”“叽叽！”

毛茸茸的鸡崽子们突然提高了叫声！

在奥利弗还没反应过来之前，刚还专心啄饲料的这些小绒球们，就像是发现了最信任依赖的鸡妈妈一样。

——扑腾着丁点大的小翅膀，全身绒毛膨大，鼓鼓的胸部神气地前倾，兴奋地朝他飞奔而来！

奥利弗：“！！！”

小怪突脸了！